水婆婆的竹杖并沒有直接落下來打中猴子，它從空中飛過的時候，站在橋頭的虎娃分明聽見了水聲，或者說不是聽見而是感覺到的，仿佛有一道無形的激流從天空卷過。
竹杖是凌空虛打，可是落下的流水沖擊之力卻好似無處不在，地上的猴子根本不知道該往哪個方向招架，只能慌亂地舉起了梭槍想擋上一擋。只聽“咔”的一聲，梭槍就斷成了好幾截，猴子被打得筋斷骨折栽倒在地。他之所以還剩了一口氣沒當場斃命，是水婆婆要留住他的小命好問話。
虎娃張著小嘴一臉驚嘆之色，就與盤瓠看見他打倒犀渠獸時的表情差不多。虎娃當年親眼見過山爺施法凌空定住那兇悍的怪鳥，就發生在他的記憶之初，雖未曾見過水婆婆動手對敵，但想來她的本事也是非常大的。
所以虎娃對水婆婆的本事并不感到特別吃驚，但親眼見到這樣的神奇手段，仍然深為震憾。那根竹杖在空中打了個旋，又無聲無息地飛回到水婆婆手中。虎娃的視線以及身子也跟著竹杖的飛行軌跡轉了過來，他驚嘆道：“水婆婆，您好厲害呀！”
水婆婆笑著走過木橋道：“我當然很厲害，但只對壞人厲害。”
虎娃又說道：“其實我能打倒他的！”聽他的語氣，竟然是自己能搞定、不勞本事這么大的水婆婆親自動手的意思。
水婆婆又笑了，伸手摸著他的腦袋說：“我知道，你是個能干的好孩子，跑得很快石頭打得也準，哨子還吹得這么響，等長大了一定是族中最出色的勇士！……你回去告訴族人都不要再過來了，也暫時別回答這里發生了什么事，交給我來處理就好，我回頭會告訴大家的。”
虎娃一指遠處的高崖道：“那上面還有人，聽見哨子都跑回去了。”
水婆婆點了點頭：“我知道，山爺也知道，已經都處理了。你不必再害怕，也不要告訴族人、讓他們都害怕，記住了嗎？”
虎娃不太清楚水婆婆為何不讓他將這件事告訴族人，但他剛才確實是嚇著了，水婆婆大概也不想讓族人都嚇著吧，于是點了點頭，很聽話地走過木橋回到了村寨。很多族人聽見竹哨聲剛剛跑出來，就被虎娃攔住了。他轉述了水婆婆的話，讓大家就在村寨里不要亂跑。
就在虎娃轉身指向那高崖時，那邊的激斗早已結束，沒有人看見動靜，就連虎娃都沒看見。花海村的人聽見哨音也向這邊趕來，但他們來得更晚，在湖邊通往山林的路口就被適時出現的蠱辛族長攔住了，蠱辛也同樣將族人勸了回去。
水婆婆和虎娃說話時是滿面笑容，使人一看見就忘記了害怕，但她打發走虎娃走向猴子的時候，神情卻變得一片肅殺，令人不寒而顫。猴子身受重傷動彈不得，被水婆婆用竹杖挑進了山林，她與山爺等人匯合了，然后就再沒有別人見過猴子。
當天黃昏，路村與花海村的族人都聽說了一個令他們大為震驚的消息。因犯下大過、被驅逐出花海村的猴子竟不思悔改，違背誓言又來到了附近的密林中潛伏，手持梭槍居然想截殺單獨經過的虎娃。機靈的虎娃吹哨示警，趕來的水婆婆與蠱辛等人拿下猴子，已將之處決并棄于深壑。
淳樸的族人們感到難以理解——怎么會有猴子這種人！而若山和蠱辛分別告訴族人，其實猴子只是從微小的錯誤開始的，但一錯再錯卻不知正途所在，終于落于萬劫不復的深淵尸骨無存，他的下場是自找的。
族人們所知的都是事實，但他們并不了解其中還有更復雜曲折的內情、更令人害怕或憤怒的真相，只有若山、若水、仲壯、叔壯還有蠱辛等幾名參與者完全知情。虎娃也知道猴子另有同伙，但他沒有親眼看見那些人，也不知道他們是什么來歷。
事后山爺告訴虎娃，那些人都是猴子請來幫忙的壞蛋。如今猴子已經被處決了，那些壞蛋也都被打發掉了，以后不必再擔心。但是這些事情沒必要告訴族人們、讓他們覺得害怕，只需提醒他們別做與猴子一樣的錯事就好。
壞蛋就是已經腐壞了不能吃的蛋，假如吃了味道很惡心而且會讓人生病，不論是天鵝蛋還是雞蛋都一樣。它可以用來形容圖謀不軌做壞事的人，這是一種比喻，而虎娃從小就懂得什么叫比喻。他一向很聽山爺的話，所以也保守了這個秘密。
……
那些“壞蛋”是從哪兒來的，他們怎么和猴子走在了一起，山爺和蠱辛等人又怎會突然出現？此事說來話長。
魚梁也就是猴子口中的魚大人，來自有魚村，他是有魚村中地位僅次于族長的第二號人物。有魚村是如今這一帶蠻荒中人口最多的一個部族，在這么多年的繁衍生息中，族中也會漸漸出現一些小的家族勢力，他所在的那一支家族人丁興旺，而本人有幸邁入初境得以修煉，如今已是一位四境高手，地位當然很重要。
魚梁在原始部族中，是一個非常聰明有頭腦的人，從小就精于算計各種事情，他是有魚村的狩獵隊伍首領。有魚村人所謂的狩獵，絕大多數情況下都是在魚海中打魚，偶爾也會進入山中捕獸。與路村情況不太一樣的是，有魚村中有一個叫長老會的組織。
所謂長老，是指地位高的尊長和年紀老的人，在蠻荒中，呼人為“老”也是一種尊稱，健康長壽總是令人羨慕與尊敬的。長老會以族長為首，成員包括村內年紀最大的三位長者，還包括所有已邁入初境得以修煉神通法力的族人，他們決定族中的大小事務。
有魚村的族長魚大殼，有率領族人號稱有魚氏、取當年清水氏而代之的野心，進而想號令蠻荒中各部族聽命。魚梁是對這個想法最堅定的支持者，并且一直在琢磨如何才能實現。壟斷鹽井和商貿是控制蠻荒部族最好的手段，可是這第一步野心還沒等達成，就被若山聯合各部族給打消了，魚梁對此也深感不滿。
各部族這幾年都在那片中央谷地建立了定居據點，魚梁也主動請命率領一批族人來到谷地中駐守，既看護鹽井也監視各部族的動靜。前不久有一支商隊從遙遠的山外來到了蠻荒中，他們受到了有魚村最高規格的熱情接待，魚梁恰好有事回村見到了這支商隊。
這支商隊與常見的商販不太一樣，其中顯然有地位很特別的貴人，其他人都稱呼這位貴人為大人。這讓魚梁很是羨慕，他在村中的地位也很高啊，所以也落下了一個毛病，私下里叫手下們稱呼他為大人，感覺很是受用。
大人的稱呼只是一個小插曲，主要是那位貴客帶來了很多讓人大開眼界、甚至想都想不到的好東西，也有不少珍貴的貨物。交換山中的特產是一方面，更重要的是打聽這一帶蠻荒近年的情況，特別是對清水氏一族發生的變故很感興趣，那位貴客追問了很久，可惜有魚村也不知道詳細的內情。
以前的商販都是與各部族以物易物，彼此交換自己想要的東西，而那位貴客還特意提出，他想收集犀渠獸的角，越完整、越漂亮的角價值就越高。如果有魚村能夠搞到，他將賜給他們夢寐以求的寶物。
這支商隊只到達了有魚村便返回了，并沒有繼續進入蠻荒深處，消息也只有有魚村知道。有魚村的族長告訴他們，清水氏一族已在八年前覆滅無存，如今這一帶蠻荒中各部族以有魚村最為強大，必將取清水氏當年的地位而代之，并能號令各部族聽命。
那位貴客聽了之后也不疑有他，便點頭說道：“只要你們有這個實力，我會支持你們統領蠻荒各部，并提供給你們更多的器物、幫助壯大各部族的實力。但有一個條件，此地蠻荒各部族要臣服于平原上的巴國、聽從巴國的號令，這里的勇士也要聽從征召、為巴國發揮所長。只要立下功勞，國君自會有封賞。”
蠻荒中的各部族恐怕還不太清楚什么巴國，但有魚一族當初就是從巴原遷入深山的，他們的祖先曾是理清水的扈從，對世代相傳的事情當然也有所了解。巴原上曾經有一個統一而強大的國度，就叫做巴國，不僅統御方圓三千里的平原，也是周圍群山中各部族的首領。
若將這片蠻荒中央那方圓三十里的谷地比做巴原的話，那么巴國的地位就相當于此地曾經的清水氏一族，是方圓數百里內各部族默認的首領。
可是一百多年前，巴國國主亡故、諸子爭位，三千里巴原一度陷入漫長的戰亂，后來分裂為五個國度。每個國度都號稱自己繼承了巴國正統，也都號稱巴國。
清水氏最早也是巴國所屬的部族，理清水出身于此，所受的封地也是這里，后來便回到了這里隱居、遠離了巴原上的紛爭戰亂。對于這些深山部族，巴國其實并沒有太大的實際控制力，但清水氏理論上還是巴國的臣屬，族人若進入巴原也得聽從國君號令。
若是巴國尚在，清水氏還應當每三年派使者向國君進貢蠻荒中特有的物產，并帶回國君的賞賜。但是巴國已分裂內亂、并無共主，這百年來當然也就沒有這種事情。
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