齊羅拜伏于山谷中，目送虎娃領著盤瓠與瀚雄一道離去，直至看不見他們的背影才起身。她穿行山野密徑趕回蛇紋族的村寨，一路上還在回味這兩天發生的事情，宛若做夢一般，尚未完全回過神來。
聽了小路先生的某些講述，她已經明白那些“壞人”為何要抓她、又想怎么抓她？那些人放出一頭靈獸黑豹來追捕她、傷了她、讓她無路可逃，然后打算再讓一個人扮演英雄來救她，讓她感其恩情，然后得到她。
那些山外的人為何有這么多陰謀詭計？她本來好端端地守候碧靈花，與那些人素不相識、毫無關系，根本也不需要他們來做什么。他們通過傷害她的方式來創造機會“救”她，卻想讓她從此獻出自己、屬于他們，讓她失去自己的村寨、離開所生活的山野。
假如那些人并未這樣做，或從未遇見她，她的修煉不會受到打擾、人也不會受傷，將安然待到碧靈花凋謝之時，采取其精華煉體。無論這過程是否順利，那都是她自己的事，她不會失去更多本就屬于自己的東西。所以，她根本就不希望他們曾出現。
那些人是在算計與傷害她，而虎娃的出現是救助了她。但在齊羅這樣蠻荒妖族女子眼中，那些眾獸山的修士與虎娃等人皆來自山外的世界。是來自山外的一伙人傷害了她、同樣是來自山外的另一伙人救助了她。
無論這兩伙人合謀與否，但將他們視作一個整體，對于她來說，事情有區別嗎？假如虎娃只是放她逃去，然后他自己來取代那些眾獸山修士的角色，好像是沒有區別的。她本不需要這些人的出現。本不必經受那樣的傷痛與驚嚇，更不必非得以自己為代價、無從選擇地去報答誰。
但那位小路先生所做的一切，使這件事情真正有所不同。不僅因為他是真正地救助了她，也不僅是因為他幫她進行了更完美的煉體。他使她的遭遇發生了改變，卻沒有企圖去主宰本屬于她自己的世界，讓她可以做出自己的選擇。
更重要的是，他還告訴了她層層修煉境界之妙，對她講清楚了所發生的事情，讓這位單純的蛇女看清了其事的本來面目，可以像現在這樣去思考。
很難說這位小路先生是無私還是有私。他找到她也有他的目的，問了她很多問題，見證與經歷了這一切，也帶走了他的收獲，可以說是各成其私吧。
齊羅當然想報答虎娃，假如虎娃提出什么要求，她也不會拒絕。但相比山外的世界，她當然更愿意回到自己所生活的村寨，這是蛇紋族女子自古以來的習性。她很希望虎娃將來有機會或有事情。能去村寨里找她，讓她可以更好地報答他。
齊羅所在的村寨位置以及找到那里的道路，她都盡量詳盡地告訴了虎娃。只是蠻荒深處險峻群峰連綿，她不太容易說得清楚。希望小路先生能夠找到吧。以他的本事，想找是一定能找到的！
走在路上，瀚雄說道：“太可惜了！您沒將她帶走。”
虎娃反問道：“有什么可惜的？無論是遇到她之前還是遇到她之后，我都沒有想過帶一位蛇女在身邊。而對于她來說。相比就這么莫名被一個陌生人帶走、毫無準備地接受未知的命運，當然更愿意回到自己的村寨。只是你想多了，事情不是你先前想的那樣！”
瀚雄訕訕笑道：“也是。也是，還是小路先生看得明白，我是越來越敬佩你了！……我聽說蛇紋族的習性，女子都聚居在村寨中，她們的男人都在外面。……您如果想見她或者想怎樣的話，完全可以去村寨里找她，你一定已經知道她的村寨在哪里了吧？”
虎娃笑道：“你還是想多了！我沒想將她怎么樣。……假如換成你，你會嗎？”
瀚雄下意識地的挺胸道：“我當然不會趁人之危！……但你我的情況不一樣嘛，我爹早就警告過我，而且我也沒你那么大本事、為她做了那么多事情。”
虎娃苦笑：“這話說得！好像不將人家姑娘怎么樣，自己就吃了多大虧似的。她原本好端端地守著那株碧靈花修煉，又招誰、惹誰、欠誰了？……此番經歷，我自有大收獲，你呢？”
這是大實話。虎娃除掉了眾人身邊心地惡毒的隱患延豐，親手煉制成功并帶走了珍貴難求的碧靈花精油，而且幫助齊羅姑娘進行了最完美的煉體。他還了解到蛇紋族的秘法以及修煉、蛇女的天賦神通玄妙，將來若有事進入南荒，他還會得到齊羅及其部族的報答與幫助。
這些若不算收獲，還有什么是收獲？最重要的是，虎娃感悟了前所未有的妙空之境，其滋味玄妙難言，既是一種超越人間諸般欲樂的大享受，也可是一種印證修行的秘法。而這是虎娃的自己秘密，他當然對誰都不會說出來！
瀚雄感慨道：“我當然更是大有收獲，不僅大開眼界，也感悟良多啊！……小路先生，我今日觀你采煉碧靈花精油的手法，雖源自蛇紋族的秘傳，但另有玄妙的演化。竟很像傳說中神農天帝留于世間的大器訣，難道您得到了這門神通秘傳？”
虎娃驚訝道：“神農天帝所傳的大器訣？我雖聽說過，但并不了解其玄妙，更沒有得其秘法傳承。大器訣不是煉器的秘法嗎，怎么與采藥有關？難道長齡門有此秘傳，長齡先生已修煉大成？”
瀚雄趕緊解釋道：“曾聽我爹講過，傳說當年的神農天帝，以手中神鞭感應天下草木靈性，揮鞭而靈藥成。他留于后世之人一門秘法，感應百草及萬物之妙，以神通秘法煉化之。可助益修煉。待后天邁過登天之徑，亦是前往其帝鄉神土的指引。
后人修煉此秘法，發現其妙處不僅在于煉藥，鑿煉大器宛若天成，因此稱之為大器訣。家父只是聽過這種傳說，并未得此秘傳。我今日見您采煉碧靈花精油，將蛇紋族秘傳的兩種方法合而為一，不僅保留了那株奇花，且揮手間直接煉成了靈藥，便想起了這個傳說。
您的手法很像大器訣。但未曾修煉過大器訣也很正常。家父曾說過，世間不同的秘法，用以施展類似的神通之時，其玄理總有相通之處。聽說巴原上并無哪派宗門有大器訣傳承，而命煞所在的孟盈丘上有三樹離珠，便是神農天帝當年曾擁有的不死神藥。”
原來如此！山神也曾對虎娃提過神農天帝與大器訣，但沒有長齡先生對瀚雄講得這么詳細。虎娃倒是對那離珠神藥多了幾分興趣，可還不至于現在就傻乎乎地跑到孟盈丘上，自報身份采取靈藥。
虎娃笑道：“多謝你告訴我這些。我還是第一次聽說呢。你是應該將你父親的話常記心上，長齡先生確實非常有見地！……關于煉藥之道，今后可以好好交流。現在快走吧，我們已經離開一天多了。小灑他們應該等著急了。”
聽了瀚雄的話，虎娃也在回味自己方才的煉藥手法。他的所有神通手段皆是修煉中自悟，山神并未教過他任何具體的秘法，給予的都是境界上的指點。他自然就施展了出來。就像那蛇女的天賦神通，他可以向瀚雄解釋其玄理，但想傳授其秘法卻很難。其實虎娃修煉的菁華訣。如今情況也一樣。
瀚雄一拍大腦門道：“哎呀，延剛應該已經回去了，假如見到小灑姑娘他們，也不知說沒說實話？小灑知道了這邊發生的意外，一定會著急擔憂的，我們快點走！”
小灑他們昨天沒見虎娃、瀚雄、延豐、延剛等四人回來，就在擔心他們是否遇到了什么變故，也在猜測他們是不是去尋那蛇女了？但是尋找蛇女干嘛要去那么多人，嫌不夠熱鬧嗎？
直至今日清晨，才見延剛獨自回來。延剛倒沒有隱瞞實情，既傷心又慚愧對小灑等人講述了山中發生的變故，然后收拾行李掩面匆匆而去。大家都深為震驚，細思之后又覺不寒而栗，幸虧小路先生除掉了此人，否則想想都覺得后怕，繼續與這種人同行，誰知道還會出什么事情？
小灑姑娘聽說他們果然去找那蛇女了，又在心中暗道：“哼哼，我果然沒有猜錯！唉，男人吶！小路先生嘴上說不感興趣，可一轉眼還是尋去了。而延豐也太不是東西了，他憑什么那樣做，活該受死！沒想到瀚雄那個濃眉大眼的家伙也去了，他去湊什么熱鬧？嗯，不對，這里沒瀚雄什么事，他應該就是去幫小路先生的，這傻大個，倒是挺夠朋友！”
小灑不禁對虎娃莫名有些失望，但是轉念一想，她又有什么好失望的？無論小路先生與那蛇女如何，又關她什么事，難道也要對她怎么樣才行嗎？而以小路先生的所作所為，她只應感謝與感激才是。難怪師尊常說，她總是想得太多，就算把事情搞清楚了，卻往往沒看清簡單的事理。
小灑想了半天，對虎娃少了幾分異樣的期待，倒是對瀚雄又多了幾分好感。
直到天黑之前，虎娃和瀚雄才領著盤瓠回來，眾人總算松了一口氣，紛紛上前詢問詳情，并痛罵延豐。大家驚訝地得知，小路先生并未打那蛇女什么主意，只是救治其傷勢、指點與幫助其修煉，便讓她自回蠻荒村寨了。
小灑忍不住又在心中暗想：“世間女子又有幾人敢說，憑姿色動人能比得過那有修為的蛇女的呢？小路先生還要去武夫丘，帶著一名蛇女確實太惹眼也不方便，所以便讓她回去了，這樣也能讓那蛇女更感激。嗯，他一定問清了蛇紋族的村寨所在，還會去找她的！”
而虎娃說道：“意外耽誤了兩日，時節已不早。今夜且好好休息，我們明日便動身趕路前往武夫丘。”
一夜無話，次日由虎娃領路，一行六人穿行山野前往武夫丘。當他們終于達到武夫丘下時，恰好是冬至之日的清晨。
