飯堂內放著不少張粗木打造的矮桌，每張矮桌旁都有十個樹樁做的木頭墩子，住在同一間大屋中的人則圍著同一張桌子吃飯，面前放著各自的飯盆。只見盤瓠也蹲坐在木墩上，用兩只前爪扒住桌沿，整張狗臉幾乎都伸到了飯盆里，吭哧吭哧地啃肉骨頭，吃得別提多香了！
眾武夫丘弟子以前可能也沒見過等場面，望著盤瓠皆面面相覷，有人甚至忘了吃自己的東西。這時小四長老已經安頓好登徑峰那邊的事情，又帶著兩名背負長劍的隨行弟子巡視各峰的情況，走進飯堂喝道：“看什么看，你們難道沒有見過相貌出奇的師弟嗎？快吃自己的飯！”
這么多人聚在一起吃肉，場面可真夠奢侈的，據大俊私下介紹，今天這頓肉給的特別多。武夫丘上有三百余人，每三天大家都能吃一頓肉，這也是很令人驚訝的。但武夫丘擁有整整五座高峰，山中也有叢林野獸，眾弟子還開辟了田地、種植作物飼養家畜，生活供養完全能自足。這里最不缺的就是壯勞力，且大家身懷各種技藝。
誘人的肉香飄蕩在山峰上，大老遠聞道就令人想流口水。吃東西的時候，虎娃發現有人悄悄把自己的面餅和帶肉的骨頭往懷里揣，有不少人還事先準備了一種曬干的樹葉。這樹葉是山中所產，很大，質地有點像蓮葉，不滲水也不滲油，正適合用來包肉。
瀚雄的問大俊道：“師兄，他們在干什么？還連吃帶拿啊！”
大俊小聲笑道：“武夫丘上的飯堂，可以敞開了吃飽，眾弟子食量都很大，但平時只能在這里吃卻不能往外拿，否則會受處罰。但今天是冬至。日子很特殊，各宗門不少同道上山了，武夫丘又不接待他們。正是大家結交會友的會機會。拿些餅和肉出去，有的私下連酒都準備好了。晚上找個地方邀集三五同修，點堆篝火正可暢談。”
原來是這么回事啊，難怪今天的肉給得特別多。說著話，大俊也在懷中摸出一摞子干樹葉，原來他也準備包東西帶出去。瀚雄湊過去道：“師兄，也借我幾張唄？”
大俊納悶道：“你是今天剛上山的，干嘛也要湊這個熱鬧，想去結交誰呀？”
瀚雄憨笑道：“不是去結交誰。我是與人同行來到武夫丘，同來還有一位姑娘，總不能讓姑娘家半夜在這高山上受凍挨餓吧？我也帶點吃的出去，夜里點堆篝火，在這傳說中的巴原神山之上，好好暢談一番。”
大俊瞪大眼睛道：“小師弟，你可真有兩下子！在來武夫丘的路上就已經搭上某位宗門的女修了。究竟是什么樣的姑娘家，能否介紹給師兄我認識認識？”
瀚雄趕緊搖頭道：“這就不必煩勞師兄您操心了，您還是忙別的事情去吧。”
小俊在一旁笑道：“大俊師兄與很多師兄一樣，平日聲稱在武夫丘上最幸福的事情。就是能夠住在生火峰上，每日能與眾位女師兄與女師弟們一起吃飯。”
大俊瞪他道：“你可別胡說！師兄我之所以有那種想法，是因為生火峰弟子平日為宗門所作的貢獻最大。我當然也想為宗門多作貢獻！”
磨劍峰上的弟子，幾乎清一色都是體格健壯的漢子，他們平日從事各種勞作，還要修煉開山勁這樣的功夫，食量當然很驚人。而今天這頓晚飯，估計大部分人都沒怎么吃飽，因為餅和肉大多都被揣起來帶走了。每年自冬至始的三天，也相當于武夫丘上眾弟子的節日。
吃完飯回各自的住所，太陽已經落山。但高山上的天色還沒有完全暗下來。虎娃差不多是最后離開飯堂的，因為他要等盤瓠。而盤瓠把盆里所有的東西都吃干凈了。連骨頭都嚼碎咽了，很滿意地打了好幾個飽嗝。
當虎娃走出去的時候。依稀聽見留在飯堂中的阿根師叔似是自言自語道：“每年一度與各派同道結交會友的日子，固然機會難得。但功夫未成的雜役弟子，最好就不要去湊熱鬧了，否則玩上三天、用功一旦松懈，又得從頭練。”
瀚雄出去的也比較晚，見小俊吃完了他便跟著走了。見私下無人注意，他湊近了壓低聲音道：“小俊師兄，你怎么也在這里？”
就算左右無人聽見，他說話仍然很小心，稱呼少務為小俊。小俊答道：“我來到這里已有三年了，家中尊長也是知道的。我很關心此番上山的人帶來了什么消息，不知你在巴室國中聽說過什么？”
瀚雄則搖頭道：“我對家父說，想行游歷練一番，也到武夫丘上開開眼界。家父則告訴我，假如能留在山上做一年雜役弟子，那才是真的長本事了。假如家中有事的話，他會派人來通知我的。我離開長齡門已有大半年了，巴室國中并沒發生什么特別的事。就算最近有，我也沒聽說啊。”
小俊不禁暗暗失望，他人在武夫丘上，其實一直在等著巴室國中的消息。父君后廩派的密使應該來了，按原先的約定，就混在今年這一批上山的人當中。密使將安排他返回巴室國，接下來他就該繼位為新君了。
三年前他離開巴室國的時候，后廩的身體狀況還屬國中絕密，當時并無幾人知曉，但少務絕對是清楚的。可是父君讓他遠離國都、甚至離開了巴室國，跑到武夫丘上為雜役弟子，還要求他盡量登上主峰見到劍煞前輩本人。可惜三年過去了，他卻一直沒能做到！
如今約定的日子已經到了，少務在武夫丘上無法再久留，就算沒有完成愿望，但國事為重，他也不得不按照原計劃歸國。當他見到瀚雄的時候，以為瀚雄便是父君派來的使者，沒想到瀚雄居然以雜役弟子的身份留了下來，更沒想到他的判斷錯了。
小俊并沒有多說什么，又問道：“瀚雄師弟，你干嘛走得這么快，著急干什么去啊？”
瀚雄：“剛才不是說了嘛，此番同行者中有一位姑娘家，我得去照顧照顧。”
小俊哼了一句：“重色輕友！”
瀚雄卻大大咧咧地說道：“我瀚雄豈是重色輕友之人？那姑娘也是我的朋友，在山上陪照顧她也就是這兩天，往后不是天天與你同吃同住嗎？你有什么事情需要師弟幫忙的，盡管開口，我絕不推辭！”
這時虎娃領著盤瓠從后面趕過來道：“瀚雄啊，你別著急，小灑姑娘知道我們在磨劍峰上，一定會過來的。你若滿山亂找可能會走岔了，在索橋那邊等著就好。”
瀚雄：“這座山上一前一后有兩條索橋，我在哪邊等啊？”
虎娃：“我們是從砍柴峰那邊過來的，她也看見了，真有心想找你的話，估計也會從那邊過來的。”
瀚雄：“你要一起去嗎？”
虎娃笑著搖頭道：“我就不去了，照顧小灑姑娘、陪同她在武夫丘玩賞的重任，就交給你了。我先回屋歇會兒，順便向小俊師兄請教一番武夫丘上的諸多事項。”
瀚雄很聽勸，便跑到通往砍柴峰的橋頭去等著小灑姑娘了，他不僅帶著餅和肉，還帶著件從行李里翻出來的厚裘衣，又把新領的被褥也給夾走了，說是晚上找個地方好鋪著坐，否則山中寒氣太重。
武夫丘的規矩很有意思，冬至這天上山湊熱鬧的各宗門修士，不得踏進眾弟子的居所，以免打擾大家的修煉，武夫丘不管吃也不管住。但今天來到山上的八十余人，并非無人接待，武夫丘眾弟子可自行招呼結交。
所以這幾天山中會很熱鬧，這么大的山，有很多適合露營之地，大家三三兩兩聚在一起，在山巖下找一處避風的地方，點燃篝火暢談各地的軼聞趣事、并交流切磋修煉心得。
小俊回到屋中時，其他人都走空了。他沒去湊熱鬧是因為有心事，后廩的秘使應該就在山上，可是天黑后彼此也不好尋找。他打算明天在繞山的四座索橋上來回多轉幾圈，等待那秘使出現。不知父君的狀況如何了？他非常擔憂，假如秘使沒來，很可能國中情況有變，那他三天后就會自行下山歸國。
小俊正獨自坐在床上默默地想著心事，虎娃走了進來。虎娃進門前已確認院落里并無他人，又將盤瓠留在了門口，若有人進來則隨時叫出聲。
屋中沒有點燈，光線很昏暗，虎娃走進來的時候，手中拿著一件東西。此物漸漸發出亮光，晃著了小俊的眼睛。小俊猛抬頭看見虎娃手中之物，露出又驚又喜的神色，隨即上前拜倒在地便欲行禮。
這是他拜見父君的大禮，因為虎娃手中拿的就是后廩的信物，相當于后廩本人親臨。虎娃施了個小法術，讓這信物上有光芒發出，此刻只有少務能看見，一句話都沒多說。
見少務欲跪拜，虎娃趕緊收起信物扶住他，以神識攏音悄然道：“小俊師兄不必多禮，我受人之托，有話與你說。”(
