左流英和周契都曾經是禁秘科首座，一個來自龐山，一個坐鎮望山，相識已久，稱不上是朋友，交往卻很頻繁。
高等道士都沒有朋友，他們的心境接近圓滿，用不著別人來填補，但在法術方面，他們仍需要互相補充、互相配合，尤其是禁秘科，那里的道士走在法術的最前沿和最深處，即使是服日芒道士也做不到萬無一失，因此每當有人發現新法術時，總是會邀請各家道統的禁秘科道士共評優劣。
左流英主要研究魔族，碩果累累，經常邀請禁秘科道士來龐山參觀，周契次次不落，作為九大道統年齡最長、境界最高的禁秘科首座，周契擁有超出其他首座的地位，當大家意見不一致的時候，通常由他一錘定音。
周契曾經很欣賞左流英，多次扶植這位年輕的后輩，當左流英邀集同儕報告真幻事件時，誰也沒想到這會是念心科遺留的一個計劃，周契站在了左流英的對立面，比大多數禁秘科道士更堅信真幻是入魔前兆，建議龐山早作預防。
在高等道士眼里，數十年時間頗為短暫，當年的場景如在昨日，入魔者卻不是左流英，而是發出預言的周契。
不過在外人看來，變化更大的是左流英，入魔和曾經的重傷對周契的容貌都沒有太大影響≈，他仍然是一名注神道士，即使只是坐在一頭小毛驢的背上，也還是一派仙風道骨，反觀左流英，頭上戴著簡陋的草帽，身上穿著農夫似的短衣長褲，右手握著一根齊身竹杖，更像是一名換裝逃生的書生，而不是赫赫有名的龐山禁秘科首座。
左流英抬起頭。露出帽沿下的臉孔，如處子般寧靜俊美，飛飛跟隨左流英修行兩年多了，每次看見他總有一股想要跪下的沖動，但他能忍住了，只是恭敬地退到一邊。
獸妖老撞坐在地上轉過頭，盯著瞧了一會才認出這是誰，咧嘴一笑，還是發不出聲音來。
左流英緩步走到崖邊，向下望去。
周契微微瞇起眼睛。“重新凝丹會容易一些嗎？”
“更難。”
“如我所料，所以你第二次重修選擇了散修內丹。”周契垂下目光，好像教書先生聽說自己最得意的弟子棄文經商一樣，“我很失望，山高且險，本應銳意攀登，你卻繞路而行。”
“此山非彼山，仍然是山。”
老撞撇著嘴連連點頭，其實他一句也沒聽懂。只是覺得這兩名道士挺有意思。
禁秘科的談話結束了，周契問道：“你要參戰？”
左流英搖搖頭，“這是一場約戰，非約者不入。”
“很好。小心。”周契瞧不起散修左流英。一語帶過，再不瞧他，扭頭看向海面上的四十幾名道統道士。
眾道士當中，只有蘭奇章遠遠地向山崖上的左流英行禮。其他人都沒動，他們無論如何也邁不過道統與散修之間的門檻。
“諸位都得到過道統至寶以及注神道士的加持，內丹境界提升了一大截。”周契聲音呆板。好像不太愿意開口說話，“可你們當中沒有注神道士，全都是星落。”
自愿留在世間的這四十一名道士從前都是餐霞或吞煙境界，經過加持之后才提升到星落一重至星落七重，并非道統不愿盡力，可至寶的實力與施法者的境界息息相關，再多的注神道士也不能造出另一名注神道士。
周契是注神道士，入魔之后境界也沒有改變，他是魔道士最大的依仗，“強行提升境界是修行大忌，心境與實力不符，就會發生動搖——道統為什么要讓一群容易入魔的道士來對付我們這些魔道士？”
周契自稱魔道士時十分坦然。
海上的蘭奇章說：“入魔并非我們所愿，可若是不幸墮入魔途，我們也有準備。”
周契抬頭看天，“這是方尋墨留下的招數，讓一群可能入魔的道士充當誘餌，如果魔道士粗心大意地試圖拉攏你們，就會引狼入室，對吧？”
“多說無益，周契，你不要以為自己無所不知，想想你曾經犯過的錯誤吧。”
“慕行秋。”周契說出這個名字，他的確犯過重大的錯誤，以至于敗給一名吸氣道士——慕行秋從龍魔那里得來的星落內丹不被承認——但他相信，如果再戰一次，他絕不會輕敵，就像這一次，他不會因為對方是一群星落道士就保留實力。
在山崖上觀戰的老撞終于能夠開口說話了，“這就是約戰嗎？怎么還不開打？”
“已經開始了。”飛飛在另一邊略有些興奮地說，小臉泛紅，“他們在改造‘天時’，讓周圍的環境更適合自己施法，待會動手的時候就能占據上風。”
“這么麻煩？”老撞睜大眼睛，瞧不出半分端倪，雨過天晴，朝陽初升，風是涼的，空氣是清新的，一切都很正常，“道統干嘛不多留點人？用不著什么天時，一下子就打贏了。”
飛飛回答不了這個問題，兩妖都看向左流英，飛飛很快就扭過頭，老撞卻盯著不放，他被異史君假扮的左流英修復過斷角妖丹，因此印象頗為復雜。
或許是因為老撞盯得太執著了，或許是左流英湊巧想說話，總之他開口了，不是回答，而是提問，“何為魔念？”
老撞一愣，撓撓頭，“就是……魔的念？”
飛飛強忍笑意，覺得這個問題是提給自己的，“魔念其實就是凡念。”
左流英未置可否，老撞卻糊涂了，又撓撓頭，“凡念不就是咱們這些妖族和普通人類的念頭？怎么會是魔念呢？”
崖下的兩伙道士仍在爭奪“天時”，周契和蘭奇章偶爾說幾句無關緊要的話，老撞頗感無聊，因此疑惑也特別多。
飛飛讀過不少道書，但是對老撞解釋這種事還是很困難，尋思了一會才說：“好比出生不久的嬰兒，餓的時候又哭又鬧，抓住食物輕易不肯放手。這是嬰兒之念……”
“這沒用，嬰兒沒力氣，手握得再緊，父母也能奪走食物。”
“正是這個道理，嬰兒之念無害，是因為他們太弱小，如果相同的念頭放在更有力量的成年妖族與人類腦子里，那就是貪婪與蠻橫。”
“你到底想說什么？貪婪與蠻橫我見多了。”
“普通妖族與人類因為弱小，所以七情六欲、種種念頭沒有太大危害，或許還有好處。道士因為強大，因為無所不能，一個再普通不過的念頭都是魔念：美食，妖之所欲，人之所好，卻終有肚皮鼓鼓再也吃不下去的時候，道士若有此欲，口腹如溝壑，終日吃個不停也難以滿足。越不滿足越貪，最終會成為魔念。”
老撞似有所悟，“有點明白了，我喜歡打架。可是打累了就得休息，如果我是道士，總也不知道累，那就會一直打下去——呵呵。這倒挺有意思。”
“可是從挨打者的角度看，你就是極大的惡徒，因此也就有了魔念。一名妖兵的嗜殺即是勇敢。一名妖將的嗜殺或是殘忍或是職責，一名妖王的嗜殺卻只是無情與暴虐。貧賤者好財為害甚微，甚至是上進的表現，權貴好財，卻總要為害一方。魔念只追逐實力，實力也最易轉為魔念。”
“這么說境界越高的道士越容易入魔嘍？”
“所以心境與實力要相符，高等道士的心境更加平穩，抵消了入魔的危險。”
老撞擰著眉頭，覺得這事太復雜了些，但又有些道理，“這個叫周契的家伙是高等道士不也入魔了嗎？他貪的是什么？”
飛飛回答不出來了。
“他貪的是道。”左流英說，關于“魔”，沒有道士比他懂得更多，“修行就是高等道士的食物、七情六欲和一切，魔種會讓道士看到一個全新的領域，看上去比道統的修行之法更簡單、更合理、更有前途，沒有道士能抵擋得住這樣的誘惑。”
至于普通人類與妖族，就只是魔種的載體，為它提供營養，供它壯大。
老撞茫然地看著山崖下方正在進行的“斗法”，覺得左流英的話跟所謂的天時一樣，看不見摸不著，似乎有又似乎沒有。
“算了，反正我也不想當道士，誰能告訴我，這兩伙道士打到什么哪一步了。”
飛飛的眼界已到極限，他能感覺到形勢越來越緊張，卻判斷不出具體程度。
左流英用手中竹杖在地上敲了兩下，讓兩妖也能看到自己眼中的景象。
坐在地上的老撞身子一躥，差點跳起來，隨后坐穩了，驚嘆道：“古神啊……我又想當道士了。”
飛飛握緊兩只小小的拳頭，他早就有了當道士的意愿，此時卻感到惶惑，覺得自己不配。
崖下的軍營里，二十多名魔道士騎的不是毛驢，而是某種古怪的動物，跟驢倒是差不多大小，全身無毛，好像也沒有血肉，鮮綠色的粘液流進流出，一滴也不墜地。
魔道士們布下了法陣，整座軍營到處都是巨大的黑色魔文，讓老撞和飛飛驚恐的是，舍身國數千妖族原來并沒有撤退，全都躺在帳篷里，擺出不同的姿勢，成為魔文的一部分筆劃，有些妖族甚至還在扭動。
海上，四十一名道統道士腳下踩著的也不是木筏，而是一片片刺眼的光芒，道士們并非隨意站立，也有陣形，十余片光芒連在一起，隱約像是寫在海上的符箓。
黑色魔文與金色符箓絡繹不絕地飛到天空，撞在一起展開激烈的搏殺。
魔道士一方略占上風，對天時的爭奪陷入僵持，蘭奇章開口道：“請接招。”
“好。”周契回道。
海面上，一名道士緩緩升至高空。
飛飛畏縮了一下，認出那是申忌夷，道統居然要用星落一重的道士發出首擊。
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