號角聲綿長而低沉，帶著一股若有若無的蒼涼，激起的不是昂揚斗志，而是慷慨赴死，劉揀意聽得悲從中來，恨不得立刻就去找一群舍身國妖族拼命。
“金剛符。”辛幼陶輕輕吐出三個字。
劉揀意雖然心搖意動，還是立刻執行了右弼大符箓師的命令，右手祭出一張紙符，突然間，號角聲對情緒的明顯影響消失了，那僅僅是一段悠揚動聽的曲調，悅耳卻不動心。
劉揀意感到一陣羞愧，他的對敵經驗還是太少，忽略了妖術來自方方面面，稍一大意就會中招。
號角聲漸漸停歇，余音仍在空氣中飄蕩。
陸地上的群山之中發出了回應，一聲高亢的尖嘯瞬間沖入云霄，沒有就此打住，而是越升越高，幾乎要刺破耳膜。
劉揀意這回不用提醒，兩指輕輕一甩，立刻祭出一道塞音符，尖嘯聲仍在，但是不那么刺耳了。
他的符箓級別都比較低，最好的也不過是九截符、十截符，好在他并非這兩種聲音的直接影響對象，只是經受余波，祭符之后還能抵抗得住。給予他最大信心的不是符箓，而是身邊的右弼大符箓師。
辛幼陶背負雙手，靜靜地聽著，耳朵偶爾微微一動，似乎聽到了更多的聲音，一本讀小說卻不為所動。劉揀意放下心來。
尖嘯升到最高處時，從山中飛來一只大鳥，劉揀意定睛看去，發現那是一只真正的飛妖，人類的身體穿著全套皮甲，一對巨大的翅膀露在外面，令人意外的是，飛妖的背上還站著一名黑袍半妖。
妖族的飛行坐騎不少，大都是智力低下的飛獸。只是外形古怪猙獰一些，飛妖，尤其是擁有人形與家世的真正飛妖，極少允許其他生物騎乘，那對他們來說乃是奇恥大辱。
可這只飛妖不僅馱著一名半妖，脖子上還套著韁繩，接受騎士的操控。
兩妖越飛越近，劉揀意悄悄備好了符箓，就等右弼大符箓師一聲令下，或是做出示意。可辛幼陶一動不動，對兩妖看都不看，目光一直盯著空蕩蕩的海面。
兩人站在海邊的巖石上，周圍無遮無擋，從任何一個方向都能輕易看到他們，可空中的兩妖卻好像什么也沒發現，在人類頭頂數十丈的空中盤旋了一圈，飛妖背上的黑袍半妖沖著海面說話了。
“在下舍身國王孫拓初，萬子圣母何在？”聲音高傲。帶有明顯的命令意味，尤其是最后兩個字，像是在斥責。
劉揀意又吃一驚，萬子圣母從前是北妖。兩年前不知怎么來到海上，占據了廢棄的棋山諸島，勢力急劇擴大，就是她率領一支海妖艦隊駛向浮海城。與舍身國妖軍共成合圍之勢。
劉揀意沒想到艦隊這么快就到了，可他卻看不到一艘船。
王孫拓初盯瞧的方向與右弼大符箓師一樣，劉揀意不敢祭符。只能努力望去，終于，他看到了，并非眼力變佳，而是妖船自己顯形了。
那是一艘非常古怪的大船，全由各種大小的骨頭制成，縫隙里像瀑布一樣往外流水。它不是一下子顯現的，而是一點點從不可見的虛空中駛出來，劉揀意直到這時才恍然大悟，海上有一片強大的禁制，擋住了他的目光，他還明白了另一件事，右弼大符箓師已經悄無聲息地設下禁制，空中的兩只妖族根本沒有看到地面上的人類。
船頭豎著一根莫名其妙的旗桿，孤零零的，沒有懸掛任何旗幟，劉揀意看了一會才明白那不是旗桿，而是一只細高的女妖。
“你是哪一族的飛妖，穿得倒是挺好，為什么身上馱著一個東西？”萬子圣母的聲音飄忽不定，時大時小，好像在強忍住打嗝。
飛族羞愧地低下頭，一聲不吭，站在他身上的拓初冷冷地說：“他馱著的‘東西’乃是拓氏王族子弟，這是他的榮耀。”
拓初一拉韁繩，飛妖昂起頭發出一聲短促的尖嘯。
“啊，我有段時間沒回北邊了，原來榮耀的含義已經發生這么大的改變——看來我應該生一些具有拓氏血脈的子孫，也好沾一點榮耀的光。”
萬子圣母聲音雖然飄忽，看樣子卻不像是在開玩笑，她甚至仔細打量拓初，最后卻不太滿意地搖搖頭。
拓初大怒，強行忍住，冷冷地說：“萬子圣母，就算你沒回北方，也該聽說過舍身國和群妖之地的變化吧？”
“總有妖族想告訴我一些什么，可我懶得聽，我應該知道些什么，你還是說一遍吧。”
拓初握住韁繩的手更緊了一些，“時移事易，萬子圣母，你只需要知道一件事，拓氏王族如今是眾妖之主，舍身王乃是眾王之王，越早承認現實對你越有好處，否則——哼。”
拓初又拽了一下韁繩，飛妖抬起頭發出的已經是悲鳴了，拓氏王族的意思很清楚，要么為奴，要么為獸。
萬子圣母似乎被嚇住了，細長的身子微微晃動，沉默片刻，她說：“否則什么？擤鼻屎并不能讓我明白你的意思。”
拓初不想再忍了，命令飛妖升得更高一些，厲聲道：“舍身國對浮海城志在必得，我們若是在戰場上看到你與人類作戰，諸事皆休，你若想坐山觀虎斗，甚至投靠人類，就等著與舍身國大軍一戰吧。”
萬子圣母再開口時聲音清晰了一些，“我不喜歡人類，我的子孫與部下也都不喜歡，個別人類比較不錯，但這改變不了人類整體的卑劣。”
拓初怒意稍減，“你能明白道理就好。”
“可我更討厭舍身國，這該怎么辦呢？”
“你說什么？”
“不如這樣吧，咱們抽簽決定誰先攻打浮海城，消滅人類之后咱們再打一仗，希望拓氏王族能多派一些優秀的王子王孫來，我比較喜歡健壯的妖族，稍微胖一點沒有關系，我想改善一下子孫的身材，都像我這么瘦也不好，還要英俊一些，起碼要比你英俊……”
拓初伸出手臂，掌心里托著一顆毛聳聳、呲牙咧嘴的猴頭，從猴嘴里施放出一條紅、白、黑三色長蛇，直撲萬子圣母。
萬子圣母打了個哈欠，轉過身，對襲擊根本不當回事，骨船又慢慢駛回禁制之中。
三色長蛇瞬間即至，空中突然伸出一只大手，握住長蛇用力一纂，蛇形灰飛煙滅。
萬子圣母乘船而去，大手消失，從高處緩緩降下一道身影。
劉揀意一直在觀看，覺得很奇怪，萬子圣母的幫手像是人類，身體卻太瘦了，說是皮包骨頭一點都不夸張，臉上有一塊區域甚至連皮都沒有，骨頭直接顯露出來，可他仍然更像人類，沒有尖耳和獠牙，更沒有獸角與巖石一樣的皮膚。
“你是使者，我不殺你。”枯瘦者說話聲音穩重有力，“回去告訴舍身王，別急著耀武揚威，一切尚未可知，妖族反抗道統與人類，不是為了給另一群妖族當奴隸。你踩在飛妖身上，就是在告訴全體妖族遠離拓氏。”
拓初大笑，剛才那只大手讓他明白，只憑自己是斗不過對方的，猛地一拉韁繩，命令飛妖轉身，然后大聲道：“裴子函，你不是妖族，沒資格替妖族說話，萬子圣母受你蠱惑，那是她自取滅亡！”
舍身國使者飛走了，裴子函目光轉動，落在兩名符箓師身上，慢慢飛過來，相距百余步時停下，聲音一下子變得有氣無力，“小青桃還好嗎？我很久沒有接到她的信了。”
“她很好，也寫過信，總是送不到。”辛幼陶收起隱形禁制，難以相信這就是從前跟自己一塊在龐山修行的道士。
“因為她用的是符箓吧，所以被哨兵擊落了。”裴子函頓了頓，說：“我們不是來攻打浮海城的。”
“我相信。”
“我們也不是來幫忙的。”
“我明白。”
“慕行秋希望妖族能與人類聯合，但那是不可能的，雙方都沒有做好準備，可能永遠也不會做好準備。如果人類戰敗了，我們會在浮海城的廢墟上與舍身國一戰，如果你們戰勝了——我們要借條路回群妖之地。”
辛幼陶尋思了一會，“可以，但要由我們安排路線。”
裴子函可怕的臉上露出一絲微笑，“或許無需聯手，咱們也能找到合作的方式，誰讓咱們面對共同的敵人呢？”
“希望如此。”
裴子函轉身飛去，“讓小青桃自己來，她是非妖，我們這里不許人類進入，除非是……唉。”
裴子函一聲嘆息，不愿提那些沒有意義的希望。
辛幼陶此行的任務結束了，沿著海岸線向浮海城飛去，劉揀意緊緊跟隨，飛出數里之后忍不住說：“裴子函的話可信嗎？我瞧那個萬子圣母怪里怪氣的。”
“可信。”辛幼陶的回答簡單直接，過了一會他解釋道：“我與他們相互信任，并非出于私交，說實話，我們的交情很一般，但是我們都信任另一個人，這就足夠了。”
“慕行秋？”劉揀意記得非妖裴子函提起過這個名字。
辛幼陶點點頭，記得慕行秋的人越來越少了，他真希望沈休明所說的話都是真實的。
“你相信奇跡嗎？”辛幼陶問。
“我……我沒想過。”
“從現在起，你最好相信。”
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