萬子圣母半躺在寬大柔軟的床上，枕著層層摞起的枕頭，房間里燈光昏暗，她的皮膚卻顯得更為蒼白脆弱，好像在干燥環境中存放太久的紙張，手指一戳就會破，風一吹就會散落成無數碎片。
她強撐起上半身，堅持執行自己的職責：抬手在新生妖嬰的額頭上輕輕劃一下，偶爾會笑一下，或者捏一下嬰兒的臉蛋。
懷抱嬰兒的妖仆從床邊一直排到門口，外面還有更長的隊伍，受到祝福的妖嬰從另一道門被抱出去，從此正式成為大家族的一員。
房間里充滿了嬰兒響亮的啼聲，萬子圣母習以為常，甚至從中找到不少樂趣，“這批小家伙的哭聲很有勁兒，都是好苗子，等等……這個哭聲有點耳熟，像是……讓我瞧瞧，果然，剛出生就長得這么丑，肯定是他的種……”
大床位于房屋正中間，另外三邊守著許多圣母子孫，都是冰城那一批，長相出奇地一致，隨時為圣母拭汗、送水、整理被褥，最重要的職責是每隔一段時間取走一批卵子，以最快的速度送到另一個房間里去。
卵子包裹在透明的液體里，像是一顆顆晶瑩的珍珠，盛在木碗中，捧著它的妖仆無不小心翼翼，目不斜視，將它們看得比自己的性命還重要。
房間共[有五道門，各有用途，裴子函是從訪客專用的門戶進來的，站在墻邊一聲不吭，這種時候誰也不能打擾萬子圣母。
萬子圣母繼續祝福抱來的妖嬰，用余光瞥見墻角的裴子函，說：“我今天看到兩個嬰兒，應該是你留下的種，比較像是人類，非常可愛。”
骷髏臉上不會顯現神情，只有兩只眼睛顯露出明顯的尷尬。裴子函的頭垂得更低了，過了一會才說：“原來我們之前真的是被魔種控制了，我真是愚蠢，請圣母降罪于我吧。”
“愚蠢并非罪過，智者與強者才會犯大錯，你犯的錯誤夠大嗎？”
“我……我明知自己被魔念入侵，還心甘情愿充當魔種的奴隸，我將妖族分為三六九等，挑起內亂，我帶領妖族精銳前往皇京。一事無成，還淪為俘虜，我的錯誤……”裴子函不知該怎么說了，承認錯誤夠大，就像是在自夸為智者與強者，認為錯誤不夠大，又顯得太不誠懇，而且那也不符合事實。
“錯誤是弱者的生存之道，咱們走出的每一步路都是由無數個錯誤鋪墊而成的。可能是自己的，可能是其他妖族的，你能將過去的錯誤用來鋪路嗎？”
“能。”裴子函尋思了一會才肯定地回答，“圣母不是弱者。您從來沒有入魔。”
“呵呵，那是因為我已經瘋瘋癲癲了，魔念在我的腦海里找不到存身之處，而不是我比你們更強。說說皇京的情況。我聽到許多有意思的傳聞，或許太有意思了，都不像是真的。”
裴子函發現自己永遠也不能理解萬子圣母的想法。如果說眾魂之眾異史君是道統的反面，這只女妖就是整個正常世界的反面，奇怪的是，她不僅沒有因此崩潰，反而固若金湯。
裴子函懷著深深的敬意，將自己在皇京的見聞訴說了一遍，魔種慘敗、慕行秋受困又逃亡、道統回歸、祖師現世展示出不可思議的強大力量，這就是他了解到的一切，至于其中的前因后果，他說不清楚。
“慕行秋，當初沒留下他的種，真是遺憾。”萬子圣母終于完成了今天的祝福之職，可以舒服一點躺下，她揮下手，示意周圍的妖仆退到兩邊去，接下來的時間里，她不會再產卵了。
“你看到新祖師昆沌了？”
“在他剛出現的時候看到了。”
“說說你當時的感覺。”
裴子函的聲音里透出深深的羞愧，“其實我只看了一眼，他全身發光，長著大胡子，一手白劍，一手火鈴，剩下的大部分時間里，我都趴在地上不敢抬頭，唯一的感覺就是害怕，我在龐山被道士包圍的時候，也沒有這么害怕過。”
“你應該為此感到高興。”
“高興？”
“因為這意味著你是真正的妖族了。”
裴子函微微一愣，他還沒有注意到，自己在皇京的表現與妖族一致，而與周圍的人類毫不相同。
“這么說，慕行秋和左流英逃走了，可能帶著魔種。異史君去見過一次昆沌，然后他想召集妖族與人類決戰，是這樣吧？”
“是。”
萬子圣母有一會沒說話，蒼白脆弱的膚色漸漸顯出幾分紅暈，守在兩邊的妖仆知道這是什么意思，立刻輪流送上各種丹藥，萬子圣母一一服下，活力漸漸恢復。
她起身下床，伸了一個懶腰。這回連裴子函也明白此舉的意思了：未來很長一段時間里萬子圣母都不會產卵，上一次停止是在冰城被毀的前夕，產卵對她來說是一項耗力頗多的法術，前期準備非常麻煩，一旦開始就不會輕易停止，一旦停止就需要數年時間才能重新施法。
此時的萬子圣母最為虛弱，站在那里搖搖晃晃，房間是按她的身材建造的，非常高，她試著邁動腳步，最后還是伸手按在一名子孫的頭頂，將他當成拐杖，“生孩子很累，還是戰爭更省力一些。”
“您也覺得應該開戰嗎？”
“恐怕咱們沒有別的選擇，但開戰對象不是人類，也不是道統，而是昆沌。”
“新祖師？妖族不是他的對手……我的意思是說昆沌在意的是魔種，妖族似乎不用參與其中，坐山觀虎斗即可。”
萬子圣母向一道門走去，裴子函急忙跟上去，與她保持十余步的距離。
“你需要妖族嗎？”萬子圣母頭也不回地問。
“當然，我自己就是妖族，為了妖族……”
“不不，我不是這個意思，我問你在利益上是否需要妖族，希望你能照實回答。”
裴子函跟在后面想了一會。說：“需要，非常需要，沒有妖族，我就沒有軍隊，沒法專心修行，為了一株草藥，我也得親自去找，更不用說各種法器材料。”
“嗯，你明白我的意思了。我再問你，道統需要凡人嗎？”
裴子函又尋思了一會。“表明上道統與凡人關系不深，只是從中選擇道根弟子，其實道統和所有帝王一樣，需要人類提供的大量物資，光是金魄一項——數百凡人辛苦勞作一年，大概只能造出一兩，如果這些事情都由道士自己承擔，就太耽誤時間了。”
裴子函忽然領悟到萬子圣母的意圖，顯出幾分興奮。“反過來，凡人也需要道統的保護，沒有道統，凡人根本不可能建立皇朝、占據世上最好的土地。妖族也需要我。就像當初需要巨妖王，否則的話，眾妖就是一盤散沙，更難在這世上立足。”
萬子圣母已經走出房間。在一條又高又長的地下通道中緩步前進，兩邊盡是房間，時不時傳出妖嬰的哭鬧聲。有幾間房屋沒有門，里面擺滿了一顆顆半透明的巨蛋，蛋中的的胎兒隱約可見。
“昆沌呢？他需要道統和凡人嗎？”
裴子函考慮的時間更長一些，“昆沌剛出現的那一剎那，我有一種感覺，全城的妖族與人類都掌握他手里，或生或死，只是他一個念頭的問題。可他最后沒有殺死任何人，連妖族俘虜都釋放了，所以我覺得他還是需要道統和凡人的吧。”
“我看到那片光了，傳言說這是遠古法術，叫做三十三動，它擊穿了我的泥丸宮，奪走了我記憶，不過我覺得昆沌未必會對我的記憶感興趣。我想說的是，他真的非常非常強大，超越的不是某只妖族和某個人類，而是所有，我相信即使集合眾道士的全部力量，也不是他的對手。”
“異史君在牢房里說過一些奇怪的話，他說……他說道統九大至寶一直在暗中奪取歷代道士的修行成果，形成……魔劫，積累至今，昆沌吸收的就是這股力量，他還說起魔魂什么的。”異史君說過的話太多，裴子函沒法一一轉述。
“這就是慕行秋和左流英逃走的原因了。慕行秋這樣做并不奇怪，他本來就是個奇怪的家伙，跟誰都處不來。可是左流英……連他都跑了，就只能說明一件事：昆沌并不需要任何人類與妖族，就連道統在他那里也是無用之物，可能還是對手，或生或死對他來說真的只是一念之間。他達成了道士的圓滿之境，自成一體，不需要任何幫助了。”
萬子圣母在一道石門前停下，幾名妖仆合力拉開沉重的門戶。
“我還不清楚具體原因，我猜肯定與魔種和魔魂有關，兩者的逃亡令眾生暫時‘有用’，令昆沌的念頭轉向了‘生’，什么時候轉向‘死’，只是早晚的問題。”
裴子函感到難以置信，仔細想來，卻又不能不信，“原來失去希望的不只是妖族。”
石門緩緩打開，露出一座極大的洞廳，萬子圣母邁步走進去，“慕行秋和左流英不是希望嗎？眾生彼此不同，各有自救之道，這不是希望嗎？裴子函，當你陷入絕境的時候，或許正有其他妖族在努力向上攀爬，不要放棄希望，你可是妖嬰的眾多父親之一。”
大廳里分散著眾多年輕的妖族戰士，正在進行訓練，年紀最大的也不過十七八歲，最小的才只有六七歲。
戰士們看到萬子圣母出現，全都停止訓練，聚了過來，身材不一，容貌也不相同，與從前的圣母子孫相比，他們的父系千差萬別。
“這就是一處希望，我的子孫，我的戰士，他們單純的頭腦未經世俗沾染，昆沌的三十三動從這里沒有拿走任何記憶。”
萬子圣母轉向裴子函，“只要慕行秋和左流英能做出點什么，咱們就有機會。”
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