龐山一行人早早到了介河東岸，一輛無人駕馭的馬車，密閉的車廂里坐著左流英。慕行秋騎著跳蚤，身后的背囊里裝著禿子——他正通過孔隙向外張望，用自以為很小的聲音問東問西。楊清音、沈昊和小蒿騎馬，前兩人更愿意御器飛行，可左流英留在地面，他們也只好接受凡人的束縛，小蒿倒不在意，專注地將濃密的馬鬃編成一個個小辮子，樂此不疲，幾乎不抬頭。
還有一匹馬鞍韉俱全，背上卻沒有人。
“公主的架子真大，都快到中午了，她還沒出城。”楊清音抬頭看天，有點急躁，以她的脾氣，向來是隨性所至說走就走。
“公主深受百姓愛戴，肯定是被人群堵在城內了。”沈昊隨意猜道，平時總是熱鬧的橋西頭如今空無一人，顯然都進城去了。
“慕將軍不也深受愛戴嗎？怎么沒人送行？”楊清音撇嘴。
慕行秋騎在麒麟背上頗為惹人注意，橋東有幾個人在遠處指指點點，但是沒人敢上前，普通百姓對道士和靈獸都有一點畏懼。
慕行秋伸手指向西北，“瞧，我就說咱們應該多準備一匹馬。”
小青桃飛來了，她一直說不去皇京，在最后一刻卻又趕來，冷著臉落地，“誰也不準笑，也不準多問。”
“咱們笑了嗎？”楊清音嘴角上揚，努力控制笑意。
“沒有。”慕行秋和沈昊一塊認真說道。
公主的送親隊伍終于出城，將小青桃從尷尬中解救出來。
公主的出嫁隊伍一點也不華麗，只有百余人，大部分騎馬，少數人乘車，沒有表明喜慶的華麗旗幟，也沒有成箱成捆的嫁妝，倒像是一支出征剿匪的小股軍隊，后面跟著無數的百姓。
這是一次無聲的送行。大家都希望公主留下，但也都知道不能耽誤公主嫁人，只好多送一程。
送親車隊已經過橋，百姓們還是不肯止步。車隊停下，但公主已經不能公開露面，身著精美紫符軍盔甲的潘三爺駛回橋頭，攔住眾人，“公主殿下永遠都是西介國人，只要她還在，就一定會驅逐妖族收復故土，讓大家都能回家！”
將公主的誓言向后傳遞花了一點時間，人群中響起哭泣聲，潘三爺又勸了一會才讓送行的百姓調頭回城。
“凡人真是麻煩。他們的壽命那么短，居然還在無意義地浪費時間。”楊清音小聲說，感到難以理解，她與父母最顯親密的時候，也只是目光在對方臉上多停留一小會。從來不會戀戀不舍。
“不是每個凡人都有這種待遇。”慕行秋對公主非常敬佩，而且他很清楚，日后再與妖族開戰，值得相信的人還是公主，而不是西介王。
送親隊伍繼續前進，龐山道士跟在隊伍最后面，潘三爺向前追趕的時候向道士們微微點頭。沒有打招呼。
介河東岸駐扎著數支軍隊，作為斷流城的后備力量，一半是西介國和東介國人，另一半是黃符軍，他們以另一種方式為公主送行：全體頂盔貫甲，士兵排列在道路兩邊。軍官騎馬，護在車隊兩邊，一句也不多說，將車隊護送到下一座軍營的范圍時調頭回去。
整整十里路，全是如此。
連楊清音也不多說了。只有小蒿對此驚嘆不已，“哇，公主好氣派，真想見見她本人。”
大符箓師梁世濟也來送行了，就在最后一座軍營的門口，他騎在馬上，沒有親自致詞，而是派一名將軍過來說了幾句客套話，潘三爺接待，車隊沒有停。
龐山道士經過的時候，梁世濟臉上露出微笑，微微點頭，以右手觸碰頭上的九重冠，像是在致意，又像是一個很隨意的動作。
“看來他還沒有接受教訓。”沈昊小聲說。
慕行秋也微微點頭，心想此番到了皇京，龍賓會不知會使出多少花招，可他也有點困惑，曲循規真敢向龐山道統挑戰嗎？龐山雖已衰落，是九大道統中最弱的一家，但對龍賓會來說，仍是一座踢不動的山。
隊伍進入無人地帶，速度慢慢加快，再過一會，公主的隊伍將使用符箓加速，道士們也會施法跟隨，即使這樣還是比飛行慢得多，從西介國到達皇京，至少需要二十天。
路邊突然響起一個焦急的聲音，“請問慕將軍在嗎？”
有人給予肯定的回答，路邊于是又響起竹板的聲音，有人唱了起來。
龐山道士向前望去，一名瞎眼藝人站在路邊，年紀不小，身形枯瘦，穿著破舊，一邊打竹板，一邊唱曲，正是那首被梁世濟禁止的《將軍行》，他大概知道隊伍很快就會從身邊經過，所以沒有從頭唱起，直接過度到最為激昂的一段：
“……將軍百戰苦，我國守疆土；將軍百戰怒，我兵斬妖族；將軍百戰血，我民得歡悅；將軍百戰絕，我王得摘月……”
隊伍沒有因此停下，快速從歌者面前駛過，慕行秋匆匆說了一聲“謝謝”，楊清音卻留在后面多聽了一會，追上來說：“送你的人沒有送公主的多。”
慕行秋笑了一下，有黃符軍和梁世濟在，斷流城里沒有人敢于公開為慕將軍送行。
小蒿好奇地問：“慕將軍就是你嗎？”
慕行秋點頭。
“你真打過‘百戰’嗎？”
慕行秋搖頭。
“以后我能叫你慕將軍嗎？我覺得這個稱呼比較有意思。”
慕行秋嘆口氣，堅定地說：“不行。”
第一天的行程結束之后，隊伍還沒有離開東介國“借”給西介國的那塊領土，公主停宿在一座城池外面早已備好的營地里，受到極為熱烈的歡迎，除了守城官員和西介國僑民，東介國百姓也對她頗為敬仰，紛紛擁到營地門口觀望，向公主的馬車磕頭。
公主是待嫁之身，不能見任何外人，全由潘三爺代為接洽，營地外面熱鬧了一會，待到城門快要關閉的時候，也就安靜下來。
龐山與妖族對峙數年，都已養成警惕的習慣，很自然地安排守夜，楊清音和小青桃一頭一尾，沈昊和慕行秋值中間兩班。
慕行秋其實沒睡，一直在存想，雖然一時半會不能升到餐霞境界，修行功夫還是不能落下，時間一到他就出帳替換沈昊，將裝有禿子背囊留下。
沈昊向慕行秋點頭，表示沒有問題，回帳做存想功課。
慕行秋點燃一截蠟燭，在營地里慢慢行走，當地提供的十名士兵守在營地門口，每次看見道士經過，都會努力挺直身體，驅趕濃重的睡意。
慕行秋只好躲著他們，在幾座帳篷之間走來走去，每隔一會就用超常聽力檢查一遍。只有一片高低起伏的呼嚕聲，左流英沒有下車，他那里倒是毫無聲息，若不是親眼看到首座走進去，慕行秋會以為那是一輛空車。
半個時辰之后，他聽到輕微的腳步聲，有人走出公主的帳篷，悄悄走向左流英的馬車。
慕行秋繞過帳篷，看到一名女子站在離馬車十步遠的地方，逡巡不進，癡望良久，輕輕嘆息一聲，轉身往回走，幾步之后她看見了慕行秋，沒有害怕，反而露出欣喜的笑容，小聲說：“好久不見啊，慕道士。”
這是左流英從前的女侍曾拂，她沒有道根，只是一名普通人，斷流城之戰結束之后，她對左流英的冷酷無情十分不滿，自愿離開他，進宮服侍公主。雖然保養有道，歲月對她的影響還是存在，微笑時眼角的皺紋多了一些。
“嗯，好久不見。我想首座并沒有睡。”慕行秋說。
曾拂搖搖頭，“就算睡著，他也照樣無所不知，所以……”她笑了笑，表示沒必要向左流英通報，“真羨慕你們這些道士，瞧你，還跟幾年前一樣。我聽說道士會不知不覺將容貌停留在自己最為心動的那一刻，看來是正確的。”
慕行秋微微一愣，他聽說過類似的說法，卻從來沒有特別在意，經曾拂提醒他才忽然發現，同樣是道士，沈昊的容貌正在發生變化，越來越成熟穩重，小青桃也脫去了一身稚氣，可他沒變，因為他的心還停留在芳芳碎丹的那一刻，楊清音也幾乎沒變……
“沒準他愿意見你。”慕行秋轉移話題。
曾拂笑著搖搖頭，“希望你不要誤解，我對首座的感情就像是女兒懷念父親，你只看到我比首座更顯老的時候，沒見到我小時候圍在他身邊淘氣的場景。呵呵，姐姐從前比我還要淘氣，長大之后卻比我穩重，更像首座的風格……”
想到自愿在老祖峰殉難的另一名侍女，曾拂收起笑容，“我被首座收養時還只是嬰兒，我不知道首座為什么選擇將容貌停在十歲，而我，即使老到走不動步，滿臉都是皺紋，我這里——”曾拂指著自己的心，“總是停在七八歲，我不小心摔倒的時候，首座會過來扶起我。”
慕行秋心里一動，也許左流英的變化真的與曾拂有關……
曾拂看著慕行秋若有所思的神色，笑了一聲，“嘿，別聯想了，也別太相信你對他的判斷，比如這一次，他與公主同行絕不是為了我，而是保護公主的安全，早在一個月前就有傳言說，皇京有人將要不惜代價阻止公主嫁入皇室。”
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