皇京共有十五座符箓塔，分布在方圓不足五里的狹小區域內，每一座都有獨特的正式名字，也有更流行的俗稱，比如首席大符箓師日常所在的塔名為“墨君”，百姓只叫它首塔，慕行秋受邀去的是“管窺塔”，路上打聽的時候，行人卻大都茫然不知，只有一位中年文士冷淡地打量他幾眼，“你要去小塔，一直走，最西邊那座就是。”
小塔的稱呼更加名副其實，那是一座七層的石塔，跟其他符箓塔相比又矮又小，像是林地邊緣營養不良的雜樹。
從小塔再往西一點就是皇宮，面積是整個符箓塔區的兩倍，里面的建筑一幢比一幢古老，唯獨沒有皇京隨處可見的高樓。在一群“巨人”的俯視下，皇宮以濃密的花草樹木做掩飾，遠遠望去，皇宮就像是城中心的一片森林，想要窺視樹冠之下的秘密，光有眼睛可不夠，還得有強大的法術。
慕行秋決定一個人面見皇孫，令龐山道士們很是不安，出發之前，沈昊提醒他：“你現在不是龐山道士了，龍賓會可以肆無忌憚地對付你。”
“放心吧，如果我猜得沒錯，龍賓會此時內亂嚴重，沒精力也沒膽量對付一名剛剛失去身份的道士。況且，你們愿意為我報仇吧？”慕行秋笑著問。
楊清音不喜歡慕行秋用如此輕松的語氣談論可能面臨的危險，哼了一聲，禿子急急忙忙地大叫：“報仇報仇，我們一定替小秋哥報仇，把皇京踏平！”
小塔門口，已經有一名符箓師在等候客人，他顯然認得慕行秋，微微躬身，讓客人進塔，一句話也不說，完全沒有符師的禮貌。
慕行秋被傳送到小塔最高一層，這是一間很小的休息室，東西兩面開窗，透進絲絲涼風，一名年輕人坐在西邊窗下，俯視不遠處的皇宮。
這就是皇孫符蒙了，他轉過身沖慕行秋微笑。
西介國公主曾經說過她這位未來的夫婿“一無是處”，如果只看相貌的話，她的判斷應該沒錯，皇孫面孔微圓，眼睛很大，神情總像是在尋覓什么，一旦東西找不到，仿佛就會大哭或是發火。
據說皇孫三十歲了，還像是一個沒長大的孩子，但他是符氏皇族唯一的嫡孫，沒有意外的話，早晚會繼承皇位。
可惜，這是一個意外頻繁的時代。
“慕將軍、慕道士、慕法將、慕行秋。”符蒙說出一連串的稱呼，然后就閉上嘴，興致盎然地盯著客人。
房間布置得小巧精致，一切物件都是又矮又小，雖然沒有明顯的女子之物，卻彌漫著一股濃濃的脂粉氣，不愧“小塔”的俗稱。
“我該怎么稱呼你呢？”慕行秋問，扭頭往東面的窗外望了一眼，正好看見遠處的首塔，像一名嚴肅的父親在看護著淘氣的小兒子。
“這么說你果然已經知道了。”符蒙輕輕嘆了口氣，笑容減弱，目光微垂，突然之間，同樣的面容，臉上的孩子氣卻不見了，代之的是一種古怪的成熟。
慕行秋對皇孫的身份明知故問，表示他已經知曉“換魂”的事實，“嗯，我知道得足夠多了。”
“高等道士不應該向低等道士泄密的，是誰？左流英？還是申繼先？我猜是后者，他只是因為代理了龐山宗師之位，才提前了解了一些秘密——星落道士終歸不如注神道士沉穩。”
“你還沒告訴我你真實的身份，我想這是坦誠相待的基本要求。”
“我是……一名符箓師，至于真實身份，我經歷了五次換魂，你想知道哪一次的身份？”
“上一次。”
符蒙的笑容又多了起來，還是不愿意回答這個簡單的問題，“我的身份并不重要，你的目的是要挽救一個人——據說他是你的朋友，我很少從道士那里聽到這個詞——咱們不應該多談談這件事嗎？”
慕行秋搖搖頭，“這件事沒什么可談的，明天，我認識的辛幼陶要去龐山道館見我，我和龐山道士們將會熱情地接待他，僅此而已。”
慕行秋故意顯得很強硬，想要激起對方的反擊，結果符蒙只是想了一會，竟然點頭了，“好，如你所愿，你會見到你認識的辛幼陶。很可惜，龍賓會已經很久沒有過如此優秀的人才了。”
對他們來說，所為的“優秀人才”就是體質極佳能活三四百年的道士。
“看來你是一個好說話的人。”慕行秋的語氣緩和下來。
“當然，我不能白活這么久。在事情鬧得不可開交之前就將問題解決，大家全都省心省力。”
“你不擔心我會得寸進尺嗎？”慕行秋覺得這個人有點意思了。
“不管怎么說，你是道士，道士的‘尺’跟凡人的不一樣，所以，我不太擔心，當然，這只是我的期望，你是個獨特的道士，沒準凡心熾盛，所以你不妨將要求全說出來，一切都可以談。”
“一切？”
“一切。事實上，我們能對道士提供的幫助可不少，先不說那些珍貴而罕見的材料，就說你身上的這件道袍，看上去普普通通，扔在街上未必有人會揀，其實是用十余種絲、棉、麻混織而成，為的是防止被法術或妖術看穿。道士很在意自己的身體。”
慕行秋低頭了看了一眼自己的藍色道袍，他可從來沒注意過這種事。
“這很奇怪，我還不知道你究竟是誰，卻要向你提要求？”
“看來高等道士沒將所有事情都告訴你。這里沒有‘我’，只有‘我們’。我們是一個整體，表面上互不相識，甚至互相敵對，實際我們秉持共同的目標，那就是維系龍賓會和皇族的穩定。如果你一定要知道我的身份，我只能告訴你，我最初是一名符箓師，從來沒升到過七重冠以上。我總共換魂五次，活到現在已有三百二十八年，但我堅持不了多久了，再有一兩次換魂就會死去，所以我現在是一名老人。”
“我以為你們活得比高等道士還要長久。”
“‘我們’的確活得長久，到現在為止壽命已經超過任何一位道士，包括歷代祖師，但是‘我’的壽命是有限的，我正在物色合適的傳承人，等我魂消之后，他會代替我的位置。”
“申庚也是你們選中的傳承人之一吧？”
“他已經被關進洞了，你還想知道什么呢？他是龐山的罪人、你的仇人，可是站在龍賓會的角度，我們只看到一位與眾不同的落難道士，野心勃勃，愿意與符箓師做交易，你能指望我們怎么做？”符蒙保持著客氣的微笑，卻沒有半分認錯的意思，這是他們的線，一旦越過，就要付出慘重的代價。
“你說得對，的確沒必要再提他了。我的要求很簡單，希望你們幫我組建一支軍隊，提供軍隊所需要的人力與資源。”
“你已經有了斬妖會，一大群道士愿意追隨你斬妖除魔，這還不夠嗎？”
“遠遠不夠，我需要符箓師和凡人軍隊與我一同作戰。”
“一同作戰，還是跟隨你作戰？”
“跟隨我作戰。”
符蒙低頭想了一會，“實話實說，你的野心比那個申庚還要大，大到我沒辦法立刻給你答案，看高等道士們怎么做吧，他們支持你，我們緊隨其后，他們旁觀，我們也不會多邁半步。”
慕行秋暫時沒有更高的要求了，高等道士終歸掌握著一切，不只是龍賓會，就連那些口口聲聲要擺脫束縛的低等道士，也在等高等道士做出最后決斷，看看他們對慕行秋的獨立特行支持到何種程度。
“很快就會有答案了。”交談本應到此結束，慕行秋還是決定再問一句，“西介國公主在你們的計劃中是什么地位？”
“她將是一位偉大的皇后。”符蒙神情變得嚴肅起來，與他的圓臉大眼頗不相稱，“這是一樁互有所需的婚姻，公主看重的是身份，不會在意自己嫁的人究竟是誰，當她發現自己的夫婿竟然還有一些優點的時候，只會高興，不會失望。我想，你也不希望她真的嫁給一位無能的皇孫吧？”
“你上一次轉魂是首席大符箓師，占據辛幼陶身體的是老皇帝。”慕行秋突然說。
符蒙微微一愣，他一直拒絕透露真相，沒想到還是被慕行秋猜出來了，“我在哪里說漏嘴了？”
“你透露的不多，你說你第一世是不到七重冠的符箓師，而且換魂已快到盡頭，我想你肯定要在死前了卻遺憾，戴上最高的符箓冠，接下來你又要當皇帝了。”
“呵呵，讓你猜著了。”
“我猜這里有一個順序，獲得換魂能力的時候是普通符箓師，接下來每一次換魂都在提升地位，直到成為皇帝，然后能力下降，得找一個體質很好的年輕人‘養老’，隨便充當‘敵人’的角色。你換魂五次，還能再換一兩次，也就是說，你們一共有六七個人，每個人都能按這個順序輪轉一次，這就是你們保持穩定、有如一人的方法。公主會是一位偉大的皇后，但她不是你們的人，所以得削弱她的權力，辛幼陶自然不能在龍賓會掌握大權。可你們為什么要給她下刻骨符呢？”
符蒙的神情變得僵硬，“只有這樣才能讓公主和辛幼陶勢不兩立，總之她不會死……我覺得不用等注神道士們做出決定了，咱們現在就可以談一談你要組建的軍隊。你的目標是什么？打敗漆無上？奪回龐山祖地？還是要走得更遠？”
東西兩扇窗戶自動關閉，慕行秋拿過來一張圓凳，進塔之后第一次坐下，“我要帶領軍隊打到群妖之地的盡頭，直接面對望山的鎮魔鐘。”
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