皇京的兵變之火還沒有完全熄滅，道館區卻提前變得冷清了，低等道士們對發生在凡人中間的巨變不感興趣，他們心中燃燒著另一種火——斬妖除魔的道火。為了確認這團火到底旺盛到何種程度，他們陸續返回自家道統，靜心思索，順便勸說道友，一個月后，如果他們仍對自己的選擇堅定不移，就退出道統，來皇京參加斬妖會。
已經有人向慕行秋做出莊嚴的承諾，自己一定會回來，這種人不多，三十幾名，他們或者覺得自己欠著人情，或者有親友死于妖兵之手，一心渴望復仇。
龐山道士也走了，楊清音覺得自己根本不需要再想，但她要帶更多的道士回來，“斬妖會不夠興盛，這五百人能回來二百人就不錯了，咱們還得勸說更多的人加入。”
沈昊和小青桃也因為同樣的原因而回山。
慕行秋必須留在皇京與申繼先擬定一份協議，這份協議給予斬妖會地位，也施加了沉重的壓力，一處不起眼的細節失誤，都可能帶來無窮無盡的糾紛，雙方因此都非常重視，一字一句地討論，不放過任何一種可能的歧義。
申繼先背后有十幾名注神道士，慕行秋身邊則只有一個辛幼陶。
辛幼陶剛剛擺脫險境，身體尚在恢復過程中，因此沒有過多參與皇京的政變，大多數時間都留在龐山道館，與慕行秋待在一起，幫助他斟酌文字。很多時候甚至喧賓奪主，直接出主意，對這種事情，他的確比慕行秋擅長得多。
他帶來了公主的感謝，她沒事，沒有受到刺客的威脅，但是皇孫被殺，對她和西介國影響很大，更令剛剛發生的政變撲朔迷離。
“事態很復雜。”辛幼陶給自己和慕行秋分別倒了一杯茶，“咱們都知道梁世濟和皇孫是換魂者。可滿朝大臣和全城百姓不知道。這兩人戲演得真好，梁世濟和符蒙當著太監的面發生爭吵，梁世濟聲稱不能讓皇權落入一名女人手里，為了圣符皇朝——他的確是這么說的——他必須殺死皇孫。讓那個女人當不上未來的皇后。”
辛幼陶嘆了口氣。他跟慕行秋剛商量完一段協議文字。得分點心神給自己的姐姐，“這就是我姐姐目前的狀況，政變成功了。她卻成為身份尷尬之人，大婚尚未舉行，所以她連皇孫的遺孀都不是。這次政變的主力大部分都是皇族成員和皇族的支持者，我姐姐失去皇儲妃的身份，就失去了對他們的約束力。”
“她打算怎么應對？”慕行秋反而放心了，公主受到打擊，恰好說明她沒有被換魂，在換魂者構思的未來權力體系中，已經沒有她的位置了。
“還不知道，或許再找一位皇位繼承者成親吧，憑她現在的地位，想嫁誰都行，關鍵是看符皓這些人的態度，他們若是支持，一切太平，若是不支持……唉，那我姐姐多年來的經營就都付水東流了。”
辛幼陶垂頭想了一會，相比于道統，他還是更關心姐姐的事業，“不過也有一點好處，姐姐不用嫁給符蒙了，皇孫的身軀，里面卻藏著某個老家伙的魂魄，想想就覺得惡心，他有好幾百歲了吧？”
辛幼陶經歷過換魂，所以對這種事覺得特別令人憎惡，“真是想不到，權勢熏天的曲家原來只是一個靶子，真正的掌權者卻是那些看上去衰弱不堪的人。我只見過一次皇帝，站都站不起來，得由四名太監抬著他。首席大符箓師我倒是常見，瞧他的樣子，好像能被一只老鼠嚇死，只要是曲循規送來的公文，他連看都不看就在上面蓋印，生怕晚一點兒。”
辛幼陶自言自語，仍感到難以置信，“這么說現在躺在床上不能動、不能說的兩個人，其實已經不是老皇帝和首席，而是兩個全不相關的人。”
他打了一個寒顫，想起自己昏昏沉沉的那些日子，那時他的魂魄很可能就被困在老皇帝的身體內，他一點也沒感受到帝王的榮耀，只是沉浸在一個接一個的夢境之中，自從恢復自由之后，他一直沒有合眼，就怕再做夢，而且醒不過來。
“答應我一件事。”辛幼陶突然嚴肅起來。
“什么事？”
“我要是再發生奇怪的變化，你立刻殺了我，別猶豫，我寧可死，也不愿意再經歷一次身魂分離。”
慕行秋看著辛幼陶，“如果是我，就想方設法把那個七個人找出來，永絕后患。”
“嘿嘿。”辛幼陶笑了兩聲，發現慕行秋不是開玩笑，他也生出了斗志，“沒錯，他們就是會換魂而已，并沒有高等道士的強術，憑什么我要害怕他們？把他們找出來，然后一網打盡……說實話，其實你不用太在意這件事，換魂對道統和斬妖會都沒有什么影響。”
“他們掌握著野林鎮的秘密。”
“只是可能。”辛幼陶平靜地說，“沈昊為這件事快要發狂了，你得保持鎮定，曲循規明顯是在挑撥離間。他可能對換魂者稍有了解，知道自己的失敗是他們動的手腳，所以故意引導你替他報仇。別被他騙了。而且我姐姐不會認輸的，她能保證自己的安全，還能擊敗這七個躲在暗處的敵人。”
“我重新看了一遍道統的記載。”嚴格來說，慕行秋是想了一遍，他將芳芳從前找出的魔種記載在腦子里做了梳理，“我發現一件很有意思的事情，歷次魔種入侵，如果沒沖出群妖之地，就不會發生失蹤事件，一旦進入諸侯國和圣符皇朝，被龍賓會圍剿之后，幾乎總會令一部分人類莫名消失。”
“因為群妖之地沒有人類，或許魔種只對人類感興趣。”辛幼陶猜道。
“不對。在野林鎮，我親眼看到過魔種寄生在妖族身上，妖族在他們眼里跟人類沒有區別。能讓成千上萬人消失的魔族法術，該是多么強大，道統怎么會不關心呢？所有書籍只是單純記載這一類事件，從來不加以解釋，禁秘科里也沒人研究，左流英對魔種劫走真幻如此在意，卻對這些奇特的消失事件一點不感興趣，這難道不奇怪嗎？能讓成群人類消失的魔種。何必伸出一只巨手抓取真幻？”
對失蹤的親人。慕行秋表面上不如沈昊在意，心中想得卻更多，他豎起一根手指，“只有一個合理的解釋。魔種根本沒有讓人消失的本事。擁有這種本事的人是龍賓會。是那七名換魂者。”
辛幼陶想了一會，“可曲循規根本不是換魂者，他卻去了野林鎮。”
“他是干活兒的人。換魂者不會告訴他真實目的，但曲循規肯定猜出了什么，所以才會對我們幾個當時的經歷特別感興趣。”
“曲循規猜出了什么？”辛幼陶迷茫地問，“自從被換魂之后，我的腦子好像不夠用了。”
“我猜換魂者需要被魔種侵襲過的人，借以維持換魂之術，保證自己的長生，這也是曲循規最在意的事情，但他沒能參透全部秘密，最后還是與妖族合作。”
辛幼陶眉頭皺出了兩道深溝，然后他點頭了，“聽你這么一說，還真有點道理，所以你必須找到七名換魂者。”
“必須。”
“明白了，其實我應該高興，因為這樣一來咱們就是互相幫助，而不是我求你幫忙了。”
“你原來想求我幫忙？”
辛幼陶笑了笑，“最初的計劃是想求你幫忙來著，因為我覺得你抓捕換魂者的理由不夠充分，就因為曲循規臨死前的一句話，給自己樹立一群暗中的敵人？這可不像你的性格。可是聽完你的話，我放心了。哈哈，注意到沒有，我還用上了一招以退為進，故意說你不用在意換魂者，沒想到你上鉤太快，我連魚餌還沒掛上，你就一口咬住了。既然是互相幫忙，我就不用開口相求，我欠你的一堆人情還沒還完呢，不想再增加一個。”
慕行秋也笑了，看到辛幼陶施展詭計，總是一件很有意思的事情。
辛幼陶興致上來了，繼續道：“活得越久越惜命，這七名換魂者也不例外，替他們干活兒的人不只一個曲循規，從這里入手，或許能弄清野林鎮的居民到底為何消失、去了哪里。”
“這就是你準備好的魚餌吧？”
“呵呵，這個魚餌還沒有完全準備好，龍賓會死了不少符箓師，許多記錄也毀于兵火，現在看來，很可能是換魂者有意安排的。但他們畢竟是凡人，總有疏漏，我保證三天之內找到一兩位曾經去過魔種侵襲之地的符箓師，至于讓他們開口說話，就看你的本事了。”
辛幼陶突然收起笑容，“你應該去見我姐姐一面，你們兩人互相幫助的地方更多，尋找換魂者、建立一支除妖軍隊，還有從龍賓會索取物資，她都能向你提供幫助。”
“我能幫助她什么？”慕行秋一直把這件事記在心里，利用是互相的，幫助也是互相的，所以他對高等道士們提出的條件一點也不意外，所以他要問清公主希望得到什么。
“很多，等你的軍隊成立了，將是凡人當中最強大的一股力量，比龍賓會還要強大，有你的支持，符氏皇族會老實許多，我姐姐想嫁給皇位繼承人也就容易了。”
“好吧，過幾天我可以見她一面。”
“何必過幾天？眼下的形勢瞬息萬變，做什么事都要趁早，不如就今天晚上吧，潘三爺已經安排好了，就是上次他請你去的那個地方。”辛幼陶笑嘻嘻的，對“詭計”得逞的高興一點也不掩飾。
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