那是刻骨銘心的痛，一種痛到窒息的感覺。
有時候，活著比死去更加需要勇氣。
可他終究是挺了過來。
因為，他還不能死。
肩上的承諾太多，以至于連死都不能。
“如果……我是說如果，如果有一天，這個世界也能有妖的位置，幫我看看那個美好的世界。”
“其實，我也很想看看那樣一個世界。”那一刻，他多想這么回答他。
只可惜，再也沒機會了。
漆黑的夜里，他淡淡地笑了。
……
猴子受封的次日，宮里的馬車早早地在府外等候。
妖怪坐馬車，若放到其他地方實在是匪夷所思的事情。但在這城里卻并不奇怪，惡蛟甚至有一整隊的騎馬儀仗隊。
估計是想當皇帝想瘋了吧。
這里的許多東西都是按照凡間帝王的規格備下的。
可惜的是，無論他怎么學，都是形似而神不似。
坐在威風凜凜的馬車上，猴子穿越了熙熙攘攘的街道進入內城宮殿，攀上石階，來到了惡蛟的大殿。
前來通傳的小妖說今天有個會議，但在大殿上，除了坐在龍椅上的惡蛟，猴子便只看到那作為三軍統帥的麋鹿精晉枝。
名義上，這便是猴子的直接上級。
這個晉枝是這城里除了惡蛟之外實力最強的妖怪，但相比惡蛟的化神境修為，差的卻不是一丁半點。
他的修為，僅僅是和猴子一樣的納神境巔峰。
想來也不奇怪，踏入煉神境的妖怪如果修煉得不好也就老白猿那樣，還不如晉枝。如果修煉得好了，又怎會心甘情愿侍奉惡蛟這樣品行的王呢？
一見猴子，惡蛟便一副眉開眼笑的神情，還沒等猴子行禮，他便指著猴子說道：“今天，有個小禮物送給你。”
伸出兩手輕輕一拍，一排九只小妖端著九個匣子從殿后走了上來，一字排將匣子開放在地上。
“這是……”
“打開看看，看看喜不喜歡。哈哈哈哈。”
猴子緩緩地走上前去，伸手翻開蓋子。
那眼睛猛地瞪大了。
連忙翻開第二個匣子，一連翻開九個，他猛地抽了一口涼氣。
“這些……”
這些是那九個謀反的妖怪首領的頭顱！
那天晚上這九個家伙一直都是躲在后方，猴子根本就顧不上，更別提殺了。
是惡蛟……
一個念頭閃過猴子的腦海，他當即一拳重重敲在自己的胸甲上，單膝跪下：“謝陛下賞！”
“怎么樣？我就知道你會喜歡。”惡蛟的眼睛笑成了一掉縫：“不過啊，看看就好了。這種臟東西，還是別帶回去了。收起來吧。”
待九只小妖將那九個匣子拿走，惡蛟又道：“這事就這么過了吧。你那隊的人馬也都還住在原本的營地里，有空可以回去看看。若是想招進城里來，我也不反對。畢竟嘛。”惡蛟悄悄瞥了晉枝一眼，緩緩道：“還是用久了的人稱手，你說對吧？”
“謝陛下。不過，先前那些的都不過是一幫酒囊飯袋罷了，哪里比得陛下賜給的奴仆好用。”
“噗嗤，我不知道原來你這么會說話。哈哈哈哈，好，我喜歡。今天找你們來呢，是因為天庭的大軍要到了。我們也得趕緊備戰才是。”
聽到這句話，猴子悄悄瞧了晉枝一眼，那面色如常。
該是早已得到消息了吧。
惡蛟繼續自顧自地說：“城外的那幫子臭蟲也該整頓整頓了。這事兒按理該是你這車騎將軍的事，不過呢，你是第一次。依我看，讓晉枝來幫你，可好？”
“謹遵陛下吩咐。”
走出大殿，在仆從的帶領下坐上馬車，猴子與晉枝很快來到了城后的港口。
這是一個龐大的軍港，高架的木橋，林立的桅桿，連綿數里的船艦。
這些戰艦有點類似于天河水軍的戰艦，只是單從外觀上看便已經差的十萬八千里。
首先，天河水軍的戰艦是鋼板制成，這里的一概木質。
在大小上也最起碼差了半截。
與晉枝一同站在高臺上俯首望去，猴子只看到幾艘新艦，其余的大多都有些殘破了，各種補丁隨處可見。
想想，該是每次交易之后惡蛟都還去把那些個殘破的戰艦收回來的關系吧。
這算節約成本嗎？
凌云子說的一點也沒錯，龍族都是小氣摳門的，便是作為遠親的蛟龍也是如此。
據月朝所說，惡蛟便是連那夜被猴子所殺的妖怪尸首也沒放過，清理戰場的居然是惡蛟的親衛軍。
指著幾艘嶄新的戰艦，晉枝說道：“那幾艘，是新配備給禁衛軍的。禁衛軍原本的戰艦給了城守軍，至于城守軍退役的戰艦，則打算給先鋒隊用。”
先鋒隊，便是指的城外的妖眾。
猴子裝模作樣地問道：“天庭的戰艦我也見過，用這些戰艦去與天庭的戰艦對抗，是不是太兒戲了？”
晉枝饒有深意地笑了笑，拍拍猴子的肩膀：“這，就不用你操心了。陛下這么決定，自然有他的理由。好好干。還有，我的軍銜比你高，按照陛下的意思，這次是我協助你，但按照軍中的規矩，應該由我掛帥，這，你該不會介意吧？”
猴子緩緩側過臉去，問道：“這是陛下的意思嗎？”
“是軍中的規矩，也可以說是陛下的意思。”晉枝淡淡回了一句。
猴子不再說話了。
一整日，晉枝都帶著猴子行走在軍營間。
城外的布告已經發布，也已經派了人馬對妖眾進行整編，但他們兩個卻并未離開惡龍城。
似乎為了顯示自己的權威，這位三軍統帥帶著猴子認識了編到猴子麾下的文臣武將，卻拿著自己的授印獨自決定了所有的事情，根本不與猴子磋商。
短短的一日便這么過去，到了黃昏時分，兩人才各自返回自己的府邸。
猴子回到房間，在妖仆的侍奉下脫下鎧甲，又吃下了專門準備的素菜，緊接著便開始了修行。
現在對他來說，最重要的就是修行了。
只有突破到煉神境，才有勝算。
這一次的殺戮，將身體里的戾氣幾乎消耗殆盡，如今的修行可謂順暢無比。
煉神的門檻已經一步步逼近。
待到夜深人靜之時，猴子才悄悄掏出玉簡放到唇邊：“月朝。”
“師叔，我在。”
猶豫了下，猴子緩緩地說道：“今天在大殿上，我看見了那九個首領的頭顱了。”
“那九個首領？昨日他們知道你被封車騎將軍，連夜出逃，都被惡蛟龍殺了。”
“出逃？”
“對。昨夜我跟著去了。惡蛟部署在外圍的分隊，準確無誤地將他們全部逮住了。”
“知道他們是用什么手段知道這九個首領的位置的嗎？”
“查清楚了，惡龍潭的水被惡蛟施了咒法。這些水已經滲入到惡龍潭四周的一草一木之中，也就是說，這里的每一只妖怪都沾染了這種咒法。在這里沒什么感覺，但是只要離開惡龍潭范圍，無論天兵還是惡蛟，都可以輕而易舉地找到他們……”
原來，這就是惡龍潭只進不出的秘密。
猴子冰冷的臉上緩緩勾起了一抹笑意：“你能解開這種咒法嗎？”
“我試試吧，以前沒見過這種咒法，可能需要一點時間。”
“盡快，時間不多了。”
“我會的，實在不行，我把消息通報給幾個師叔，他們應該有辦法。”
猴子沉默了。
那玉簡另一邊的月朝似乎想到了什么，干笑了起來：“我不會提到你的，我也不想師傅知道我在這里，放心吧。”
“謝謝你，月朝。這次我欠你一個大人情了。”
“別這樣說，我可不是為了你才這樣的。風鈴的信還在我這呢。等事情完了再交給你吧。她還以為你在凌云閣，到時候回信可別穿幫了。”
“不會穿幫的。”猴子有些欣慰的笑了。
若是能讓那單純的小妮子一直以為自己在凌云閣過著舒服的日子，也好。
兩人對著玉簡稍稍沉默了一下，猴子接著問道：“營地怎么樣了？”
“還好。老牛的傷太重了，現在還是發燒，生命危險倒是沒有。短嘴傷勢已經穩定，不過雙腳還不能著地。其他小妖的傷勢也基本穩定了。你交代的事情，我已經讓呂六拐去辦了，還算順利。但是……老白猿的事情，我怕他們受不了，還沒說……”
“沒事就好，沒事就好。”猴子稍稍抿了抿嘴：“謝謝你，月朝。”
“你自己也要多小心一點，營地四周的生面孔還是不少，至少有二十個修為高低不一的納神境妖怪日夜守在這里。那惡蛟還沒完全信任你。”
“我知道。謝謝。”猴子淡淡笑了笑。
