九月三十日凌晨，趙琇剛到四更天就起來了。今日他們祖孫三人就要出發，她要忙的事情還多著呢，實在沒法睡得安穩。
建南侯府上下早已安排妥當。到了時間，需要隨行的下人各自帶了行李匯合，自有專門的人手統一把行李運送上船安放，他們本人卻需得完成自己的任務。喂馬，套車，檢查郡公夫人與小侯爺出行儀仗。還有人抓緊最后的時間與親友告別。全府上下忙忙碌碌，倒也有條不紊。
大件的行李早已提前運往通州碼頭，趙琇便命柳綠看著人把她們主仆隨身的行李與細軟裝車，隨時準備出發。她對著鏡子最后確認了一下自己的穿戴，是既不失禮又方便行動的，便抬腳往哥哥趙瑋的院子走去。
趙瑋此時剛剛起身。他今天還要先上朝向皇帝告別，到時候自然又有一番繁瑣的禮儀。為了不擾祖母張氏安眠，他就在自己的院子里用了簡單的早飯。見妹妹過來了，他忙道：“妹妹怎么起得這樣早？還是多歇歇吧。底下的事有汪福來呢，想來不會出差錯。若妹妹起得太早，精神不佳，上了船怕是要頭暈的。”
趙琇便道：“昨兒夜里我睡得早，已經睡足了三個時辰，想來無妨的。就算一會兒發困，大不了到了船上再打個盹。倒是哥哥這里，行李可都打點好了？并無遺漏吧？”
趙瑋笑著點頭：“自然都準備妥當了。降真隨行，她素來是細致慣了的。”
降真是趙瑋身邊的大丫頭。確實穩妥，趙琇對她也放心，便轉向留守的沉速。再次囑咐一遍：“你在家里一定要看好門戶，把底下的丫頭婆子們管好了。別叫人隨便進哥哥的屋子，外書房那邊有哥哥的東西，也叫人一并收進來吧，省得丟了一件半件的，過得小半年哥哥回來才知道，想找也沒處找去了。”
沉速連忙答應了。立刻便叫了婆子到外書房傳話。
趙琇把趙瑋的院子細細巡視了一圈，確定沒問題了，才轉身離開。趙瑋這時候也穿戴完畢。吃飽喝足，便與妹妹一齊到祖母張氏的院子里來。
這時候四更已經過半了，張氏還未起身，但聽得動靜。已經醒了過來。因趙瑋要趕著去上朝。她也不把時間花在梳洗上了，直接叫了趙瑋趙琇進屋，隔著多寶隔囑咐了許多話，又讓趙瑋到了皇帝面前，千萬要言行謹慎。雖然他是副使，但上頭的正使是廣平王，同為副使的曾侍郎也是積年的能吏，他萬不可依仗身份便忘了禮數。哪怕是底下隨行的官員小吏護衛等。也要以禮相待。趙瑋恭敬答應了，張氏還要再囑咐別的。還是趙琇見天邊已經透白，催促了幾句，張氏方才作罷，放趙瑋出門。
趙琇送趙瑋出了大門，趙瑋翻身上馬，認真地對妹妹說：“我這一去，不知幾時才會起程。妹妹不必等候，只管侍候祖母起身，什么時候方便了，便什么時候出發往通州去。世子已經打點過了，你們到了碼頭，不必等候，只管上船安置，自有人會引領。我跟著王爺與曾侍郎，完了事就會直接過去，你不必擔心。”
趙琇答應了，又道：“哥哥路上小心點，天黑風大，騎馬別跑太快。長隨帶了茶水和充饑的點心，也有擋風的斗篷。哥哥什么時候需要了，記得叫人。”
趙瑋一笑，心中十分溫暖，應一聲“知道了”，便揚鞭催動馬匹，帶著兩名隨從，直往皇宮方向奔去。
趙琇目送他走遠，方才回到門內，又去前院巡視了一圈。汪福來已提前一步押送行李前往通州，家中如今是烏來興在管事。趙琇叫了烏來興夫妻過來，細細問了各處人手的工作進度，聽得張氏院中的婆子來說：“老夫人傳膳了，喚姑娘過去。”方才折回后宅。
張氏此時已經梳洗完畢，一副家常打扮，坐在炕桌旁。趙琇在她對面坐下，勸道：“天還沒亮呢，祖母何必這么早起來？多睡一會兒也是好的。白日事多，恐您會精神不濟。”
張氏淡淡一笑：“已經醒了，我走了困，何必再賴在床上？倒不如早些用了飯，再看家里還有什么事需要處置的，趕緊處置了。免得出了門才想起，又要叫人回來傳話。”
趙琇笑說：“家里的事都安排妥當了，我跟哥哥里里外外檢查過好幾遍呢，汪福來和烏來興也都是能干的人，我們四人把關，您還怕會出錯嗎？”
這話說得張氏有些不好意思：“祖母竟把這樣大事都交給你們兩個孩子了，自己卻不知道出半點力，實在慚愧得很。”
趙琇說：“祖母別這么說，哥哥與我原該孝敬您的。這些瑣事哥哥與我盡可理會得，又何必擾了祖母清凈？”說實話，雖然事情多而繁亂，但要她選擇，她還是寧可自己處理了，免得張氏管事時，一時慈悲心發作，惹出什么麻煩，做孫子孫女的不好駁回，只能另想法子去收拾殘局，還不知要多費多少心力呢。她寧可辛苦些，自己把事情干完，反正今天過后，她就能輕松了。
廚房送了早飯上來，都是能充饑抗餓又沒太多湯湯水水的東西，免得路上要尋地方方便。趙琇陪著張氏吃完了早飯，就帶著張氏屋里的大丫頭夏露、冬霜最后檢查一遍張氏的行李。夏露、冬霜此番都要隨行，留下春風、秋雨兩個看房子。有兩個大丫頭在，趙琇倒是不必擔憂張氏這邊會出問題了。
沒過多久，盧媽也過來了。她今兒帶了小兒子來，叫盧明章到前院去搭把手，自個兒進了張氏的院子。張氏得知后嗔道：“明章明春就要下場了，你不說讓他多歇息一會兒。天亮以后好讀書，卻把他叫來做這些粗活，哪里有你這樣的母親？”
盧媽笑道：“別說他還是個白身。就算他已經是舉人進士了，也不能忘了根本。恩主一家出行，他別的幫不上忙，出點力氣，前后跑跑腿，還是沒問題的。”
張氏聽得直搖頭：“你們如今身份不同以往，不必再象從前那般行事的。”
說話間。魯云鵬也帶著妻子秋葉和兒子進了府。他今日輪休，不必早早去執勤，便索性帶妻兒過來送趙家祖孫一程。
張氏見了秋葉母子。忙道：“你過來就算了，怎的還把孩子帶過來？如今天氣漸冷，外頭寒風凜冽，天還未亮呢。你就折騰孩子。萬一吹了風怎么辦？”又抱怨魯云鵬。
秋葉笑道：“您有日子沒見孩子了，這一去少說要幾個月。若是今兒不帶他來，回頭他想念外祖母，還不知會怎樣鬧呢。”
幾句話說得張氏轉嗔為喜，抱著秋葉的孩子滿心的憐愛。盧媽也在一旁湊趣，看著孩子有些眼熱。她大兒子和離已有幾年了，如今生活安定下來，女兒即將出嫁。小兒子也要考科舉了，她是不是該給大兒子說一門親事了呢？也好早日抱上孫子。
趙琇不知道盧媽坐在張氏身邊早已神游天外。一心跟秋葉說話。他們祖孫三人離京，帶走了大管家，建南侯府里無人主事。雖有烏來興署理，就怕他是新人，壓不住場子，有人生事。盧媽資歷威望足夠，偏又已出府為良，沒有了管事的名分。若真有什么麻煩，秋葉憑半個姑奶奶的身份，倒是可以震懾一二。趙琇為防萬一，特地把府中人事關系給秋葉分說明白。
秋葉微笑道：“琇姐兒不必擔心，我心里有數。你只管放心去游玩，不必擔憂府中事宜。我還有幾樣禮物，想捎給老宅從前的姐妹們。姐兒替我轉交了吧？”趙琇自然爽快答應下來。
有人陪著聊天，有人幫著準備行囊，時間就過得飛快。等到太陽升起，天光大亮，烏來興媳婦來報說馬車已備好，行李也都裝載完畢，請問老夫人與姑娘幾時出行。張氏聞言大悅，便進里間去換衣裳，梳頭裝扮，等完事時，已經是巳初時分（上午九點）。
張氏與趙琇總算登車了。秋葉帶著孩子站在二門相送，盧媽則直送出大門口。魯云鵬與盧明章各自騎了馬，準備一路送張氏祖孫到達通州碼頭。張氏一行便浩浩蕩蕩地出發了，長長的車隊引來無數路人圍觀。
趙琇自己帶著柳綠坐一輛馬車。主仆倆起初還興致勃勃地偷看街景，但出了城門后，頭就一直在往下點。她們都起得太早了，興奮勁一過，免不了發困。趙琇想著橫豎碼頭還遠著呢，就索性靠著大引枕補起眠來。
也不知過了多久，趙琇聽見馬車外人聲鼎沸，便幽幽醒轉，發現自己已經到了通州碼頭。
碼頭上熱鬧之極，水面上停著許多大大小小的船只，其中最大的一艘，竟有七八十米長，十多米寬，三層樓艙。船上飄的旗幟表明，這正是廣平王南下的座船。
柳綠不由得發出驚嘆：“好大的船！我還從沒見過這么大的船呢！”趙琇倒不是十分驚奇。現代的輪船，比這艘大的有得是。她的注意力被碼頭上騎馬急馳而來的一個身影吸引過去了。
那人穿著一身深藍袍服，外穿半袖黑絨罩甲，身姿挺拔，容顏俊秀，不是高楨又是誰？
高楨縱馬來到侯府車隊前，就翻身下馬，幾個手勢間，便有一群王府仆從迅速在張氏與趙琇的馬車周圍張開了圍幙，擋住外人視線。高楨來到張氏車前，行了一禮：“老夫人來了？路上可顛簸？父王早留下話來，請老夫人與趙妹妹到了碼頭后，先行上船安置。待我來為老夫人、趙妹妹領路吧？”
趙琇下了馬車走過去，含笑問：“世子怎么在這里？我以為你會陪在王爺身邊。”
高楨笑說：“皇長子會一路送我父王過來，還有瑋哥在，我無須擔憂父王，便先行過來打點，務必要讓父王這一路住得舒舒服服的。”他頓了一頓，“趙妹妹家的艙房我也親自看著人收拾好了。妹妹可要上去瞧一瞧，看是否滿意？”
趙琇挑了挑眉頭。(
