進了嘉定城，高楨先把趙琇送回了翠廬，又給張氏見過禮，請過安，方才告辭回了行宮。
張氏一看到孫女，見她黑了又瘦了，臉上還帶著疲憊之色，心里疼得不行。礙著高楨在場，只能干巴巴地說幾句辛苦，等高楨一走，她就迫不及待地拉了趙琇進房間。
趙琇笑著推說：“等孫女去梳洗了再來與祖母說話。一路風塵仆仆，孫女兒身上的灰還未拍干凈呢。”
張氏眼淚就出來了：“你長了這么大，哪里吃過這個苦頭？從前咱們家未得爵位時，你也是二房金尊玉貴的姐兒。你哥哥做了侯爺后，你就連出門都沒叫吹過風。如今卻瘦得這樣，還曬得這么黑，瞧額頭上都有帽子的白印了。小門小戶的女孩兒都沒你這樣狼狽。”
趙琇笑說：“這有什么大不了的？出門在外，還是在災區，總不可能象家里一樣吃好喝好吧？曬黑了養回來就是，瘦了正好減肥，我覺得自己氣色挺好的，見了世面，經了大事，還得了不錯的名聲。祖母應該為我高興才是。”
張氏聽著倒有幾分歡喜：“是啊，我在嘉定也都聽說了。起初她們還說你心腸夠硬呢，要強分人家一家子骨肉，又拋頭露臉的不似個大家閨秀。我忍不住駁了她們好幾回！若你這樣善心的孩子，都要被人說心硬，世上還有心軟的人么？得了疫病自然要隔絕開，若換了是嘉定城出了這樣的事，看她們怎么說？況且事情總要人去做，她們倒是不拋頭露臉了，那就別成天四處炫耀自個兒做下了多大的功德，不過是出銀子罷了，誰沒出銀子？真正做事的人還被她們嫌棄著呢！被我說得多了，她們自個兒先覺羞愧了，也不敢再提，后來知道了災區百姓安好，倒還會夸你幾句。”
趙琇笑得開心，若換了是往日，張氏肯定是忍了這口氣，嘴上說懶得與人計較，其實是怯弱怕事。如今她能為自己出頭，打破一慣不與人爭的原則，趙琇心里自然高興。
她問張氏：“京里來旨意了？可知道是怎么說的？哥哥有信沒有？”
張氏忙道：“你哥哥來信了，如今他要協理審案，脫不開身，心里急得不行。聽說我們無事，老家也安好，他還不放心，催著要我們趕緊回去呢。送信來的是冬生，跟著傳旨的欽差一道來的。我問他你哥哥的日常起居，說是日忙夜忙，連飯都不能好好吃，我聽得心里都急了。他不催，我們也要盡快回去的。”
本來跟著南下，就是因為舍不得孫子。沒想到陰差陽錯，還是要跟趙瑋分隔千里。張氏如今想孫子想得慌，先前擔心孫女，還沒這么心急，如今孫女無事了，她又操心起孫子在京中的起居來。
但她們祖孫來時是跟著廣平王的船，如今廣平王那頭還不知幾時動身回京，張氏也不知道該怎么辦，要不……叫六房備船送她們回去？
趙琇卻覺得，廣平王在嘉定大概留不了多久了。此番傳旨的欽差來了，同行的人里肯定會有宮中使者。近日因高楨在外，葉大夫去了災區，前不久才回來，侍女婆子只能在內宅侍候，攔不住各家宗室、王府屬官與行宮總管去見廣平王，他雙眼正蒙著藥呢，肯定瞞不住眾人的眼睛。說不定這時候，宮中使者已經知道了廣平王在治眼睛的事。消息傳回宮中，不管是出于關心還是忌憚的目的，太后與皇帝都肯定要召他回京的。
她便對張氏說：“王爺出京都快一年了，差不多是時候回去了。咱們也不必另外費事，跟著王爺一道走就是。他的船穩當，又有官兵護送，比咱們自己折騰要強得多。咱們自家雖有船，但南下時從鎮江過來，祖母不是說船太顛了，坐得您難受么？那點路您就這樣，真要坐那樣的船走上千里水路，您肯定又得病一場了。”前年上京，張氏可是足足在路上走了幾個月，那還不如跟著廣平王呢。
張氏聽得有些不好意思，自覺如今養尊處優久了，身體也嬌氣起來，便依了孫女，笑說：“回到家就好了，如今住在汾陽王府的地方，不好勞師動眾的。等上了王爺的船，我就叫人調了香膏來給你敷臉敷手，管把你這身皮子重新變白了，再給你多做些好湯，一定要把身體養回去。”
她倒是不把廣平王府當成是外人了，趙琇聽著只是笑。
而另一頭的高楨進了行宮，見到迎上來的煙雨，就先問她廣平王身體可好，眼睛治得如何。
煙雨回稟道：“王爺一切安康，飯都比先時多吃了半碗，精神也好。眼睛上的藥仍舊敷著，昨兒換藥時，葉大夫問過王爺，說是比先時又多了些光，雖還是看不清楚東西，但已經能知道面前有沒有擋著人了。葉大夫換了方子，改了兩味藥，如今仍舊要敷眼睛。”又說：“宮里的羅公公來了，正在里頭跟王爺說話呢。”
高楨正為父王的病情進展而高興，聽說宮中有使者來，頓時凜然。這羅公公是皇帝身邊侍候的，雖不是一等一的心腹，卻也算得重用。不用說，他定是奉了皇帝密令而來，只不知是為了什么。
高楨心急著想去見父親，但想到身上還帶著路上的塵土，就卻了步。他剛從災區回來，也不知有沒有帶了不好的氣味，還是先梳洗過，換了干凈衣裳，再來見父王的好。父王體弱，未必受得了那些東西。
等他把自己全身都弄干凈了，連頭發都洗過了，松松散開，穿上趙琇給他做的寬松葛袍走進廣平王的屋子時，那羅公公已經離開了。廣平王側耳一聽腳步聲，就笑道：“多早晚回來的？這是梳洗過了？”
高楨走到他對面坐下：“回來有一會兒了，聽說羅公公在父王這里，一個人也沒有跟前侍候，兒子擔心是皇上有什么要緊事吩咐，不敢擅闖，就先去梳洗了來，也免得一路疾行，身上帶了汗臭味，熏著了父王。”
廣平王笑笑，問他這一路上的事。高楨先時已經捎過幾次信回來，詳情都說了，如今就是交代近幾日的事罷了。災區的事還算順利，倒是有幾家大戶，見災情漸平，從嘉定來的貴人們施粥舍藥，又贏得了好大的名聲，便也跟著學起來。那些老老實實施粥贈藥的也就罷了，卻有兩家自作聰明的，既想要善名，又舍不得下本錢，施的粥水稀得可以當鏡子照，又或是用了不知積了幾年的陳米，災民見了都不想去吃。趙琇與高楨聽說了，親自跑了一趟現場，那兩家的仆從還想攔著不讓他們看粥鍋，拗不過他二人背景深厚，又有許多隨從，還有官府的人陪同，當場曝了光。
高楨冷笑著說：“兩家子都是蠢貨，他們的子侄還陷在京里呢，在堤壩案上他們自個兒就不干凈，如今又來這一招。趙妹妹當時就問他們兩家的管事，他們的主人是不是要錢不要命了？問完直接就拉著兒子走人。兒子回頭看見，那兩個管事臉色難看得要死。聽聞第二天，他們兩家就老老實實換上了新米熬的粥，還熬得特別稠，樣樣比照著咱們弄的粥棚來。兩家家主還托人了給兒子遞話，想要向兒子請罪。他們跟我請什么罪？！”
廣平王也聽得冷笑。堤壩案的犯官固然已經被鎖拿進京受審了，但他們又不是孤家寡人，身后的家族不可能沒有得好處。等案子審清楚了，皇上騰出了手，還要收拾他們背后的家族呢。在這種敏感的時候，涉案的世家富戶若是老老實實做些善事，在鄉間掙點好名聲，將來朝廷說不定還要看在輿論面上，對他們從輕發落。如今既想要善名，卻又舍不得那點錢糧，只會被人說是沽名釣譽，還不如什么都不做呢。就算他們換了稠粥，也在災民心目中得了壞名聲，災民們往后感激的只會是帶來這份變化的高楨與趙琇，卻不會記那兩家人的恩情。這豈不是賠了夫人又折兵？果然是蠢貨！
不過正因為是蠢貨，皇帝要割他們的肉時，才會大快人心。羅公公此行隨欽差而來，其實就是要傳達皇帝的密旨——國庫已經沒多少錢了，先帝糊涂了十多年，留下了一本糊涂賬，為了他的喪事，皇帝又再往外支了一大筆；北方邊境的軍費不能裁減；山西去年大地震，如今還未恢復元氣，仍舊需要錢糧支持；江南海傍大壩修了幾回，已經花了不少錢，接下來誰也不知道哪里又會有災。皇帝自登基以來，已十分節儉，連宮室用度都減了一半，還放出了不少宮人，甚至為了節約開支，把冊封太子的儀式往后推了又推。如今朝廷只撥下了二十萬兩銀子救災，幸好上海府本地的宗室、世家、富戶們先行撐起了賑災大業，才沒有出亂子，還大大減輕了朝廷的負擔。
接下來的事就不用他們再出錢了，皇帝正打算把涉及堤壩案的幾家大戶抄了，好貼補賑災款呢，也不必等審案結果了。那些蠢貨卻不自知，如今豈不是把現成的把柄送到了欽差手中？
掃興的事不需多提，廣平王聽兒子說完近日經歷，就笑問：“你趙妹妹很能干吧？她才多大的年紀？這一路行來，竟也撐下來了，做事不慌不亂的，很有章法。”
高楨忙道：“趙妹妹自然是能干的。很多事兒子沒想到，她卻先想到了。連兒子也不明白，她是從哪里學來這么多稀奇古怪的事？”接著又有些高興地說：“在災區的時候，諸事不便，也沒法講究什么規矩禮儀。兒子都是跟趙妹妹一處用飯的，她也不在意。兒子跟她相處得久了，才知道原來她喜歡咸口的飯菜，尤其愛椒鹽的，甜品只有幾樣還算愛吃。江南多甜糯之物，她就不大吃得慣，面食也不慣多吃，愛吃米飯。”
往日趙琇跟著廣平王一路行來，飲食自然是隨了廣平王一家的。皇室祖上是嘉定人士，王府的飲食本就偏江南口味，但王妃鐘氏是山東人，又把山東風味帶入了王府，多年調和，王府飲食已經形成了獨有的風味。這風味跟趙琇的喜好略有偏差，但她從前極少在做客時顯露出來，高楨竟是隨她吃了將近一個月趙家二房與六房準備的飯菜，方才發覺了這一點。
廣平王聽得笑了：“既如此，等回了京，多尋幾個擅做咸口菜色的廚子回來，也省得日后不習慣。”
高楨聽出了幾分言外之意，一時間有些驚喜：“父王這意思是……”
廣平王笑笑：“我們出來也差不多有一年了，等回了京，哪里還能拖得下去？正該把你訂親的事提上日程。早早將事兒定了，咱們也好安心。”
高楨大喜，旋即臉上便有些羞澀的微紅：“真……真能成么？就怕趙老夫人和瑋哥不愿意……”
廣平王嘆了口氣，忍不住扭過頭去：“蠢材，老夫人若不愿意，怎會答應讓孫女兒跟著你出門這么久？這樣的蠢話，日后休要再提！”r1152
