不管真定侯千金有何用意，趙琇都沒打算親自跑這一趟。
不說兩家素來沒什么交情，在元旦日又結了些小仇怨，光是趙琇身為待嫁之女，就沒有必要為了點人情往來的小事出門了。其實也不是不可以出門，米夫人生子，趙琇就去了她家兩回，可這回她不樂意呀。
當然，真定侯府既送了帖子過來，趙琇照著禮數，也不會置之不理，備了一份得體的禮物，又添了一對成色不錯的碧玉鐲子做添妝，命家里體面的婆子送過去，也就是了。兩家說不上有多深的交情，她不去，別人也說不得她什么。
張氏倒是有些擔心：“要不……我走一趟吧？真定侯府不算什么，可他家姑娘卻是要嫁進汾陽王府的。咱們家與汾陽王府素來交好，怎么也要給太妃與汾陽王一點面子。”
趙琇卻道：“等她嫁過去了，咱們再來往就是。等到婚禮那日，咱們家就算要出門吃喜酒，也是吃汾陽王府的席，不會往真定侯府去的。”
“話雖如此……”張氏還是有些猶豫，她苦口婆心地對孫女說，“你也別不把真定侯千金當一回事，等她成了婚，就是汾陽王世子妃，是日后汾陽王府的當家主母。咱們老家既是在南邊，總有需要倚仗汾陽王府的地方。”
趙琇搖頭：“都一樣是皇家媳婦，她日后與我同輩，說不上誰倚仗誰。有我在，有哥哥在，難道南邊還有誰敢怠慢我們家不成？真定侯千金是汾陽王世子妃不錯，可汾陽王如今就是郡王，世子要降襲，等他們兩口子做了汾陽王府的主人，就連王爵都沒有了。我在廣平王府，至少也是個郡王妃，沒什么好怕的。況且真定侯千金過門后，就算做了汾陽王府的主母。能不能執掌大權還是未知之數呢。上頭三層婆婆在，她還不知要熬幾年，才能真正做得了主。”
張氏一想起汾陽王府后院的局勢，也不由得同情真定侯千金這位新嫁娘的處境了。嘆息道：“你的話也有道理。我跟她家老太太不太對盤，能不去，自然是不去的好。只是這姑娘也不容易，日后你們若是遇上了，待她和氣些吧。”
趙琇笑著答應了。心里卻不認為自己與那位未來妯娌真會有許多碰面的機會，等汾陽王世子完婚，就該帶著新婚妻子回南邊了，到時候連汾陽王太妃與汾陽王也會一并離開。日后只要他們不上京面圣，而自己又沒打算去嘉定的話，估計是不會有什么機會再見了。
建南侯府就這樣打發了兩個體面的婆子，送了一份還算豐厚的賀禮到真定侯府去。真定侯府如今是病愈后的侯夫人重掌大權，比起太夫人，她的名聲與手段都要強得多了，半點沒覺得建南侯祖孫三人怠慢了自家。反而還笑著連聲道：“趙太夫人與趙大姑娘太客氣了，你們回去千萬要替我謝謝你們家太夫人與大姑娘。”鄭重收了禮，臉上帶笑地跟兩個婆子說了好一會兒的話，又打賞了兩個上等封兒，方才讓她們回去了。
只是人一走，真定侯夫人的臉色就耷拉下來，嘆息著回了內室。她的女兒在里頭坐了好久了，抬起頭來問：“建南郡公夫人這是何意？難道他家至今還未消氣么？”
真定侯夫人淡淡地道：“這都快一年了，誰有這么大的氣性？不過我們兩家素來沒什么往來，忽然派人送了帖子過去。他們自然要謹慎些。能送禮過來，就是消氣的意思了，別的也不敢強求。我只惋惜，若是我這病好得早些。必定早早就跟他們家走動起來，也不至于到得今日，方才臨時抱佛腳。”至于不與建南侯府往來，自然就是她婆婆的意思了。
真定侯千金低下頭不說話，過了好一會兒才有些難過地說：“終究是女兒無用，未能阻止祖母得罪人家。”
真定侯夫人微笑著摸了摸女兒的頭：“傻丫頭。這與你有何干系？從未聽說過孫女兒約束祖母的。只能怪你母親的身子不爭氣，什么時候生病不好？非要在過年的時候倒下，只能由你祖母帶你進宮去，才出了紕漏。不過事情都過去這么久了，再提起也無益。等你的婚事結束，我和你父親就帶著你祖母回真定去了，你祖母不會再給你添麻煩的。你只管好生過日子，不必牽掛家里。等日后得了閑，母親再去嘉定看你。”
真定侯千金紅了眼圈，鄭重地點點頭：“女兒一定不會讓母親失望的。”
真定侯夫人嘆道：“你素來是個懂事的孩子，該教你的，我都教過了，宮里派來的嬤嬤，也把你該學的東西都告訴了你，往后就要看你自個兒的本事了。本來我是指望著你能嫁在京城的，這樣我上京看你也還方便，京城又有我們家幾門親戚，多少能照看你一下。沒想到你會嫁到嘉定去，千里迢迢的，家里也幫不上忙。你一個人在那邊，若遇上什么難處，該找誰商量去呢？一想起這事兒，我就擔心得夜里睡不著覺。”
真定侯千金微微一笑：“女兒會謹守母親教導，恪守閨訓，隨分從時。王府是講規矩的地方，女兒能遇上什么難處呢？況且汾陽王太妃十分慈愛，對女兒頗為照應。實在有什么為難的地方，也可以向她請教。”
真定侯夫人嗔道：“母親難道不明白汾陽王太妃是好人么？只是宮里來的嬤嬤說得明白，汾陽王府三代主母皆在，你上頭有三層婆婆呢，親近了汾陽王太妃這位太婆婆，另兩位又會如何？你別忘了，汾陽王世子，可是現任汾陽王妃親生的！”
真定侯千金道：“嬤嬤們講過的話，女兒都記得清清楚楚，正因如此，女兒才決定要親近太妃。嘉定汾陽王府后宅的三位主母，另兩位都不是明白人，只有太妃與她們不是一路。太后娘娘與汾陽王太妃之所以選定女兒做世子妃，決不是為了給老太妃與王妃添一個幫手。女兒記得從前先生講史時，曾經提過‘平衡’之道。想來汾陽王府的后宅，也需要平衡呢。”
真定侯夫人聽了，不由得嘆息：“我的兒。苦了你了。在家時就沒少操心，出嫁了還要操心一輩子。但愿汾陽王世子能與你琴瑟和鳴，否則這婚事再體面，又有什么意思？”
嘆息完了。真定侯夫人又不忘再囑咐女兒一句：“嘉定的宗室，要論體面，絕少不了與京中皇室的交情。汾陽王太妃與太后娘娘交好，因此在王府后宅中，即使勢單力薄。也無人敢怠慢了她。你也要謹記這一點。但凡你在京中一日，便多去向太后請安。未來的皇長子妃李氏與廣平王世子妃趙氏，你能交好，就盡量與她們交好，最好是做個親近的手帕交。如此一來，即使你遠在嘉定，京中也有人可以為你傳遞消息，或是做個后盾。你受了委屈，也有人可以在太后面前為你訴苦。否則你在千里之外，縱是受了苦楚。也沒個人替你出頭呢。”
真定侯千金認真記下了母親的教誨，回頭想想，皇長子妃李氏將來就是太子妃，地位高高在上，只怕沒那么容易接近。但廣平王世子妃趙氏卻不一樣，多的是機會相見。她日后可得跟這位趙大姑娘打好關系才成。今日對方給她送了賀禮來，她是不是要回個禮箋道謝？
趙琇隔日便收到了真定侯千金的回箋，心里還有些詫異，本沒什么交情，怎的對方還正正經經地與她禮尚往來起來？不過日后同是皇家妯娌。她不想受人詬病，所以就照著禮數給予了回應。過得幾日，對方或是送幾個果子，或是一盒糕點。或是兩盆鮮花……竟有些與她朋友往來的意思了。趙琇心里有些糊涂，隱隱約約能察覺到，對方這是有心要跟她結交呢。
趙琇本來沒什么興趣，可是想想，她日后肯定要跟汾陽王府保持交情的，現在不打交道。將來也會跟汾陽王世子妃打交道，又何必拒人于千里之外呢？便不咸不淡地應對著。只不過心里仍舊留下點疑惑，不明白在結怨九個多月后，真定侯千金到底是因為什么原因，忽然對她親熱起來的？對方都快出嫁了，本該專心致志做出嫁前的最后準備，居然還有閑心跟她交朋友。
真定侯千金的禮尚往來，在持續了將近一個月之后，終究還是因為婚期臨近而暫時中斷了。她風風光光地嫁進了汾陽王一家在京中的府邸。當夜王府筵開三十席，遍請京中宗室皇親，文武大臣，倒也熱鬧。趙琇備嫁中，繼續留在家里做宅女，張氏與趙瑋一并參加了喜宴，還被安排在上席中，以貴客禮相待。
汾陽王世子成婚后，帶著新婚妻子進宮請安，又與京中眾宗室行了會親禮。廣平王與世子高楨也參加了。這是廣平王頭一次以雙目復明的形象出現在公眾面前。雖然早有風聲傳說他已經可以看見了，但眾人看到他本人確實可以自行走路，不必他人攙扶，哪怕看得還不甚清楚，也足夠驚詫了。
驚詫之后，自然就是歡喜。廣平王平日行事低調，但在宗室中的人緣很不錯。大家見他復明，都為他開心不已，圍著他關心地問起他身體情況。高楨在一旁細細做了講述，眾人又是一番感嘆，又邀廣平王出門去賞花，去登高，過些日子再去賞雪，又或是開詩會，開宴席等等，請他好好玩樂一番。
廣平王笑著婉拒了，他眼睛雖然已經勉強可以看見，但還需要調養身體。況且天氣漸冷，他不打算冒著得傷風的危險到處亂跑，不過在別人府中賞花或是開詩會之類的，他倒還有些興趣，當即就答應了其中一位宗室長輩的邀請，過些日子到他家去參加賞菊詩會。
宗室一片和樂，宮里太后聽說了，也十分開心，幾次召了大兒子進宮說話，不過期間并未請皇帝前來。太后至今還生著他的氣呢。
不過這一片和樂的氣氛并沒有維持太長的時間。汾陽王世子娶了妻，三日回門結束了，宗人府里也上了玉牒，汾陽王一家就等著皇帝下旨，他們好收拾回南了，可這旨意卻遲遲未下。再不走，運河就該結冰了，到時候說不定要改走陸路，一路上可要多吃些苦頭的。
汾陽王上了兩次本，明里暗里地催促著，皇帝卻始終沒有動靜。等到進了十月，京中下了第一場雪，他才終于下了旨意，許汾陽王回嘉定，可同時，他又留下了世子，說是讓世子在京中讀書，多與皇子們親近親近。
宗室中的氣氛，頓時變得有些詭異起來。(
