張朝義身后的仆人奉命正要走上前去，高成立刻就把人攔住了：“大膽，你……你不得放肆！”
趙炯贊賞地看了高成一眼，在這種時候知道要維護主人，真是忠仆啊！
可惜張朝義不是這么想的，他罵那高成：“你是哪里來的奴才，竟要對你舅爺無禮么？！”
高成一窒，扯著脖子強辯道：“你是我哪門子的舅爺？我們侯爺的舅舅是……”他頓了頓，偷偷瞧了人群里的錢家人一眼，錢家人卻躲在別人后面沒有出頭的意思，他沒辦法，只好改了口：“我們舅爺姓秦！”
誰知秦家的人也在附近設了棚子路祭，正好看了個分明，當場就啐了一口：“我們秦家可不敢有這樣歹毒的外甥！我們今兒是為祭奠老郡公夫婦而來，別人與我們不相干。我們姑太太在世時，從沒聽侯爺叫過一聲娘，如今倒來認舅舅了。”
高成漲紅了臉，只能硬著頭皮繼續攔人。張氏冷哼道：“你不是蔣家陪嫁來的仆人么？你們大奶奶倒是有閑心抬舉你了，她有這功夫，倒不如好好教兒子去，或許我也該讓世人知道知道她做了什么好事？”說完一聲大喝：“給我讓開！”
高成心里是又驚又怒，不知張氏是不是知道自家姑奶奶什么秘密，怎的這話里話外都帶著威脅之意呢？他一時遲疑了，不知該不該讓開。讓了，侯爺很有可能會惱了他，不讓，姑奶奶還不知有什么把柄握在老夫人手里呢。
張朝義見他還不動，索性上前狠踢了他一腳，將他踢開，回頭沖著趙炯一啐：“建南侯好大的威風，見了嫡母，還騎著馬耀武揚威，連拜見的意思都沒有，什么禮數都沒了，身邊的仆人也是膽大包天，連主母的話都不放在心上，卻要維護一具假棺木！”
趙炯恨得牙癢癢，卻不得不翻身下馬，端著一臉假惺惺的恭敬之色，上前道：“二舅莫惱，先前是下人沒有查清楚，未見母親尸首便認定母親已死，我生怕會耽誤了先父入土的吉日，方才讓人將母親的衣物放入棺中，充作遺體下葬。如今母親既然已經回來了，自然用不著那假棺，我讓人抬回去就是了。”
張朝義冷笑一聲，繞過他直接走到“張氏”的棺木前，向抬棺之人下令：“放下！”抬棺的仆人你望望我，我望望你，都不知該如何是好了。
忽然間，好象有什么東西擊中了一名仆人的腿彎，他驚叫一聲，摔倒在地，那棺木便整個傾斜滑落地面，因棺身太重，撞地時發出了震天的聲響。趙炯看得眥目欲裂，撲了上去，狠狠踢了那摔倒的仆人一腳，又將張朝義一把推開：“不許你碰它！”
張朝義一個踉蹌，好不容易站穩了，不怒反笑：“還沒開棺呢，你倒自己露餡了。若這真的僅僅是一具放置了衣物的假棺，打開了又有什么要緊？你如此緊張，就跟我揭了你親娘的棺材一樣！”
其實不用他明白說出這話，圍觀的眾人也看出這具棺材有貓膩了，或許就象張氏姐弟所說的那樣，趙炯把他那個做小妾的生母放進了嫡母的棺木中，以正室身份下葬，雖說這是他做兒子的孝心，可亂了嫡庶，違了禮教，便是大不韙，更何況，依照禮法，秦氏才是他的母親，張氏則是他的繼母，這里頭沒有錢氏的位置，他為了孝敬錢氏，卻又犯下了不孝母親的大罪。
趙炯撲在生母棺木上，簡直要氣瘋了，此時他已經顧不得什么名聲不名聲的了，直接沖張氏大嚷：“你這婆娘趕緊給我滾開！我父親的繼室早已死了，死在回鄉路上，你不過是長得與她有幾分相象，就來招搖撞騙，壞我趙家名聲，真當我建南侯府是好欺負的么？”罵完就叫人：“趕緊給我把這些騙子趕走！”
圍觀人群的議論聲更大了，這種話連傻子都不信，騙誰呀？更確定趙炯是真的做了那些喪盡天良的壞事。趙家的仆人也不知該不該遵命上前，他們也不是認不出張氏，那可是主母，就算不是侯爺的生母，那也是郡公爺的夫人啊……
人群里走出了一伙人，他們與其他人不同，衣著更加富貴些，為首那人不過三十來歲，臉上卻帶著一股傲氣。他走上前來，只朝張氏拱手行了一禮，其他人是連瞥都沒瞥一眼，就沖趙炯冷哼了一聲：“建南侯好大的威風！只可惜世人不是傻子，我不管你是不是蓄意害死繼母親弟，那種事自有皇上與官府裁度，但你若真把個小妾充作誥命夫人，讓人跪拜……那就別怪我們汾陽王府不客氣了！”
原來這位不是別人，正是本朝宗室貴胄，其祖父封爵汾陽王，其實是太祖皇帝的遠房堂伯父，不過有個郡王頭銜，虛得尊榮罷了，世代長居家鄉嘉定，并未移居京城，也沒什么實權，傳到這一代，頭上只有一個輔國將軍的爵位，但上海官商都要給他家一個面子，他也深深為自己的宗室身份而自豪，就格外傲氣些，在外言必稱“我們汾陽王府”。本來一個郡公下葬的儀式，是驚動不了這位貴人的，但當今圣上對趙老郡公十分敬重，又有傳言說若不是老郡公向太祖進言，當今圣上的太子之位早就保不住了，所以貴人也非常給面子地來了。
他照足禮數在亡者靈前祭拜，給了一大筆帛金，又設棚路祭，稱得上恭敬，結果如今卻有人告訴他，他拜的郡公爺雖是真的，但郡公夫人卻是假的，只是區區一個庶妾，他豈能不惱？他可是堂堂宗室貴胄，太祖皇帝的侄兒，當今圣上的兄弟，一個庶妾，居然受他的禮，她當得起嗎？！
有這位貴人在場，無論趙炯如何驚怒攔阻，那棺木還是被當眾打開了，一股臭氣從棺中溢出，圍觀的人里就算是傻子，都知道趙炯所謂棺中放的只是衣服的說法不過是騙人的，里頭是真的有一具尸體。既然不是趙老夫人張氏，又還會是誰呢？自然是趙炯的生母錢老姨奶奶了。
輔國將軍又命人去開了那頂著錢老姨奶奶名頭的棺槨，這里頭放的才是真正的衣物。
真相大白，趙炯失魂落魄地跪倒在生母棺前，輔國將軍嫌棄地抬袖捂住鼻子，冷哼一聲：“真是荒唐！簡直是一場鬧劇！”甩袖就帶著隨從走了。
他走了，其他前來祭拜的士紳也都紛紛散去。他們也被騙了，心里同樣惱怒，只不過暫時持觀望態度，不想出頭罷了。
郡公爺的下葬儀式顯然是進行不下去了，宗房的煜大老爺這時才從后頭趕過來，看到趙炯一副失魂落魄的模樣，跺跺腳嘆了口氣，又心虛地看了張氏一眼，陪著笑臉上前勸道：“嬸子這又是何苦？心里便是有天大的氣，也該讓郡公爺好生入了土再說。難道炯弟犯了錯，我們族中還會饒了他么？何必鬧得這樣大，叫我們合族都沒臉？”
張氏冷笑著看他：“趙煜，你還好意思來見我？當初趙炯要將郡公爺靈柩送回家鄉，我就不答應，皇上早有旨意，命郡公爺附葬皇陵，趙炯為了私心，回絕了這個恩典也就罷了，你又是為了什么才來勸我點頭的？若不是你花言巧語，我也不會帶上兒子媳婦孫兒孫女一起回鄉，才有了今日之禍。當日你就在趙炯船上，他見死不救，你怎么不說話？如今倒有臉面來指責我了？！”
趙煜臉上紅一陣白一陣的，有心解釋他那晚是真的不知情，第二天清早起來才知道發生了什么事，可趙炯一意孤行，他實在拗不過，才默許了趙炯的做法，又怕越發會觸怒張氏，一時間不知該說什么好。
趙氏族人見他這模樣，心里都知道不好了，外九房的人還能當成是看熱鬧，內三房中剩下的三房卻待不住了，三房大家長八老太爺在兒子的攙扶下顫悠悠地走過來問張氏：“二嫂方才那話可是真的？趙煜真這么做了？”
張氏冷笑：“還能有假么？！”說完又眼圈一紅，向八老太爺行了一禮：“還請八叔還我一個公道……”
“還有什么可說的？”八老太爺隨手拎起拐棍就朝趙煜頭上揍去，“你爹不學好，枉為宗房，你也不是好東西！若不能愛護族人，主持公道，還是趁早把族長之位讓出來吧！”
趙煜慌忙躲避，宗房的人忙上前拉架，又有外九房的族人或是真心或是假意地出言勸和，現場鬧成一團。趙炯憤怒地大喝一聲：“夠了！”眾人呆了一呆，才安靜下來。
趙炯站起身，沖到張氏跟前：“你這婦人好狠的心！無論我往日是否得罪了你，今日你當眾鬧這一出，我名聲是盡毀了，可憐父親卻無法入土為安。父親與你做了二十幾年夫妻，何曾對不住你？你竟要害得他死后也不得安寧么？你這是要存心害他子嗣么？！”
張氏啐他一口：“真正害了郡公爺子嗣的是你！真正害得郡公爺死后不得安寧的也是你！你以為你做的這些事，郡公爺就不知道么？當初風雨之夜，沉船之前，我們能及時發現船底入水，就是郡公爺顯靈示的警！若不是你趕盡殺絕，命人將平安逃生的人全數殺死滅口，又怎會死了那么多人？！你還有臉拿郡公爺說話？！”
“胡說！”趙炯又驚又怕，“父親如何能知道這些？”
“他怎么不能知道？他當時就在你坐的船上呢！你謀劃了什么好事，他都一清二楚！”張氏想起當夜情形，忍不住悲從中來，“若不是你得知我們的船要沉，不但不設法施救，反而命人將船開得快些，郡公爺在天之靈鞭長莫及，焯兒夫婦也不會死得這么慘了……”
她早已從孫女趙琇的話中腦補出了整個“真相”，心中憤恨更深，手指著趙炯的鼻子就罵：“你做下這等惡事，可曾想過你父親會有多么失望和憤怒？！”
趙炯不由得打了個冷戰，不知是不是他的錯覺，周圍的風好象比剛才吹得更冷了。
就在這時，趙老郡公棺槨旁的一支白幡，忽然折斷了，掉在地上，發出“啪”的一聲清響。
