趙淮次日隨父親過來了，他給趙琇行過禮后，退到一邊站立，臉上還帶著幾分茫然，似乎不知道趙琇為什么叫他過來。
趙琇讓人上了茶，也不拐彎抹角，直接就問：“淮哥兒是幾歲進的學？都讀了些什么書？”
趙淮還有些發愣，雖說趙琇是他姑姑，可這七歲的豆丁用這種明顯的長輩語氣問他一個十四歲的少年，怎么看怎么詭異。
趙啟軒坐在旁邊見狀急了，扯了兒子的袖子一下：“發什么愣？你姑姑問你呢，沒聽見么？”
趙淮醒過神來，倒是沒有因為父親的語氣不佳就給他臉色看，恭敬地回答說：“侄兒八歲進諸先生的私塾求學，從三百千學起，如今已經讀完《論語》和《大學》了，下個月就要開《孟子》。”
三百千就是基礎，趙琇自己學這三本書都只花了半年，雖然不清楚趙淮學了多久，但至今只學了四書的一半，也未免太慢了些。
如果是拜了位靠譜的老師，趙琇還可以猜想趙淮只是學得比較仔細，但當年張氏決定要送趙瑋去外頭的學堂求學時，是將奉賢縣境內的所有私塾都查過一遍的，她跟在旁邊，自然清楚那位諸老夫子，正如趙啟軒所說的，是位前朝的老秀才，為人比較迂腐，也不知他到底是真的如他所說的不想做新朝的官，還是水平有限無法再進一步，反正他已經做了五十年的秀才，腦子里的知識也還是五十年前學的那些。
太祖皇帝登基后，曾經給科舉做過小小的改革，他沒有取消八股文，只是增加了幾道小考題，八股文要考的是四書五經，小考題考的卻是民生經濟、律法人情，如果一個考生，八股文寫得很漂亮，小考題卻答得牛頭不對馬嘴，那即使他文采再好，也是中不了舉人進士的。
諸老夫子在這方面的表現很糟糕，他在經史方面的水平還算過得去，但新考題他卻是不懂的。他一臉嫌棄地說他心里只有前朝，看不上如今的科舉制度，也不屑于學習，而他教出來的學生，最出色的也只能考中秀才，大部分人在縣試府試就被刷下來了。縣里凡是成績稍微好一點、上進心大一點的學生，都不會拜在他門下，除非是再也找不到更好的先生，又或是囊中羞澀，貪圖學費便宜，才會來找他。
趙琇有些擔心，不知道趙淮跟著諸老夫子學了這幾年，到底學成個什么樣子。
既然趙淮已經讀完了《論語》和《大學》，趙琇便挑了兩個有名的句子來問他，要他做出解釋。
趙淮回答得倒還算流利，看得出基礎很扎實，但隨著趙琇問的句子越來越多，問得也越來越細，他便開始冒冷汗了，抬頭看看趙琇連書都沒拿一本，隨口就說出那些問題，他得苦苦思索一番才能回答，不由覺得自己的自信心被嚴重打擊了。
他知道自己從小沒能拜個好老師學習，可他還是很用功的，在諸老夫子教的學生中，也算是出類拔萃。可現在是怎么回事？他比不過有名師教導的趙瑋就算了，為什么連趙琇這樣的小女孩，也能將他比下去？
趙啟軒在旁也看得膽戰心驚，他原本覺得兒子很出色的，只要有個好老師教導教導，再用上幾年功，考個秀才絕對沒問題。可趙琇比他兒子還要小七歲，就能熟練地背出這么多句子，他兒子還得想一想才能回答出問題，莫非……他兒子沒他想象的那么出色？他只覺得天都要塌了，趙琇一個小女孩，再聰明也沒到能考科舉的地步吧？兒子連她都比不上，將來真的能有前程嗎？他是不是該拋棄妄想，直接把兒子送到哥哥們的店里去比較好？
跟父子倆嚴重被打擊到的反應不同，趙琇的內心非常平靜，她沒覺得自己的表現有多么不合理。她在現代時，這些古文經典從小學開始，一直到大學，都沒少出現在課本里，她早就有了一定的了解。穿過來后，張氏對孫子孫女的教育又非常嚴格，早在趙瑋八歲，趙琇四歲的時候，就已經開始給他們粗講四書。后來趙瑋上學，每天學了些什么東西，張氏都要求他回家后復述一遍給自己聽，趙琇在旁聽著，自然就記住了。趙瑋做功課的時候，趙琇常常在旁邊陪著，偶爾還會幫忙抄抄書，趙瑋會背的東西，她都記得，趙瑋學到的知識，她也跟著學會了。若有不懂的地方，還有張氏這個老師隨時可以請教，家里還有許多藏書。如果不是趙琇不能跟著哥哥一起上學的話，興許她的成績還能跟哥哥比上一比呢。
現在不過是念出幾個名句來考問趙淮一個連童生都還不是的少年，趙琇真是半點壓力都沒有。
她現在已經大致知道趙淮的水平了，跟她原先想象的差不多，便對趙啟軒道：“淮哥兒基礎不錯，想來那位諸老夫子，對《論語》和《大學》還是教得不錯的，就是講得不夠細，若淮哥兒能多看些前人名家做的注析，想必能有所進益。本來這種事，我祖母和哥哥都能教他，但他們如今不在家，就算在家，也未必有空。我給堂兄出個主意，我這里有幾本書，興許對淮哥兒有用處，借給淮哥兒拿回去抄一抄，仔細讀上幾遍，若能看明白了，等秋天我哥哥讀的那家私塾再招學生，堂兄讓淮哥兒再去考一考，若能進去，日后求學也就有了名師了。”
趙瑋現在讀的那家私塾，是全奉賢最好的私塾，先生是位舉人，年紀也正值壯年，對教學很是用心，堪稱良師。他教出來的學生，每年總要出三四個秀才，中舉人的也有幾個，還有兩位中了進士。他本人雖然只是個舉人，但教出的學生卻不俗。張氏再三挑選，才定了他做趙瑋的先生。若趙淮能進入他的私塾，日后的學業自然就有了指望。
趙啟軒與趙淮齊齊大喜，前者說話都結巴了：“兒……兒子，還不快謝謝你姑姑？！”趙淮掀了衣袍下擺就要下跪，趙琇忙笑著跳下地往旁邊讓了一讓：“可不敢當，我不過就是借兩本書給你瞧罷了，能不能有出息，還要看你是否用功呢。你一心好學，我才幫你，若你是個沒有上進心的，我才懶得理會呢。”
“是是是。”趙啟軒笑得見牙不見眼，“不管怎么說，有妹妹的援手，淮哥兒才有了上進的希望不是？妹妹真不愧是伯祖母的嫡親孫女兒，都是一樣的好心，待晚輩又寬和慈愛。”
這話說得趙琇忍不住暗暗打了個冷戰，干笑著謙虛兩句，忙去書房親自挑了幾本書，送到趙淮手里。
趙淮從此就真的待在家里閉門用起功來。趙琇給他的這幾本書，就象參考書似的，不但內容詳盡，說得也淺顯明白，還能舉一反三，以趙淮的基礎，只要細心去讀，很容易就能把過去學習中遇到的疑問全都解決了。趙淮的學問水平是刷刷往上漲，他心里清楚，這幾本書外頭書店是絕對買不到的，俱是少見的珍品，換了是別人，只怕連借他看一眼都不肯的，趙琇卻愿意讓他帶回家來抄寫一份，這份恩情他絕對不能忘記。
趙淮更加用功了，在諸老夫子的私塾那里，表現也更加出色。
他把那幾本書抄完之后，送回到趙琇手中，趙琇又再借了另外幾本書給他，除了有《孟子》、《中庸》的解說分析外，還有唐詩、宋詞和幾本歷史典故。趙淮不解，趙琇便解釋道：“如今考科舉，光會四書是不夠的，你還得知道些別的東西，五經自然少不得要學一學，詩詞歌賦你也別忽略了，不是讓你考試時做首詩出來，但寫文章時，若是言辭優美一點，對仗工整一些，句子還能講究個韻腳，讓人讀來朗朗上口，豈不是更討人喜歡？引經據典時，不求你的典故生僻高深，但必須得用得好，所以多讀史書也是必要的。”
趙淮恍然大悟，看向趙琇的目光更加佩服了：“小姑姑，你這點年紀，如何能知道這許多事？”
趙琇輕咳了聲：“我哥哥就是這么說的，因為他學里的先生就是這么教的。”
原來是那位舉人名師的話，趙淮頓時肅然起敬，但對趙琇也沒小看了去。他對自己秋天考進趙瑋所在的私塾更有信心了。
趙淮學得認真，族人們自然也看在了眼里。雖然他和父親趙啟軒都在私下勸過馬氏和趙沅，別把這件事宣揚得人盡皆知，但在族里，他們這一房得到了小二房趙琇的幫助，絕對不是個秘密。外六房里趙啟軒的幾位哥哥得知，也不再提讓趙淮進鋪子做學徒的事，他們本來就只是打算幫弟弟侄兒一把，不是存心跟他們做對，若侄兒真能讀書讀出個功名來，他們臉上也有光，即使侄兒讀書不成，有小二房幫襯著，將來也不會餓死，他們就集中精力勸說其他族人子弟去了。
趙淮專心讀書，宗房和三房開始跟外六房就族中子弟進入商道一事開始了爭吵，趙琇以祖母和哥哥不在家、自己年紀小為借口，坐壁上觀，其實是在家里繼續苦練書畫，閱讀各種書籍，研究那幾本英文書，再順道想一想將來的計劃。
五月端午，有一對族人夫妻上門求見趙琇，他們看到趙琇對趙啟軒兒子的幫助，覺得以趙啟軒一家與小二房的生疏程度，尚能得到趙琇的青眼，也許她也愿意向自家伸出援手？不管怎么說，小女孩總比精明的郡公夫人好說話些。
“買你們的地？”趙琇驚訝地看著這對便宜堂兄堂嫂，“為什么？那不是族里分給你們的地嗎？”
因為手頭太緊，而把族里分給的田地轉賣給族人，這對于發達之后的趙氏一族而言，還是頭一回。RS
