盧大壽這回是真的懵了，如果說母親恨他，打他，他還可以理解，母親本身就是老夫人的心腹，那忠心是沒說的，他做的那些事都不敢讓她知道分毫。可父親打他，就叫他想不明白了。父親明明知情，而且這件事還是他主導的呀！
盧大壽心里委屈了，這一委屈，他就忽視了自家老娘還在場，直接沖著老爹嚷了：“爹你為什么打我？我們幫小長房做事，是你拿的主意，我不過是聽你的吩咐罷了。這回我是運氣不好，叫我那婆娘出賣了，才露了餡。老夫人和哥兒打我，我受著，可你憑什么打我？！”
盧媽如遭雷擊，怔怔地看向丈夫，一臉的不敢置信。
盧昌秀眉頭皺得更緊了，又一個耳光朝大兒子甩了過去：“孽子，這里是什么地方？你還要亂嚷？！”
盧大壽這才想起老娘在場，嚅嚅地縮了脖子，吱吱唔唔地小聲說：“娘……不是……那個……”
盧媽眼前發黑，身子微晃，踉踉蹌蹌地走到桌子邊，扶著桌沿坐下。
盧大壽見老娘不吭聲，心里也沒底了：“娘……”
“行了，你娘心里有數。”盧昌秀倒是非常鎮靜，“她只是一時無法相信罷了。”
盧大壽面露遲疑，但臉上火辣辣的痛感很快就將他的注意力拉了回來：“爹，你做甚要打我？還打了我兩下？！”
盧昌秀罵他道：“我罵你胡說，你還不警醒？你都跟你媳婦說了些什么？那種事是能告訴她的么？我早就告訴過你，那婦人信不得，性情又粗野，配不上我們盧家的門楣，你非要娶，我想著你年紀也大了。正該娶妻生子的時候，怕耽誤了你，橫豎將來我們家若真能脫身出去。休了這一個，再娶好的也就是了。這才松口讓你和她成親的。可你心里也該有數，有些機密之事，絕不能讓她知曉，至少也要等到她為你生下兒女，才能讓她知道。你是怎么聽的？炕屏的事叫主人家知道了，老夫人和哥兒都對你起了疑心，你正該守口如瓶。咬死了不知情的時候，竟將我跟你兄妹幾個說的私密話告訴了你媳婦，你是嫌自己命太長，還是想害死你爹我？！”
盧大壽這才知道父親惱火的是什么。心里也羞愧得很，忍不住辯解說：“爹，我本不想說的，都是那婆娘不好，一路坐船回來。我們被關在一個屋里，她就一直在數落我，從早罵到晚，又瞧不起我們是官奴，說她是瞎了眼。才會嫁給我。她罵得著實難聽了，什么不知羞恥的私房話都能說出口，外頭看守的人聽了，都在笑話我。我實在忍不住，便捂了她的嘴，悄悄反駁她，我家祖上也是做過官的，是大戶人家，若不是運氣不好，成了官奴，她別說嫁給我做少奶奶了，連給我提鞋都不配！況且她嫁給我，原也是圖我們侯府的風光，若不是她貪小便宜，攔著不讓那個涂三陽家的傳信，老夫人也不會這樣生氣。炕屏的事，隨便找個借口就搪塞過去了，我們怎能落到如今這個田地？她還好意思怪我……”
盧昌秀冷哼：“那小長房之事，你又為何要泄露給她知道？”
盧大壽期期艾艾地猶豫了許久，才羞愧地說：“她笑話我拿老黃歷出來炫耀，又罵祖父是造了孽才被貶為官奴，說我比尋常奴仆都要低賤些，沒資格在她面前說嘴。我一時沖動，就把炯大太太答應要給我們家脫籍之事說出來了……”
盧昌秀舉起手臂要打，盧大壽慌忙往后一躲：“爹，我知錯了，我哪里知道那婆娘竟會這樣壞心，當面裝作順服了，轉身就向老夫人和哥兒告密了呢？不是我不提防，原本我也防她三分的，可她聽了我的話，就改了口，說什么愿意與我做一輩子夫妻，叫我將來得了勢，也別拋棄她，讓她也過上富家少奶奶的好日子。我見她說得懇切，只當她是真心的，就把細節之事也都跟她說了，萬萬沒想以她會泄露出去啊！”
盧昌秀氣得說不出話來，狠狠踢了兒子一腳，不顧他喊疼，就訓道：“你給我記清楚了，若再有人問起你這件事，你就說這件事完全是你一個人的主意，你曾經問過我的意思，我罵了你一頓，你就不敢再說什么了，也沒跟家里人提過。但你一時糊涂，被小長房的人用花言巧語騙住，才犯了糊涂，但除去那一架炕屏，再沒做過別的了，小長房炯大太太留著你，原是打算日后再派用場的。你都記清楚了么？！”
“記清楚了，記清楚了。”盧大壽揉著小腿，哭喪著臉不停點頭，又有些遲疑地看向母親：“那娘這里……”
盧昌秀的神色嚴肅起來：“你先出去，我有話要跟你娘說。”
盧大壽沒有出去，反而猶豫了一下，將父親拉到房間角落，耳語了兩句，才用稍微大一點兒的聲音問：“怎么辦？”
盧昌秀面上滿是意外之色，旋即皺起眉頭：“不行，你就當作不知道這件事，一會兒得了空，找個沒人看見的地方，把東西丟了。”
盧大壽有些著急：“可是……”
“沒有可是！”盧昌秀斬釘截鐵地道，“我們再想做回良民，也要先把性命保住，別真把小長房當成主人了，他們在利用我們，我們何嘗不是在利用他們？！”
盧大壽好象明白了什么，點點頭就出門了。他們家在老宅后面獨占一個院子，正房三間，廂房兩間，還有凈房和灶間。正屋自然是父母住著，兩邊廂房是小滿和碧蓮的屋子，盧大壽沒有自己的房間，此時自然要到弟弟的屋里去住。
他離開后，屋內只剩下盧媽夫妻二人。盧昌秀沉默了一下，走到桌邊，在妻子對面坐下：“你就沒什么想說的么？”
“我還能說什么？”盧媽的聲音輕飄飄的，仿佛從天邊飄來，“你已經說得夠清楚的了……”
盧昌秀想了想：“你也別太生氣，我與你多年夫妻。孩子都生三個了，即便將來有機會離開，也不會嫌棄你的。只要你別老是將主人放在心頭第一位，處處都以忠仆自居。丈夫兒子女兒都要往后靠……”
盧媽冷笑了下，表情重歸漠然。
盧昌秀見她這般，反而有些不放心了：“你別犯糊涂，老夫人都已經信了我的話，沒有再追究下去的意思了，這也是對我們夫妻多年來盡忠職守的回報。若你將我和大壽方才的話告訴老夫人，我們父子固然得不了好。你在老夫人身邊侍候下去，難道就不覺得尷尬？還有小滿和碧蓮，你也要為他們想一想才是。碧蓮如今也大了，用不了兩年就該嫁人。她是大姐兒身邊的一等大丫頭，人人都覺得體面，今后的婚事也差不了。若是丟了這個差事，她的名聲就壞了，還怎么嫁人？兒子過得不好。還有重頭再來的機會，可女兒若是嫁錯了，這輩子就翻不了身了！”
盧媽心頭無比悲哀，她怎會不懂得這個道理？她自己可不就是這句話最真實的寫照么？
她面帶譏諷地看向丈夫：“我真不明白，你是哪里來的底氣。覺得小長房真能讓你們心想事成？你以為官奴是什么身份？跟尋常奴仆能比么？當初老夫人還在侯府當家的時候，那般寵信我們，也沒法子替我們除去這個身份。小長房如今都敗落了，他們憑什么能做到？！”
盧昌秀動了動嘴唇，終究還是沒有回答。正大光明地擺脫官奴身份，那當然是不可能的，除非他為國家朝廷立下什么大功勞，洗刷了祖上的恥辱，可他心里清楚，自己沒有這個本事，兒子們也沒這個本事。想要不再做官奴，除非他不再是盧昌秀。小長房答應的，就是給他們一家改名換姓，辦個合法的戶籍，再給一筆銀子，讓他們在他鄉做個富裕的良民，說不定還能讓兩個兒子讀書科舉，做個秀才、舉人的，只要不上京城，不碰到認識他們的人，誰會知道他們是官奴呢？過個幾十年，認識他們的人都死絕了，這日子也就安穩了。
盧昌秀猶豫了許久，只說出一句：“法子自然是有的，你也別問了，到時候會知道的。”
盧媽冷笑：“你倒是信他們，想也知道不是什么合規矩的法子，否則我們去求老夫人就得了！”頓了頓，她厲聲質問：“方才大壽跟你都說些什么了？小長房又想對老夫人和哥兒姐兒他們使什么壞？！休想瞞我，倘若你們膽敢傷到老夫人和哥兒姐兒半分，便是夫妻之情，母子之情，我也顧不得了！”
盧昌秀皺了皺眉頭，沉默了一會兒才道：“不管小長房想做什么，我都讓大壽別做了，你還是別問了吧。我還沒糊涂，如今整個小二房都知道大壽跟小長房有來往，若這時候老夫人和哥兒出點什么差錯，我們父子還有命在么？我是想擺脫官奴身份，但絕不會拿性命去換！”
盧媽眼中的淚水再也抑制不住了，她心中說不出的痛苦，丈夫不讓兒子做傷害主人的事，居然只是為了惜命，而不是感激主人之恩。她過去二十多年都瞎了眼，為了一雙小兒女，還要向主人隱瞞真相，這種日子要如何過下去？！
盧大壽進了弟弟小滿的房間，打量得里頭的東西擺放得整整齊齊的，居然還有書桌，書桌上擺著筆墨紙硯和《論語》、《尚書》兩本書，心里有些不是滋味。從前建南侯府還未分家時，他靠著做管事的父母，也曾認真讀過幾年書，父親那時對他可嚴厲來著，背不出課文，戒尺隨時都會落到他手上。他根本就不可能讀書科舉，父親還要逼他，他心里早就不滿了，所以五年前與父母分離，留守京城后，他就徹底將書本丟開。如今看著弟弟的這些東西，就能猜到弟弟平時有多刻苦，難不成將來不做官奴了，弟弟還真能考個秀才回來么？那荒廢了功課的他又怎么辦？
他撇了撇嘴，暗啐一口，便松開腰帶，從貼身的小衣內側掏出一個用油紙包得十分嚴實的紙包來，大約有寸許見方。這是小長房的炯大太太交給他的，可父親卻讓他把東西丟掉。他雖然覺得東西一丟，自家也許就得不到炯大太太的賞了，還怎么做良民？可父親的話，他又不能不聽。想了想，他決定不丟東西，暫時藏起來好了。
他在房間里四處張望一圈，床鋪、書桌、雜物架什么的都草草翻了一遍，沒找到合適的地方。這畢竟是弟弟小滿的屋子，他是瑋哥兒的隨身小廝，并不住在內宅，每天都要回來睡覺的，東西要是藏得不夠嚴實，叫弟弟發現了不好解釋。盧大壽心想，要不還是去妹妹碧蓮的屋子里看看好了？碧蓮要在大姐兒身邊侍候，平日里很少在家過夜，女孩兒的屋子也沒外人隨便進出，她那屋子倒是個藏東西的好地方。等過兩日，父母給他另外安排了長住的屋子，他再把東西拿回來不遲。
他掂了掂紙包，便起身出門，想往對面妹妹屋里去，冷不妨一轉身，就看到妹妹碧蓮站在他身后：“大哥，你要往哪里去？”她低下頭，一臉好奇地看著他手中的紙包：“這是什么？”
盧大壽嚇出了一身冷汗，忙將紙包揣進袖中：“你……你來了多久了？怎么進屋也不出句聲？嚇我一跳。”
碧蓮笑道：“姑娘說大哥回來了，就放了我一日假。我剛剛才回來的，看見爹剛剛出去了，娘一個人坐在屋里生氣，也不理人。我就想過來找人問問是怎么回事。”她舉起手中的提籃：“瞧，我在廚房拿的，是哥最愛吃的獅子頭和醬鴨，我還讓廚子燒了爹愛吃的紅燒肉，一會兒再叫娘燒幾個小菜，今晚咱們一家人好好吃一頓團圓飯！”
盧大壽不自然地抹了把汗：“娘……只怕還生我的氣呢，不可能會為我下廚的。”
碧蓮恍然：“是了，哥你是犯了錯，被貶回來的。你到底做什么事了？我問姑娘，她卻讓我回來問你。”
盧大壽的臉色更不自在了，眼神閃爍地道：“那種事提來做甚？娘正在氣頭上，不可能下廚，但晚飯又不能不吃。好妹子，你能去廚房做幾個飯菜么？”
碧蓮猶豫了一下：“我其實也沒怎么學過……罷了，燒兩個菜還是可以的，不過可能不大好吃。”她轉身提著籃子去了灶間忙活。盧大壽看著她的背影，悄悄往她的房間摸過去。
碧蓮到了灶間才反應過來，剛吃完午飯還沒一個時辰呢，就算要做晚飯，也不急于這一時，倒是大哥，興許還餓著肚子，問問他想吃什么，她給他做一點好了。這么想著，她就轉身去找兄長，找來找去不見人影，心里正訥悶著，無意中瞥見自己的房間里有人影在晃，忙走近了一瞧，卻發現是兄長，不知幾時把自己平時坐著梳妝打扮的圓凳給拉到了墻邊，踩著站到高處，手里拿著那個小紙包，正往房梁上塞。
她眉頭一皺，心中疑惑滿滿。兄長這是在做什么？他那個紙包里頭，裝的又是什么東西？
