趙琇心虛地偷看高楨，心里頭直打鼓，想了又想，索性把心一橫，決定要把謊言死撐到底。
她對高楨說：“我托族兄搜集的西洋書本、畫本里面，夾雜了一本我們大楚國老通譯的手記。那個老通譯的英吉利語說得非常好，曾經非常用心去學習，并且將學習的決竅寫下來了，全都記在那本手記里。上頭用我們大楚的文字模仿英吉利語的發音，非常簡單好懂的。他說英語里一個一個的詞，都是二十六個字母組合而成，同樣的組合，在大多數情況下，發音都是一樣的，只有少數不同。他就把這些組合一個一個列出來，標上大楚文字做參考，好讓自己能記住這些詞的發音。剛開始學英語的時候，我就是用這個法子學會了簡單的句子。”
高楨聽了恍然：“原來如此，這位老通譯還真是難得，不知姓甚名誰，又家住何處呢？鴻臚寺與市舶司都十分需要這等人才。”
本來就是趙琇虛構出來的，她當然沒法說出這老通譯的名字，只能說：“我得到的這本手記是殘本，看起來有些年頭了，封面和后半本都被撕毀了，我還要重新抄錄一遍，才能放心去學呢，不然翻一翻，手記就散開了。我也不知道是這老通譯的姓名，但看他的手記那么陳舊了，想必主人的年紀一定很大了，起碼也得是前明或是先帝朝前期時的人了吧？”
高楨很是惋惜：“那太可惜了。”不過他又想到：“既然他有這一本手記殘本，想必另外一半也不是不能找到的。趙妹妹。你族兄是在哪里搜羅到這手記的？若請他再去打聽打聽，興許還能找到那老通譯的其他物件，也許有助于找出他的姓名來歷呢？”
趙琇暗暗抹汗。面上卻不露異狀：“我那時候把他的手記當成寶一樣，當然會讓族兄再去找了，可惜兩年多了，都未能找到。手記原本已經那般陳舊破損了，我想，大概落到別人手中，別人也會當成是廢書燒掉了吧？因為原本實在太破爛了。要不是我當時就重抄了一遍，我現在連翻一翻都不敢呢。”
她已經是第二次提到這件事了，高楨有些疑惑：“既然這殘本并不完全。你就是靠它學會了英吉利語么？我聽你好象說得非常流利，原來那本手記這般了得。”
趙琇干笑：“也不光是靠這本手記。那年不是廣平王殿下受傷了嗎？祖母帶著哥哥上京去看你們，我一個人在家，上頭也沒個長輩管著。還手握管家大權。興趣一來，膽子就大了，瞞著盧媽他們兩口子，悄悄讓人找了個南匯那邊的通譯來，教我說英吉利語，他來了不止一次的，我都是在后門附近見的他，沒敢驚動旁人……”
也許是撒謊撒大了。她臉上的不安已經完全不需要演技，就能讓人看出來：“楨哥哥。祖母和哥哥都不知道這件事，你也別告訴人好不好？他們一定會罵我的……”
高楨都已經聽得呆了：“你……你居然沒讓家里的管家知道，就隨便召了個來歷不明的人進家門？是男子么？”
趙琇小小聲說：“是個老頭子。那時候我還小嘛，只有七歲，想事情就不夠周到，一時昏了頭，就……”
高楨板著臉瞪她，她咬了咬唇，低下頭，可憐兮兮地拉了拉他的袖子：“對不起，我知道錯了，叫他來了兩三回，就再也不敢了，后來都是靠自己自學的。楨哥哥，你別告訴人去，叫人知道了，祖母一定會罵死我的。”
她今天穿著一身雨過天青的細布棉襖，素素的料子，只在袖口繡了點淺色的小花，說不出的淡雅清新，下身系著豆綠色的百褶裙，又在衣服外頭，罩了件半袖的松花綠方領玉珠兒扣夾棉比甲，既御寒，又利于行動，還把整個人襯托得如同三月的柳枝兒一般，清新討喜。此時她低著頭，可憐兮兮地站在高楨面前，牽著他袍袖一角，輕聲細氣地求著饒，白嫩的小臉快皺成了小籠包子。高楨不知怎的，心就先軟了：“要我替你保密也行，只是往后再不許這樣了。”
趙琇忙不迭地點頭：“我都有兩年多沒干過這件事了，我自己也知道是不對的，絕不敢再犯。”
高楨略消了點氣：“也罷，你還不算十分失了分寸，那時你年紀還小，叫來的又是個老頭子，況且不是到外頭去找人，而是把人叫到家里來。雖是避了他人耳目，但后門附近想必也有家人值守，有事你叫喚一聲就來人了，倒也不怕會叫人欺負了。可你如今年紀漸大，無論心里有多想學習那些東西，也不能再叫不知底細的人來教了。若你真想學，大不了將來事情平息之后，我去鴻臚寺尋一兩位年紀大又好說話的官員來，就在王府里給你上課，我陪著你學，可好？”
趙琇雙眼亮晶晶地點頭：“謝謝楨哥哥，你真好！”心底卻是暗暗抹了把汗，總算把這一關給過了。
高楨看著她這模樣，心里都有些無奈了：“你為什么會喜歡這些洋人的東西呢？別人喜歡西洋玩物，也不過是跟商人買了來把玩，有幾個人象你似的，還要學習洋人的語言？”
趙琇想了想：“西洋來的有趣玩物，常見的通共也就那幾樣，看得多了，也沒啥稀奇的。我又不是工匠，還能研究研究外國人的技法，學做鐘表、織毛毯什么的。我是因為頭一次收集到西洋人的東西，就有幾本書，看著怪有趣的，想知道他們都在書上寫了些什么東西。后來學了英吉利語，我就讀懂了那兩本書的書名，一本是《賦稅論》，一本是《英國得自對外貿易的財富》，雖然內容挺深奧的。當中也有些荒唐之處，但讀來怪有意思的，看了能讓人明白那些西洋人友好笑容之下的真實想法。”
高楨有些好奇：“他們的真實想法是什么？”他出身皇室。雖然是個聰明的少年，但腦子里對于西洋來客，還保留著“天朝上國，萬國來朝”的固有思維呢。
趙琇讀這兩本著作，本來就讀得艱難，現在一時半會兒也沒法解釋清楚，就說：“這兩本書我還沒讀完呢。就還給原主威爾斯太太了，不過我已經托她幫我再找兩本一樣的來，我會盡自己的能力。把書的內容翻譯成大楚的文字，到時候你自己看好了。西洋人現在雖然挺友好的，但他們是商人，為的是賺錢。要是不能從我們這里賺到錢。又或是反而讓我們把錢賺了去，他們吃虧，說不定立馬就要翻臉的。就象這次坐船走海路北上，要不是我篤定威爾斯太太除了依靠我們，沒有別的辦法可以報仇，更拿仇人沒辦法，我也不敢輕易相信她，把太子殿下和楨哥哥你拉到她的船上來。”
高楨有些驚訝。但他對那些異邦之人本就存了一份戒心，倒也不覺得有什么。若不是信任趙家二房，他們叔侄二人也不會踏上這艘船，如今看來，倒是做了正確的決定。等將來太子叔叔重新得回應有的權勢地位，船的主人想要報仇，他們也樂得助她一臂之力。但一碼歸一碼，他們是不會因此就誤以為，西洋人全都是友好可信的了。
想到這里，他臉上露出了淡淡的微笑：“你說得我也有興趣想知道那兩本書到底寫了些什么了，從前就沒想過要看西洋人的書籍。既如此，你就努力去翻譯吧，翻譯完了，一定要第一個給我看。”
趙琇心想到時候兩人說不定分隔千里呢，要怎么第一個給他看？但她此時首要的任務是要穩住高楨，也顧不上那么多，連忙點頭答應了：“一定！”
海風漸漸變大了，船頭方向傳來船員們的吆喝，他們也沒忘記提醒方才教訓過他們一把的小雇主趙琇：“暴風雨快要來了，趕快回到船艙里去！”
趙琇這才發現，天色不知幾時暗沉了下來，天邊陰沉沉地積了一大片烏云，似乎馬上就要下雨了，海浪也變得更加洶涌，船一上一下地顛得厲害。難道這就是別人說的，海上風雨難測嗎？明明剛才還是好天氣。她連忙對高楨說：“快刮風下雨了，我們趕緊下去吧。”
高楨也看到了天邊的烏云，點點頭，又不放心地牽緊了趙琇的手，兩人一起往艙口方向走去。
大船顛簸，他們費了好一番功夫，才走到了艙口，爬著梯子走下去了。船員們在甲板和艙口上下忙成一團，趙琇差一點兒就被人撞上了，高楨眼明手快，一把將她撈了過來，才避開了一個手里拿著成捆粗麻繩的船員。
趙琇被拉得撲到他懷中去，鼻子撞得酸痛，眼睛一眨，差點兒沒掉下眼淚來。她覺得自己連路都走不穩，東倒西歪的，還要靠高楨拉著才能站住腳，實在太丟臉了，簡直愧對她成年人的靈魂，便死死忍住了淚水。
高楨看著周圍的混亂，道：“快，牽著我的手，千萬別放開，我帶你回房間里去。”
趙琇臉漲得通紅，強自道：“我可以自己走的。”
高楨皺著眉看她：“別任性，你這么小，船一顛就摔倒了，如何能自己走？”
趙琇憋著一口氣，堅持說：“我可以自己走！”還邊說邊用手緊緊攀住了艙壁，就一路抓著艙房隔板上的木條，竟然還真的站穩了，雖然仍舊走得東倒西歪，但她確確實實沒有借助旁人，就自己一步一步地走回了房間門口。
她回過頭來看著高楨，臉上露出了燦爛的笑容：“瞧，我做到了！”
高楨看著她倔強中又帶點兒小得意的小臉，還有那雙閃爍著水光的眼眸，只覺得有什么東西，狠狠地撞了一下他的心。(
