蔣淑妃家世品行都沒有可挑剔的地方，又生有兩位皇子，先后被立為皇儲，無論怎么看，她都是后宮第一人。若真要從后宮諸妃里挑一位扶正做皇后，除了她也沒別的人選了。況且她成了皇后，太子便是正宮嫡出，繼位是名正言順的，其他皇子全都要靠后站。在剛剛經歷了一場未遂的宮廷政變之后，皇帝又眼看著撐不了多久了，朝廷確實需要一場穩定的權利更替。因此朝臣們聽了皇帝的話，沒有一個人反對，事情就這么定了下來。
禮部去擬旨，協同內務府準備冊后大典。雖然皇帝如今這副模樣，大典肯定是要從簡的，但皇后的一應冠服與用品也需要準備。其他重臣們同樣要去處理緊急政務。尤其是太子剛回來，帶來了川沙大壩倒塌的真相，洪文成等一眾逆黨還在外逍遙，需得盡快捉拿歸案，審問真相，鏟除余黨，上海一帶的官場整個都需要清洗一遍。朱麗嬪一脈及前明宗室，這幾天被穎王殺得七七八八了，剩下逃走了的，也要盡快擒拿。還有穎王，皇帝說了，他才是下毒的真兇，那他和他的黨羽，自然也不能放過。
皇帝見過太子與朝臣，說了一會兒話，已經十分疲憊，要歇一會兒，就讓眾人都退下了，只留下廣平王府的醫官侍候。太醫院出了位與朱麗嬪勾結的御醫，全院上下都保不住清白了，在審清楚哪個是逆黨之前，都近不得皇帝的身。因此廣平王才會將王府的醫官帶進宮來為皇帝醫治。如今皇帝身邊不能缺大夫，醫官的水平再高，也只有一人。太子與朝臣們都覺得不穩妥，便在殿外商議著，要把致仕在京的前御醫給召回來。這位老御醫是先帝老臣，他在太醫院供職時，朱麗嬪尚未在皇帝身邊侍候，想來是最可靠不過的。
廣平王沒有參與討論，高楨早就離開了太子身邊。扶著父親走到了殿前檐下的長廊一側。
廣平王聽著旁人說話的聲音遠了，知道周圍清靜，原本繃緊的臉方才放松下來。眼圈微微紅了，手緊緊地抓住兒子的右臂：“這一路可兇險？吃了不少苦頭吧？沒想到竟是趙家人救了你和你皇叔，日后見了趙家人，一定要鄭重道謝。”
高楨知道父親雖然面上不露。但心里一直在擔心著自己。忙低聲道：“兒子知道。父王不必擔心，兒子沒受傷，這一路也都無驚無險，十分順利地回來了。只是才入京，兒子一直跟在皇孫身邊，還沒來得及回家看看，不知母妃如何了。這一回在上海出事，姨父……不。副將馬萬延也參與其中，只怕鐘家也脫不了干系。母妃……一定會不好受。”
廣平王的臉色淡了些：“你母妃早已看清了鐘家人的真面目，雖然傷心，卻也不再對他們有奢望了。不過是一群蠢材！當年你外祖父去世時，曾有遺言，讓他們安心在家守孝，別摻和儲位之事，他們只是不聽。你母妃也在后悔，早知如此，當初就不該助他們起復，想來也不會有今日之禍。”頓了一頓，神情放得更柔了：“你母妃其實更加擔心你，雖然洪文成與上海知府的奏本中半點沒提到你的安危，馬萬延也不肯透露消息，可她一直害怕你傷著了。既然如今平安回來了，你就先回王府去看她，也讓她安一安心。”
高楨低聲應了，又有些疑惑：“父王不回去么？如今皇叔已經回來了，朱麗嬪身死，六皇孫被囚宗人府，宮中余黨盡除，穎王也將被擒拿歸案，父王在皇爺爺面前守了幾日，也該歇一歇了。您眼下發青，想必這幾日辛苦。”
廣平王搖搖頭：“我還不能走，你皇爺爺身邊離不得人。”
高楨眨了眨眼，心里忽然有些焦急：“父王，皇叔已經回來了，皇爺爺的事，您可以交給他……”
廣平王低低地笑了：“傻孩子，你以為我有別的想頭不成？別說你四皇孫已經平安無事歸來了，便是他回不來，我一個瞎子，又能做什么？”
高楨心中一痛，緊緊地扶住父親的手臂，低著頭不說話。
廣平王抬起手，輕輕地摸了摸他的頭：“沒事，你別擔心，父王心里有數。你皇叔是太子，很快就要登基了，有許多事都需要他去做，你皇爺爺這里，就由我來看著吧。別看你皇爺爺如今清醒過來了，也知道了朱麗嬪是奸妃，六皇弟、穎王圖謀不軌，但他素來最是心軟，又……”他頓了頓，嘴角浮現一個諷刺的笑容，“又最擅納諫，不但納文臣武將的諫，連后宮嬪妃的話，也愿意聽，甚至身邊侍候的太監宮人，只要是聰明些的，也能勸得動他，卻不怎么相信我和太子、還有你二皇伯、五皇叔的話。別看如今穎王栽了，朱麗嬪也死了，那些朝臣里，又有幾個是清白可靠的？后宮妃嬪聽說你祖母封后，又是否有人會生出別樣心思？沒個人看著，說不定又有人向你皇爺爺進諫了。我此番救了他的性命，他如今倒還聽得進我的話，我在乾清宮里守著，也免得節外生枝。”
高楨忽然想起，一向跟在皇爺爺身邊的大太監不見了，平時皇爺爺素來是離不開他侍候的，莫非這個人也有問題，所以才被清除了？
這么一想，他就不再勸說廣平王了，只是輕聲勸說：“父王在宮中，也要時時注意身體，千萬別累著了自己。兒子先回王府看望母妃，然后就給父王送些衣物過來。”
廣平王輕輕點頭，高楨施了一禮，轉身正打算離開，卻看到太子走了過來，忙向叔叔見禮。
太子攙住高楨：“自家叔侄，還行什么禮？”然后上前兩步：“皇兄，這一次真是多虧皇兄了，若沒有你封鎖乾清宮，鏟除宮中逆賊，又救回父皇，弟弟還不知該怎么辦。此番在川沙遇險，也是侄兒救我性命，我才能平安回來。”
廣平王微笑道：“你既然說是自家叔侄，又何必說這些客氣外道的話？我們自家骨肉，情份自然不與別人相同，這謝字就不必提起了。我救父皇，是盡為人子的本份，其實心里也在擔憂不已，若你們再不回來，我便是死守乾清宮，又能守幾日？穎王拉著一干宗室，逼朝臣同意立他為皇太弟，若他真得了這個名份，我一個廢人，也攔不住他進乾清宮。只能說父皇與皇弟都是真龍天子，有老天護著，才能化險為夷。”
太子嘆了口氣：“確實兇險，我落難之時，還以為自己回不來了呢，幸而有侄兒不顧生死地救我，有趙家祖孫冒險送我回京，還有皇兄為我穩住大局。即使有老天庇佑，若沒有你們相助，憑我一個人也是不成的。”他又正色對廣平王道：“皇兄，父皇如今這樣，只怕……要做的事情還有許多，請你助我。”廣平王笑著點頭：“這是當然，有事你只管說。我正打算繼續守在父皇身邊，免得又有人在他面前說些不該說的話，壞你的事。你在前朝就放心做事吧。”
太子向廣平王鄭重行了一禮，數丈之外，朝臣們都看見了他這一禮，互相交換了眼色，都各有思量。
高楨小聲提醒了廣平王一聲，廣平王也向太子回了一禮：“自家骨肉，太子不必多禮。”
太子笑了，攙著廣平王，要和他一起回到殿內，還招呼高楨同來。高楨推說自己要先回王府看母親，他點了點頭：“皇嫂這些日子一定擔心壞了，還有馬萬延那事兒……”他頓了一頓，“馬萬延死罪難逃，但鐘家……若沒有明確的證據，便是放了又如何？到底是皇嫂的娘家人。楨兒回去跟你母親說，不必太擔心。官職富貴是保不住了，但性命卻是不怕的。”
廣平王淡淡地說：“太子不必看楨兒母親的面子，就輕縱了鐘家，該怎樣就怎樣。若是犯下謀逆大罪，還能因為皇家姻親的身份而逃過罪責，你日后為君，威信何在？”
太子笑笑：“知道了，皇兄放心，我也說了，若沒有明確證據，就放過他們，可若有證據證明他們參與了謀逆，我也只好秉公處置了。這就要看鐘家的運氣了，我只是想著皇嫂會擔心，才叫楨兒去安慰一下么。”
廣平王看不見，太子向高楨使了個眼色，高楨愣了一愣，很快就反應過來。太子這是在暗示他先去通知鐘家，掩藏證據？這是對他父子二人立功的回報么？高楨默了一默，沒有吭聲。
太子又與廣平王商量：“六皇弟還在宗人府，我想穎王謀算落空，多半要殺人滅口，免得六皇弟供出他來，因此想著，是不是要先派人去宗人府守株待兔？倘若穎王真派人來了，六皇弟吃這一嚇，說不定就會把事情全都說出來了。方才派了人去拿穎王，穎王沒來得及逃走，反口不認曾有下毒之事，還說那金玉盆景他進上有一年多了，原本用在機關上的香水也都用完，后來的香水，都是朱麗嬪自己尋了去補上的，想來是朱麗嬪換了有毒之香，他是無辜的。偏偏朱麗嬪已死，她身邊的大太監又逃了，無人能證明那香是從穎王府來的，還是朱麗嬪自己尋的，穎王方能這么有底氣地喊冤。若是六皇弟能出面作證，還怕穎王不能伏誅么？”
廣平王點頭，聲音壓得低低的：“我早想到了，因此已經事先派了人去宗人府，不怕穎王不派人來，即便他不來……”
兄弟倆進了內殿說話，高楨看著他們的背影，又再望望遠處彼此交頭接耳的朝臣們，轉身沉默地往宮外走去。(
