鐘氏的臉又再次繃緊了，閉著嘴無論如何也不肯開口。鐘大太太見狀，忽然哭著起身跪下道：“求王妃救一救您哥哥吧！他是真的被人騙了呀！都怪那馬萬延，花言巧語地哄著您哥哥出銀子，您哥哥想著他是妹夫，也不曾提防，誰會想到他拿那些錢，是去幫穎王造反了呢？若您哥哥早知道他們要做什么，便是死了也不可能答應的呀！”
鐘老太太驚訝地看著她：“大媳婦，你說什么呢？！”
鐘大太太抬起頭含淚問她：“母親，您清醒些吧，妹夫這回犯的是不赦的死罪，您要救妹妹，就該讓她盡早與妹夫和離，孩子也不能要了。我們自個兒家里還洗不脫協從的罪名呢，您難道要為了女兒，把兒子、孫子和祖宗傳下來的家業都斷送了不成？！”
鐘老太太如夢初醒，整個人都蔫了下去，轉頭看看女兒，欲言又止的，又低頭抹起了眼淚：“好孩子，你救一救家里吧。我都一把年紀了，好歹也生養了你，難道你要看著你親娘被押去砍頭么？”
鐘大太太也哭道：“王妃，求您了。雖說您哥哥只是給穎王提供了一點銀子，可如今穎王壞了事，若上頭追查下來，查到您哥哥頭上，我們一家子就沒命了呀！到時候您又有什么臉面？世子又有什么臉面？您若是生氣，只管罵我們，可就算是為了世子，您也不能拋下我們不管哪！”
鐘氏臉上滿是痛苦之色，眼中滿是掙扎。她確實恨不下心，看著親人去死，可是這些親人的所作所為實在太令人心冷。她們真以為廣平王府遠離朝廷，低調度日，就對外頭的事一無所知了么？她的哥哥涉足謀逆，何止是提供一點銀子這么簡單？嫂子說話不盡不實，一句真話都沒有，分明只想糊弄廣平王府罷了！
高楨見了母親的神色，冷然看向鐘大太太：“舅母這話說得好奇怪，姨父要害我，舅舅明知此事也不曾提醒我半分，如此冷情，母親難道還要管他們么？您如今倒是記得什么骨肉情份了，只不知當初舅舅與姨父明知道我在大壩上，還是決定把大壩炸毀時，又是否記得什么是骨肉情份？至于臉面，我不在乎，我的臉面也不是靠舅舅掙的。”
鐘大太太急了：“世子怎能說這樣的話？從小到大，我們也沒少疼你，你舅舅對你比對自己親生兒子還好呢，你難道半點都不念舊情么？”
高楨淡漠地道：“我念不念舊情，結果都是一樣的。鐘家……若是參與了謀逆，罪證確鑿，皇上與太子是無論如何都不會放過的，母妃與我都幫不上忙。若是你們確實清白無辜，只是受了哄騙，那便是沒有我們說情，你們也不會有事。外祖母和舅母還是早些回去吧，外頭亂哄哄的，官兵正在搜捕穎王余黨，趁著天亮，你們回家讓舅舅早作準備，過堂時也能少受些罪。”
他這話已經是在暗示了，心里再失望，他也不忍看到母親傷心。可惜，在場的三位鐘家女眷都沒聽出來。鐘大太太還以為他這話的意思是讓鐘大老爺早作準備去下大牢，便忍不住激動起來：“世子你不能這樣！我們差點兒就把女兒嫁給你了，若是你舅舅出了事，雅致也要遭罪的，你難道就忍心？！別忘了，當初我們兩家可是有默契的，人所共知。若叫人知道你的未婚妻子落了難，難道他們就不會笑話你？！”
鐘氏大怒著將茶杯掃落在地，碎裂的茶杯并著茶水，濺濕了鐘大太太的裙子，嚇了她一跳。鐘氏還指著她的鼻子罵：“住口！我兒子幾時與你女兒訂了親？若你女兒真是我未過門的媳婦兒，那你怎么還去求朱麗嬪將她賜婚給六皇子做側妃？！差了三四歲呢，真是好厚的臉皮！聽說六皇子有望為儲了，就連側妃都肯做了，還是搶的堂姐妹的婚事，你們倒也好意思！那時楨兒剛出事，你成天過來向我炫耀，說六皇子怎么怎么好，還在慶幸沒把女兒許給我家楨兒，如今都忘了么？今兒若不是看在母親面上，我連門都不許你們母女進，趁早給我滾吧，別臟了我們王府的大門！”
鐘大太太漲紅了臉，卻是一個字都說不出來了。鐘雅致一臉慘白，渾身發著抖，又含淚望向高楨，但高楨看也不看她，她就哭著軟了下去：“姑姑……侄女兒也是身不由己，您這樣說，叫我如何見人哪……”
鐘老太太也哽咽道：“淑儀，我知道你心里有怨言，若不是實在沒法子了，我們也不會求上門來。你妹夫勾結穎王府，我們也是嚇了一跳的，可想到你妹妹，還有她那幾個孩子，我們實在是不忍心去告發。好歹王爺已經立儲無望了，將來誰登基，都不會影響你們分毫，若是我們家能得新君青眼，你們也能沾點光，因此你哥哥才會瞞下此事……”
鐘氏不敢置信地看著母親，萬萬沒想到她會說出如此厚顏無恥的話來。難道母女之情都是尋常，為了兒子孫子，母親就連禮儀廉恥都不顧了么？當初口口聲聲拿孝悌之道、家族利益逼她為兄弟妹夫謀求高官之位的母親，其實從來就沒有在意過她這個女兒的想法吧？她這些年為娘家做了那么多，到底算是什么呢？
鐘老太太不知女兒的心情，還在絮絮叨叨：“如今太子和世子都平安無事，穎王也事敗了，你們家有了功勞，將來只會越過越好的，就拉你哥哥妹夫一把又如何？若你妹夫實在是不成了，我也不逼你，可你哥哥一家子，老的是你親娘，小的是你親侄兒，都是你血脈至親，你難道就忍心看著他們去死？你也別怪雅致，我是一心想要親上加親，把她嫁給楨兒的。可朱麗嬪瞧不上雅清那丫頭小家子氣，又想給六皇子尋個年長穩重的側妃，非要挑中雅致。朱麗嬪那時正得寵，她發了話，雅致還能怎樣？你這樣說她，叫她還有什么臉面見人？這是你親侄女兒，你難道要逼她去死么？你從前并不是這樣狠心腸的人哪！我來時還在想，如今六皇子也壞了事，不如還是把雅致許給楨兒吧，到底是天定的姻緣，不管如何還是要配成一雙的。可你如今這般狠心腸，豈不是叫人心冷？！”
說著說著，老太太越發傷心了，便抱過孫女兒大哭起來。
“我狠心腸？母親您竟然說我狠心腸？！”鐘氏氣得臉都白了，忽然身體一晃，悶哼一聲，嘴角一縷血絲緩緩流下，卻是怒急攻心，竟吐了血。
高楨臉色變了：“母妃！”連忙扶住母親，又命煙霞：“快過來扶著母親到里間躺下！”又朝門外的侍女們下令：“快請大夫！”然后與煙霞合力把鐘氏扶進了臥室。
鐘老太太也顧不得哭了，惴惴地跟進里間：“怎么了怎么了？我就是說說，怎么還吐血了？這樣年輕就吐血，那還了得？還是趕緊讓楨兒娶了雅致進門，你把家務交出去，好生休養是正經。”
高楨看著以往慈愛如今滿面都是算計的外祖母，再看向臉上渴望更甚于擔憂的舅母，還有惶然中帶著幾分羞澀與竊喜的表姐，心中一片冰涼：“你們……還是回去吧，把我說的話告訴舅舅，日后如何，就看你們的造化了。”
鐘家女眷就這么被趕出了廣平王府的大門，世子親自下令，王府的侍從半點情面都不講，鐘老太太頭一次遭遇這樣的對待，又羞又惱，出門時一邊上馬車一邊大罵：“不孝無禮的畜生！你母親是怎么教的你？我是你外祖母！你竟敢這般對我！”
鐘大太太只能好聲相勸：“母親別生氣了，這是在外頭，叫人聽到了，我們家也要丟臉的。”鐘雅致也說：“是啊，祖母。若因為您罵表弟，壞了表弟的名聲，他回頭更要怨我們了。姑姑身子不好，表弟也是心里著急。”
鐘老太太這才略略消了氣，等馬車走了一段路，她也冷靜下來了，有些無措地看著媳婦和孫女：“如今可怎么辦？淑儀的氣性竟這樣大，我們好說歹說，她都不肯松口說幫忙，如今還吐血暈過去了。若是廣平王真的因此惱了我們，不肯為我們家說情，那可怎么辦？”又怨兒媳：“都怪你，好好的把雅致定給六皇子做側妃。當初我就說了，有雅清就夠了，雅致跟楨兒一對挺好的，何必非要搶雅清的好事？年紀差了好幾歲，還是側妃，如今六皇子也不成了，真真是害了雅致。”最后怪孫女：“從前你跟你表弟相處時，就不該老是任性，惹他不快，否則你們的婚事早就定下了，哪里有后來這番變故？若他今日能念半分舊情，也不會不顧親戚情份，硬要趕我們出府了。”
她啰啰嗦嗦的說了半日，不是怪媳婦就是怪孫女，偶爾還會罵一罵小女兒和小女婿，倒是半點不說兒子和孫子的壞話。鐘大太太默然聽著，心中暗暗腹誹。鐘雅致心中委屈無比，想到表弟高楨的態度，只覺得未來一片茫然。
回到鐘家，鐘大老爺急不可待地沖上來：“如何了？妹妹可答應了說情？”見妻子搖頭，整個人就軟倒在地上。鐘大太太連忙上前扶他：“老爺別心急，王妃身體不好，見世子平安回來，一時激動就暈過去了，便是有心幫忙，也幫不上。但世子已經回來了，聽聞是他救了太子的，廣平王也在宮中坐鎮，他們父子二人皆立有大功，只要能說服他們為鐘家說情，我們就不怕了。”
“哪有你想得這樣容易……”鐘大老爺面色灰敗，什么精神都沒有了。鐘老太太一見就心疼得不得了：“老大，你別怕，有母親在呢。楨兒如今在氣頭上，因此才硬撐著不肯幫忙。但我生的女兒我知道，你妹子絕不可能眼睜睜看著你去死的！若她當真如此絕情，我就跑到她面前上吊，死了也要罵她一頓！”
“母親……”鐘大老爺嚶嚶哭了，為母親的維護而感動不已。他的嫡長子鐘雅卓站在一旁，默默地轉開頭，問鐘雅致：“妹妹，姑姑和表弟都說了些什么？你能不能照樣說一遍給我聽？”
鐘雅致無精打采地看著兄長：“你問這個做什么？總之……姑姑和表弟如今惱了就是。”
鐘雅卓無奈地道：“就算是惱了，也有個惱怒的理由吧？從前他一向與我們親近，萬沒有忽然翻臉的道理。表弟是跟著太子南下的，太子出事，他也跟著沒了消息，如今太子平安回來了，他也回來了，那南邊的事他知道多少？姨父的事他都清楚么？他惱了我們家，是不是……因為他知道父親和姨父聯手算計太子，不顧他性命的事了？”
鐘大老爺忽然停下了哭聲，抬頭看向母親、妻子和女兒，一雙眼睛瞪得老大。
鐘家婆媳倆你望我，我望你，都糊涂了，她們只知道廣平王妃鐘氏起初聽了她們的請求后非常激動地拒絕，又指責鐘家不忠不孝，違背鐘老太爺的遺愿，倒行逆施，等高楨回來了，鐘氏又抱著兒子哭了半日，然后又跟她們為救不救鐘家的事吵了起來，其間又提到了鐘雅致的婚事，后來鐘氏就吐血暈過去了。吵了半日的架，許多話都是脫口而出的，叫她們如何回憶得起來？就算回憶起來了，又有什么用？那不過是……一場爭吵罷了。
最后是記性最好的鐘雅致一點一點地回憶起了整個經過，把高楨說的每一句話都復述了出來。
鐘雅卓急得直跺腳：“母親與妹妹怎不早說？！表弟這分明就是在暗示我們家，有什么要緊的證據，趕緊毀了，只要別讓朝廷找到證據，我們自然無事。這一會兒的功夫，朝中眾臣也不知查到了什么沒有。父親，快快快，那些來往信件、賬簿、憑記，還有仆人當中的知情人，都得趕緊處理掉！”
鐘大老爺如夢初醒，連忙爬起來奔書房去了，他還真有不少東西握在手里，當時只想著留個倚仗，也省得妹夫馬萬延還有六皇子他們翻臉不認人，如今這些東西卻成了鐘家的催命符，饒是他再舍不得，也不能再留了！
鐘老太太也醒過神來，板著臉拉過孫子：“你陪祖母來，有些人得盡快送到莊子上封口，不能再耽誤了。”把鐘雅卓拉了去。
鐘大太太與鐘雅致站在院子里發了一會兒呆，前者慢慢想明白了是怎么一回事，忍不住竊喜：“原來如此。其實世子對我們家還是很關心的，我怎就沒聽出來？若是聽出來了，一定會攔著老太太，不讓她說那些話，把你姑姑給氣得吐了血。”
鐘雅致也覺得十分驚喜：“表弟……應該會消氣吧？等到姑姑的病好了，他們就不會再惱我們了吧？”
“那是當然！”鐘大太太看向女兒，上上下下地打量了一番，一臉的滿意之色，“我就知道，你表弟還是念著舊情的。好閨女，別擔心，如今六皇子壞了事，必不能活的，等他死了，所謂指婚自然作廢。你等著，咱們先把你姑姑哄高興了，你再使些手段，讓你表弟知道你的好處。過兩年等事情淡下去，我就想法子勸得你姑姑點頭，把你許給你表弟，你仍舊是堂堂廣平王世子夫人，尊貴的皇家媳婦，誰也不能礙了你的前程！”rs
