方尚兩家的議親風波鬧得不小，京中有名有姓的書香大戶都聽說了，雖然不好明著在外議論，但本是姻親的兩家眼看著象是要翻臉的樣子，自然是少不了流言蜚語的。就連跟方尚兩家處于不同圈子的趙家，也都有所耳聞。
趙琇私下問祖母張氏：“其實尚家人早在臘八那天之后，就決定不跟方家結親了吧？方大姑娘擺明了不愿意嫁給尚瓊，一句話不說就要陷害人，但凡是有點骨氣的男人，都不會娶她了。不過沒想到，尚家一點都沒透露那天發生了什么事，居然還能讓方家成為受輿論指責的那一個，這手段還挺令人佩服的。”
張氏白了孫女一眼：“什么手段不手段的？這件事本就是方家有錯在先，背約在后，尚家不曾說拒婚，只說要年后再議，這也是常理。快過年了，誰家不忙？方家女兒年紀雖大些，卻也不是連幾個月都等不了，偏要背約另許，這就是他們不對，尚家生氣才是正理。你說得好象他家用了什么旁門左道的法子似的，仔細叫人聽見了，說你孟浪。”
趙琇不以為然地說：“祖母也別把尚家看得太正直了，尚家、方家不都是有名的書香名門嗎？方家私底下是那個德性，您怎么就能肯定尚家不會耍手段？況且這事兒又不是什么壞事，不就是不想把擱置婚事的真正原因公開，怕會讓外人覺得尚瓊已經丑到了連表親都不愿意嫁給他的地步了嗎？方家要是自己行得正，坐得正。也不會被尚家算計成功了。方家是自作自受，但尚家也不是任人欺負的小可憐。我覺得這樣才好呢，光是做好人有什么用？得不讓人欺負才行。”
張氏拿孫女沒辦法了。也不愿意繼續這個話題，便道：“你這些天還有跟方家五姑娘通信么？她倒是坐得住，不象她家里人，聽到點風聲就慌了，到處打聽消息。”
趙琇點頭。自打臘八那日，方五姑娘來了一次趙家，之后便不止一次派人捎信過來。趙琇對方五姑娘的印象也還好。便跟她通起了信。她們起初只是聊些詩詞什么的，看得出來，方五姑娘對這方面非常感興趣。不過趙琇不擅于此。自然不希望將話題局限在自己不擅長的領域，便開始提到日常瑣事，或是其他才藝上頭。有時候光是一幅古畫，就能讓她洋洋灑灑寫上三大頁紙。把方五姑娘都忽悠暈了。
方五雖是才女。卻更擅長詩詞，在繪畫、琴藝、棋道等方面就稍微平庸些，閱讀的涉獵也不如趙琇廣。趙琇自己都沒想到，竟然能把這位京城公認的小才女給忽悠住。
趙琇還喜歡在信里提別的事，比如京城與江南的節日習俗、秋冬進補的方子、文房四寶的冬日保養，或是哪兒哪兒冬天的景致好之類的。別的倒罷了，方五姑娘是位大門不邁、二門不出的地道小淑女，偶爾出門也是丫頭婆子一堆。出了門就坐馬車，幾乎連車簾都不掀。哪里知道外頭是什么世界？對各種山川景致的印象也就是來自于書畫而已。趙琇送她的生日禮物上，有親筆畫的各地風景，西山紅葉、冬日寒梅、江南小橋流水、東海波濤翻滾……各種景色都有，讓她大開了眼界，忍不住就在信里問趙琇，莫非趙琇親眼見過這些景致？趙琇大大方方地給了她一個肯定的回答，還將自己曾經去過的地方的景色細細描繪給她聽，又勾勒了幾幅速寫，附在信后，一并捎給她。
方五姑娘對趙琇羨慕得不行。其實她讀詩書，也十分仰慕書中所提到的各地勝景，盼著有朝一日能親眼去瞧一瞧。無奈她是書香名門的千金小姐，輕易出不得門。本來象方家這樣的讀書人家，子弟也不是沒有春游、秋游的時候，方五姑娘的親哥哥就曾經去過幾回西山，可她本人身體不太好，很容易病倒，家里人以前怕她生病，從不許她到城外去，如今對她有了更高的期許，就更不準她出遠門了。方五姑娘也就只有聽別人說游玩經歷的命罷了。
趙琇在這方面幫不了她什么忙，唯一能勸的，就只有讓她吃好喝好，鍛練好身體。只有身體好了，才方便出門。方五姑娘覺得自己身體還過得去，雖然時不時小病一場，但象她這樣的小姑娘，長得又瘦弱，生病也是常事，沒什么值得大驚小怪的。她周圍的人，上到祖母、姑祖母、母親，下到姐妹們，堂姐妹、表姐妹們，甚至是貼身丫頭們，也都時不時小病一場的。她病倒的次數跟別人相比，也就是多兩遭罷了。
趙琇對此嗤之以鼻。什么叫好身體？不是比別人少病兩回就是好身體了。象她這樣，徒步走上七八里路也不帶氣喘的，才叫真正的好身體。她一年也病不上兩回，祖母還總覺得她身子弱。方五姑娘一個月病一兩回，居然覺得自己身體不錯？
方五姑娘有些被嚇著了，徒步走上七八里路是什么概念？她根本無法想象。趙琇建議她多吃飯，她也覺得為難。她平日一頓能吃上半碗米飯就算不錯了，多了實在吃不下；肉不愛吃；魚嫌味兒腥；瓜菜還罷了，新鮮果子也不大愛吃；湯倒是常喝的，但不能太油膩，油多了她也不喝；豆腐若是做得好了，會多吃兩口，但說不上喜歡；奶類產品是絕不會碰的；最喜歡的是自家秘方腌制的幾款小菜。不過她覺得自己在進補方面還是做得挺好的，母親隔天就給她燉一碗燕窩，說是最滋補不過了……
趙琇看著信上的方家食譜，想要吐嘈都不知道從何吐起。十一二歲的小姑娘，正是長身體的時候，每頓正餐配著腌制的咸菜吃小半碗飯，再吃點蔬菜豆腐。喝點清湯寡水，再配一碗燕窩……換了誰能身體好？！方家既然是世家，怎么在養身方面如此不講究？燕窩能頂什么用？吃燕窩還不如讓方五姑娘每天多吃一碗飯呢！
趙琇便向祖母吐嘈。不料張氏竟然說：“這有什么？哪個讀書人家里知書達禮懂規矩的姑娘每天大魚大肉的？你吃飯也不愛吃油膩的東西呀？燕窩挺好的，確實滋補，但光靠燕窩也不夠。方家太太該多給孩子燉些別的補湯才是。得了，人家姑娘每天吃什么，你有什么可操心的？你當人人都象你似的，那么大的飯量，一天要吃兩大碗米飯？雞鴨魚肉瓜果蔬菜樣樣不能少。從前在老家時，還讓人在莊子上養羊，三天兩頭地要喝羊奶？你比我年輕的時候折騰多了。方五姑娘可比你省事！”
趙琇覺得好生憋屈：“這……家里又不是沒條件，想要好身體，當然得什么都吃呀。兩碗飯很多嗎？我們家的碗那么小……”
張氏好笑地擺擺手：“行了行了，我也沒說不讓你吃。吃得多也是好事。你長得瘦弱。多吃些才能身體好。我就是納悶，你飯量這樣大，怎的就只見臉圓，卻不見身上長肉呢？”
趙琇得意洋洋，那當然是因為她經常鍛練，肉都轉變成肌肉了！這才是好身材呢，瘦而有力，皮膚也是水嫩嫩的。她控制得太好了。要是真的因為吃得多而長出肥肉來，她才要哭呢。
張氏在吃飯養身的問題上。顯然跟孫女有著不同的見解，也不認為自己的想法有什么問題，只道：“你倒提醒我了，這兩日又下雪了，晚上陰冷得很。叫廚房今日多燉兩盅參湯，你和你哥哥晚上記得喝。”
趙琇答應著，又提醒祖母：“您也要喝才行。祖母的身體才是最弱的一個呢。我和哥哥都身體倍兒棒，不用進補也沒關系。”
張氏擺手：“知道了，我會喝的。方才說的是什么？別學粗人說話。”
趙琇干笑一聲，起身想要溜走：“我去找哥哥，跟他說這事兒。”
張氏忙道：“見了他提醒一聲，馬上就要小年了，我們要去廣平王府給王爺請安，送上年禮。禮單昨兒送來時，叫我挑出了兩個錯，打回去重擬了，卻到這會子還未送來，讓你哥哥催一催。”
趙琇應了，直接去了外院的書房。趙瑋平日無事，都是在這里讀書溫習，今天想必也是一樣。
走到外書房門外不遠處，趙琇就看見珍珠嫂的兒子冬生守在門口。自從盧明章出了籍后，冬生就接任了趙瑋的書僮一職，平日也算是得用的。趙瑋平時對冬生很好，這大冷的天氣，剛還下著雪，外面冷得很，他怎的讓冬生站到門外來了？莫非是有客人來？
趙琇走近，冬生見了，離了三四米遠就開口行禮：“姑娘，您來了？”屋中說話的人聲就停了，趙瑋的聲音從里面傳來：“是妹妹么？快進來吧。”
趙琇心里疑惑，冬生打起簾子讓她進了門，她才發現，是趙啟軒來了。
趙啟軒心情還算不錯，笑著向趙琇問了好，又說：“馬上就是小年了，我過來給叔祖母請個安，另外還要請叔祖母示下。照規矩，小年要祭灶神，還要一家大小吃團圓飯，不知道侯府是個什么章程？”
趙琇笑說：“這還用問嗎？當然是大家一起過來吃飯了，除非啟軒哥想要自己小家團圓，嫌棄我們二房的酒菜不好。”
趙啟軒哈哈大笑：“那可不敢。能來就太好了，侯府的酒菜，那是一般人能吃得上的么？底下好幾位族人都盼著來給老夫人請安呢，又怕擾了貴人。”
趙琇撇嘴：“這話說得惡心，從前在老家時，也不見大家這般小心翼翼。難道因為哥哥做了侯爺，家里搬回了京城，我們家就跟族人生分了不成？啟軒哥拿這話去跟我祖母說，看她打不打你？”
趙啟軒笑得更大聲了：“不敢，不敢，是我說錯了！”笑完了，他便對趙瑋說：“事情就是這樣了，接下來只要照計劃行事就好。我先進去給叔祖母請個安。”
趙瑋點頭，趙啟軒便離開了，趙琇有些好奇地問：“哥哥，發生什么事了？”
趙瑋微微一笑：“沒什么，不過是趙澤那邊……又被他家老太太嫌棄了，牛氏正吵著鬧著要將他趕出家門呢。”(
