依本朝科舉的規矩，秀才參加鄉試，自然是要回原籍去考的。但趙瑋原籍上海，人卻已在京城襲了爵。有爵位，每逢大朝會就要上朝，即使告了長假，家中還有祖母要侍奉。他如今就是建南侯府的頂梁柱，也是唯一的男丁。他走了，這家里怎么辦？
若有人要雞蛋里挑骨頭，說不定還要參他功名心太盛，為了科舉就置孝悌于不顧呢。那就不是能不能考中的問題了，而是將來連出仕做官都要受到影響。
因此趙琇的提議是：“還是請旨吧，在京城考。一來你備考方便，不需要來回奔波；二來在家里住著，祖母與我也能照顧好哥哥的生活，讓哥哥無須操心別的；三來嘛……坦白說，咱們家已經是侯府了，哪怕哥哥身上已有秀才功名，也依然會有不少人質疑你的學問。若回了原籍去考試，在那里咱們家算是地頭蛇，天高皇帝遠的，會不會有人懷疑你的成績有問題呢？與其叫人有機會無中生有地大放厥詞，還不如就在眾人的眼皮子底下考，叫他們知道哥哥的學問水平。況且，江南文興之地，鄉試就如同千軍萬馬過獨木橋，競爭太大了。相比之下，京城情況恐怕還稍微好一點。”
趙瑋沉吟不語。他其實也更傾向于在京城應鄉試，當初剛襲爵之際，祖母提出希望他能繼續讀書科舉，爭取考上舉人時，他就已經是這個想法了，因此從沒想過要回南邊考試。他相信，以他如今的圣眷，請旨并不難，有祖母與妹妹在，旁人也不會多說什么。只不過，侯府所建的書館過不了幾個月就要開張，他卻要在今年參加鄉試，與他一同參加的京城學子們怕會有不少都是明知書館的座上客。倘若他能順利高中還好，若是沒考中，又或是名次稍差一些，恐怕旁人就會質疑了。以他這樣的年紀、學問，是否有資格主持明知書館？
趙瑋提出了自己的擔心，趙琇有些不以為然：“我們只是開書館，讓所有人來免費看書而已，又不是開學校，還要指點人家的功課。他們若是瞧不起書館的主人，覺得自己才高八斗，那就別來呀。既來了，受了我們家的恩典，就別嫌三嫌四的。讀書人該有的品格可不包括以怨報德。”
趙瑋想想也是，便笑道：“也罷，我本來也不是什么大才子，本就是與其他應試者一般。開書館是為了紀念亡父，也是為了廣結善緣。讀書人來我館中，我便與他們共同探討學問，互學互勉。孔子曾有言，三人行，必有我師。連圣人尚且如此謙遜好學，我又何必把自己的姿態端得太高呢？”他決定了，要將孔圣人的這句話寫成匾，掛在明知書館內鎮場子。
趙琇聽得笑了：“這主意真是極好的。”
正說笑著，便有婆子來報：“姑娘，前兒您讓人去做的大字，如今都做好送來了，就放在前院。汪管家請您去過目呢。”
趙瑋好奇：“什么大字？”
“就是準備掛在書館里勸學的大字，父親寫的那幾個。”趙琇應了婆子一聲，便拉著趙瑋出門，“哥哥與我一道去看看吧？”
工匠們將送來的大字全部堆放在前院的地上，看起來個個都有將近三尺見方，怪不得說是“大字”。趙瑋慢慢一路走著，一路瞧過去，認出這是照父親生前筆跡所制成的“明知”、“忠信”、“寬厚”、“愛人”、“尊賢”十個大字，全都是用堅實的木料雕刻而成，做工精細，外頭先涂了一層略帶點兒紫光的黑漆，又再涂上厚厚一層防水的清漆，眼下還散發著淡淡的松香味。
趙瑋對這些大字的質量頗為滿意，讓管家付了工錢，還多打賞了十兩銀子。等工匠們歡天喜地地走了，他才問正在拿著一個“明”字在院子里到處比劃的妹妹：“你打算把這些大字掛在何處？”
趙琇正好比到了二門左側的墻上：“這里怎么樣？這里一邊放四個字，足夠放下八個了，‘明知’兩個字就放到進門的地方。我聽說那些做木活的工匠有一種什么粘料的配方，用來粘木頭的東西，一二十年都不會掉的，正好用來粘這個。等過上一二十年，這字再也粘不住了，木頭也舊了，正好翻新了重新粘過。”
趙瑋站在妹妹身后打量了一下左右的空白圍墻：“不錯，大小正合適。掛在此處，所有進門的學子一眼就先看見了，也有勸學之效。至于‘明知’二字，不如掛在屋里吧？恰好又是書館之名。”
趙琇點頭了，便高興地讓人把大字搬下去，尋個通風干燥的地方存放，等全家人搬走了再拿出來粘上。
她拉著趙瑋的袖子，告訴他自己對于這座小宅轉變成書館后的安排，詢問他的意見。
她打算在進大門后的影壁左側放置一面銅鏡或是玻璃鏡，主要有“進門先正衣冠”之意，告訴前來的學子，衣冠不整就別來了，這里是讀書的地方，別有辱斯文——這種做法有點裝逼，不過嘛，現在的讀書人不少都有些怪脾氣，總是輕視他們勛貴人家如何如何，不裝逼一點，又怎能鎮住有種想法的人呢？真要比裝逼，她也未必會輸給人家，只是懶罷了。
趙瑋對此含笑不語，只有一條意見：“鏡子別正對大門就行。聽說那樣風水不好。”
“沒問題。”趙琇打了包票，又向他繼續介紹接下來的安排。
門房不動，書館也是需要有門房的，正好可以安排一兩個管理人，日夜值守，尤其是防火防水防盜。藏書多的地方，最怕的就是這幾點了。
但進門后第一重院子里的客廳、外書房和茶房等地方，趙琇預備將前兩者打通，變成一個大大的空間，里面不擺放任何書籍，只放上些長桌條凳，可以供前來讀書的學子們休憩、交際與談天之用。只要不大聲喧嘩，就由得他們高興去。讀書人除了埋頭讀書，也是需要社交的嘛，正好可以互相探討學問，就象趙瑋說的那樣。
茶房她打算讓六房的人過來開個小小的文房鋪子，只經營簡單的筆墨紙硯，捎帶有“明知書館”招牌的文房用品——其實就是紀念品啦。
趙瑋不明白了：“這是為什么？你先前不是說過，若在書館里開鋪子，容易被人指摘是在借機斂財么？”
趙琇擺擺手：“我又沒要求別人一定要買。但萬一有人帶了紙筆來抄書，抄著抄著忽然不夠用了怎么辦？這里左鄰右舍都是住家，可沒有商鋪呢，最近也要跑鼓樓大街那邊去了，一來一回不耽誤功夫么？況且我打算給書館立一個規矩，那就是學子進門領牌，憑牌借書，出大門前必須將牌子歸還，書不得出館。否則，萬一有人拿著書跑了可怎么辦？這么一來，忘帶紙筆又或是紙筆不夠的人，若是不能問人借到，那至少在館里還有個地方可以買到。不過這鋪子提供的文房用品雖然有不同的檔次供人挑選，但價格與外頭是一樣的，我會讓六房的人悠著些，別讓人抓住了把柄。至于印有明知書館標記的物件，那就是各人喜歡了，如果一個人也不肯買，那也沒什么。咱們自己留著使。”
趙瑋笑了：“妹妹永遠都有道理。不過這也罷了，原也是為了方便前來借書的學子，救急罷了。”
趙琇忽然偷笑了下，湊近了趙瑋小聲說：“其實這鋪子還可以幫忙寄賣東西的。比如哪位文人的墨寶，又或是哪位翰林的文集。墨寶且不提，文集這種東西，若是作者自個兒找了書坊印刷成冊，除了送人以外，留下的本數太多了，不知如何處理掉的，放在這里寄售也沒什么。反正咱們正要找這樣的人，向他們要些文集來充盈書庫，也許有人看了喜歡，也想要呢？如果都叫人白抄了去，作者本人就沒得好處了，不如叫人買一本，豈不是兩相得益？賣得的錢財咱們一文不取，都交還給作者，那作者說不定還覺得歡喜呢。”
趙瑋微微一笑：“如此一來，我們自然是不貪利的真君子，那作者也可名利雙收了。會想要把自己的文章印刷成冊之人，自然是想要名傳天下，留芳后世的。我們助了他們一臂之力，士林中人自然也會給我們一點面子……”他嘆了口氣：“妹妹真不愧從小有神童之名，真是聰明過人，更能看透人心。只是這法子雖妙，但妹妹最好別在祖母面前提起。”
趙琇撇撇嘴：“哪兒能呀？要是讓祖母知道，她一定又罵我了。明明是對讀書人有好處的事，那般清雅高貴，怎的到了我嘴里，不是錢就是財，不是名就是利，臭不可聞？可惜我本就是俗人，讀一輩子書，也讀不成清高性子。”
趙瑋無奈極了，便轉移話題：“里頭的客院，你打算怎么辦？”
趙琇忙正了神色：“客院里有為了盤爐砌的小灶，我打算把這里設作茶房。每日免費供給白開水，如果要喝好一點的茶，就要花銀子了。還有些簡單易做的點心，也可以賣一賣。這是為了預備有的學子看書看得餓了，又不想交牌出去吃飯。有些茶水點心，至少可以避免他們餓死在這里。不過因為有爐火，所以這里整天都必須有人看著，免得出意外。還有，不管是自帶食物，還是從這里買，所有吃食都只能在二門外食用，進了二門，就只許自帶茶水，煙酒是絕對禁止的。”
趙瑋同意這一項規定：“這是自然，若是讓人帶吃食進書庫，這書館會成什么樣子？”
這時候張氏從二門出來了，正好聽到他們兄妹后面的對話，笑著點頭說：“這話很是。我們家是正正經經要為天下讀書人做一件好事，但規矩也要立起來，無規矩不成方圓。肚子餓了，就在前院用茶點，帶進去，只怕書都要覺得自己被熏著了。”
趙瑋趙琇見她來了，忙笑著圍上去：“祖母。”趙琇挽著她的手臂說：“祖母，您剛才聽到我的話了？您覺得我的安排怎么樣？”
張氏點頭：“你想得很周到，既兼顧了書館，也考慮到了借書人的需要。不過，既有免費的白水，何妨再大方些，送點免費的點心給餓了的學子們呢？哪怕是最低廉的一種？”
趙琇露出為難的神色：“這不好吧？買不起可以自帶，白水免費無所謂，甚至夏天可以有免費消暑茶，冬天可以有免費姜湯，但吃食不可以。這不是小氣。而是若有了免費的吃食，那清貧學子前來，到底是為了看書呢，還是為了一口吃的？”
張氏皺眉道：“你也把天下讀書人看得太低了。”
趙瑋沉吟：“祖母，妹妹的話也不是沒有道理。我們本是為方便讀書人才建的書館。但若有人聽聞這里有免費吃食，會不會有些不是讀書人的也跑來蒙混？雖說有教無類，但萬一因他們在此擾嚷，反而耽誤了正經讀書人們借書學習，那就不好了。”
張氏一聽，連忙道：“那是我沒想周全，既如此，那就算了吧。”
趙瑋給妹妹遞了個眼色，趙琇偷偷忍下笑意。哥哥其實是在為她說話，不過換一種方式，就很快說服了祖母。她以后真是要多學著點。其實祖母也不是那么難應付嘛。
張氏接下來的問題讓趙琇瞬間清醒過來：“琇姐兒，照你的安排，這整個前院都不藏書，那書要藏在何處呢？”
趙琇忙道：“我已經想好了，正院和后院的屋子都可以放上很多書架，應該能裝上幾千上萬本書的。正院正房，我預備供奉祖父、父親和母親的牌位。若是皇上有圣旨，那就連圣旨和御筆一并供上。正房兩側也是放上長桌和條凳，是供學子抄書時用的。然后沿墻一溜兒窄柜，裝的是書籍索引，分門別類，讓人方便查找。清單上有號碼，跟書庫里的書上號碼相對，憑借那號碼，就能找到書的所在。東西廂房和后院都可以做書庫，找幾個識字的仆人，每日整理打掃。廚房那個小院子，就留給值夜的人使用。這樣前門與后院都有人看守，應該可保無憂。”
張氏在心里默默算了下自家藏書的數目：“這倒罷了，若只有咱們家的書，這也就夠用了。但再加上外頭置辦的各色典籍，還有你說要向京中文人大家索要文集，若都收羅來了，還不知有多少本呢。咱們家這個小宅，真能裝得下那么多書么？”
這個問題趙琇也想過。但以目前他們能搜羅到的書本來看，還沒到擠爆宅子的地步，應該還好吧？
不過，未雨綢繆也是很有必要的。如果到時候因為地方小，書裝不下了，傳出去也是個笑話。
趙琇還沒想到什么有用的辦法呢，門房就過來匯報了：“老夫人，小侯爺，大姑娘，廣平王世子來訪。”
