金祥殿有些年頭了，墻角、窗欞都有明顯的磨損痕跡，但畢竟是重要的建筑，應該經常有修繕。頂點小說，所以這偏殿里的環境看起來不算新，四下卻打掃得很明凈、布置得很漂亮。郭紹坐的這把椅子，木頭上鑲著金飾，不過身體能接觸的地方，扶手、坐墊都縫著柔軟精致的錦緞，既華麗、比起全部金鑄的龍椅又不貴，而且細節考慮得很周到。
這樣的環境讓郭紹感覺沉穩，雖然尊貴卻不浮夸。他身上的黃色龍袍和幞頭，是量身打造的新衣服，綬帶上的花紋精雕細琢，料子柔軟而鮮艷；只不過臉上銅色的略顯粗糙的皮膚，便和精致的裝束不太相稱了，甚至他的腮部還有一小塊疤，連他自己也不知道什么時候在戰陣上擦傷了留下的。郭紹的模樣完全不像個生活優渥的人。
下面兩邊坐著的漢子，也和郭紹差不多，身上穿著精細的綾羅綢緞，卻是一個個糙漢子，特別是滿嘴大胡子的李處耘和馬臉楊彪……看去像是絲綢纏在老樹干上。就連文官魏仁溥，也是皮膚黝黑、身材壯實，膀子上的肌肉都把綢緞撐起來了。
這時王樸不動聲色道：“老臣以為，眼下的形勢，用兵應先北后南。
蜀、南唐既滅，南方已無威脅大周腹背的勢力，吳越、南漢等地皆無進攻大周的實力，對這些地方不必急于求成。吳越國，前期應以安撫勸降為主；這地方是個泥潭，南唐水師、步軍并不弱，卻也曾陷在吳越進展困難，兩國結怨數十年，南唐國至今沒能滅掉吳越，大周要用武也是個麻煩。而南漢國，臣聞其君昏臣庸，可先招降、后用地方偏師攻取其地；而我中原主力，應養精蓄銳準備對付北方大敵。”
此時的場面，郭紹坐在正面，大臣分坐兩邊，說話干脆利索、誰也不引經據典；倒真有點郭紹在殿前司大堂議事的風格。
郭紹覺得，每一個圈子都會漸漸形成一種獨特的交流方式，與成員的出身、習慣、思維都有關。比如先秦時期“君子”圈，說話不引《詩經》，就會被人覺得沒有文化；古代文官的文章言論，總會有之乎者也、經綸圣人之言；后世官場，總會有一套來源于馬列主義，或什么思想、理論的堂皇言辭。
但無論用什么方式，總會有一些隱含的“弦外之音”在里面。
郭紹就從王樸的言論里聽出了弦外之音。他習慣性地提起毛筆，在冊子里記錄此時聽出的意思。
他坐得很端正，背挺直了一本正經地書寫，用毛筆，不像硬筆一樣趴著也能寫……王樸主張先北后南，應該有一個很重要的原因：盡早限制武將兵權。除了與遼國開戰，中原王朝不需要繼續以前的軍國體制，照樣有實力收復南方；但與遼國開戰不同，本來就是強敵，限制武將會打擊他們的積極性。只要收復幽云十六州，就能進入全面限制兵權的步驟。
王樸微微側目，見郭紹在聽他的主張時還記筆記，臉上的表情大為受用，大受鼓舞。王樸便繼續說道：“契丹主昏庸殘暴，內部人心不穩。我朝不能為了南方剩下的小國耗費時日，錯失良機；理應抓住機會，盡早北伐，趁其虛弱之時，將北面防線推進至長城！”
他想了想又道：“今天下久經戰亂，禁軍常年戰陣磨礪，尚武善戰；但若在安樂中待過十年八年，是否還有現今的戰力，尚且難料。故老臣以為，北伐宜早不宜遲，內部休整穩定，即可部署北面之事。”
郭紹問道：“王使君以為，我朝該如何著手？”
王樸看了一眼魏仁溥，魏仁溥便站起來抱拳作拜，然后從懷里掏出一卷圖紙。郭紹見狀，原來樞密院的人對這事兒早有準備。
魏仁溥將帶來的圖紙在上首的木架上掛起來，郭紹和大臣們紛紛看過去。魏仁溥舉止鎮定，伸手指著圖道：“陛下、諸位同僚，請看此處，北漢的位置。
這條粗線是太行山，西側便是北漢國地盤，東側是我朝河北區域。首先，北漢軍從南部下來，便直逼黃河，是懸在中原腹地的利劍隱患，南進則可威脅我腹心。其次，我朝攻幽州，必出雄、霸、易（河北），渡拒馬河，并以此為大本營和大軍后方；北漢軍主力自晉陽（太原）可入忻、代盆地，然后從易州西側進入河北，東出則可威脅我北伐軍后路。
北漢國，便是鑲入‘中國’的一個楔子，必拔之而后安。”
郭紹聽得入神，魏仁溥仍然像以前那么有風度，有儒雅之氣，說話中氣有力。郭紹一直都很欣賞魏仁溥，這人的氣質既有尚武之風、又有禮儀風范。
魏仁溥道：“假設我朝奪占幽州，必進一步北進奪取燕山、西山、云州（大同，這一段則是明朝宣大防線的地區），將國境推進至長城，方可有險可據。北漢便是云州腹背的威脅，也必須要拔除。
因此，王使君與臣的共同主張，要取幽云，先伐北漢。”
他說完，又向上位一拜，郭紹點頭以示回應。魏仁溥便回到了自己的座位上。郭紹回顧左右：“諸位有何意見？”
李處耘和楊彪沒有要說話的意思，王溥和李谷兩個文官對此不吭聲。像一座小山一樣的史彥超，坐在幾個人中間，像大一號的人，又如同一只猩猩一般，瞪圓了眼睛在那發愣。
沒有評說樞密院官員的主張，郭紹便不再問了。眼看時辰不早，大伙兒還得返回衙門辦公，郭紹便詢問了一番東京的防務軍令，然后解散。
……今天正當調防的日子，郭紹議事罷，也不看奏章，徑直坐御輦前去皇城東華門，登上城頭觀看調防的軍隊。果然不出所料，他選對了位置，皇城東側的馬行街上有好些人馬在依照軍令調動。
郭紹觀看了一會兒，對整肅的軍紀軍容十分滿意。
將士們在東京城內，不用攜帶大量的糧草和行軍用具，衣甲也很整潔，當然就比在外作戰時好看多了。整齊的隊列，“咔、咔……”沉悶又厚重的腳步聲，充滿了力量。郭紹覺得比歌舞還好看。
這時有人發現城樓上的黃色傘蓋了，便喊了起來，將士們紛紛側目，一時間大街上嘩然，“萬歲”的吶喊聲仿佛在整座城池回響。
天子的武力，較高的地位，隊列里的士卒昂首挺胸極有氣勢。馬行街上的百姓行人，都讓到道旁，又敬又怕地圍觀禁軍人馬。
自漢唐以來，武夫的地位一直不低，從未受過歧視，唐朝甚至以建功立業、出將拜相為世人最大的榮耀，所以才會有很多邊塞詩，有文人“若個書生萬戶侯”的言論。
而此時，經過了唐末以及之后幾個朝代（五代）的混戰，武夫更是張揚。戰亂讓世人懼怕痛恨武人……不過周軍禁軍還好，軍紀比較嚴明，少有擾民，所以百姓們、東京百姓對這些禁軍將士倒沒有多少成見。
禁軍將士并非農奴一般的底層，實際上他們是周朝素質較高的青壯階層。身高、力氣、年齡都是經過篩選的，不少士卒還識字，而且這幫人現在挺富裕。朝廷以軍事優先，大量社會資源向軍隊傾斜，最近攻蜀、攻南唐之戰，郭紹還賞了他們大量錢財……
將士們的形象，不是因為武夫這個職業，而是禁軍本身就收納了一批社會精銳青壯……若是到了重文輕武的時代，素質高的年輕人都去讀書科舉了，世人就會覺得讀書人光鮮受敬重。
那道旁被堵塞逗留了一些過路的小娘小媳婦，見到隊列里的將士，很多小娘面有桃花之色，在那興奮地觀看。就連老婦人也嘖嘖稱贊。世上的男丁，老幼高矮胖瘦都有，禁軍將士卻是清一色的高壯青年，而且有地有錢、吃皇糧、有憑功勞晉升官僚的機會，沒事還能見著皇帝。難怪受婦人們喜歡了。
路邊的姚二牛看著這番場面，也是激動不已，不管身邊站的人是不是陌生人，逢人便頗有優越感地說：“俺也是禁軍里的人，那邊的人都是俺的兄弟！”
有人忍不住嘀咕道：“瞧著不像，你要是禁軍的人，站在咱們這里作甚？”
姚二牛如同被潑了一瓢冷水，想著自己剛剛向指揮使提出辭職，心里一股難受涌了上來。指揮使張建奎已經知道他家里的情況了，一大家子只有姚二牛一個青壯男丁，估計會同意的。
姚二牛從南唐國出征回來，發了一筆財。他所在的虎賁軍左廂第三軍多次在戰陣上取勝，姚二牛在當涂之戰時又被弄到了前排沖鋒，論功欣賞時他分了很多錢……這輩子都沒見過那么多財物。
他拿著錢在東京買了宅子、鋪面，在開封府買了一塊耕地，既然已經有錢了，從軍上戰場還可能會死，所以當時就不想干了。這不剛剛提出要解甲歸田。
可是，這時姚二牛卻“唉”地嘆息了一聲，模樣頗不高興。
