初秋時節，夏季的炎炎烈日仿佛沒有半點消退，但北漢國晉陽地處黃河以北，此時已經可以從風中感受到秋的些許涼意。晉陽內城黃花街上，身穿薄麻布頭戴幞頭的楊業正騎著馬緩緩而行，他是個魁梧的年輕大漢。
楊業一看就不是好惹的人，不僅因身材高大，他闊臉上的神色、眼睛的目光，都不是什么老實巴交的漢子所能具備。不過他的派頭并不張揚，身上穿的衣服都是舊的，還有點皺；全身上下，也沒啥值錢的東西。
但他并非不喜歡錢財，只不過不喜歡張揚而已，其實家底很厚實，覺得真正到手的東西才是靠得住的，擁有了實在的東西才能保持大丈夫的氣度。
身邊只有兩個沒戴帽子梳著發髻的隨從，跟著他慢吞吞地走。楊業平時并不是兇神惡煞、飛揚跋扈的人，他很務實。前面的街口，一顆很老的黃槐樹出現在了視線中，楊業早就熟悉得很，實際上這條街成為“黃花街”就是因為那顆黃槐樹開黃花。
多么寧靜而悠閑的午后，清風送來了黃槐上的小花的香味，街上的行人也不多，楊業的心情也變得輕松起來。
就在這時，只見一輛馬車停到了黃花樹下的一道大門口，一男一女兩個人從馬車上下來，然后便從車上拽出一個娘們來。那娘們不是被押著走的，幾乎被架起來抬著往門口走，小娘們似乎很不情愿，正在掙扎。她開口道：“李管事，您饒了我吧，我不去那種地方，求您了……”口音里帶著江南一帶的吳儂軟語味兒，聲音聽起來特別可憐。
她一開口，立刻吸引了過路的人駐足觀看，世人是最喜歡看稀奇的……這事兒顯然很稀奇，因為那道門是個窯子的門，然后那女子長得非常漂亮，且不是本地人口音，所有的一切都有點與常不同。
“娘的！光天化日之下，逼良為娼？”楊業身后的一個隨從罵罵咧咧了一句。
楊業卻沒有吭聲，正如他一向的作風，并不想隨隨便便招惹事兒。但他確實也起了好奇心，當下便策馬趕了幾步，也駐足在街邊圍觀。
小娘子哀求道：“李管事，您發發善心罷！您把我賣到苦寒人家都成，我真的不想為娼，求求您，大發善心！”
楊業觀之，這小娘當真長得漂亮，可不像河東這地方的普通女子，河東的民女也有漂亮的，但吃小米、風沙也重，皮膚不可能那么水靈。那小娘美麗的臉上有一股子媚氣，細皮嫩肉，身材苗條，一股江南煙云般的溫柔姿態。
楊業熱血方剛的年紀，當然也喜歡漂亮女子，不過他卻是個持重之人，并非好色成性，所以一時間還是沒有貿然。
倒是周圍圍觀的路人沉不住氣了，眼看這么漂亮的娘們要被逼迫為娼，總是有人忍不住。有人在人群里嚷嚷道：“啥意思，有沒有王法了，逼良為娼還敢如此明目張膽？”
這也是楊業心里的疑問，所以他才覺得這事蹊蹺。
那個架著小娘的男子總算不敢觸犯眾怒，將小娘一放，那小娘一個踉蹌摔倒，忙扶住了另一邊的婦人。男子轉身向人群抱拳道：“有人欠了咱們的錢，真金白銀給他、白紙黑字為憑，欠債還錢是不是天經地義？”
這么明顯的道理，沒有任何人反駁。
男子又道：“但是他還不起錢，拿家里的東西來抵債；這娘們便是他買的小妾，算不算他的財物？現在她被用來抵債了，咱們將她賣掉彌補損失，是否觸犯王法了？”
眾人啞口無言，但是惱怒未消。畢竟道理是一回事，事兒做得這么難看又是另一回事，有點太絕了。楊業也有此感覺，所以仍然覺得不太尋常。
于是那男子架著小娘繼續往前面走。就在這時，一個錦袍漢子大步走了上去，擋在了他們的去路上，錦袍漢子把手里的紙扇一甩，瀟灑地拂袖昂首站在那里，抬頭看天十分高傲。
“您這是啥意思？”架著小娘的男子皺眉道。
錦袍漢子道：“妓院收幾個錢？”
叫李管事的男子道：“二十貫。”
錦袍漢子道：“我買了。”
眾百姓雖然看那錦袍漢子的姿態也不順眼，但畢竟小娘子賣給他總比在窯子接客好，所以都沒吭聲。
錦袍漢子伸手進錢袋里摸金子，不料李管事卻道：“這位仁兄，要買可以，二百貫！”
錦袍漢子大怒，瞠目道：“你又是啥意思？聽你口音不是晉陽人，我勸你做事還是留點余地。”
李管事道：“晉陽官府的人，咱們也沒一起喝過酒。咱們當然不是存心欺負人，只不過這娘們抵押給咱們時，就是抵的二百貫！”
錦袍漢子道：“既然抵的二百貫，你二十貫就賣？”
李管事冷冷道：“因為她值不起二百貫。”說罷粗暴地把小娘的裙子一撩，只見腳很奇怪，是一雙木頭。眾人伸長脖子去看，議論紛紛道：“腳是假的。”“這婦人沒腳，是個殘疾。”
錦袍漢子也是一愣。
“所以如果是二十貫，一定要賣窯子里。”李管事道，“這位仁兄若是能出二百貫抵債，兄弟一定歡喜奉上！”
錦袍漢子沉吟片刻，灰溜溜地悄悄想走。不料那小娘子頓時就跪伏在地，爬著過去抱住錦袍漢子的腳踝，梨花帶雨、淚流滿面：“公子！公子！您買下我罷……大恩大德，奴家做牛做馬也報答您！”
錦袍漢子搖頭小聲道：“二百貫，實在……不是一筆小數。”
小娘子道：“公子也是富貴人家的人，肯定不缺二百貫，您就當是做件善事……”
楊業把戲看到這里，覺得事情大概已經合情合理了，也便不再好奇……那叫李管事的人因為收不回債，覺得虧了所以有怨氣，非得把人家小妾賣進妓院，也是可以理解的事兒；畢竟在這世上，若是沒有原因非得把事情做太難看的人，太少太少。
這時錦袍漢子已經想抽身了：“我非沒有善心，可做一件善事就要二百貫，實在有點承受不起。”
小娘子緊緊抱住他不放，就像抓住了救命的人一樣，哀求道：“我一定讓自己值得起二百貫！我會琴棋書畫，會侍候人……您就當我是個奴婢，買了也是您的人，奴家只是您的一件東西……”
這句話好像是說給楊業聽的，至少他已經有點動心了。一方面，這個小娘雖然貴了點，還是個殘疾，但人家又不要自己什么東西，就是吃點飯而已，也不算是什么拖累；另一方面，一個又美麗又可憐的女子，楊業覺得大丈夫應該保護這樣的人，一種男人的氣概和同情心影響著他。
片刻后，楊業便回頭小聲道：“你把我的坐騎牽過去，問那人愿不愿意換。”
隨從大喜，估計早就想幫幫那可憐的小娘了。當下便等楊業下馬后，牽著馬過去了，走到那幾個人跟前，隨從就問：“這位兄臺，您看看這匹馬，值不值二百貫？”
那人瞪眼一看，又抓住馬的嘴捏開看了一眼，正色道：“你的意思，用這匹馬換人？”
“是這個意思。”隨從淡定道。
“成。”李管事雖然故作面無表情，但臉上的紅光已經暴露了他的喜悅心情。
隨從把韁繩遞過去：“咱們不喜啰里啰嗦，那就成交。”
那小娘頓時在地上轉過來，哭道：“謝恩公大恩大德！”
周圍的百姓見狀，大聲喝彩道：“好！好！”“賀喜壯士抱得美人歸！”
隨從笑道：“我可不敢受此大禮。”
這時另一個人牽馬過來了，將小娘扶起來，倆人合力將她抬上馬背。小娘嚇得花顏失色，顫聲道：“奴家……奴家不會騎馬。”旁邊的漢子道：“小娘子扶著馬鞍就行，腳踩在馬鐙上，咱們牽著走。”
兩個人便帶著騎馬的小娘子，向街口走去。轉過一角，才看見另一個魁梧的年輕闊臉大漢騎馬等在那里。小娘子茫然地看著他。
隨從道：“剛才俺不敢受謝禮，是因恩公不是俺，而是俺們的主公。”
小娘子聽罷一臉感激，便想下馬行禮。楊業忙策馬上來把住她：“小心，你不會騎馬，禮就免了。”
“恩公是奴家的主人，以后奴家定然全心相報。”小娘子道。
“哼。”楊業似乎很冷漠，沒什么說話，只道，“走罷。”
小娘子騎在馬上，被牽著慢行，過得一會兒，便小心翼翼問道：“奴家還未請教恩公高姓大名？”
楊業道：“劉繼業。”
“劉繼業……您是楊無敵！”小娘子驚訝地嘆道。
“哼。”楊業又只發出一個聲音來。
小娘子道：“奴家早就聞知郎君大名，乃是聞名天下的蓋世英雄……”
楊業道：“不過是虛名而已。”
隨從笑道：“俺倒是想起剛才穿錦袍那廝，又說又唱半天，舍不得二百貫。哈哈，倒是咱們主公，這才叫人物！”
小娘子羞澀地說道：“奴家叫紅鶯。”R1058
