東京固子門，三騎成品字形從大道上飛馳，一騎老遠就暴喝：“閃開，閃開！”東京大街上實在很少見這樣囂張的陣仗。
當中一人身披甲胄，背上插著三面紅旗，每面上都寫這一個字，連起來就是：急！急！急！那人一邊奔走，一邊大喊：“捷報，捷報！西征軍前鋒郭紹，十日斬獲蜀軍萬人……捷報……”
無數的百姓和路人駐足觀看，聽這個消息。所謂軍國之事，如今在轉眼之間就路人皆知。當然這種好消息路人皆知也沒有什么壞處。
宰相王溥正在上直的路上，聽到馬蹄聲急促和喊聲，也叫人把官轎讓到了路邊。這種急報，宰相也難得計較高低尊卑，他也沒心情和幾個軍士計較。他反而心情很好，專門從轎子里走出來，饒有興致地看著飛奔的駿馬，一臉從容中帶著一種舒坦。
向訓和郭紹都是王溥舉薦的。做宰相，舉薦人才、舉薦到對的人才，那是分內之事。
威武城外，郭紹正在中軍大帳前向東北面張望，半空一大團黃塵。鳳翔軍一部馬上就要到了。
部將第二軍都虞候騎馬到帳前，翻身下馬，順著郭紹的目光眺望一眼，走過來說道：“王老節帥真是穩操勝券，等咱們打得差不多，就撿威武城來了。這座城守軍剩得不多，外無援軍，圍住四面攻打耗也能把蜀軍耗沒。攻占威武城的功勞，已是板上釘釘的事。”
郭紹隨口道：“咱們把外面的肉啃完了，骨頭還不給人留幾根？”
“骨頭里有油哩。”部將道。
郭紹稍微尋思了一下部將的話，覺得威武城的油水最有價值的就是糧食，像這種軍事城鎮，肯定會囤積半年以上糧草，才能避免被圍死了不攻自破。
他便說道：“糧食一人能背多少？難道大伙兒還能背回東京去，有的吃就沒事了。”
就在這時，李處耘也朝大帳走過來，聽到二人說的話，便笑道：“這下王節帥可不會說主公輕敵冒進了。”
郭紹心道：運氣好而已，是否能快速除掉唐倉鎮駐軍、二萬斛糧食是不是能保存，這兩個環節都有無數可能。
他不動聲色地說：“王節帥求穩，不過部署戰役大局還是十分老道的。他可不會像我這樣畫圖，卻對山川形勢心里有數，讓我們進軍固鎮，此乃一陣見血的招數。”
從威武城沿陳倉道南下，西南方向就是鳳州。鳳州向西走，已不在秦嶺主要山脈、道路平坦，西邊數十里地就是固鎮；再西是成州。
其中固鎮是軍事要地，因向南四十里就是青泥嶺；青泥嶺是蜀軍從腹地增援北方的一個關鍵地點，是蜀道的咽喉之地。如果占領固鎮，則可輕易威脅從青泥嶺上來的援兵；掐住了蜀道的咽喉，秦、鳳想援軍就沒指望了。
郭紹回頭對部將說道：“第一軍在唐倉鎮交接防務，這回第二軍當先。等鳳翔軍一到，即可出發，全軍逼近鳳州城！若發現蜀軍出城，則先結陣，等待第一軍隨后跟上……注意多派斥候。”
部將抱拳道：“得令。”
郭紹又看了一會兒威武城樓，想起前幾天不讓自己射他的威武節度使王環。這會兒威武城下全是周軍，大搖大擺在他們眼皮底下經過，不知王環觀賞這樣的情形作何感受？
鳳翔軍將領先行到達前鋒大營，交接防務。郭紹把威武城圍城工事交由鳳翔軍之手……等到后面的大股軍隊從大路上走來，郭紹親眼看見許多云梯，心道：原來老將王景攻城也全靠爬墻。
下午，王璋、羅彥環部也從東北面山谷前來，郭紹遂與第一軍大部繼續沿蜀道進軍。
及至鳳州，只見城池比威武城還大，但蜀軍閉門不出，看樣子打算死守。郭紹依照李處耘的建議，留下第二軍兩千多人和隨后的一群民夫，照樣給鳳州外面也修了一層土墻藩籬，讓蜀軍在里面別出來。自率第一軍七指揮人馬毫不停止直逼固鎮。
大軍未到，周軍斥候剛剛到固鎮附近活動，就見一隊十來騎從成州方向而來。
周軍斥候沒搞清楚，當然不知道那一小隊人里竟然有大人物。其中一人不是別人，而是秦州雄武節度使韓繼勛！控扼隴右，隨時可能威脅關中的雄武軍，主將此時只帶十騎狂奔。
秦鳳蜀軍本來就是從中原王朝投降過去的，盔甲和周軍差得不多，不看腰上的抱肚料子花紋，離得遠了真不好分辨。不過周軍禁兵的衣甲沒那么臃腫，頭盔也不太一樣，稍微仔細觀察還是分辨得出來。
韓繼勛認出是周軍斥候，不由得唏噓一聲：“要是走得稍微晚半天，咱們就走不掉了！周軍實在太快，這已經打到了固鎮？”
隨從罵道：“鳳州威武節度使王環如此草包，十天就把威武軍丟了大半！鳳州固鎮一失，路都沒了，咱們在秦州指靠誰來救？”
韓繼勛道：“主要是丟了唐倉鎮駐軍。聽說周軍前鋒叫郭紹，此人非比尋常……唐倉鎮軍出黃花谷，郭紹竟能搶先繞路到唐倉鎮設伏？娘的，不僅兵快，時機也掐得太好了罷！”
一行人狂奔到青泥嶺，這才松了口氣，在驛館換了馬，然后直奔成都。
……比韓繼勛動作更快的是趙季札，沒過多久就已經到成都了。護送他的蜀軍半路逃跑，他跑得太快，身邊的幕僚也走散。趙季札單騎奔到成都。
由于沒人照顧，他渾身衣衫臟亂，狼狽不堪。這樣一個人卻騎著馬，在各驛館和城門口都被盤問過。各處的官吏知道是皇帝親任的監軍使單騎回來了，一時間流言四起，人們以為周軍已經快打到成都。趙季札走一路，就讓一路的官民人心惶惶。
他剛走到城門，就見一個宦官和一隊士卒等在那里。宦官說：“皇上要見你，跟咱家來吧。”
趙季札道：“這樣面圣太失禮了，讓本官回家換身衣服。”
宦官冷冷道：“您都急成這樣了，還有時候換衣服？是軍國大事要緊，還是禮數要緊？走罷！”
趙季札沒辦法，只好狼狽到了皇宮，走到大殿前時，只見衛士和里面的大臣、宮人紛紛側目。他耷拉著腦袋，垂頭喪氣地走了進去，急忙伏倒在殿下，遠遠的寶座上坐著人，他哪敢看？
“愛卿，前方發生和何事，讓你這般模樣？”一個聲音急道。
趙季札腦子里一片空白，伏在地磚上一言不發，實在不知如何說起。一個大臣怒道：“趙使君，皇上問你話！”
“我……”趙季札急道，“臣、微臣不知。”
剛剛還稱呼愛卿的人頓時口氣一變：“朕派你去巡視秦、鳳，你沒去？”
“去……微臣去了。”趙季札感受到皇帝怒意，驚懼之下身上開始發抖了。
那威嚴的聲音又道：“那你這般模樣跑回來，秦、鳳已失？”
“不知，微臣真的不知道啊！”趙季札哭了。
“廢物！”那聲音大罵道，“來人啊……”
就在這時，一個大臣忙跪請道：“皇上息怒，趙使君有辱使命，但他只是去巡視防務，并不統率北軍，罪不至死……皇上仁厚。”
“滾！滾！”那聲音大罵起來，把之前的威儀從容口氣丟得一干二凈。
趙季札聽罷跪在地上，倒退著飛快向殿門移動。這個動作簡直是高難度，跪著用膝蓋走路已是不易，他還能倒退著移動，而且很快。
他心里頓時暗自慶幸，本來在鳳州秦州時看到韓繼勛和王環手下兵多將廣，他還打算回成都了毛遂自薦一下想再去當主帥！幸好周軍來得快，不然自己真做了主帥，戰敗了腦袋還保得住？
就在這時，寶座側面的垂簾小門后面，一個婀娜的影子輕輕從門口走開了。
……幾天后，正在山南西道部署兵力的樞密院官員王昭遠、急報入成都，蜀國皇帝這才大概清楚了前邊發生了什么事。
王昭遠自號臥龍，常對人說自己是當今之諸葛孔明，一向志向遠大。他在奏報中大概把秦鳳的事說清楚了，憑這一點就比一問三不知的趙季札強不知多少倍。
周軍沿唐倉道南下，已趨固鎮，但秦、鳳重鎮未失。王昭遠不認為這是壞事，反而覺得是反攻的大好良機。他請成都增兵，并要求自任北路軍首領。
方略在于將孤軍深入的周軍先行圍殲，然后兵分兩路，從秦州、散關兩面夾擊關中，先取鳳翔，后占關中逼潼關，然后進可攻退可守；約南唐、北漢三面夾擊，先分中原……
就在這時，忽聞南平國使臣來見。先上國書，南平國使臣勸說蜀國皇帝放棄皇帝稱號，向周朝稱臣，然后可化解危急。
王昭遠的看法非常樂觀；但南平國的態度好像蜀國要滅亡了似的。兩邊見識態度截然相反。
皇帝惱怒，在大殿上對眾臣說道：“我父子率兵進蜀中稱帝建立基業時，那郭家的人還如喪家之犬四處流竄！”
