“啊！”“隆隆隆……”郭紹的腦海里閃過了無數鐵馬，閃亮的刀光、飛濺的熱血，支離破碎的意象紛紛涌上來，從肚子里流出來的腸子、全身起火痛苦打滾的士兵……
他猛地睜開眼睛，額頭上已經沁滿了汗水。
窗外已蒙蒙亮，郭紹想起皇帝行宮搬到壽州的日子應該是今天，遂翻身起床。
就在這時，只見睡在暖閣里的楊氏穿著中衣就走了出來，她的眼睛紅紅的，神色還帶著淡淡的哀傷，但臉龐又極盡溫柔。如同江南的煙雨……凄清、迷離、輕柔，芬芳中結著淡淡的愁緒。
“主人……”她輕輕喚了一聲。
郭紹愣了片刻。這時她便掏出了手帕，走上前來，仔細地擦他的額頭。
郭紹內心的洶涌漸漸冷卻、平息了，一會兒時間就陷入了這種莫名編制的溫柔之中。四下十分寧靜，寧靜得寂寥。那躁動的、粗糙的神經漸漸變得細膩。
“主人今天有公事么？”楊氏柔聲問道。
郭紹點點頭：“去迎駕。”
楊氏轉身把一疊折疊得很整齊的衣服拿了過來，然后上前拉開他的腰帶。不一會兒，郭紹就稀里糊涂被她脫了個精光，楊氏輕輕咬著嘴唇，臉色變紅。然后給他換干凈的帶著清香的白棉內衣、然后是褶衣戎服，一層一層仔細而整齊地穿好。
她柔軟而修長的手輕輕握住郭紹的大手，讓他按著衣角。她站在郭紹的正面，手臂伸到他的背后拉直衣服，把腰帶從后面繞過來，這個動作好像是在攔腰擁抱郭紹。
在服侍時，楊氏柔軟豐腴的胸脯和白凈的體膚難免時不時觸碰到郭紹，手指在穿衣服時從他的胸肌上滑過、甚至蹲下來撫平他大腿上的戎褲，輕柔地撫摸他的全身。郭紹的鼻子里聞到了女子身上的清香。
穿戴好，楊氏又讓郭紹在凳子上坐下。郭紹沒說話，也很順從地由著她折騰。她拿著一把小剪刀把郭紹的劍眉輕輕修剪了一番邊角，又修剪他嘴上長短不一的淺胡須，給他束發、打熱水仔細地擦拭他的臉。
她的手指輕輕摩挲著郭紹的臉，眼神專注，表情更加嬌羞柔媚。
許久之后，郭紹洗漱好了，披上一層軟鎖甲、提劍配好，長吁一口氣從臥房里走出來時，只覺得自己是煥然一新……整潔干凈的他忽然認為自己就是古代版的紳士。嗯，感覺還不錯，自己的言行也似乎因此更加講究了。
郭紹大步走出房門，只見一個年輕婦人正在院子里的木盆便是洗衣服，卻是不認識的女子。片刻后他才想起來，這是那個來找陣亡丈夫的小媳婦。
婦人看到了郭紹，便站起來垂手低頭立在旁邊。郭紹問道：“我記得叫人給你五十貫撫恤，給你了么？”
婦人點點頭，沒開腔。
郭紹又問：“找到你郎君的遺體了？”
婦人哽咽道：“沒有……”
郭紹嘆了一聲，不再問她。這時親兵牽馬過來，他便接過韁繩矯健地翻身上馬，頭也不會地出了大門，頓時一陣嘈雜，“駕”的喊聲，馬蹄聲喧囂一片。
快到中午時才到達壽州大營。郭紹先碰到了樞密使魏仁溥，便下馬與他寒暄了一陣。
魏仁溥舉止十分淡然，不過看得出來，他看郭紹挺順眼的。郭紹也覺得他很順眼，一時間便各種恭維，郭紹說道：“整個大周朝，滿朝文武，我最崇拜的人就是魏公。”
魏仁溥微笑道：“哦？”
郭紹道：“魏公身強力壯，如山之軀；卻又滿腹文章才華，儒雅淡泊。一文一武渾然一體，投足之間頗有古之君子風……讓我印象最深的是第一次到揚州面圣時，在揚州行宮大殿里，魏公指著圖談論國家大略，氣度風儀叫人心神往之。當時我就想，要向魏公學、把你當恩師一樣看待，將來也要歷練出魏公一般的氣質……”
“哈哈！”魏仁溥搖頭笑道，“郭大帥言重了。不過年輕時有多歷練的想法，倒是不錯的。”
魏仁溥還有別的事，先拜別了。郭紹也壽州軍營四處游蕩了一圈，便聞皇帝大駕臨幸壽州，便跟著一眾武將去驛道上迎接。
皇帝前呼后擁，隊伍中旌旗如云，不過他倒是沒有坐什么大駕，騎著馬就來了，果然是武夫作風。
一大群文武、儀仗簇擁著柴榮進了壽州東門，但柴榮一時有興致，先上了城樓。眾大臣只好沿著城門內的石階跟著上墻。
柴榮一手重重地拍在墻垛上，眼神里充滿了感情，久久眺望著淮南大地，遼闊而富庶的原野讓他一連贊嘆：“好！好！”
他又轉過身來，環視周圍道：“這次淮南之戰打得很好，非常順利。”
就在這時，魏仁溥淡然道：“陛下，壽州是此役中的第一要地，幸好順利攻下來了。若壽州不能攻破，現在淮南之役會是怎樣的境況？”
眾人頓時小聲議論。壽州沒攻下來，周軍必須分出重兵長期圍困，否則無論沿潁水、還是淮水上游進出淮南都要被南唐威脅。
柴榮沉吟道：“從古到今，壽州著實是扼守淮南最要緊之重鎮。壽州一破，南唐軍被奪氣也。”他說罷在人群里看到了郭紹。
魏仁溥微笑道：“故臣以為，此役之頭功，應屬郭將軍。”
郭紹忙道：“不敢當不敢當，全賴陛下親征，將士才戮力用命。”
郭紹尋思：趙匡也是屢立奇功，論殺敵和破敵數當屬第一，他會不會覺得他才是頭功？自己當著滿朝重臣的面出個風頭就罷了，如果非要爭功，趙匡心里會滿意嗎？壽州是怎么攻破的、其重要性如何，只要是有見識的大臣，心里自有分寸，沒必要就哈哈大笑得意忘形、自個出面強調。
只有李重進才沒事到處樹敵，把自己罩了進去。郭紹干嘛跟他學？
郭紹當下便道：“陛下麾下猛將如云、控弦百萬，壽州必然能攻克！不是末將上去，也會有別的大將……末將起于行伍、出身微末，今能名揚天下，全賴陛下英明神武、唯才是舉，不拘一格降人才，末將等只有在陛下的麾下才能建功立業。”
柴榮聽罷大笑道：“不拘一格降人才，說得好！”
眾將聽罷也一番附和，氣氛漸漸熱鬧緩和下來。
柴榮移步，城墻上的文臣武將急忙讓開一條道，躬身立于兩旁。柴榮緩緩地從大家面前走過，打量著每一個人。大將們的表情激動起來，皇帝站在自己面前那么親近，這簡直是一種殊榮。
柴榮走到了將領董遵誨跟前，忽然問道：“董遵誨，你似乎不高興？”
“微臣不敢！”那武將忙跪伏在地。柴榮伸手扶起，武將這才說道：“如此風光之時，臣忽然想起家母，她不能看著兒子高興，故忽生憂傷之情。”
“真是個孝子。母安在？”柴榮并不責罰。
董遵誨道：“家母在幽州，戰亂后相隔一方，不知所在。”
柴榮神情微微變化……幽州，或許一提起幽州他就能想到更多。但柴榮卻道：“盡快班師回朝，天下因戰事久苦，需要休養生息。”
剛才的一幕小事，郭紹也注意到了，他也覺得董遵誨真是個孝子。不過他對董遵誨并不熟悉，沒來往過，也不知道什么來頭。
等柴榮去了壽州行宮，郭紹等散去，在城里碰到了李谷。
時值中午，郭紹發現壽州城的一些店鋪酒肆已經恢復營業了，這得多虧攻陷壽州后沒有屠城，劉仁瞻也投降得比較痛快，讓壽州城遭受的破壞比較小。
郭紹便兩番提及李谷對自己的恩情。這倒是發自內心的感激：李谷及時調運火藥原料，否則在壽州立了軍令狀，自己就玩完了。
他便請李谷到酒肆里吃飯，要請一頓酒席。李谷笑納道：“恭敬不如從命。”
倆人天南地北玄吹了一番，郭紹便隨口問道：“董遵誨是誰？”
李谷放下筷子，說道：“他舅舅是高懷德，郭兄弟不知道？高懷德現在不是做步軍司都指揮使了么……”
李谷言下之意，感到有些詫異。郭紹是虎捷軍起家的，現在是侍衛司馬步都虞候；下面的侍衛司步軍都校對他來說是個非常重要的人，何況步軍司是直接管理虎捷軍的武將。所以李谷才有此詫異，也許他認為郭紹早就該把高懷德祖宗三代查個清楚了。
但郭紹確實不知道，高懷德剛剛調入步軍司不久，來往也幾乎沒有，他哪有工夫和門路去查人家？
“原來如此……”郭紹頻頻點頭。
上次郭紹在高懷德派遣的武將面前噓寒問暖的，但高懷德似乎并不太領情。這人出身兩代封王的武將世家，雖然比郭紹職位略低，但那底蘊和資歷可不是虛的；高懷德心里有點不那么尊敬郭紹這個上司，拿點架子也情有可原。
高懷德要是很圓滑，他也不會和趙匡那種人結怨了。
郭紹并不與之計較，反而又回想起高懷德的外甥董遵誨：他娘在幽州，失散了，很想念他的娘……董遵誨的娘應該就是高懷德的親姐姐或妹妹。
