“大名城!”向導沈三指著雪花里的巍峨大城。
雖已進正月中旬,河北的雪卻還沒停,一行人都披著蓑衣。在大路上勒住戰馬,蓑衣大漢們眺望著前方。
原野上白茫茫一片積雪,飛雪深處,巍峨的大名城若隱若現。真是很有氣勢的城,乍一看就比壽州的城大得多。這里的景象沒有青山綠地、沒有石橋流水,這里更加粗礦、更加狂野。
從商幫雇傭的沈三又道:“大名城外有驛館,咱們不如先趕去驛館再說。”
“甚好……駕!”郭紹一夾馬腹,先策馬繼續向前奔去。
大城的驛館就跟依附在主城邊的小城似的,有完善接待往來客商的客棧、市集、官府。到了驛館,才發現這風雪之中,原來仍然有非常多的行人商賈,小城內一派熙熙攘攘的景象。
郭紹等一行不是公務,也不想貪那便宜,便自己掏腰包入住客棧。這里處于河北和南方各地的交通樞紐,天南地北操著各種口音的人都有,郭紹一行人說開封府口音簡直一點都不奇怪。作為周朝都城,開封府去往各地做生意的人更多。
交接了馬匹,郭紹便道:“大伙兒旅途勞苦了,找幾張桌子,我請酒席。”
眾人一聽都高興起來,沈三道:“正好喝些酒暖一暖,哎,俺已經等不及了!”另一個同行的向導笑罵道:“沈三個酒鬼!”
郭紹的目光從楊彪臉上掃過,情知二弟雖然說話不好聽,人倒是很懂事的。他的目光停留在羅猛子身上,專門叮囑道:“三弟,少說話,別鬧事。”
羅猛子摸著圓腦袋道:“俺知道了。”
楊彪的馬臉兇神惡煞的,聽罷哼道:“大名府是衛王的地盤,你別不識抬舉,在別人地盤上鬧事;衛王看在眼里,會怎么評價咱們大哥?別出頭,看哥哥們怎么做,你就跟著!”
“俺很愛鬧事嗎?”羅猛子很不服的樣子。
郭紹想起當初在東京龍津坊,一點破事羅猛子鬧出的陣仗,和楊彪一起點頭。郭紹心道:只要自己人不主動胡來,應該是沒有什么事的,那找麻煩的人吃飽了撐的……會沒事來惹你二十幾個高猛漢子么?
大伙兒入座,肩膀上搭著毛巾的店小二就上來:“客官們吃點啥喝點啥。”
郭紹好爽地說道:“這邊三張桌子,好酒好菜盡管上來,要夠咱們吃。”
“好嘞!貴客您稍等哩,就來。”
沈三聽罷笑道:“東家闊氣!”
一小會兒,小二就先端來了熱茶和干果,以及幾盞冷盤。一眾人便先喝熱茶吃干果閑聊,等上菜。那小二上來一臉笑意道:“看您是出手大方的貴客,小的們專門泡了好茶,這茶還好喝罷?”
郭紹沒嘗出好歹來,便隨口笑道:“娘們只要是年輕的,都不會太丑;茶只要是熱的,都不會太難喝。”
眾人一聽哄堂大笑。引得周圍的顧客紛紛側目。
小二陪笑道:“還是有點區別的,茶的好壞俺說不清楚;不過年輕娘子,卻是有極大的不同,好的歹的大伙兒一眼就看出來了,您說是不是?”
旁桌一個長袍漢子一口接過去,說道:“店小二說得沒錯!這大名府最好的娘子不就是衛王家的二娘子?這有什么好比的,一萬個年輕小娘,也比不上人家一個啊!”
果然古今同理,一說到美女,大堂里的氣氛立刻就熱烈起來,認識的、不認識的都能說上話了。店小二趁機偷懶,一面斯緊慢條地作勢要給郭紹倒茶,但倒了半天還沒動靜,盡做一些沒用的瑣碎動作。
這時另一桌有人道:“符二娘的姐姐是誰,當今大周皇后;這方圓百里……不,千里內!有哪家的娘子能比得上符二娘?聽說她只比皇后小一歲,至今養在王府,為何?衛王要挑個好夫婿可不容易哩,那可得什么王侯貴胄家的公子才能想的事兒……咱們這些人哩,也就只能看看。呵!看都看不到的!”
店小二把倒了半天沒倒出來的茶壺往桌子上一擱,眉飛色舞道:“大伙兒想看?還是看得到的。”
“哦?”眾人頓時把目光聚集在店小二身上。
店小二一臉得意,故意賣了個關子,等大伙兒不耐煩了,他才開口道:“我告訴你們一個法子,不是大名府的人,過路的我一般不說……”
不料就在這時,忽然聽到柜臺上一頓罵,小二臉一沉作勢要去干活。旁邊一桌的漢子一把拽住他的衣服:“把話說完!”
小二嚷嚷道:“掌柜的,客官們不讓俺走!”這才急道:“過幾天就是上元節,每年大名城都有燈會。去年就聽人說在燈市上見過符二娘的車仗,諸位客官要想看,在這兒多住幾日,等到上元節,去逛燈會說不定就瞧見了!”
他說完,這才被放走,大堂里的氣氛愈發熱鬧起來。
鄰桌一個漢子一臉紅光,說道:“咱們得在這兒過上元節,多耽誤幾天,能看一眼大名鼎鼎的衛王家二娘,確是可遇不可求的事兒哩!”
同桌立刻有人附和道:“衛王生得好女,能在大名城有此見聞,也不枉來一趟……”
郭紹等都沒說話,悶頭就茶吃著干果。羅猛子似乎特別愛吃炒杏仁,一把一把往嘴里塞,他吞下一口,終于忍不住靠過來嘀咕道:“沒想到大嫂的名氣這么大。”
剛說罷只見楊彪那張馬臉上的圓目瞪著他,羅猛子忙住了嘴。
郭紹聽得人們的議論,心下愈發覺得這事兒恐怕不容易。這是什么年代,老符居然把女兒養到二十三歲不嫁,肯定是當寶貝、不見不見兔子不撒鷹。
郭紹惦記符二妹著實也不容易,去年就在心里念叨著了,先去攻蜀國立功、又在淮南賣命,好不容易升到了高級武將……資格應該還是夠了,就不知道符彥卿怎么看。
眾人吃過了桌席,郭紹又叫人要了幾間套房,大伙兒一起上樓去歇著等左攸的消息。
一行人還念著剛才在大堂的見聞,羅猛子一進屋就說:“大哥,俺聽那些人一說,敢情大……符二娘子是天下第一美人吶!”
郭紹道:“最主要還是因為她的身份地位。”
“大哥這么一說,是那么個理。”羅猛子點點頭。
楊彪這時冷笑道:“三弟媳婦在東京市井不也挺有名氣,湯餅西施!”
“哈哈……”眾人一聽忍不住笑了起來。
羅猛子摸了摸腦袋道:“已經不賣湯餅了,那幾個錢算啥。現在你弟媳婦在家享福,坐著就有吃,躺著也行……那湯餅西施一輩子沒想到跟著俺老羅還有這一天,嘿嘿。”
親兵們忙附和道:“羅將軍拜對了把子。”
郭紹一臉嚴肅道:“那也是三弟上陣拼來的,我一向是公平公正。”
就在這時,聽見外面一陣嘈雜,郭紹叫人打開房門,看見左攸過來了。左攸一面拍著膀子上的雪花,一面道:“衛王派人來了,咱們這就去衛王府。”
郭紹上前親手給左攸拍背上的雪,便聽得樓梯口一個聲音道:“郭大帥,別來無恙。”
只見來人就是到淮南送信的那個教書匠,身后還有兩個文官,上前拜禮。郭紹上前見面,寒暄了幾句,說道:“諸位屋里稍候,我準備一下。”
郭紹疾步走進客房,剛才在樓上吃了頓酒菜,上來就和一幫兄弟說廢話,竟忘記了沐浴更衣。
身上穿的一套衣裳又汗又臟,哪能這么去“相親”……郭紹情知,這玩意第一印象還是挺重要;都不認識的人,人家也只能看你的外貌儀表。
皇后的親妹子、年紀也相仿;而且是皇后親口安排的。這事兒不能出紕漏!
洗澡是來不及了,不過從頭到腳換一身干凈的衣服還比較利索。他當即從包袱里翻出自己最好的一套常服……烏紗幞頭、紫色綾羅圓領袍、白緞中衣、鹿皮面靴子。
這一身不是官服,但也是有身份地位的人才能穿的。在郭紹看來,常服就相當于休閑裝,瀟灑又不失品位;這是在東京一家高檔裁縫鋪定做,從裁剪到針腳都無可挑剔,大周朝都城的有名裁縫鋪,那是行業的高端。
他先換了中衣,尋思穿得太厚很容易顯得臃腫,一咬牙不怕寒冷,直接在中衣外罩上袍服。換好衣裳,他又在銅鏡面前敲了敲,伸手在鬢發上一抹,感覺十分滿意。
等郭紹從臥房里走出來時,眾兄弟頓時一陣嬉笑,羅猛子大笑道:“大哥要去做新郎官了,嘖嘖!”
“把你的臟手拿開!”郭紹罵道,“去把屋子里的東西收拾了,走人。”
一行人麻利地收拾好,走出房間。被寒風一吹,郭紹直覺得身上有些哆嗦。大名府和東京就隔了條黃河,也太冷了點。
他不打算騎馬了,在前呼后擁下徑直上了馬車。把簾子都放下來遮好,沒有風吹著,感覺還扛得住。
嘿嘿,符二妹,等你一見到我,俺紹哥兒讓你見識一下什么是帥氣的風度!郭紹“嘿嘿”笑了兩聲。
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