開封府衙署在內城西南部。郭紹到了府門外，叫門口掛著一個大鼓，據說是鳴冤鼓，不過他沒有冤，只拿出名帖叫差役送進去報官。像郭紹這種帶著一大幫輕騎侍從，騎著良馬的人，一看就知道不是一般人。差役自然會拿著名帖進去問官員。
沒一會兒，忽然見一眾官吏紛紛走了出來，“郭大帥大駕光臨，有失遠迎有失遠迎……”一個紅袍首官深深地作揖，彎著腰說話，恨不得給郭紹跪下一樣。
“快請，快請公座上坐！”另一個老頭敬畏地看著郭紹。
郭紹的身份確實不低，侍衛司大將。但開封府也是天子腳下的威嚴之地，僅僅是大將到來，根本不會受到這樣的禮遇。郭紹猛然倒覺得十分不習慣，但見一個個恭敬的樣子，這才真正意識到了短短幾天后的微妙變化。
一眾官員在兩邊迎接，郭紹帶著兩個隨從大搖大擺地從中間進大門，回頭道：“我只是有事請教左廳推官黃炳廉，諸位勿要如此興師動眾。”
“黃炳廉！”一個大官喚了一聲。
這時便見一個面目方正身材頎長的中年走上前作揖道：“郭大帥有何吩咐。”
郭紹對眾人揮了揮手臂道：“辦公時間，都散了。我只與黃推官說話。”
黃炳廉職位不是很高，但風度倒比別的官員們得體，看起來不卑不亢的，客氣道：“郭將軍請，到下官的簽押房細談。”
“請。”郭紹也并不拿架子。
一行數人進了一間古樸陳舊的屋子坐了下來，郭紹叫隨從守在門口。“看茶！”黃炳廉喊道。
等差役端茶上來，郭紹也沒喝，等閑雜人等出去。他默然看了一下案上的陳設，大紅色的桌布就像是灑了很多血在上面一般，還有王命、印章、朱筆以及一些雜七雜八的東西。
黃炳廉道：“御賜王命，擺在上面，叫下官等斷案時時刻不敢忘重任在身。”
郭紹再度考慮了一通，這才開口道：“黃推官問案，從來都是秉公守法？”
黃炳廉正色道：“既然為官、手握黎民的生殺之權，自然盡全力做到嚴明公斷，若總是判錯案，便是庸；但若收受賄賂，徇私枉法，便是貪。此二則，在朝政清明時是為官之大忌，害人害己。”
郭紹贊道：“黃推官不庸也不貪，不然當初王樞密使也不會舉薦你來查趙三郎謀刺的案子。”
“無論是查趙三郎的案子，還是幾天前進宮服侍先帝更衣，下官都是秉公說話，事實如此，故心中無愧。”黃炳廉忙道，“下官不庸不貪卻是敢認，上面的曾祖父、祖父、父親幾代為官，下官飽讀祖上洗冤的卷宗，家傳驗尸、推斷、查證等諸法，下面的小吏和仵作不敢敷衍我，故不庸；也因黃家幾代為官積攢，有良田、廣廈，家底厚實，下官對那些俗物看不上眼，犯不著昧著良心貪。”
“說得好。”郭紹道，“黃推官只做推官太浪費了。今我朝仍奉孔孟之道，即為人治；人治者，首先吏治，權力在官吏之手，如果官吏挑選不善，則治國荒廢。大周正急需黃推官這樣的賢才。”
“不敢不敢。”黃炳廉道，”下官只是問案而已。”
郭紹看了一眼門外，壓低聲音道：“不過……黃推官但凡問案，一定會明斷是非、認公理么？”
黃炳廉頓時沉吟不已，不動聲色地觀察郭紹，摸著下巴的胡須久久無話。他終于開口道：“我不敢保證……這么說罷，當某些人完全能掌握咱們的官位、生死，又有幾人能不屈服？除非朝廷有一種鐵律，別的大權根本無法干涉提刑按察，否則誰來做這官、都不敢拍胸脯說絕對做到分明黑白對錯。”
郭紹一本正經道：“有道理，黃推官很有見地，推論的道理非常超前。那么多人能干涉開封府的司法，還談何律法公正？律法只能對黎民百姓有效。”
黃炳廉道：“正是如此，那些認死理的人，天下有幾人，有那等人又能做多久的官？我曾祖在家書中就寫了，查案查到某種高度，那些推論查證之法就不能用了，而得用處世之道；他老人家沒有說處世之道，或許便是準許子孫各有各的醒悟罷。”
郭紹嘆道：“確實叫人悲嘆，天道、公正誰也不能保證。或許圣人在制定這些世間規矩時，也看清楚了規矩的極大漏洞；所以要寫出諸多圣賢書典籍，希望能叫手握大權者修得‘人之初性本善’，上面的人有仁義之心，才能讓官吏公正理政。”
黃炳廉贊道：“郭大帥乃力治萬軍的武將，卻能對文治之術頗有心得，叫下官十分敬佩。”
“哪里哪里，我隨口說說，貽笑大方罷了。”
郭紹沉吟許久，這才說道：“倒是有個案子，想請黃推官主持查問一番。”
黃炳廉問道：“怎樣的案子？”
“奸殺案。”郭紹看著他的臉道。
黃炳廉一臉嚴肅，說道：“每年單是開封府二縣之地，也會有不少這等案子，本不稀奇。不過最要緊的是什么人涉案……”
郭紹沉聲道：“亂黨要犯趙普供出，當年趙家三郎奸殺了他的兄嫂。”
黃炳廉的臉微微抽搐，想了想：“前年的事了，現在死者的尸首怕早已變成白骨，不太好查。”
“能通過尸骨查出是他殺還是病故么？”郭紹問道。
黃炳廉道：“不好說。如果是下毒、器械所傷，在骨骸上留下了痕跡，只要有蛛絲馬跡就能進行檢驗推斷。但諸如捂住口鼻窒息而亡等等只要沒傷骨頭，皮膚、血肉全然不存，便無從查起……不過若是有人證，也可能有點辦法。”
“原來如此。”郭紹道，“黃推官何不接手此案，先查查真相，然后咱們商量一下再錄卷宗？”
黃炳廉眉頭緊皺，一時沒有出聲。
郭紹道：“大理寺、刑部等諸多衙署，有的官員老邁不堪尸位素餐……或者咱們先密查，黃推官不用親筆在卷宗上簽押。”他又不動聲色道，“我只是想知道真相，不然有些秘密就長埋地下了。”
黃炳廉猶豫了一番，說道：“要不下官先試試罷。”R1058()
