次日金祥殿議事，王樸提出見解：“湖口南唐軍很難威脅池州。
臣聞李璟在南都病重，南唐國國主李煜文弱之輩、剛繼任王位，威望不能懾服諸臣。其國內文臣武將雖多，卻是派系林立，有南遷的北方士族，亦有淮南、南都、江東等本地人，還有受降閩楚諸國的文武，這些人互不能信任，相互攻訐；其王室中樞亦不能壓制。這等狀況，難以及時反應全力圍攻李處耘。
而反觀我朝，禁軍全部承襲（后）漢朝，經太祖、先帝兩代雄主勵精圖治，內外一體；先帝駕崩后，太后攝政，平定叛亂，朝政清明。
池州憂情，是因我朝將南唐國視作政通人和。如若南唐國內外兼修，以其實力，我朝焉能輕圖之？
湖口敵軍水師，屬南唐國真難節度使朱令赟統率……太后請看上呈卷宗第三卷敵將篇，有朱令赟的備檔。此人朱匡業之子，不見有建樹；其父稍強，也無多進取之心。淮南之戰時，李璟問策，朱匡業答大勢已去無可奈何。其父如此，子又有多少膽識？
故曰，李處耘在池州無慮也。”
里面的簾子內人影晃動，郭紹看不清符金盞，她也沒有說話。
郭紹當即便道：“臣贊成王使君的推斷，可以高彥儔、襄州節度使牽制西面，韓通牽制東面以恐嚇南唐軍妄動……但大略不可以僥幸，應該以備萬一。”
郭紹和王樸的思維模式不太一樣，王樸注重道理，郭紹注重邏輯。他說道：“若朱令赟部（南唐湖口水軍）不顧一切東下，確實存在切斷李處耘退路的可能。咱們不能讓形勢走入死胡同，需要一個預備方案，早作準備……第一，向池州運糧以支撐李處耘諸部長期戍守；第二，臣舉薦袁彥到江陵府訓練水軍，建議傳旨駐守蜀地的向拱、王溥調集兩川戰船向江陵府（荊州）聚攏。
萬一李處耘在池州被切斷水路；軍府便調整部署，停止激進策略。以禁軍主力從江陵府渡江，匯合袁彥的水軍水陸東下，打通與李處耘部的聯系，改主要方略為從西向東平緩推進……”
符金盞終于開口道：“你們呈上的方略，哀家同意了，先就照這個謀劃。派人去南唐國都城傳詔，勸李煜納土歸降。”
東京大梁城已經完全籠罩在戰爭的氣氛之中。許多正在休整的士卒重新回到軍營，成車的錢財從皇城運到各處軍營獎賞將士，還有很多豬羊被宰殺改善武夫們的伙食……這種場面是個習慣，一般要讓禁軍出去賣命時，朝廷都會對將士額外厚賞，以好讓武夫們感恩戴德心甘情愿去賣命。
周朝以來，朝廷對軍隊更有控制力了；后漢的時候更夸張，郭威打進東京，禁軍不僅不抵抗、還打開城門帶路，傳說就是后漢皇室打仗前還舍不得賞錢的緣故（武夫們誤傳）。
賞錢最多的是殿前司虎賁軍左廂、控鶴軍弓箭直、馬軍直，這支人馬要跟郭紹去征南唐；還有龍捷軍左廂張光翰部，他們要調動至黃河北岸的相州駐扎，衛王符彥卿被任命為北面都部署，張光翰被要求聽從黃河北岸都部署的節制……晉州節度使慕容延釗被調動至河陽三鎮統率河陽軍、以及駐扎在那里的淮南籍感德軍。東京也留了重兵，猛將楊彪被要求留守殿前司統領虎賁軍右廂。
郭紹覺得楊彪的綜合能力比李處耘差了不少，但也算比較有頭腦的人，關鍵是靠得住。他要留一個靠得住的大將，以便太后在必要時有人可用。
禁軍將士大部分的家都在東京城，動員起來比較快。一部分本來就在軍營值守，一部分也在城內。整個過程只需要幾天時間，先聚集起來賞錢分肉，然后把東西拿回家和家眷道別，接著再到軍營集結開拔……和當年郭紹做十將時的過程差不多。
賞了錢大伙兒都興高采烈，但是和在成都府分錢沒法比，畢竟不是時時都能發財。
不過對于姚二牛來說已經算非常豐厚了，他沒趕上上次發財，雖然慶功時所有禁軍將士都有獎賞，但顯然比打到成都府的士卒要少。姚二牛本來是殿前司“下營”的士卒，就是早幾年前趙匡主持整頓殿前司時被淘汰去屯田的下等兵……不過后來殿前司諸軍連年征戰，打完李重進打蜀國，死了一些人；除了從地方節鎮輸送精兵補充兵員，以前被淘汰的比較青壯的士兵又重新回到了職業兵的編制，姚二牛就是其中之一。
他比較年輕，不過個頭不如一般精兵高壯，勉強合格那種。上次殿前司到屯營選兵，姚二牛用出吃奶的力拉開了一張強弓，于是就被收編。
職業兵和屯兵過的日子完全是兩碼事，職業兵有錢有糧，都是國庫直接供給。姚二牛本來想好好干的，不料上次在校場上多嘴，弄得他壓力很大……他在殿前司都點檢面前說，以后郭紹干不成大將了、可以去打鐵也混得不錯。然后上頭的指揮使張建奎對他十分不滿。
姚二牛琢磨著，下次要是再淘汰冗兵重新選拔，自己會不會被那張建奎打發去種地？
不過現在還好，領了賞錢能松一口氣了……等回到家里交了錢財和分的豬肉，一家子都應該會很高興，終于可以交清租借的租金了。姚二牛剛選拔上來不久，在東京的家底比較薄；在這亂世，到處的土地和房屋都不值錢，獨獨東京的地是寸土寸金，姚二牛還買不起。
本來軍餉不少，無奈姚家實在吃白飯多了。姚二牛父母都在，父親年齡很大；曾經有個大哥，死了以后留下嫂子和侄子；還有個妹妹的丈夫也死了，帶回來一個小丫頭。全家七口人，就姚二牛一個人能掙錢……姚二牛個頭不算大，卻特能吃，連他老娘和妹妹也一樣，飯量很大。
姚二牛走到家門口，見他爹的菜攤子上沒人，屋子里吵吵嚷嚷的很熱鬧。以為全家人是在等他，不料一進門，發現堂屋里一屋子人，他站在門口愣了。
“二牛，這是你姨！”老娘提醒了一句。
姚二牛這才回過神來，忙呆呆地喚了一聲，剛剛從板凳上站起來的婦人便是他的姨……老娘的妹妹。不僅如此，姨的身邊還有兩個人，大的是表妹、小的是表弟。
于是堂屋里的人增加到了十人。
姨娘高興地說幾年不見，二牛都長這么大了，一番噓寒問暖十分親熱。接著她又訴苦：“家鄉饑荒，村里人都出去逃荒了，大部分朝西邊走，兩個月前俺聽人帶話姐姐家搬到了大梁，就過來看看你們……”
姚二牛的性子有點木訥，但腦子還是不笨，一下子明白了：姨娘家三口人要在姚家吃飯。
姚二牛無奈，總不能把自己的姨娘攆走，當下沒說什么。他把提回來的錢袋子和一大只豬腿交給老娘，頓時姨娘和表妹的眼睛都亮了……他們一定以為姚二牛是財主。
實際上他老娘是有苦說不出，平素的軍餉和賞錢相比普通百姓不少，但一般人家也不用一個人養活七到十口人，在東京還沒地沒屋。姚二牛干的是賣命的活，萬一哪天戰死了，一家子老弱婦孺。
這邊提回來的豬腿，只能留下一塊，別的要拿到市上去換錢買糧能更合用。
到了吃午飯的時候，一盤薄薄的肉片放在桌子上，當然這對姨娘他們家來說已經夠厲害了，居然還有肉！表弟急不可耐地要拿筷子去夾，被他姐姐制止了，小聲道：“表兄要下力，不是給你吃的。”
姚二牛也不好意思吃，等到烤熟的麥餅和菜羹上來，他便敞開肚皮吃麥餅。一口氣吃了一斤多，轉頭看方桌周圍的人時，大伙兒一言不發，都在拼命吃……但是不能管飽，一人一塊吃完了就喝菜粥，水管飽。只有姚二牛能吃飽，因為他要保持強壯的身體才能受禁軍所用。
“咱們家一天兩頓，晚上不吃的……”老娘的聲音悄悄說道。
姚二牛沒吭聲，離開了飯桌。他的嫂嫂和妹妹不一會兒便過來幫他收拾東西，全身家當就只有一副盔甲看起來很值錢……甲坊署配給的，新制板甲，平整成流線型的鐵板、做工精良的鎖子甲鑲嵌，嶄新泛著金屬的光澤，其工藝和姚二牛家一貧如洗的模樣簡直非常不相配，好像是兩個世道的東西融合在了一起。
他吃飽了就躺在一堆茅草上，看著兩個婦人細心地給他收拾行裝。心里琢磨，侄子讓他娘養著比較好，到底是姚家的血脈；妹妹那個小丫頭長到十多歲反正就嫁了，不如給她湊點嫁妝改嫁出去。
茅草蟄得他脖子上又癢又疼，他忍不住伸手撓了一陣，懶洋洋地躺在那里發呆。
“搶了南唐國分大錢！”姚二牛半天了終于憋出一句話來。
