胡小天和夏長明來到望海城大門前，發現渤海國的國都城墻并不如想象中高闊，門前的駐軍甚至比不上東梁郡，來往行人客商熙熙攘攘，完全是一番祥和安樂的景象，和他們預想中的戒備森嚴，逐一盤查完全不同。
守門將士也是笑容可掬，面對經過之人全都和顏悅色。胡小天留意到出入望海城的人們，幾乎全都是衣飾華美，怒馬香車絡繹不絕，即便是徒步而行者，也都對儀表非常注重，發冠鞋履一絲不茍，因為空氣清新道路潔凈的緣故，每個人身上都是纖塵不染。
夏長明低聲贊道：“這渤海國號稱海外第一富庶之地，今日得見果然是名不虛傳。”
胡小天笑道：“面子工程而已，或許他們的國主愛惜顏面，焉知這里不是金玉其外敗絮其中？”
夏長明笑道：“主公見解深刻，長明拍馬不及。”
胡小天調侃道：“既然如此就別拍了！”
兩人相視哈哈大笑，雖然門前衛兵對來往行人非常客氣，可是必要的盤查還是會進行的，夏長明送上一張他們從東梁郡帶來的通關文書，因為大康、大雍兩國經常會有商人前來渤海國經營，所以這邊對兩國的客人都非常照顧，見到兩人的通關文書，并沒有做太多的盤查就予以放行。
胡小天和夏長明入得城來，直接尋找望海城最為豪華的仙客來住下，兩人來渤海國之前最初考慮到要低調從事，所以準備的衣袍都是非常樸素，避免惹人注目，可到了望海城方才發現，渤海國人崇尚奢靡之風，來到這里穿著樸素反倒成了異類。于是他們入住客棧之后，馬上找到布莊，量身定做了幾套衣服，想要不引起別人的注意。最好的辦法就是入鄉隨俗。
兩人分頭行動，夏長明前往馬市購置車馬，胡小天則回到仙客來打探消息。
這年代沒有電視廣播報紙，更沒有什么互聯網。想要得到消息，最常見的途徑就是口口相傳，而相對來說，客棧、酒肆、茶館就成了消息散播的絕佳場所。
仙客來雖是客棧，本身也經營酒樓。胡小天獨自一人點了幾樣特色海味，叫了一壺仙人醉，尋了個靠窗的位置，一面欣賞街道上的景致，一邊側耳傾聽周圍客人的對話。以他今時今日的聽力，偌大一層酒樓內二十多桌人說得每句話他都可以聽得清清楚楚，當然他不可能事無巨細全都兼收并蓄，只挑選自己感興趣地去聽。
最近渤海國最為轟動的事情就數相國袁天照被抓之事，酒樓內有八桌客人都在低聲談論這件事。不過多數都是適可而止，并不敢深議。真正引起胡小天注意的還是位于西南角的那一桌。幾人都是衣飾華美的富貴公子，大概是多喝了幾杯，其中一人道：“不知王上因何會將袁相國下獄，袁相國乃是顧命大臣，還是王上的授業恩師。”
一名胖胖的男子道：“嘉元兄，王上自然有王上的考慮，咱們這些人就不必操心了。”
一旁黑黑瘦瘦的男子笑道：“至陽兄說得對，不過要說這件事，明舉兄弟應該最清楚，李叔叔主持刑部。明舉兄弟近水樓臺先得月，消息總是要比咱們靈通一些。”
眾人的目光齊齊望向同桌的一名年輕公子，那公子大概二十多歲年紀，生得眉清目秀溫文爾雅。舉止之間流露出一種高貴的氣度，不過他的這種氣度并非是拒人于千里之外，給人的感覺不即不離，他就是刑部大員李長興的兒子李明舉，周圍的幾人全都是他的朋友，其中大都是官宦家的子弟。李明舉微微一笑道：“家父在家中之時從來不談及公務。是以我對朝中發生的事情一無所知。”
那胖子笑道：“這里沒有外人，明舉兄弟又何必如此防范？”
李明舉微笑道：“非是兄弟有防范之心，而是家父的確從不在家中提起朝堂之事，咱們兄弟今日相聚，不如談談學問，國家大事還是少提為妙。”
那胖子道：“身為渤海百姓關心渤海國的大事也是理所應當，常言道，國家興亡匹夫有責，我等讀圣賢書，就是為了有朝一日為國效力，若是雙耳不聞窗外事，只知道死讀書，讀死書，那豈不是就成了書呆子？”幾人同聲附和。胖子說到激動之處，右手一揮，拇指上所戴一顆碩大的碧玉扳指劃出一道綠光，格外引人注目。
胡小天緩緩落下酒杯，總算找到了一個合適的切入機會，他起身來到那幾人身邊，拱手笑道：“各位兄臺請了！”
幾人被他突然打擾，臉上都流露出錯愕的表情，彼此對望，馬上就意識到來得是個不速之客，大家誰都不認識。
胡小天道：“在下胡大富，是大康人，來到渤海國是為了做珠寶生意。冒昧打擾幾位是因為剛剛看到這位兄臺手上的扳指。”
胖子眨了眨眼睛道：“我認識你嗎？”
胡小天呵呵笑道：“四海之內皆兄弟，此前不認識，可并不代表著以后不認識。”他一把就將胖子的手握住：“敢問這位兄臺高姓大名？”
胖子道：“劉至陽。”
胡小天牽著劉至陽的大胖手，翻來覆去地看，口中嘖嘖有聲，劉至陽被他看得渾身發毛，身邊同伴一個個心中暗忖，莫非這貨有毛病？不愛紅裝愛武裝？可怎么看也是陽剛氣息十足的一個猛男，按理說不應如此。
劉至陽可受不了了，用力想把手抽回去，可他那點力量根本無法和胡小天相比，雖然竭盡全力，大胖臉憋得通紅，胡小天的手掌卻紋絲不動，胡小天笑道：“至陽兄，你這碧玉扳指賣嗎？”
劉至陽這才想起人家不是看上了他，而是看上了他手上的扳指，他搖了搖頭，胡小天放松了他的手，劉至陽趁機將手掌抽了出來：“這扳指是我家傳之物，不賣！”其實這貨也是信口胡謅，扳指是他剛剛從街上買回來的，花了他五兩紋銀，也不是什么稀罕物，只是他不喜歡胡小天打擾，所以故意說是家傳之物，好讓胡小天知難而退。
胡小天雖然在珠寶玉器方面算不上什么大行家，可起碼的眼力神還是有點的，其實他第一眼就看出這胖子的玉扳指雖然夠大夠綠，但絕算不上什么珍品，可胡小天的目的原本就不在什么玉扳指，他今兒就是要玩一出千金買馬骨，胡小天笑瞇瞇道：“二十兩銀子賣嗎？”
劉至陽以為自己聽錯，剛剛買回來才花了五兩，一轉身就能賺十五兩，這么劃算的買賣不賣才是傻子，他喃喃道：“可這玉扳指是我家傳之物，我……”
胡小天道：“五十兩！”
劉至陽望著胡小天，一臉的古怪，其實是強忍著笑，只差沒笑出聲來了，他裝出忍痛割愛的樣子：“可這位兄臺看起來也是至誠之人，既然你如此誠意，我若是不肯割愛，豈不是顯得我們渤海國人太過小氣，也罷，我讓給你就是。”不說賣給你，不說坑你，只說讓給你，讀書人說話就是雅致。
胡小天裝出喜出望外的樣子，馬上點了興隆號通兌的一張銀票給劉至陽，劉至陽將銀票拿來看了看，確信無誤，馬上擼下來玉扳指遞給了胡小天，生怕這廝會返回。
一旁又黑又瘦的同伴顧嘉元，他剛才跟著劉至陽一起買得那玉扳指，知道胖子才花了五兩銀子，居然遇到了個冤大頭竟然肯給五十兩銀子，死胖子真是走了狗屎運，顧嘉元心中又是羨慕又是嫉妒，剛巧這貨也買了件玩物，故意撩起長袍，露出腰間玉佩，在胡小天面前晃了晃道：“這位胡先生既然是珠寶商人，不如看看我這件祖傳之物價值幾何？”
胡小天又是目光一亮，驚嘆道：“哎呀呀，這位仁兄可否借我玉佩一觀。”
顧嘉元解下玉佩，遞給胡小天之前卻又縮回手去：“這玉佩乃是先王御賜之物，你可要小心了。”
胡小天誠惶誠恐，幾個人看到他的表情全都信以為真。
胡小天翻來覆去地看了幾遍，又小心翼翼遞給了顧嘉元道：“這塊玉佩絕非凡品，照我看至少要值一百兩銀子。”
胖子劉至陽聽到他居然出口就是一百兩銀子，心中好不服氣，剛剛兩人明明在一家玉器鋪買來的兩樣東西，價值相同，都是五兩，何以這胡大富給他估價這么高？
顧嘉元道：“一百兩銀子？呵呵讓你看看還差不多。”
胡小天道：“兄臺莫怪，敢問兄臺多少銀子愿意轉讓給我？”
顧嘉元伸出五根手指頭。
胡小天大聲道：“五百兩？”
顧嘉元聽他如此大聲，心中不由得有些后悔，自己叫價有些太高了，早知如此叫一百五十兩，賺上一點是一點，總不至于把他給嚇跑了。他故意道：“你嫌貴啊？”接下來一句就是價錢好商量，你說多少？
胡小天不等他把話說完，就從懷中抽出一張銀票：“這是五百兩，君子一言快馬一鞭，你絕不可反悔，玉佩給我！”
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