且說蘇護題了反詩,領著家將逕自出朝歌,奔冀州而去。那費仲、尤惲二人自王宮之中感覺到這蘇護有異,出宮之后便遣下人秘密監視,見到蘇護所為,不敢怠慢,當下進宮奏于紂王。紂王聞言大怒,道:“逆賊安敢如此欺我,宣殷破敗、晁田、魯雄等,統領六師,朕當親征,手刃此賊!”
不一會兒,那魯雄等人朝見,紂王將蘇護題詩反出朝歌之事講與他們聽,魯雄聽罷,低首暗思:“蘇護乃忠良之士,素懷忠義,不知因何事觸忤天子,陛下竟自欲親征,冀州休矣!”魯雄當下上前道:“蘇護得罪陛下,何勞御駕親征。況且四大鎮諸侯俱在都城,尚未歸國,陛下可點一二路征伐,以擒蘇護,明正其罪,自不失撻伐之威。何必圣駕遠事其地。”
紂王問曰:“四侯之內,誰可征伐?”
費仲上奏道:“冀州乃北伯侯崇侯虎屬下,可命北伯侯征伐。”
魯雄聞言心想:“崇侯虎暴虐成性,提兵遠征,所經地方,必遭殘害,黎庶不得安寧。見有西伯姬昌,仁德四布,信義素著。何不保舉此人,庶幾兩全。”紂王剛要傳旨,魯雄上前道:“北伯侯雖鎮北地,恩信尚未孚于人,恐怕此行不能揚大王威德;不如派西伯侯姬昌,此人仁義天下皆知,陛下若假以節鉞,自可不戰而擒蘇護,以正其罪。”紂王聞言,即命北伯侯崇侯虎、西伯侯姬昌共同出兵討伐冀州。
北伯侯崇侯虎接旨之后,便整頓人馬,返回北地。西伯侯姬昌接了旨意,卻是思量:蘇護此人素懷忠義,累有軍功,午門題詩。必有隱情。當下暗中查探不提。
且說蘇護離了朝歌,同眾家將,一日之間便回到冀州,有那蘇護長子蘇全忠前來迎接。眾人回到侯府,蘇護言及紂王所行之事。眾人當下也是大怒。于是紛紛備戰不已。
崇侯虎接到圣旨之后,立功心切,點了五萬兵馬,浩浩蕩蕩的往冀州殺去,不一日便來到冀州城下,此時天色已晚,便下令安營扎寨。
大帳內。蘇護坐在帥位置上。忽聽外面探馬來報:“北伯侯崇黑虎領兵五萬前來征討,現已在城下安營扎寨。”
蘇護一聲冷笑:“那崇侯虎暴虐嗜殺,在北地多行不義,此番他領兵前來,斷不能以禮解釋,不然我冀州危矣!如今之計,唯有打破其兵,震我君威。也可讓我冀州百姓免遭其害。”
次日,崇黑虎派人前來挑戰。蘇護領兵前來,見崇侯虎坐在紅棕馬上,身后有眾將隨侍,身后帥旗紋龍繡鳳,其子崇應彪壓住陣腳。
蘇護見崇侯虎頭戴飛鳳盔,身穿金鎖連環甲,腰束玉帶,斬將刀插于鞍前,上前施禮道:“侯爺別來無恙,末將甲胄在身,不能全力,還望侯爺見諒。”
崇侯虎把臉一瞪,冷聲道“蘇護,你世代為商臣,此番提反詩于無午門,今日本候奉命問罪與你,還不快快下馬受降,與我到朝歌領罪。”
蘇護冷然道:“今天子無道,輕賢重色,不思量留心邦本;聽讒佞之言,強納臣子之女為妃,酒色,不久天下必亂。”
崇侯虎聞言大怒:“逆賊無禮。”謂身后眾將道:“誰與本候擒此逆賊。”話音落下,自身后殺出一員大將來,頭戴鳳翅盔,身穿黃金甲,大紅披風身后飄,坐下騎著青鬃馬,厲聲道:“末將來擒此逆賊。”說話間,拍馬來到陣前,正是崇侯虎坐下大將梅武。
聽了梅武的話,惱了蘇護一員大將,乃是蘇護之子蘇全忠,蘇全忠拍馬搖戟斧來戟架,繞身一點鳳搖頭;戟去斧迎,不離腮邊過頂額。兩馬相交,二十回合,早被蘇全忠一戟刺梅武于馬下。蘇護見子得勝,傳令擂鼓。冀州陣上大將趙丙、陳季貞縱馬掄刀殺將來。一聲喊起,只殺的愁云蕩蕩,旭日輝輝,尸橫遍野,血濺成渠。侯虎麾下金蔡、黃元濟、崇應彪且戰且走,敗至十里之外。古
崇侯虎收攏殘兵自扎營不提,只不過那蘇護卻是只是稍作休整,便趁夜劫營,再斬大將孫子羽。那崇侯虎父子見他勇猛,不敢力敵,當下敗走,卻在此時,斜刺里又有一隊大軍殺出。只見為首之人束發金冠,金抹額,雙搖兩根雉尾,大紅袍,金鎖甲,銀合馬,畫桿戟,面如滿月,唇若涂朱,正是蘇護之子蘇全忠。那崇侯虎父子此時真是欲哭無淚,當下也只能在此敗走,待終于擺脫追兵,點驗兵馬,五萬人馬只余五千不到。
便在此時,只見前方人影晃動,崇侯虎以為那蘇護還有伏兵,不禁面色慘白。卻在此時,只見對面有人排眾而出,上前道:“我乃崇黑虎,不知何人當面,出來答話。”那崇侯虎聞聽是自己弟弟當面,這才放松下來,像是失去了全身的力氣,癱倒在地。當下二人合兵一處,安營扎寨不提。
崇侯虎把事情的經過與弟弟崇黑虎說了一遍,崇黑虎大笑道:“兄長休急,待明日兄弟前去勸說一番。”
崇侯虎雖然不信此言,卻也無奈,只得看弟弟如何勸降蘇護。
第二日,再次有探馬來報,說是曹州侯崇黑虎兵臨城下,蘇護大驚道:“有黑虎賢弟來此,冀州危矣!”
蘇全忠年輕氣盛,幾日間連番大勝,不禁有些驕狂,冷聲道:“父親何必長他人志氣,滅自己威風,諒他崇黑虎有何本領,能讓父親如此驚懼。”
蘇護見此,大怒道:“休要以為勝了幾場,就自覺了不起,那崇黑虎早年得異人傳授道術,百萬軍中取上將首級如探囊取物般容易,你又不懂道術,單憑勇武,豈能抵擋?”
蘇全忠聞言大叫道:“既然如此,孩子現在就去會會這崇黑虎,一并將他擒下,交予父親發落。”說罷點了兵馬出城而去。
崇黑虎聽聞冀州來人挑戰,心中暗喜,騎了坐騎,點上兵馬出來迎接,一見來人乃蘇全忠,笑道:“全忠賢侄,你可回去,請你父親出來,我自有話說,”
蘇全忠剛才在帳中放下大言那里敢回去,大聲道:“崇黑虎,我與你勢成敵國,我父親又怎會與你論交情?還不速速倒戈,饒你性命,不然悔之晚矣。”
被蘇全忠一個小輩如此說教,崇黑虎勃然大怒:“小畜生,焉敢如此無禮。”揮動湛金斧直取蘇全忠。
蘇全忠凜然不懼,一拍坐下戰馬挺戟來擋,二人一番惡戰,殺的是天昏地暗。這個似搖頭獅子下山崗;那個如擺尾狻猊尋猛虎,斗了六七十個回合不分勝負,崇黑虎暗贊蘇全忠武藝高強,手中卻絲毫不曾含糊。
蘇全忠也是拼盡全力把崇黑虎殺的一身冷汗,崇黑虎見如此下去不是辦法,把湛金斧一晃,撥馬便走,蘇全忠年輕氣盛,那里肯依,縱馬直追。
崇黑虎見蘇全忠追來,心中一陣冷笑,取下背后的紅葫蘆,將蓋截取,手中掐訣,口中念念有詞,只見葫蘆里飄出一道黑煙,化成一張如意網羅,其中鷹鳴之聲不絕,蘇全忠抬頭一看,無數鐵嘴神鷹飛來,遮天蔽日,黑乎乎的一大片。
蘇全忠不妨之下,坐下戰馬被神鷹將眼啄瞎,戰馬一躍,將蘇全忠摔下馬背,崇黑虎一聲令下:“拿了!”綁入營中,暫且不提。
早有冀州探馬飛報蘇護,蘇護聞言道:“這逆子不聽我勸告,仗著自身勇武不講天下英雄放在眼中,如今被擒,咎由自取。可憐我蘇護英雄一世,如今親子被擒,強敵壓境,冀州不久為他人所有。就是因為生了妲己,以至于令那昏君受讒言所惑,禍及滿門,這都是我那不肖女惹的禍。如今大禍臨頭,不如我將妻女殺了,再拔劍自刎,也不枉我一世英名。”
只是想歸想,畢竟是自己的親生女兒,如何下的去手,就在此時又聞崇黑虎索戰,心下煩躁,只得高掛免戰牌,心中卻在暗自思量解決之道,只他忠義嚴正,要讓他甘心臣服無道昏君,卻是萬萬不能!
如此幾日,忽聞帳下兵士來報,說是督糧官鄭倫運糧而來。當下傳見,那鄭倫被引入帳中,恰好聽到蘇護向帳下眾將訴苦,“日前朝商,昏君聽信讒言,欲納我女為妃,只因我一時暴躁,題詩反商。如今長子被擒,不若先殺妻子,然后自盡,如此不令天下之人嘲笑與我。眾將可收拾行裝,投往別處,以爾等的能耐也不怕無人收留。”
鄭倫剛自進賬,聽他此言大怒道:“君侯何出此言,不要說他崇黑虎,便是天下諸侯齊至,也不放在我鄭倫眼中。末將這便去將那崇黑虎擒來,若不成,愿獻上項上人頭。”言罷出了大帳,騎了火眼金睛獸,使兩柄降魔杵,率領手下三千烏鴉兵破營而出,直奔崇黑虎所在的商營殺奔而至(