小鎮，客棧，楊逍踏步而入，空蕩蕩的大廳里，不見一個客人，只有一個老人趴在柜臺上打著瞌睡，眼見著有客人來，慌忙起身前來招待。
“咳咳……”一陣輕咳之后，楊逍挑了一個桌位坐下，取出一錠白銀擱在桌上，口中道：“拿手的菜隨便上兩個，再溫一壺好酒。”
“好嘞！”老人應了一聲，不多時，便就端著兩碟小菜并一壺溫好的酒上來，笑著道：“剛溫好的酒，客觀您請慢用。”
“嗯。”楊逍點了點頭，滿滿倒了一杯，只覺一陣酒香撲鼻而來，原本蒼白的臉色立刻便就多了幾分紅潤，展顏道：“好酒。”
他將這杯酒喝了下去，又彎下腰咳嗽起來。
老人嘆息著，挪了張椅子在對面坐下，口中勸說道：“客觀，咳嗽最傷身子，要小心些，要小心些……”說到這里，他蒼老的面上忽然露出了一絲微笑，接著道：“但這酒專治咳嗽，客官你喝了，以后包管不會再咳嗽了。”
楊逍笑道：“酒若能治咳嗽，就真的十全十美了，你也喝一杯吧。”
老人道：“我不喝。”
“為什么？”楊逍帶著幾分好奇的道：“賣餃子的人寧可吃饅頭也不愿吃餃子，賣酒的人難道也寧可喝水，卻不喝酒么？”
老人道：“我平常也喝兩杯的，可是……這壺酒卻不能喝。”說話間，他呆滯的目光競也變得銳利狡黠起來。
楊逍卻似未曾留意，還是微笑著問道：“為什么？”
老人盯著他手里的包袱。緩緩道：“因為喝下我這杯酒后，只要稍為一用真力，酒里的毒立刻就要發作，七孔流血而死！”
“唉……..”楊逍嘆息道：“你能躲過二十年，并不容易。若為了這種事將自己身份暴露，豈非劃不來？”
老人動容道：“你已知道我是誰了？”
楊逍輕聲笑道：“你莫忘記，‘紫面二郎’孫逵在二十年前是多么出風頭的人物，居然敢和江冇南七十二道水陸碼頭總瓢把子的妻子私奔，這種勇氣我實在佩服。”
老人怒道：“此時此刻，你還敢出言不遜？”
楊逍道：“你莫以為我這是在諷刺你。一個男人肯為了自己心愛的女子冒生命之險，負天下之謗，甚至不惜犧牲一切，這種男人至少已不愧是個男人，我本來的確對你很佩服的。可是現在……”他搖了搖頭，長嘆道：“現在我卻失望得很，因為我想不到紫面二郎居然也是個鬼鬼祟祟的小人，只敢在暗中下毒，卻不敢以真功夫和人一決勝負。”
孫逵怒目望著他，還未說話，突聽一人笑道：“這你倒莫要冤枉了他，下毒也要有學問的。就憑他，還沒有這么大的本事。”
這是個女子的聲音，而且很動聽。
楊逍微笑道：“不錯。我早該想到這是薔薇夫人的手段了冇，在下能死在二十年前名滿江冇湖的美人手上倒也不虛此生。”
那聲音吃吃笑道：“好會說話的一張嘴，我若在二十年前遇到了你，只怕就不會跟他私奔了。”
笑聲中，人已扭動著腰肢走了出來。過了二十年之后，她還并不顯得太老。眼睛還是很有風情，牙齒也還很白。可是她的腰——她實在已沒有腰了，整個人就像是一個并不太大的水缸。裝的水最多也只不過能灌兩畝田而已。
美人年華逝去，本是件很令人惋惜、令人傷感的事，但她若不知道自己再也不是雙十年華，還拼命想用束腰繃緊身上的肥肉，用脂粉掩蓋著臉上的皺紋，那就非但不再令人傷感，反而令人惡心可笑。
薔薇夫人穿著件紅緞的小皮襖，梳著萬字髻，遠遠就可以嗅到一陣陣桂花油的香氣，她望著楊逍笑道：“公子生的真是俊俏啊！”
“呃……”楊逍沉吟了半響，方才支吾著出聲道：“夫人也想要金絲甲？即便真讓你得了，又有什么用？因為就算將夫人分成兩半，也穿不上它。”
薔薇夫人咬著牙，道：“你……我若讓你死得痛快了，我就對不起你。”說話間，她白頭上拔下了一根很細很尖的金簪，咬著牙沖到楊逍面前，剛想將那根金簪刺人他的眼睛，豈料，就在這時，孫逵忽然從后面飛起一腳，將她踢上屋頂。
她百把斤重的身子撞在屋頂上，整個屋子都快被她震垮了，等她跌下來的時候，已只剩下半口氣。
楊逍輕笑道：“你可千萬別告訴我，你是為了救我而殺她的？”
“當然不是。”孫逵恨恨道：“這二十年來，我已受夠了她的氣，已經快被她纏瘋了，我若不殺了她，不出半年就要被她活活逼死。”
楊逍嘆息了一聲，道：“既然如此，你早就該殺她了，為什么要等到現在？”
孫逵沒有回答，緩緩地又坐回了楊逍的對面，沉吟了半響，方才緩緩出聲道：“開酒店有個好處，就是常常可以聽到一些有趣的事……楊公子，你可知道近來江冇湖中最有趣的事是什么？”
“哦？”楊逍好奇問道：“是什么？”
“三十年前橫行天下的梅花盜又出現了。”孫逵看了楊逍一眼，忽地搖頭道：“是了，梅花盜橫行江冇湖的時候，楊公子你還小，也許還不知道他的厲害，但我卻可以告訴你，當時江冇湖中沒有一個人不知道他的，連點蒼的掌門，當時號稱江冇湖第一劍客的吳問天，也都死在他手上。”
他歇了口氣，又道：“而且此人行蹤飄忽，神鬼莫測，吳問天剛揚言要找他，第二天就死在自己的院子里，全身無一傷痕，只有……”說到這里，他忽然停了下來，又四下望了一眼，像是生怕那神鬼難測的“梅花盜”會在他身后忽然出現。
但四下卻是一片死寂，甚至連雪花飄在屋頂上的聲音，都聽得到，孫逵這才吐出口氣，接著道：“只有胸前多了五個像梅花般排列的血痕，血痕小如針眼，人人都知道那就是梅花盜的標記，但卻沒有人知道他用的究竟是件極毒辣的暗器，還是件極厲害的外門兵刃？因為和他交過手的人，沒有一個還能活著的，所以也沒有人知道他的本來面目。”
他語聲剛停下來，忽又接著道：“大家只知道他必定是個男的。”
“是嗎？”楊逍淡然笑道：“既然沒有見過他，那怎知道他是個男的？”
孫逵道：“因為他不但劫財，還要劫色，江冇湖中無論黑白兩道，都恨他人骨，卻拿他一點法子也沒有。但只要有人說出要和他作對的話，不出三天，必死無疑，胸前必定帶著他那獨門的標記。”
楊逍道：“凡是死在他手上的人，致命的傷痕必在前胸，是么？”
孫逵道：“不錯，前胸要害，本是練家子防衛最嚴密之處，但那梅花盜卻偏偏要在此處下手，從無例外，好像若不如此，就不足以顯出他的厲害。”
楊逍笑了笑，道：“所以你認為只要穿上這件金絲甲，就能將梅花盜制住，只要你能將梅花盜制住，就可以揚眉吐氣，揚名天下，黑白兩道的人都會因此而感激你，再也沒有人會找你算那筆老賬了。”
孫逵目光閃動，道：“江冇湖中人人都知道，冇只要能躲得過他前胸致命之一擊，就已先立于不敗之地，就有機會將他制住！”他面上神采飛揚，接著道：“因為他這一擊從未失手，所以他作此一擊時，就不必留什么退路，對自己的防衛必定疏忽。”
聞言，楊逍點了點頭，道：“聽來倒像是蠻有道理的……”
“若是沒有道理，江冇湖中也不會有那么多的人，一心想將這金絲甲弄到手了。”孫逵笑道：“只因為，無論任何人，一旦能夠憑借金絲甲將梅花盜置于死地，非但從此揚眉吐氣，而且……而且還能得到無數的好處！”
楊逍問道：“還有什么好處？”
“梅花盜自從在三十年前銷聲匿跡之后，江冇湖中人本都以為他已惡貫滿盈，誰知半年多以前他竟忽又出現，就在這短短七八個月里，他已又做了七八十件巨案，連華山派掌門人的女兒，都被他糟蹋了。”
孫逵冷然笑道：“自從他再次出現后，江冇湖中稍有資產的人，都已人人自危，稍有姿色的女子，更是寢食難安……所以已有九十余家人在暗中約定，無論誰殺了梅花盜，他們就將自己的家財分出一成來送給他，這數目自然極為可觀。”
“原來如此！”楊逍點了點頭，“這就是那已不成為秘密的秘密么？”
孫逵點了點頭，又道：“除此之外，江冇湖中公認的第一美人也曾揚言天下，無論僧俗老少，只要他能除去梅花盜，她就嫁給他。”
“唉……”楊逍嘆息道：“財色動人心，這就難怪你放著好好的日子不過，要來淌這渾水了，也就難怪你要殺了自己的老婆，現在，看來只怕要輪到我了…….”
