“瘟疫”兩個字，簡直讓人聞之色變，自從崇禎登基以來，天災不斷，戰火不熄。伴隨著災民和流民，瘟疫也此起彼伏，一次比一次嚴重。
南北直隸，山東，河南等地，情況尤其嚴重，甚至達到“一巷百余家，無一家僅免，一門數十口，無一僅存者”的凄慘境地。
作為一方父母官，洪承疇深知瘟疫的可怕，當聽說流寇竟然向城中傳播瘟疫的時候，簡直氣炸了肺，同時也嚇破了膽。
在大多數人的心目中，瘟疫和蝗災一樣，是上天的懲罰，根本不是人力能夠對抗的，因此每逢瘟疫降臨，天子都要請罪自省。至于有沒有效果，那就見仁見智。
顯然洪承疇不能指望著老天爺突然大發善心，他急忙下令，調集城中的大夫，準備對付瘟疫。
可是他命令下去，卻得到消息東王殿下已經提前下令，將醫生集中起來。
洪承疇對張恪如何應付瘟疫大為好奇，不由得觀察起來。
這一看可不得了，讓洪承疇簡直大吃一驚。
首先義州兵把一切和患者接觸過的人全都集中起來，進行隔離排查。接著在城中按照街道坊市，分成一個個的小區塊，每個區塊都安排人員巡視，整個開封府瞬間變成了大兵營。出入不同區塊都要申請登記。
光是這一手，在尋常人看來簡直反人類。
比如父母和子女分屬不同的區塊，子女給父母文安。膝前盡孝。那是天經地義。尤其是感染了病患，一家人更應該在一起，哪怕是死，也是孝道所致。
可是在張恪看來，這就是愚昧，就是不負責，瘟疫不是一個人。一個家族的事情，而是會威脅到其他人的安全，此時再也不要講什么人情。
每十戶人家互相監督，吃的飯，喝的水都必須是煮沸的，如果任何人有身體不適，必須立刻上報，并且隔離檢查。如果誰敢隱瞞，一律按照軍法從事。其余的人家也要受到懲罰。
而且各戶必須抽出壯丁，協助士兵清理街道，挖排水溝，焚化動物尸體，處理一切污染源。
東南西北，四城每天報告三次情況。有一點異常。立刻處置。
如此一來，徹底把百姓管理起來，避免因為恐慌造成的瘟疫流行。開封城竟然沒有亂起來，全都靠著果決的手段。
光是這些還不夠，這些年吳有性鉆研醫術，對瘟疫也下了很大功夫，他在兩年前配置出了達源飲，經過試驗，對瘟疫非常有效。
此次張恪出兵中原，也料到會有瘟疫傳播。因此準備了充足的藥劑。
頭三天，每天瘟疫的人數都在增加，甚至逼近百人，不過又有達源飲效果神奇，除了最初兩個人死去，還有幾個上了年歲，體質太差的之外，其他的病人情況都控制住了。
到了第七天，甚至有人已經康復，不過考慮到他們身上還有細菌存在，暫時冇隔離在另一處相對寬松的地方。
當知道有人康復的消息，整個開封全都沸騰了，百姓們喜極而泣，跪在門口，沖著義州兵砰砰磕頭。
他們完全是發自內心。
多少年來，哪次瘟疫不是十室九空，哪次大家伙不是聽天由命！當知道開封出了瘟疫的時候，幾乎所有人都崩潰了，他們哭喊著，祈求那些鋼鐵一般的士兵，能放他們離開，讓他們能有一條活路。
當被義州兵斷然拒絕的時候，他們甚至怒罵，詛咒，到了如今，他們總算是知道了自己的錯誤，要不是義州兵的措施有效，還不知道有多少人要死在瘟疫之中呢！
眼下雖然也偶然有人病死，但是完全在大家的接受范圍之中，城中情緒穩定，士氣恢復，軍民之間，空前的融洽，簡直就是一體。
洪承疇默默觀察了這些日子，心里只剩下一個字：服！
誰說武人不能治國，這不就治理得相當厲害。試問天下哪個文臣能有如此霹靂手段。
開封城中萬眾一心，等待著戰機，而城外卻是另一番景象。李自成幾乎每天都發動攻擊，城中的抵抗不斷，每次都頭破血流，好不狼狽。
漸漸的流寇之間也泛起了嘀咕，互相因為你損失多了，他出兵少了，鬧得不可開交。尤其是羅汝才和李自成，兩邊的手下爭吵不斷，有時候他們兩個都親自上陣，吵得臉紅脖子粗。
這不，今天羅汝才手下的敢死隊又犧牲了六七十人，他非要逼著李自成多出人馬，李自成卻說他出的兵已經最多，要是不滿意，大家不妨分開，每個人負責一面城墻，誰先打破，誰就先拿戰利品。
大家覺得這個主意不錯，可是接下來又因為分派哪面城墻的問題，吵了起來，一直爭到三更天，羅汝才氣呼呼地回到了自己的帳篷。
正當他準備休息的時候，外面有人敲門，進來一個小兵，手里捧著一碗濃濃的蜂蜜水。
窮人乍富，最喜歡的就是甜品，蓋因為窮時光吃苦，沒吃過甜的。羅汝才從小兵手里接過了蜂蜜水，沒幾口，喝得干干凈凈。躺在床上，沒多大一會兒，就傳來了雷鳴般的鼾聲。
小兵捧著空碗，悄悄出了帳篷，到了后面的軍帳。
他走進去之后，里面正好有三個人等在里面，年紀都不大，為首的正是敢死隊的首領孫可望，在他身邊兩個人是艾能奇和劉文秀，同樣的，他們曾經都是張獻忠的義子。
李定國從外面小跑著進來，孫可望急忙伸出右臂抓住了李定國的胳膊，而他的左臂在兩天前的戰斗之中受了重傷，幾乎殘廢。
平素羅汝才對他們還算不錯，可是一見孫可望受傷，沒了用處，就格外冷漠，甚至不給安排軍醫，就讓孫可望自生自滅。
李定國年紀最小，但是卻最有主意，他和兩個哥哥拿出搶掠的積蓄，請求軍醫幫忙，算是把孫可望的胳膊給保住了。
不光是孫可望，敢死隊里不少受傷的士兵，羅汝才都棄之如敝履，甚至會殘忍的殺死，美其名曰免受痛苦，如此作為，怎能不讓大家伙心寒。
正好前幾天有明軍的密探混入了流寇軍中，聯系上了孫可望等人，許諾他們只要投降歸順，朝廷就會厚待他們。
“定國，藥下了？”
“嗯！”李定國用力點頭，孫可望頓時大喜道：“太好了，拿著曹操的腦袋，我們就算立了大功，說不定東王殿下能賞賜我們呢！”
李定國的小臉通紅，說道：“大哥，小弟以為咱們還能立更大的功勞！”
正在說話之間，突然聽見外面有人大喊：“不好了，羅首領死了！”
