岳子軒清楚的記得三年前，父親臨死的時候，嘴里喃喃說的兩個字就是回家！被韃子掠去二十年，每天干最累的活，吃最差的飯，看著一個個同伴死去，那個頑強的漢子都硬撐著，熬著，為的就是能再看家鄉一眼！
岳子軒的眼睛也模糊了，他緊緊盯著張恪，這個年輕人或許是他們最后的希望了！
“大人，請您說實話，我們還能不能回家，這里還是不是我們的家！”
張恪并沒有急著回答，他的目光掃過在場的每個人，所有的男女老少也都把目光落在了他的身上，肩頭無形的擔子比什么都重。
張恪最后坦然的面對著岳子軒，嘆了口氣：“說實話我的把握也不大，關鍵還是要看你們自己！”
聽到張恪的話，在場不少人都低下了頭，反倒是岳子軒突然哈哈大笑，咬著牙說道：“好，還算老實，你要是大包大攬，滿口哄人的大話，我現在就宰了你去當山大王！”
張恪挑了挑眉頭，傲然的說道：“我的方法再差，也比當山大王強！夾在大明和蒙古中間，或許還有建奴，你覺得自己有本事在刀尖上跳舞嗎？真要是落草為寇，只怕七成以上的人都過不了這個冬天，就要凍餓而死！”
殘酷的像是，岳子軒終于低下了頭，臉上痛苦的掙扎著，他猛地單膝跪地。
“請大人為我們指一條活路吧，只要鄉親兄弟能有活路，岳子軒愿意任憑處置，絕無怨言！”
這條漢子面對著韃子的追殺都沒有低頭，此時卻跪在了地上懇求，所有人都眼含著淚水，默默的跪在了地上。
張恪走到了岳子軒的面前，突然也跪在了地上。
“說起來張某不過是半個讀書人加半個生意人，還不是大明的正式官員。我沒本事給大家活路，只能跟著大家伙一起拼，一起闖！從出城的時候算起，咱們就是一條繩上的螞蚱，不知道大家愿不愿意相信我？”
“愿意！”聽著張恪誠懇的話，岳子軒差點脫口而出，他最后還是忍住了，說道：“有好辦法我們就聽！”
張恪點點頭，說道：“好，既然這樣，我就把想法和大家說說。你們這次回到大明，說實話朝廷并沒有準備好安頓你們，就算是想準備，眼下的朝廷也是有心無力。所有的糧餉都用在了對付建奴之上。為了安頓你們，大清堡的官不得不征用老百姓的房舍田地。大過年的沒了家，恐怕誰都一肚子怨氣！城中百姓對你們有反感，還請大家將心比心，多體諒一二！”
岳子軒一聽，頓時一臉的無奈，忍不住說道：“大明不是金銀沒腳面，怎么連千八百人都安頓不了，這還是天朝上國嗎？”
“哈哈哈，大明有錢是不錯，可是錢都在不該在的地方。”張恪苦笑道：“就算等到朝廷想起來了，只怕大家都要餓死了。眼下只能靠我們自己救自己。”
馬如峰急忙問道：“請大人明言吧！”
“嗯，我和大家說了城中的情況，要還是按照以前的辦法，強行從老百姓手里征房征地，城中百姓勢必鬧得更兇。再有就算你們暫時拿到了房子和土地，也未必能過得好。”
岳子軒說道：“這個我明白，最初迎接我們的萬百戶就告訴我們，說土地是他借給我們的，以后大家伙都是他的佃戶。我看他的意思分明就是把我們當成了奴仆！”
“俗話說惹不起躲得起，我的意思就是大家暫時離開大清堡，找個空閑的地方暫時安家，沒了紛爭，自然百姓們就會慢慢的接受你們。”
岳子軒本以為張恪會有什么好主意，可是一聽這話，頓時皺起了眉頭：“大人，寒冬臘月，您讓我們去哪安身啊，沒吃沒喝，沒有住的地方，不還是一樣凍死嗎？”
張恪笑道：“你有所不知，最近大清堡周邊的墩臺村鎮都在收縮，為了便于防御，把人都遷回大清堡，因此就有不少村莊空了下來。我剛剛問過，離著大清堡十里遠，在細河邊有一個河灣村，那里原本有二百多戶，后來人口逃亡大半，最后剩下不到二百人，剛剛遷回了大清堡。他們走了，房舍還都留了下來，沒有焚毀。如果大家能先遷到河灣村，也算是有了臨時的安身之地。”
這……
岳子軒和馬如峰互相看了看，又和人群當中的幾個老人說了幾句。岳子軒略帶遲疑的看著張恪，問道：“大人，你把我們扔到荒村之中，就算有了房舍，可是沒有糧食，說不定韃子和土匪還會來搶掠，我們怎么活下去！你是不是想我們自生自滅？”
馬如峰也說道：“我就知道當官的沒有好心眼子，別看說得多好聽，就是想騙我們送死。”
“哈哈哈哈，我和你們一起去，就算是要死也是咱們一起死啊！”
岳子軒這下子驚得嘴巴老大，吃驚的問道：“大人，您真的會和我們一起去？”
“我剛剛不是說了嗎，咱們是一根繩上的螞蚱，不拋棄，不放棄，生死與共！”
張恪說完之后，所有人靜默了足足五秒鐘，馬如峰突然跪在了地上，腦袋磕到了積雪里面。
“大人，是小人無知，是小人臟心爛肺，求大人原諒！”
“快起來吧！”張恪拉起了他，笑著說道：“從現在開始，咱們都是自家的兄弟，不要老是跪啊跪啊的，我可要先說好，張恪沒有點石成金的本事，也沒法在萬馬軍中七進七出。擺在大家面前的有兩個問題，一個是挨打，一個是挨餓，想要解決還要靠大家的智慧！”
咕嚕嚕！咕嚕嚕！
提到了挨餓，肚子叫聲此起彼伏，他們在前天的時候，就已經吃光了帶來的東西大家伙早就餓得受不了了。
張恪急忙對著喬福說道：“你趕快回城，把肥羊都牽出來，就在城外殺了，讓大家好好吃一頓。”
“恪哥，要幾頭啊？”
“全都牽來，順便再去市面看看，有什么吃的都買來。”
喬福答應了一聲，掉頭就跑。
張恪對著岳子軒笑道：“讓大家稍微忍一忍，馬上就有羊肉吃了。”
“羊肉？大人，怕是朝廷舍不得給我們羊肉吃吧，這是您自己掏腰包的？”
張恪并沒有否認，他是要這些人從一開始就明白，你們吃的是張恪的飯，要給而不是朝廷的飯！
“我剛剛從廣寧回來，羊是從炒花部手里換的，要說賺錢的本事，還不算太差，只要大家同心同德，我保證不會讓大家餓著！”
“多謝大人！”岳子軒忍不住大笑道：“小人從七歲開始就給炒花部的歹安兒臺吉放羊。一連干了五年，從來都沒嘗過羊肉的味道。有一次放羊的時候，我把羊趕到了山谷，然后從上來推石頭下來，生生的砸死了一頭羊。我也不敢生火，就用石頭劃開了皮毛，大口大口的吃生肉，吃得滿身都是血，不光吃肉，我還咬開了羊脖子喝血！”
岳子軒看了眼張恪，笑道：“大人，是不是覺得太血腥了？”
“哈哈哈，好吃嗎？”張恪滿不在乎的問道。
“好吃，怎么不好吃！”岳子軒愕然，笑道：“那時候我就在想著，這是炒花的肉，這是那些狗屁臺吉的肉，早晚有一天，我也吃他們的肉，喝他們的血，把他們挫骨揚灰！”
張恪笑道：“這么恨韃子嗎？”
岳子軒搖搖頭：“大人，這些年我們過得什么日子，連豬狗都比不上！韃子讓我們耕地，放牧，給他們當牛做馬的玩樂，女人被搶去了，青壯都給他們當了奴仆。這些年蒙古貴胄都信了密，教，每次祭奠的時候，要用人皮，人骨做法器，我見過一次殺死了上百個漢人俘虜。用他們的頭骨砌成了墻！”
說到這里，岳子軒拳頭攥得咯蹦蹦作響，“大人，若非韃子如此殘暴，大家也不會冒著性命危險逃出來。我們從炒花部逃出來的時候將近兩千人，跑了兩百多里，死的人超過了一千！在我們的后面跟著不少狼群，只要死掉的人就會被這些畜生分尸，連，連個尸首都留不下！”
張恪的眼中也燃起來熊熊的怒火，恨意像是雜草瘋狂的滋長！
“大家都放心吧，早晚有一天我會帶著大家橫掃草原，把可惡的韃子全都蕩平，讓他們跪伏在腳下，任憑我們發落！”
“大人，當真？”岳子軒瞪大了眼睛。
“當然是真的，不過……咱們要先吃飯了！”張恪從地上爬起來。
城門吱呀呀的打開，虎子領著一幫少年趕著羊群跑出來。后面跟著喬鐵山，還有劉鐵匠和他的幾個兒子，大家都背著火爐鐵鍋，喬福趕著馬車，上面裝了五六袋大米。在人群的最后面，沈氏，小雪，還有喬大嬸她們也都來了，臂彎還挎著竹筐。
城中的人還不敢相信城外的人，等著沈氏她們出來，城門立刻被關上，哐當，門栓又上好了，從城頭偷偷的盯著下面。
張恪撒腿跑到了老娘的面前，急忙說道：“娘，您怎么來了，城外不安全啊！”
“我兒子在哪我就在哪，為娘就相信你！”緊挨著沈氏身邊的小雪用力的點頭，一臉無條件信任的小模樣兒，看得張恪心里暖暖的。
喬大嬸笑道：“侄子，別嫌我們沒用，城外這么多人，幫著做飯做菜總行吧！”
“我哪敢啊！”
張恪笑著領著大家過去，和岳子軒他們見面。
喬鐵山跟在張恪的后面，低聲說道：“恪兒，剛剛孫大人讓我給你帶個口信，他任命你為試百戶，河灣村的里長。一天之內，必須把這些人帶走。不然就要當做土匪處置！”
