服部半藏沒有見過‘櫻花客’的出手，但是有人見過。
雖然至今為止還沒有人能從櫻花客的手上活下來，也沒有人能夠讓櫻花客多使一招，可是還是有許多人旁觀過。
櫻花客和柳生流的宗主柳生不二、一刀流的浪人千葉真一交手時，都有人在旁邊看過。也不乏武功頗有根基的武士和浪人。
可是那些人卻只能說出櫻花客每一次都先出手，但后出招，勝負在一剎那間就已經定下來。
服部半藏深知這是武學中一個全新的領域，既不是一刀流的‘以靜制動，后發制人’，也不全是先發制人，而是一種難以言喻自成一格的武學新天地。
面對這樣強大的對手，他不得不深重。
從山下到富士山頂，足有數里，服部半藏給自己定下了一個期望，他希望自己在第三千六百步的時候，恰好是最適合對櫻花客出刀的時刻。
服部半藏從紅葉臺出發，穿過青木原樹海，每一步都是剛好是一個呼吸的時間，起步為呼，落足為吸，濁氣隨之排出，恰好是一個循環。
內力也在這個循環往復中，愈發的精粹和生生不息。
天還是那樣的天，他所看到的卻更遼闊。
地還是那樣的地，可是他似乎聽到了蚯蚓翻動土地的聲音。
林間的禪唱蟲鳴，將他的思緒拉扯到一個無限悠遠的天地。
碧綠的湖水越來越遠，皚皚的白雪越來越近。
櫻花隨風而起，有片片飄落。
有些落在湖水中，有些落在泥土上。
似無情，似有情，終歸無情。
足尖點過了濕漉漉的岸邊的泥土。踏碎了櫻花地，青草漫過膝蓋，最后落足在柔軟冰冷的雪地里。
在第三千五百步的時候，服部半藏終于瞧見了那傳聞中的櫻花客。
他不高，卻好似頂天立地。
他不壯，兩肩卻似乎能擔山挑岳。
這種感覺好像他是傳說中的勇士。歷經千辛萬苦終于見到了魔王。
但是他這個勇士是真正的主角么。
魔王會被勇士打到，但是在此之前，魔王已經擊殺了無數勇士。
他能是那個最幸運的主角么。
過往的點滴流淌在心中，自本能寺之變那場千里追殺之后，他從未感到過絕望，從來都是鎮定自若，信心十足。
但這一次他的信心沒有那么足了。
還有一百步。走完這一百步，他連神魔也不會畏懼，屆時他的氣勢將會蓄滿到極致。
刀氣將會充沛在體內，最終忍不住破體而出，毀滅所有眼前的事物。
只要走完這一百步。他將跨入前所未有的武學境界，他甚至可以成為扶桑武道歷史中的第一人。
不是天下第一，而是古往今來第一人。
可他能夠走完這一百步？
此刻心中任何的遲疑，都被心中的刀意斬碎。任何柔弱都不再出現。
他的眼神逐漸冰冷，跟腳下的冰雪一樣冷。
九十步
九十一步
九十二步
九十三步
九十四步
九十五步
九十六步
九十七步
九十八步
九十九步
就在這時櫻花客突然說話了。他的目光就似上蒼那樣悠遠。
他負手卓立，淡淡道：“你看見這一條溪流了么。”
最后一步仍舊沒有邁下去，服部半藏道：“這里的一切我都已經瞧見。”
李志常道：“只是瞧見了么。”
服部半藏道：“我不但瞧見了流水，還瞧見了流水的奧妙。”
李志常道：“什么奧妙。”
服部半藏道：“流水源源不絕。生生不息，最終都要流到山下的湖里去，但這過程卻千變萬化，卻也從不斷絕。”
李志常嘆息道：“那你的刀能夠斬斷流水么？”
服部半藏道：“不能。”
李志常又歷聲道：“那你憑什么認為你的刀能夠斬斷我。”
這一句聲音不大，語氣卻嚴厲以及。
落在服部半藏耳中，卻似九天雷霆，一句‘憑什么能夠斬斷我’，一直在耳邊縈繞不覺。
突然之間，這天、這地、這高山、這流水無處不是櫻花客，櫻花客也變成了這天、這地。這高山、這流水。
他的刀已然能夠破碎碑石，卻不能劈開高山。
他的刀能夠在地上劃出長長的刀痕，卻不能分裂大地。
他的刀能夠發出刀氣擊落天上的飛鳥，卻不能劃破長空。
他的刀能夠乘風破浪，卻斬不斷這流水。
他能對李志常出招，卻不能擊敗李志常。
這一步究竟踏不踏出已經不重要了。
因為還沒出招之前，他就敗了。
敗得如此意想不到，敗得如此徹底。
他用了三千五百九十九步來凝聚氣勢，卻被李志常一句花擊碎的體無完膚，這世上沒有比這更慘重的打擊了。
服部半藏的神色由紅變白，由白變紅。
分明是內氣紊亂的征兆。
但是最后都化作一聲長嘯，聲動天地，聲動林海，聲動富士山下的五湖。
這一步終究還是邁了出去。
他的每一個頭發都一根根豎起，這是體內的真氣蓄滿，得不到發泄，便泄露在毛發上。
直直的一刀朝李志常劈去，沒有任何玄妙的軌跡，只是簡簡單單的一刀。
刀上蓄滿了內勁，威力之大，無可想象。
李志常也不禁動容，沒想到被他瓦解心靈的服部半藏，居然能夠破而后立，進入有刀無刀的妙境。
有的是刀的形體，沒有的是刀上的招式。
這種有無結合，幾乎便是大宗師的境界。
服部半藏如果不死，甚至有資格在后半生窺視那神秘莫測的天人之道。
但他僅僅是有資格窺探天人之道，而他面前的李志常是已經邁入了天人之道。
盡管李志常此刻不是本尊，可是那境界的領悟還在。
他才是真正的武學巔峰,是這世界武道的天。
妙參造化，無招無劍，物我相忘，同化其間。
如果服部半藏這一刀稱得上天下絕倫，李志常伸出手來輕輕一彈，便似無所不至，無堅不摧。
倉頡造字，天地變色，鬼神哭泣，因為文字泄露了天地的秘密。
而李志常這輕輕一彈，竟然也得了天地間最玄奧的道理，一聲雷響自天而發。
好似這一招連天地都為之興嘆。(
