原來如此李志常笑道：“那你爹爹自然是不肯了，所以你爹爹怕那人抓你報復，便派了會武功的丫鬟來保護你？不過這幾個丫鬟武功稀松平常，還不如你呢。”
程瑤迦臉一紅道：“我見血就害怕的緊。”李志常想來一句那你潮信來時怎么不怕，終歸覺得太唐突，便沒說。
“師妹有人來了，我且暫閉一下，來這本漱玉集還你。”
程瑤迦手上塞了個硬物，低頭一看正是漱玉集。暗怒道：“志常師兄總是這么愛作弄人，我看詩集還不是因為思念某個人，如今人來了我還看這個干什么。”心里轉著小心思時，李志常白衣飄動，如夢如煙，輕輕拂過那六個丫鬟身旁，她們似夢初醒，渾不知道剛才被人點了穴，只道自己打了個盹，暗自慚愧。幸好她們還來不及向程瑤迦請罪，不然六個一起請罪說睡著了也太過蹊蹺。
一名丫鬟揭開竹簾，說道：“小姐，有兩位丐幫的英雄到了前廳，老爺叫你出去一下。”程家只有程瑤迦是江湖中人，所以只得由她去接待。
程瑤迦出去前廳，只見兩個乞丐，一個年紀不小，一個年歲尚輕，道了個萬福，說道：“請教兩位高姓大名。”
那年紀大的人道：“在下姓黎，這是我的師侄，名叫余兆興。”
程大小姐道：“原來是黎前輩，余大哥。丐幫眾位英雄行俠仗義，武林中人人佩服，小女子今日得見兩位尊范，甚是榮幸。請坐。”她說的雖是江湖上的場面話，但神情靦腆，說一句話，便停頓片刻，一番話說來極是生疏，語言嬌媚，說甚么“武林中人人佩服”云云，實是極不相稱。她勉強說完了這幾句話，已是紅暈滿臉，偷偷抬眼向那姓黎的老丐望了一眼，又低下頭去，細聲細氣的道：“老英雄可是人稱‘江東蛇王’的黎生黎前輩么？”
那老丐笑道：“好眼力，在下與尊師清凈散人曾有一面之緣，雖無深交，卻是向來十分欽佩。”
只聽程大小姐道：“承老英雄仗義援手，晚輩感激無已，一切全憑老英雄吩咐。”
黎生道：“我得到消息，聽說歸云寨寨主今天已經動身到這邊來，幸好這是城中賊子必不敢帶多少人，不過那賊子武功高強，又沒帶多少人，遂不及防下不免傷了府中貴人。程老爺平日樂善好施，荒年時不知道救濟多少如我們這般的窮苦人家，如今我們得到消息，便是舍了性命也不能讓賊人得逞。”原來歸云寨發下聲令周邊富戶沒人聽從，還聯起手來商量對策。所以那寨主聽從手下意見決定突然襲擊一家大戶以壯聲威，程家在周圍名聲最響，到時只要從程家抓幾個人出來，由不得他們不低頭。
黎生等人收到消息便趕了過來，如今丐幫兩派對立之勢越來越嚴重，如果他日凈衣派真的獨立出去，諾大個丐幫總不能真的全去乞討吧，所以他決定多多播散俠名廣結善緣以作未雨綢繆。
程瑤迦道：“晚輩雖然武藝低微，卻也不怕那惡棍。這事要老前輩一力承當，晚輩怎過意得去？”
黎生道：“我們洪幫主與貴派老教主王真人素來交好，前年在中都貴派尹真人也曾和洪幫主把酒言歡，大家都是一家人，姑娘何必分甚么彼此？”
程瑤迦想起剛才李志常嘲笑她不敢對敵，本來似乎躍躍欲試，但聽黎生這么說了，她性子又軟，不敢違拗，行了個禮，說道：“那么一切全仗黎老前輩和余大哥了。”
這時候外面街道傳來馬蹄聲響，至少有十余匹馬急奔而來。黎生道：“怕是那賊人來了，小姐你先派一名下人從后門出去報官，剩下來的我們來應付。”
程瑤迦忙吩咐一個仆人從院暗門出去。黎生似乎不放心，說道：“程小姐你要不和程老爺暫避一下。”程老太公年近六旬，鬢發斑白，頭戴避塵暖帽，身穿直縫寬衫，氣質儒雅。他將近不惑才得了程瑤迦這么個骨血，怕他死后程瑤迦給欺負，便花了錢送她去全真教學武，只盼他百年之后也有個依仗。
他剛才都在旁邊讓女兒待客，也是鍛煉她的意思，此刻遲疑道：“瑤兒我們要不一起回后院。”
程瑤迦心知李志常在左近，總不會有多大問題，李志常之前在終南山給程瑤迦留下太深刻的印象，幾乎如同神魔般的能力無所不能，還怕區區幾個毛賊。
而且這是她這么大第一次處理江湖事務，自然興致盎然，說道：“爹爹有黎前輩在這，我不怕。”程老太爺知道女兒武功不錯，便不在這邊拖累他們。在下人攙扶下轉入屏風。
十多匹馬奔到莊前，曳然而止。但聽得數聲呼哨，七八匹馬繞到了府后。聽得一聲慘叫，卻是剛才派出去的那個下人的聲音。其實這群強人這么大陣仗，寶應衙門早就知道，不過此刻南宋文怡武戲，都不想管這攤子事。
只聽得圍墻上托托托接連聲響，八名大漢一色黑衣打扮，手執兵刃，一字排開地站在墻頭。余姚興揚起右臂，就想一枝袖箭射出。黎生臉色凝重，低聲喝道：“別胡來！瞧我眼色行事。”
八名黑衣大漢望著廳上眾人，一言不發。
砰的一聲，大門推開，進來一個漢子，身穿寶藍色緞袍，衣服甚是華麗，面上太陽穴高高鼓起，一看就知道武功不淺。那人一聲長笑，足尖一點，倏地穿過了院子，院中都鋪滿青石板，這人竟然在這一路上留下七八步寸深的腳印，給黎生他們看得真真切切。
黎生一看就知道這人不管武功來路如何，但這份外功已經不可小覷。他自忖也可以做到在院中留下這般大小的腳印，但至少的聚氣片刻，遠不如來人這般舉重若輕。他卻不知道這人兩年前得了一位奇人教了一門由外而內的高深功夫，雖之后沒有名師指點，但兩年日夜苦練下，氣力遠遠超過常人。
只聽他說道：“在下姓沈名青剛，閣下是可是人稱‘江東蛇王’的黎老英雄吧？”
黎生道：“不敢稱什么英雄，只是個尋常要飯的，如果小老兒我沒認錯的話，你是鬼門龍王沙通天的弟子‘斷魂刀’沈青剛吧。”
沈青剛笑道：“別提了，那都是過去的事，我開罪了師傅，被逐出師門，不準我在黃河邊上混飯吃，我這半輩子都在水邊討飯吃，讓我離開黃河我都不知道去哪。后來一想，大河大江都是齊名，便跑到太湖去謀生，哎，那歸云莊莊主可真厲害，雖然斷了雙腿，我還是惹他不起，只好來到建湖。你說我都兩次被人趕走了，你們再趕我第三次總不成吧，我只是想在這邊討口飯吃，你們不給面子，我只好自己來了。”
他語氣懊惱，說話呆傻，若不是有這么身功夫，旁人只怕就笑了起來。
