p雷火基地位處偏北，可在這個月份，天氣也炎熱起來。高雷解開制服胸口的扣子，讓風吹得衣領擺動不休，卻也只是稍減熱度。大顆大顆的汗珠依舊從額頭上冒出，再沿著他那張大臉往下淌。高雷端著戰術望遠鏡，站在基地防御墻的制高點看出去，正好飽覽整個寒冠冰川的北部。
p寒冠冰川在這種時節，只有地表一層浮冰解凍。那些萬年玄冰堅如鋼鐵，根本不為炎熱的天氣所影響。在高雷的望遠鏡里，刀魔部落的聯軍就這樣從冰川平原上開來。
p聯邦與刀魔結怨已久，加上十部發下的斬首令，致使戰爭沒有任何緩沖的可能。幾乎在看到雷火基地的墻頭，刀魔便開始發動攻擊。前方的炮灰部隊忽的加速，數以千計的刀蟻密密麻麻地潮涌而至。用仆獸消耗人類的彈藥，是刀魔再傳統不過的戰術。
p這種戰術已經不再新鮮，可勝在實際可行，皆因聯邦還真不能看著刀蟻沖上自己的陣地。
p“這些家伙還真不會學乖。”高雷放下望遠鏡說。
p副官在他后面笑道：“它們過不了我們地雷陣的。”
p在基地周圍，早已布下一圈雷區。除非是基地里的人，才會知道安全的通道在哪里。至于刀魔，當然得用炮灰來填滿雷區，以便讓后方的主力部隊通過。雷區埋設的步兵地雷正是為了刀蟻這種陸行的仆獸而設，步兵地雷從舊時代便已經使用，發展至今也沒經過多少改良。
p相對于破曉戰爭前，步兵地雷也就在火藥的運用和填裝上做了些許文章，提升了一部分威能，卻無法和其它新型地雷相比較。步兵地雷勝在制作簡單，且用以壓制冥域星上這些特有的仆獸部隊有奇效，因此在冥域星的戰場上仍廣泛使用。
p便在仆獸軍隊將要進入雷區時，這些炮灰突然有所調整。刀蟻們散了開去，仆獸之間的間距立時被拉大，這讓高雷微感訝異。如此一來，雷區的作用便大大削弱。他重新架起望遠鏡，調整倍數，將鏡頭拉至敵軍的后方。最終視線落在一名刀魔上，這刀魔異于其它同類，他端坐在一頭黑色巨狼上。那是角狼中的異種，體形比普通的狂角狼要大上些許，雙瞳金黃，狼吻中白牙森森，最為醒目的是那根獨角。
p狼上刀魔披掛著暗紅色的甲胃，甲胃充滿粗獷的味道，以蒙皮和金屬混編而成，再以暗紅的顏料涂裝。放眼敵軍之中，也就他身著紅鎧，讓高雷一下子就把他認了出來。這名刀魔正打著手勢，軍隊里便響起與之響應的號角聲。那紅鎧刀魔顯是敵軍的指揮官，以號角傳令，讓炮灰部隊做出相應的戰術行動。
p“有趣。”高雷說，又對副官道：“讓各級軍官準備，不能讓仆獸進入防御陣地。”
p命令才下去，雷區里已經響起了爆炸聲。炮灰部隊開始進入雷區，埋設在地面的步兵地雷一一引爆，爆炸聲連綿響起，一團團火球在冰川平原上綻放。熱浪和沖擊波撞得刀蟻無法正常爬走，但分散開來的陣形，則避免了被地雷大量轟殺的結果。
p盡管雷區大部分的地雷給引爆，可仍有不少刀蟻闖過了地區，開始沖擊基地的防御陣地。相隔甚遠，在軍官的命令下，位于防御工事里的士兵自由攻擊。雷火基地這支千人左右的軍隊已經換上了洶火步/槍，哪怕不激活序列，以普通模式進入射擊。洶火步/槍無論從火力還是射程，都要遠勝那批被淘汰的軍備。
p槍聲激蕩，聯邦士兵架起了一片火力網，把刀蟻射殺于百米之外。肉眼可見的火線在戰場上穿棱著，以刀蟻的蟲甲根本無法防御熾熱彈頭的穿透，刀蟻成片的倒下，滾出青黃色的蟻血染遍了地面。
p敵軍的號角聲再起，聲音短促激昂。
p由數千步兵組成的主力部隊開始推進，黑壓壓的刀魔步兵沿著仆獸們開出來的通道前進，并借助殘余的刀蟻掩護準備沖擊聯邦陣地。防御墻上，高雷冷笑，伸手握緊了拳頭。
p看到他這個手勢，副官急急把命令發了下去。
p這時，位于幾處射擊陣地上的重炮裝甲車開始轟鳴。炮手調整著重炮的角度，接著同時射擊。在沉悶的炮響中，敵軍的主力部隊里立時炸起了大團的火焰，吞噬著數以百計的刀魔。
p隨著重炮打響，雷火基地的武器系統也投入了戰斗。墻頭制高點上兩個炮臺頻頻轟出幽藍電火，在高能加農炮特有的聲線中，電光落到敵軍陣營里，便引發了一次次巨大的沖擊。高能加農炮的破壞威能尚在重炮之上，縱然只有兩個炮臺，可頻頻轟炸之下，收割起刀魔的性命卻遠勝那六輛重炮裝甲車。
p再加上幾個火力點上高射機槍投入了戰斗，一條條熾熱的金屬射流像鞭子般在敵陣中來回掃動，轟得刀魔死傷無數。他們每搶進一米，便須用上百甚至更多的性命來填補。
p號角又變。
p位于敵軍兩翼的狼騎終于投入戰斗，這些在中小型部落里堪稱精兵的狼騎行動如風，縱使在重炮、加農炮等猛烈炮火的打擊下，也不斷穿透火幕，迅速逼近防御陣地，并由左右兩端突進鑿穿。在他們加入戰斗之后，基地的前線終于燃起了戰火。
p高雷迅速做出回應。
p前線陣地開始收縮，縮減攻擊面，卻集中了火力，讓來去如飛的狼騎也無法輕易越過火線。同時出動士官級別的戰士，向狼騎發動了反擊。在這樣的調整下，狼騎立刻受到了牽制，再無法像之前那樣輕易鑿穿陣地。
p敵軍那邊忽爾響起一聲綿長的號角聲，又是一道新的命令發出，可刀魔的軍隊不見有新的變化。正當高雷感到困惑時，突然在前線處爆發起一股驚人的氣勢，戰場上源力升騰，凝結出一具刀魔的原祖投影來。對方竟然讓一名將軍混在步兵里，并在這個時候發動攻擊！
p果然，一名頭上形成原祖投影的將軍幾乎是頂著聯邦的火力網撞了過來。他朝著基地陣地火力最密集的一點，便是一拳轟出。原祖投影做出相同的姿勢，卻從那虛影的拳鋒上轟出一道慘綠色的源力光柱，朝著陣地筆直轟去。
p“快組榮譽壁壘！”陣地上，有軍官大吼。
p上百名士兵同時催運源力，于是戴在他們手腕上的手鐲遍布銀色回路，士兵的源力護盾被激活。護盾又相互結合，形成一面渾厚，亮著六面狀光紋的源力屏障。刀魔將軍的源力光柱沖擊在屏障上，兩方的源力碰撞，發生了驚天動地的爆炸。
p榮譽屏障閃了兩閃，宣告消失。支撐屏障的士兵皆給爆炸的震波壓倒在地，但將軍的攻擊卻給攔了下來，竟一人無損！陣地上的軍官再度發出命令，后方又有數十名士兵涌上，他們手中的洶火步/槍亮起橘黃紋路，卻是激活了步/槍的序列。
p那刀魔將軍一擊末果，正要發出第二擊時，突然從前方尚末消失的源力火焰里飛出一片密集的烈火飛彈。飛彈的數量之多、陣列之密集，讓將軍幾乎尖叫了起來。他已經無暇繼續攻擊，投影往前落下護住將軍，接著爆炸四起。近百顆飛彈集火轟射，爆炸的火焰在咫尺間相互碰撞疊加，威能急驟上升。
p遠遠看去，戰場上升起一道火柱，那附近的空間源力呈現一片紊亂的局面。
p爆炸過后，將軍踉蹌地跌出火柱。雖末立刻死去，卻全身焦黑，已受重傷。他無力再戰，勉強從地上爬起來，扶著手臂就往回跑。突然身后藍光大作，將軍回頭，不由驚叫了起來。一道幽藍電火從他身體沖過，犁過地面，掃向后方刀魔，掀起了連綿爆炸。
p那名將軍，在身受重傷之后，終喪命在這一發高能加農炮的炮火之下。
p“是時候了。”
p高雷把戰術望遠鏡交給副官，視線則落到對方敵軍的指揮官身上。他的意味再明顯不過，可這時，逼官卻“咦”了聲，道：“上校，快看他們后方。”
p高雷疑惑地接過望遠鏡看去，只見那身披紅色鎧甲的刀魔正頻頻往后看去，像是他們的大后方發生了什么事似的。隨著鏡頭拉遠，高雷看到敵軍后方，那刀魔指揮官的衛隊正發生騷亂。視線中，突然有刀魔衛士飛上了半空，再噴血落下，似是受到了攻擊。
p這時，一柄粗獷的戰錘出現在高雷的視線里，顯然戰錘的主人正沖擊著刀魔衛隊。可惜因為距離太遠，再加上刀魔衛士遮擋了視線，根本看不清到底是誰。
p高雷放下望遠鏡，滿臉狐疑地看著副官道：“我們安排伏兵了嗎？”
p副官看著他干瞪眼，他的表情已經說明了一切。
p高雷奇道：“那就怪了，難道是梅琳將軍的人來了？”
p話一出口，他就覺得不可能。如果玫瑰皇后的話，至少會看到運輸飛艦。然而此時寒冠冰川上碧空如洗，哪有半只飛艦的影子？R1058
