“根據我不久前拿到的情報，丹尼爾大人的駐軍已經和對方交手了。”
坐在議桌的正中位置，奧魯雙手交叉放在桌上，視線從議桌兩邊掃過：“在座各位都是跟隨我多年的人了，有什么話不妨在這里說出來。無論什么話都可以，我只想聽聽大家的心聲。”
坐在奧魯旁邊是一個中年人，他一頭深灰色的卷發下，是張輪廓分明的臉。那深刻的輪廓以及鷹鼻，給人嚴厲的感覺。這人深聲道：“奧魯爵士，我有個疑問。按道理來說，丹尼爾大人布置在蒼藍之野的那支軍隊無論是數量還是質量，都占據極大優勢。可你的語氣，似乎對子爵大人的布置不太看好？”
“洛賓，那是因為你沒面對過那位艾倫爵士。”奧魯苦笑道：“老實說，我給他打怕了。這位年輕的爵士用兵太厲害，上次竟然用一著虛兵，就讓我和萊福斯產生了分歧，最終導致我判斷失誤。盡管脫離戰場得早，保存了軍力，卻讓萊福斯戰死。現在曙光城堡已經成為那位爵士的領地，這點我有不可推脫的責任。”
“沒錯，如果從表面的兵力來看。由塔克團長所率領的軍隊占據了優勢，我也不相信他們會打輸。可那位艾倫爵士給我的印象很深刻，我覺得還是做好最壞的打算比較妥當。”
“那么奧魯大人的意思是，假設塔克團長戰敗，我們紫荊花領將何去何從？”坐在奧魯左手邊，一個著衣華貴，頭發斑白的老者問道。
奧魯點頭，對他道：“就像沙翁您常說的，沒有永遠不落的太陽，也不會有永不干涸的大海。事物總在無盡的變化之中，既然連宇宙也不存在永恒這種常態，那丹尼爾大人的軍隊會戰敗，也并非沒有這個可能。我只是想在大變來臨之前，做好妥善的準備。”
被稱為沙翁的老者點了點頭，說：“如果塔克團長戰敗，可以預見，我們紫荊花的處境將非常尷尬。而最終我們的去向，還得看丹尼爾大人的意思。”
“您的意思是？”奧魯虛心請教。
“很簡單，若丹尼爾大人有心保全我們，必然大軍馳援。反之，我們也沒必要為了一場必敗的戰場而徒然傷了元氣。”沙翁呵呵一笑，道：“奧魯大人，我想在那個時候，你會做出最準確的判斷。還有一點，我并不認為當時你脫離戰場是一種懦弱的表現。”
“如果僅是考慮你個人榮辱的話，我想像你會和萊福斯爵士一般舍身取義。可你選擇的是紫荊花的士兵呢，是你的決定保全了他們。如果誰對此而有非議的話，那我只會說，這個人太短視了！就像老鼠，一塊奶酪就足以吸引它的目光。而只有雄獅，才會看到一群牛羊。”
老人視線在特定幾個人臉上掃過，那幾人和他目光相觸，無不低頭。
奧魯大感寬慰，上次退兵回來之后，明里暗里他沒少受過指責。而這次沙翁在議室上公然支持他，無疑是一種極大的精神支持。畢竟這位沙翁，算起來也算是紫荊花領的三朝元老。無論人脈還是聲望，都不是其它人所能夠比擬的。有他支持，哪怕只是精神上的支持，對于奧魯已經是一種極大的鼓舞。
沙翁所說，就是奧魯想說的。如果連丹尼爾都放棄他這個附庸者，他又何必為了所謂的忠誠和艾倫兵刃相向。說到底，忠誠也是相對的，身為一片領地的主人，奧魯要考慮的更多是領地的發展，以及領民的生活。失去這兩點，他就不是一個合格的領主。
“奧魯大人和沙翁，恕我直言，兩位未必太消極悲觀了。我覺得丹尼爾大人的軍隊不管如何，至少占了七成勝算。畢竟那可是獨角獸軍團，還是丹尼爾大人手中最精銳的力量，怎么可能輕易被打敗？”議桌后排，有人笑嘻嘻地說道，神情輕松。這人是阿爾巴，奧魯最大的競爭者。他的家族在紫荊花領中也是首屈一指，只不過本人實力過于不濟，空有家族支持，卻一直無法壓過奧魯。
阿爾巴一向喜歡和奧魯唱反調，哪怕在這種重要的會議上也依舊如此。聽到他這么說，不只奧魯，便連之前的洛賓也皺起了眉頭。這時，議室的門打開，一名士兵迅速小跑到奧魯身邊，耳語了幾句，然后退了出去。
奧魯的臉色變得很難看起來。
“怎么了？”沙翁皺眉問道。
“剛得到消息……”奧魯苦笑，說：“似乎不幸被我言中了，蒼藍之野剛傳來最新的戰報。塔克團長和他的軍隊已經打敗了，塔克戰死，軍隊減員九成。現在敵軍已經轉移，開始向我們紫荊花領開來。”
議室頓時鴉雀無聲，就連嘴賤的阿爾巴也閉上了嘴巴。剛才還在臆想中的事情，現在卻突然變成了現實，如此突兀的轉變，當真讓人難以接受。
豈料傳訊的士兵剛走，又有一人跑了進來，同樣在奧魯身邊耳語。奧魯臉色再壞三分，急急道：“已經發現敵軍進入我方領地，預計還有一個小時，就會抵達我們城下。各位，今天會議到此結束，我必須去布置城防工作。”
又對洛賓道：“你去通知丹尼爾爵士，看他對此事有什么回應。”
阿爾巴叫了起來：“這是在開玩笑吧，蒼藍之野到我們這里至少有半日路程，敵軍怎么會說到就到，哪怕他們會飛不成？”
“這個問題，我覺得阿爾巴先生親自去敵軍那邊確認比較好，不過我懷疑阿爾巴先生是否有這份勇氣。”奧魯冷冷道，這才拂袖離開。
阿爾巴干笑幾聲，不曾答話。他又不是傻子，自然不會真的去找敵軍問去，只是等奧魯走后，才低下頭去，臉上則多了幾分怨毒。
奧魯來到城墻，從一名軍官手中接過望遠鏡。舉起望遠鏡看去，在極遠的地方揚起一片煙塵之墻，那是軍隊緊急推進才會形成的異象。從煙墻揚起的長度和高度判斷，那至少是一只七八百人的軍隊在行軍。蒼藍之野距離這里的路程不短，艾倫的軍隊除非像阿爾巴說的在天上飛，否則不可能這么快來到。
換句話說，那是另外一支軍隊。難道是歐班的軍隊？奧魯不太確定。1058
