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雄鹿軍的來到無疑是支強心劑，留守的山城士兵和居民都為之振奮，就連雷明頓的臉上也有了那么幾分笑容。天上的雨越下越大，中午的時候還是零星小雨，到了這個時候卻已經變成了中雨。天空灰蒙陰沉，看不到往日夕陽日落的美好。此刻有的只是難以形容的沉重，這份戰前的凝重感很快壓過了因雄鹿軍來到的振奮，人們又變得沉默起來，且專注于自己手上分配到的活。
艾倫和凱勒去研究作戰的計劃以及軍隊部署，雷明頓則忙著安撫山城士兵的情緒，布洛伊在雨中對自己的士兵做最后動員，每個人似乎都有自己要忙的事。在這個時候，哈勃反而覺得自己無所事事。他坐在城墻下的一級臺階上，為了掩人耳目，哈勃穿上了覆蓋全身的重甲，就連腦袋也套在一個大鐵盔里。他的頭盔就像個鐵桶，在腦袋兩邊還打造著一對彎角，頭盔將眼睛以下的部位全部擋住，這讓哈勃看上去怪模怪樣。
他一邊放著個酒樽，不時拿起來聞一聞，卻不敢喝。艾倫說了，如果戰前喝酒的話，以后他就別想有一滴酒喝了。于是哈勃只能擦拭著他從艾倫那里領來的一把巨劍，好從酒樽上分解精神。其實哈勃更喜歡用斧頭，可巨斧對人類來說根本無法自如運用，因此沒有打造這樣的兵器。哈勃只能領把這把巨劍，可它對于加圖人來說仍然小了一些。
“我能摸摸它嗎？”有個聲音小心翼翼地道。
哈勃抬起頭，是個十來歲的人類少年。穿著并不合身的鎖甲，戴著一頂頭角盔。頭盔有些松，因此少年戴在頭上總搖晃著，有些可笑。他腰際別了把單手劍，看樣子很普通，想來也不會是什么精良裝備。山城的正規部隊不會接收這樣的弱冠少年，所以哈勃知道，站在他跟前的是一個民兵。
可就民兵而言，這個少年也太小了一些。少年正滿懷希翼地看著哈勃手上的巨劍，這類巨大的兵器對他來說十分具有吸引力，那是來自天性的自然吸引。哈勃把巨劍遞了過去：“小心點，它有點沉，我不希望它弄傷了你。”
少年舔了舔嘴唇接過，盡管做好心理準備，卻仍是給巨劍壓得雙手一沉。然后捉不牢，劍掉到了地上，濺起了地上的泥水。他臉紅了起來，并著急地要去撿起劍，不料手指劃到了劍鋒，便裂開了道口子。哈勃彎下腰，輕易拎起巨劍道：“看，我就說它不是你這樣的小鬼能夠玩得了的。”
“我不是什么小鬼，我成年了，是個男人！”少年努力挺起自己的胸膛，雙眼灼熱地說：“我也能戰斗，我要為保護自己的家園出一份力。”
“勇氣可嘉，但在我看來卻愚蠢得很。你應該在早上和其它人一起撤離，這場戰爭可不是開玩笑的。至少，不是你這種剛剛成年的小鬼可以參與的。”哈勃搖頭道：“如果你珍惜自己的生命，現在就該把身上的盔甲脫下來。”
少年倔強地搖了搖頭：“不行，我可是向約尼隊長保證過。我會留下來參戰，可他得給我妹妹一筆錢，這樣她去到艾倫大人的領地也不會挨餓了。”
“你的父母呢？”
“他們早不在了，就算沒發生戰爭，我也準備參加軍隊，這樣我就可以養活妹妹了。”
（本章未完，請翻頁）這個時候，遠處有人喊少年過去。少年對哈勃道：“謝謝你讓我碰了那把劍，要知道，可能我沒機會再碰這樣的大家伙了。”
頭盔之下，那青澀的臉龐帶著幾分憂傷。少年轉身要離開，哈勃叫住他：“你叫什么名字，小子。”
“我叫鮑比，大人。”
“鮑比？”哈勃點頭：“聽著鮑比，正常來說民兵是不用上戰場的。可萬一你得上戰場的話，如果你可以看到我，就盡量到我的身邊來。你不是還有親人嗎？那么就別輕易想要死去，否則的話，在世的親人可是會痛哭流淚的。”
少年愣了愣，隨后向哈勃鞠躬道：“謝謝你，大人。我記住了。”
少年走后，哈勃看了看那酒樽，嘆了口氣把它拎起來。鮑比讓他想起了往事，在很久之前，哈勃也有一個兄弟。可是瓦沙克的軍隊來了，最終，哈勃只能收獲自己親人的尸體。加圖人晃了晃腦袋，想把這段幾乎忘記的記憶抖出腦袋去。最后他找了個無人的角落，拉下頭盔的面罩，把酒全倒進了嘴巴里。
“管他的，如果以后喝不到酒的話我也認了。”哈勃噴出一口酒氣道，可酒并沒有讓他忘記那些過往的事情，反而一些很久沒有想起來的臉孔又在腦海里晃過。這一刻，哈勃倒希望自己可以醉倒過去。而事實上，他把酒樽砸爛在墻角，然后扛著巨劍走出城去，準備晚上大干一場。
夜晚終于到來。
在世界變得黑暗之后，戰鼓和號角就在絕影高地的西面響了起來，然后人們可以感受到地面正在晃動，仿佛有巨人踩著沉重的步伐正向山城行來。山城上點著了個個火盆，火盆烈焰熊熊，雨澆不熄。它們照亮了城墻，映紅了一張張臉龐。在城墻上的是山城軍隊的士兵，火槍手和弓箭兵已經給安排在射擊孔和箭垛后面，以刀劍為武器的步兵則扼守著每一段城墻。當敵兵攀上城墻時，他們就是最后的防線。
城墻下面，雄鹿軍列好的軍陣，凱勒正大聲動員著士兵，他的聲音就連雨聲和鼓場都無法蓋住。今晚這場戰斗，雄鹿軍將作為防線的主體。至于他們的兩翼，則由艾倫的士兵負責，十輛猛獸戰車已經開到了戰場上，做好隨時戰斗的準備。
在一切準備就緒的時候，人們就看到了一道黑線。那是異族軍隊兵潮的鋒線，它們涌過大地，不斷向山城的方向推進。
讓人窒息的壓迫感籠罩著戰場，就連經驗老到的士兵，也要通過各種下意識的小動作來分散壓力。至于那些新入伍的士兵，則把緊張和恐懼完全表現在臉上，他們的手掌總會重復著握緊和放松的動作，有的甚至打起抖來。就連軍官也很難責罵他們，畢竟對于新兵而言，這種級別的戰爭對他們造成巨大壓力也是理所當然的。
借著火光，艾倫可以看到雨夜之下，異族軍隊在距離山城還有近千米的地方停了下來。這時凱勒將軍吼道：“都給我鎮定點，小子們。等那些丑陋的家伙先接受幾波炮火的洗禮，才輪到我們上場。不要慌張，忘卻恐懼，多想想我們平時的訓練，以及你們家中每張翹首以盼的臉孔。我再說一遍，必須把這些該死的異族擋在帝國的大門之外，除非你們想讓他們在故土上殺人放火！”
“我們是帝人，我們的使命是守護。今晚，我將與你們一起，為帝國和家人而戰！”
“戰斗！”
（本章未完，請翻頁）“戰斗！”
雄鹿軍的士兵暴喝回應，吶喊的聲浪傳開，這讓城墻上山城的新老士兵也忘卻了幾分恐懼。想起自己的家園就在身后，他們的臉上開始有了一絲堅定。那些顫抖的手掌開始安靜了下來，重新變得充滿力量。不知道是誰跟著吼出一聲“戰斗”，然后山城上士兵吼聲如雷，便連天上的雷音，也無法掩蓋人類發出的怒吼！
凱勒舉起了手。
所有吼聲同時停止，整齊得如同一個奇跡。
這個時候，異族軍隊那邊開始緩慢推進了。刀鋒魔人的部隊走在最前，他們既是前鋒也是炮灰，所以數量是最多的。放眼看去，火光下那漸漸推進的暗潮閃爍著無數冰屑般的寒光。跟在刀鋒魔人身后的自是加圖人，這些野蠻且狂暴的戰士一邊行進，一邊怒吼著，朝人類這邊發出示威般的咆哮。
發出低沉叫聲的則是一頭頭體積龐大的戰獸，它們努力拖動著后方的攻城器械，而在它們身上的御者則拼命敲響著戰鼓，為已方的軍隊助威。唯一無聲推進的只有珈納人，這些蟲子悄然游動，且分散至戰場兩側，有的甚至開始朝地面鉆了下去，于是大地驟然多了無數道拱起，且節節推進的土龍。
“沉住氣，聽我的命令！”城墻之上，布洛伊暫時成為山城軍隊以及其它士兵的指揮官。他命令全部火炮進入待命狀態，投石車上則開始裝填巨石，火槍手們推彈上膛，長弓手則引箭虛搭。布洛伊在心中默默計算著，計算著敵人鋒線和山城之間不斷縮短的距離。
這個時候，對每名士兵而言壓力是最大的，它將抵達某種臨界點，然后就會隨著情緒的暴發而給釋放出來。此刻所有士兵都屏住呼吸，等待著命令下達的那一瞬間。
距離在不斷縮短。
就連凱勒的手心也開始泛出汗珠。
人們的神經像一根崩緊的弦。
敵軍鋒線和雄鹿軍之間已經剩下七百米左右，這時，山城上一名火槍手終于抵受不住那心里的壓力，大叫一聲壓下了扳機，于是城墻上響起一聲槍鳴。可這個距離，子彈明顯落空，卻激怒了敵軍。一名刀鋒魔人咆哮了起來，接著所有魔人從步行改為沖刺，一波黑色的浪潮就這么急涌而至。
“還等什么，開火！”布洛伊咆哮，然后聲音很快給左右響起的炮聲掩蓋。
火炮齊鳴，將一發發炮彈轟向敵陣。投石車也沒有閑著，數噸重的巨石給擲上了半空，再劃出一條弧線，帶著沉悶的破空聲砸進刀鋒魔人的陣地里頭。團團火球開始在敵軍陣地上綻放，巨石則將地面砸得坑坑洼洼，并且留下大片血肉的痕跡。接著雷火重機槍也加入到了射擊的先烈，射手轉動著輪軸，將發發子彈快速地掃射了出去，由于子彈的射速極快，從而在空中留下連貫的火線，如同條條火鞭般抽打著來犯的敵軍。
最后連火槍手和長弓兵也加入到了攻擊的行列，從而拉開了這場大戰的序幕。
凱勒若有所思地看著漫空火線，以及那些不斷綻放的火球。艾倫這邊槍械的威力，以及火炮的射擊頻率都高得出奇，顯然這些武器遠遠高于帝國所掌握的技術。凱勒忍不住朝艾倫的方向看去，心想那個伯爵究竟是在哪里物色到能夠開發這些兵器的大師。
等布置于兩側的猛獸戰車開始推進的時候，凱勒已經變得目瞪口呆了。
（本章完）
