幾架戰斗飛艦出現在夜空的濃云上，飛艦上有著威廉家的標志，五架飛艦在云層上投入一抹濃郁的陰影。很快，飛艦開始下降，它們穿過了云層，下方則是燈火明亮的啤酒城。
為首一架飛艦上，駕駛員看著下方的城鎮笑道：“這是個好地方，現在地表像這樣的好地方不多了，難怪少爺家都不回，專程到這里渡假。”
這個駕駛員還很年輕，不過臉上已經有一條像蜈蚣似的傷疤。他一說話，肌肉扯動之下，那條傷疤就像活過來了一般，說不出的猙獰。那是戰爭留下的徽章，只要參加戰爭，男人們或多或少都會留下這樣的標志，當然，這也是他們引以為豪的“紀念品”。
另一邊的座位上是個中年人，戴著眼罩。眼罩上有金色飛鷹的圖案，他的胡子和頭發已經灰白，和他黝黑的皮膚形成鮮明的對比。他有一只灰藍色的眼珠，眼神如鷹，兩邊薄薄的嘴唇像軍刀一樣鋒利。這個人渾身透著一股銳利和肅殺，那是從戰場上才能磨礪出來的氣質。他手上正把玩著一把軍刀，軍刀在他手中靈活地轉動著，刀尖在空氣里留下圈圈銀光。他說道：“那確實是個好地方，我曾經在那個鎮上干過一打姑娘，也殺過一些不長眼的混蛋。少爺去那里沒什么，可有人敢對威廉家下殺手，那么這個鎮子就該給端掉了。”
他說得殺氣騰騰，仿佛飛艦里也泛起一片滟紅的螢光，宛若翻涌的血液。
“萊昂少爺不會這么做的，你又不是不知道他。”駕駛員笑道：“再說端了這個地方，以后我們上哪找樂子去？去你家嗎？”
“你敢來，我就也剁下你那玩意。”中年人嘿嘿干笑。
“得了吧，我才不會打你那三個女兒的主意。”
“別說了，降落吧。”
飛艦降落在了啤酒城外，這支小隊的指揮官，那個皮膚黝黑的中年人站了起來，背上裝備走下飛艦。隊伍迅速在空地上集合，這支二十人左右的小隊人人武器精良，分工明確，即有負責近戰的持刀戰士，也有保證火力掩護的射手，還有兩名狙擊專家和觀察員，除此之外，還有追蹤大師、戰場醫生以及信息員。
這是一支標準的獨立戰斗小隊，這支隊伍以那名指揮官的源力最高，有二十二級。其它的隊員，那幾名負責近戰的好手均是二十級的標準，射手和狙擊專家則是十七八級不等。余者最低也有十五級，所以在這支隊伍里不存在累贅。
艾倫看過這支隊伍，不由暗中點頭。這支獨立戰斗小隊非但來自威廉家，還直接由萊昂管理，這也是萊昂在幾年在地表戰斗積累下來的成果之一。像這樣的隊伍還有三支，他們是萊昂手上的王牌。
這么一支隊伍足以完成一個區域戰場的潛入和擊殺首領這樣的任務，大型戰役里效果不大，可在區域戰場上，卻能夠發揮驚人的作用。事實上，獨立戰斗小隊可以完成的任務還很多，從突擊到營救，他們幾乎是戰場上的全能者。
因此也可以相像，要培養這樣一支隊伍需要花費多少金錢和時間。
“怎么樣，我跟你說過，他們都是好手。”萊昂捅了捅艾倫的胳膊，然后走向那名指揮官：“晚上好，拉斯克。”
所有士兵伸出手，握成拳頭錘了錘自己的胸口，然后向有躬身。名叫拉斯克的指揮官才抬頭道：“晚上好，萊昂少爺。”
“本來讓你們放假的，不過就你們離這里最近，所以把你們叫過來了。”
“沒關系，少爺。我們喜歡這份工作，已經習慣了戰場，放假什么的反而別扭。”拉斯克眼中又翻涌起那種殺氣，在他身邊幾乎可以聞到令人作嘔的血腥味。
這樣的人可能等級不高，可殺起人來絕不含糊。
“很高興你這么說，今天有幾個不開眼的家伙找我麻煩，聽說幕后主使是布萊斯汀那個老小子。怎么樣，有沒興趣跟我起一趟？”
“樂意之至。”
萊昂便回過頭，朝艾倫打了個手勢：“走了，兄弟。”
指揮官以意地看了艾倫一眼，然后低聲問道：“少爺，那邊的難道是貝思柯德的那一位？”
跟萊昂久了的士兵都知道，自己少爺有一個好兄弟，而且那個人在之前尼爾姆人的入侵里還做出了巨大的貢獻。和貝思柯德的霍恩一樣，那個人已經成為萬眾矚目的名星，更是眾多戰士心中的偶像。
畢竟不是隨便哪個地球人都敢直接殺進魔索星里，還殺掉尼爾姆人的皇帝，致使那個混亂種族陷入長期的內亂里，無力再對其它行星實施侵略。
萊昂點點頭，一臉自豪地說：“沒錯，就是他。”
于是當艾倫走過這些士兵的時候，包括指揮官在內，所有士兵都站得筆挺，向艾倫致禮。
艾倫和萊昂坐上一架飛艦，看著舷窗外的地面漸漸縮小，艾倫問：“這布萊斯汀是什么人？”
在萊昂得知幕后主使之后，便叫來了自己這支小隊，并讓阿黛兒和金連城不要參與。阿黛兒是狙擊手，沒有武器在手戰力可以忽略不提。金連城則因為家族的關系，不便參與到地面這些爭斗里。當然，如果在之前殺手的襲擊里受了傷，那就另當別論。
現在兩人留在鎮上的旅館，艾倫則和萊昂一起去找主謀算賬。現在聽艾倫問起對方的身份，萊昂一邊打開個手提箱，一邊道：“布萊斯汀是一個家族的族長，那個家族依附在史密斯家的名下。在去年一場戰爭里我殺光了他的軍隊，那老小子對我一直懷恨在心。期間找過我麻煩，都讓我給狠狠打了回去，已經有半年沒敢露面了。”
“沒想到這次他還敢雇殺手來對付我，我看這件事背后一定有史密斯家參與，如果沒有史密斯家首肯，給布萊斯汀十個膽也不敢這么做。”
手提箱里是一些手槍零件，萊昂很快把它們裝好，這把口徑不小的魔能手槍讓萊昂晃了晃道：“所以我要親自去給布萊斯汀一個教訓，同時也警告史密斯家。”
艾倫點頭，這合乎貴族一向的行事手法。
在飛艦開始升空的同時，距離啤酒城足有兩千多公里之外，在一個山谷里有一座小鎮。小鎮以山谷為自然屏障，在各處制高點上都安排了重火力把持。
雖然是夜晚，小鎮仍是燈火通明，特別是小鎮后的一座城堡更傳來陣陣歡聲笑語。那是鎮上的主人布萊斯汀的私宅，雖然布萊斯汀以古堡的要求去建設這座城堡，可只用了為時一年的工期趕建出來的城堡，無論規模還是格局都遠達不到布萊斯汀的要求。
當然，布萊斯汀自己也清楚這一點，所以也沒有強求。在城堡建造完工后，他就擺了進來，并且命令堡內平日使用的必須是油燈或蠟燭，出于他這份獨特的嗜好使然，讓城堡里猶如處于舊時代十八世紀的時光一般。就連布萊斯汀的服裝，也是參考那個時代設計的。
今晚在城堡里有一場宴會，人們透過城堡圍墻處那扇黑鐵大門看進去，可以見到主樓前面的小廣場上聚集了不少人，廣場上有樂隊在演奏，有廚師在現場烹飪著美食，男人女人在親密交談著。
不過這些人并非主要賓客，主要的來賓正在城堡主樓的大廳里，大廳中燈火明亮。旁邊一個小舞臺上歌手正在獻唱，而在會場里只有三三兩兩的幾個人在低聲交談。因此，大廳顯得空曠，卻也更顯得這幾人的身份特殊。
“維格先生，很榮幸今晚可以見到你。”
在大廳一扇落地窗前，年過半百的布萊斯汀滿臉笑容地舉起高腳杯，向眼前這個高大的男人致意。來自史密斯家的維格是那個家族的二把手，史密斯家的事務大多數都交給他來打理。無論走到哪里，維格都是一個舉足輕重的人，所以今晚能夠和這個史密斯家的權貴站在一起，布萊斯汀相當興奮。
“祝你晚上愉快。”剛剛抵達的維格在銀灰西服上披了條紅色的圍巾，他舉起高腳杯道：“恕我問一句，那件事不知道布萊斯汀先生處理得如何？”
“放心吧，維格先生。按照你的吩咐，我找了一個最笨的殺手團去招呼威廉家的少爺。萊昂他肯定能夠輕易問出是誰指使他們，所以現在，他應該已經在趕來找我麻煩的路上了。”布萊斯汀笑容滿面地說：“我很清楚那個年輕人的性格，他不會調集大量軍隊過來，大概只會在附近找一支私人隊伍就殺上門來。”
“正是要他這么做。”維格眼睛微瞇：“如今卡普羅答應聯邦的二次談判，在此之前，我們需要做些事情給聯邦施施壓。例如威廉家的繼承人落在我們手里，想必他的父親在談判席上，會替卡普羅元帥爭取一些必要的利益吧。”
“肯定會的，維格先生，有你主持，我敢說這件事萬無一失。”布萊斯汀笑了起來，能夠為史密斯家服務，并且在這件事上做足表現，以后他可就前途似錦了啊。
