“文森特先生，你說他會來嗎？”開口說話的是那個花甲老人，他身上的遲暮之氣讓整個大廳顯得有些沉悶。老人用他滿布老人斑的開一個盒子，里面是三根擺放得整整齊齊的雪茄。他拿出其中一根，用一把精致的銀色剪刀剪開雪匣的煙帽，再放到嘴邊，自己劃動一根火柴點著。
他在盒子里拿出另外一根，丟到文森特的前面。
作為光隱會的首腦，文森特拿起雪茄看著對面那個老人搖搖頭：“我抽不慣這東西，還是留給你自己享受吧。”
，他把雪茄推了回去。
老人笑了起來，只是笑聲頗為難聽。他吐出一個煙圈道：“我老了，老了真的很不方便，什么感覺都變得遲鈍。普通的煙已經很難刺激到我的感覺，也就雪茄抽起來還有點味道。”
“你老了，但有些地方還沒老，例如這里。”文森特點了點自己的腦袋。
這個老人叫沃里，是自由之門的首領。自由之門可以說是光隱會暗中栽培起來的，本來是文森特用來對付聯邦，挑起矛盾的一著棋子。可發展至今，自由之門迅速壯大，如今光隱會想要控制這個龐然大物已經力不從心。
而自由之門之所以能夠發展得這么快，那就是坐在對面那個老人的功勞。就是這么一個沒有任何戰力的老人，讓自由之門從光隱會的手里獨立了出來，以至成為和文森特平起平坐的大人物。
文森特不是沒想過暗中處理掉沃里，老實說這樣的機會很多，可他不能這么做。因為沃里已經成為自由之門的精神領袖。沃里還活著，那么光隱會可以通過合作或其它手段影響自由之門。如果他死了，那自由之門恐怕會立刻崩散，到時反倒便宜了聯邦。
這是一種微妙的平衡，而沃里卻是塊脆弱的基石。文森特非但不敢動他，還得派人保護他，以免聯邦把他給暗殺了，那地表勢力就算不談判也得重新洗牌。
時間一點一滴過去，在沃里那根雪茄快抽完的時候，門終于被推開。只有一個人走進來，卡普羅。
隔著大老遠，卡普羅就沉聲道：“還真像你們光隱會的作風，又是一個深藏在地底下的基地。怎么，一個末日地堡還不夠，你們還要弄多一個出來嗎？”
“事實上像這樣的基地還有幾個。”文森特站了起來，滿面春風：“很高興你會接受邀請，卡普羅元帥。我們早就該談談了，你會發現史密斯家并非唯一的合作伙伴，特別是發生了今天的事情之后。”
“如果我說這件事我一點也不知情，你們怎么看。”卡普羅走到其中一張椅子后，把狐毛披風脫下來放到椅背上，然后整理了下衣服，坐了下去。
老人干笑道：“誰都知道卡普羅元帥勇猛無雙，是絕對不會干這種齷齪的事。”
卡普羅哼了一聲，看著沃里說：“如果這件事由我來做，才不會干得像史密斯家那樣錯漏百出。齷齪？政治從沒齷齪一說。”
老人這個馬屁拍到了馬腳上，頓時好不尷尬，只能干笑連連。去拿第二根雪茄，卻末剪開，只是在手中把玩。
文森特只能打圓場道：“卡普羅元帥說得沒錯，政治從來都是利益至上。”
老人攤攤手。
卡普羅干咳了一聲，看著兩人道：“那么二位，你們力邀我見面的目的是什么，現在可以攤出來了吧？”
沃里對文森特做了個請的手勢，看樣子是打算讓他主持，他自己則閉嘴不言，以免又拍錯了馬屁。文森特瞇了瞇眼，說：“后天就是和聯邦談判的時間了，這個談判對我們來說都是個意外吧，卡普羅元帥。”
卡普羅沉默。
文森特繼續道：“誰會想得到貝思柯德的一個小子如今戰力竟然成長到這種程度，就連卡普羅元帥也無法壓制他。現在他已經是聯邦手中一張王牌，即便聯邦也駕馭不了這張王牌，可至少，聯邦卻借了他的勢，壓得我們不得不答應談判。”
文森特說話十分有技巧，他絲毫不提及卡普羅被打敗，而是用了另一種說法，同樣的一件事，顯然文森特的這種說法讓卡普羅好受一些。
“可是在場的各位應該和我一樣，都不情愿坐上這張談判桌吧。”文森特大聲道：“聯邦會開出什么條件，我想大家都心里有數。我就想問兩位，你們會答應那些條件嗎？可如果我們不答應，只要有那張王牌在，我們又能翻起什么風浪呢？”
卡普羅哼了聲，說：“你就不能直接了當地說，究竟打算怎么對付那個貝思柯德，非得繞這么大一個彎子嗎？”
文森特讓他嗆得說不出話，笑了笑，道：“我這是替幾位理清頭緒，如今聯邦所依持的無非是艾倫這張牌。所以要想在談判桌上獲得公平的對待，我們就得把這張王牌給踢出局去。”
“踢他出局？”卡普羅冷笑起來：“這跟踢我出局一樣困難吧？”
文森特點頭，道：“所以我們才力邀卡普羅元帥見面，因為只有元帥和他交過手。所以我們想知道，艾倫的具體戰力達到了什么程度。或者說，需要出動多少人手，或者什么樣的兵器，才能夠干掉他。至不濟，也要重創他，讓聯邦無牌可打。”
卡普羅瞇了瞇眼：“文森特先生的準備可真充足啊。”
“好說好說，可能否派得上用場還兩說。”文森特道。
卡普羅想了想，說：“到了艾倫那種層次，人海戰術已經沒有意義了。若想以多勝少，至少也得我和貪狼聯手這樣的陣容才有希望辦到。我想貪狼是不會出手的，所以很遺憾，如今在地球上估計找不出能夠穩勝艾倫的人。”
“當然，如果我肯拼卻性命不要，倒不是說沒有重創他的機會。沒錯，只是重創，我絲毫沒有把握殺死他。”卡普羅頓了頓，攤手道：“但我不會這么做，所以想靠強者來對付他幾乎是不可行的。”
“那么兵器呢？”
“兵器？”卡普羅搖搖頭：“不說他，單說我。即使用母艦主炮來對付我，從主炮充能到擊中我的這段時間，我有太多的事情可以做了。哪怕我沒在主炮擊中前摧毀母艦，也大可規避。而為了保證殺傷力，母艦不能距離太遠，而離得近了，我完全可以在主炮發射前擊落母艦。”
“而即便被擊中，以母艦的能量主炮也未必殺得了我。連我都殺不了，想殺艾倫，做夢。”卡普羅看向穹頂：“假設有這么一件兵器可以轟殺或重創我們這種層次的人，那么這件兵器必須具備幾種條件。”
“愿聞其詳。”
“第一，必須精確打擊。它必須能夠精密鎖定目標，從而讓目標受到最大程度的攻擊，而不至于讓攻擊落空。”
“第二，充能的時間不能太長，至于物理性質的打擊，我想地球上的兵器還無法做到。所以只能是能量兵器，然而能量兵器充能時間過長的話，能量的反應會為我們覺察。一旦察覺，就可以做出許多對應的措施，例如遠遁千里。憑我的速度，可以輕易規避這種慢吞吞的攻擊。”
“第三，必須快速打擊，從發射到擊中目標，時間越短越好。至于為什么，可以參照我上面提出的第二點。”
卡普羅看向對面桌邊的兩人：“最后一點，能量的強度必須充足，至少要有一炮擊毀殲星艦的程度才有希望。綜合上述幾點，我想來想去只有一件兵器有希望辦到，可那件兵器絕對不會為我們所用。”
沃里愣了愣，說：“元帥指的難道是那一件？”
“星軌炮。”
“黎明之劍！”
卡普羅和文森特同時說出了口，前者點頭：“沒錯，就是黎明之劍。這件衛星軌道炮早在尼爾姆人入侵前聯邦就在開發，當時已經完成了構件的制造。尼爾姆人入侵之后，星軌炮的生產基地由于保護得宜，沒有受到炮火攻擊。在半年前，星軌炮成功上天，它對內可以精確打擊星球內部的任何一個城市；對外則可以摧毀包括殲星艦在內的任何艦體，毫不夸張地說，它現在已經是地球的守護神。”
這件兵器同樣也是聯邦的王牌，只是無論是卡普羅還是文森特，都把大本營放在了城市里。就拿他們現在所在的這座地下基地來說，就在他們的頭頂上，就是城市的街道。
有成千上萬的人被他們綁到了戰車上，所以聯邦空有星軌炮，卻不敢輕舉妄動。
“也就是說，只有黎明之劍，才能夠對付得了艾倫。”文森特笑了起來：“那倒不是沒有機會，至少我們可以試一試。”
“等等。”卡普羅沉聲道：“黎明之劍掌握在聯邦手上，你要如何操控得了這件兵器？”
“很簡單，因為聯邦里還有我們的暗棋。”文森特笑了起來：“之前為了以示誠意，我雖然送給了聯邦一份名單。可怎么也會留下一兩顆棋子以備不時之需。這剩下的幾顆棋子，哪怕追溯到他們祖父那一輩，也完全看不出問題。至于再往上，我想經歷過尼爾姆人的入侵之后，聯邦已經失去了那些珍貴的‘證據’。”
