書房里響起霍恩愉悅的笑聲，他搖頭道：“這有什么難猜的，想當年我和你這么大的時候，也和凱特、珍尼弗幾人組成一個小小的聯盟，共同進退，最終取得大家現在的成就。只可惜隨著時間的推移，大家身份的轉變，我們的確完成了當年自己訂下的目標，卻失去了那種真摯。如今可以推心置腹的人，也就只剩下老凱特，至于其它幾個……”
霍恩神情一黯，喟然說道：“不提也罷。總之，好好珍惜你們現在的這段友誼，并要努力培養，它將是支撐著你們走向各自目標的重要支點。”
艾倫點頭應是，又想起海德里克的那個兒子，道：“爺爺，昨晚我見到亞瑟了。”
霍恩嘴里重復著“亞瑟”這個名字，說：“老四的這個兒子，城府很深，這點和老四倒是頗為相似。你覺得他怎么樣？”
“我總覺得很難和他相處得來。”艾倫據實道。
“你有這種感覺也正常，畢竟科多夫的事情在先，而且亞瑟這個孩子天性如此，確難交心。在你們這一代里，雷杰斯也是不易相處的小家伙，只不過和亞瑟不同，雷杰斯是渾身帶刺。只要把他的刺劈開，你會發現其實他是個很簡單，很純粹的小家伙。”霍恩微笑道。
對于外公這種看法，艾倫深表同意。
“我且問你，若他日你接手我的位置，對于你這幾個叔叔和他們的人，會怎么處理？”霍恩突然道。
艾倫想了想，說：“只要他們不做出危害家族和我的事情來，我絕不會動他們，更會重用。皆因他們是家族的重要血脈。”
“你能這么想，很好。”霍恩點頭道：“知道爺爺為什么要在你們這一代里挑選繼承人？那是因為，我這四個孩子都有明顯的缺點。老大行軍打仗還行，可脾氣心性都過于粗糙，讓他來管理家族那是想都別想。但他對我對家族十分忠心，這點是毋容置疑的。”
“老二的學識在四人中位居首位，且在理財方面是我一大臂助。可他的身體有著先天性的缺陷，無法點燃火種，普通人一個。僅此一限，便讓他無緣族長之位。至于老三，他的資質不錯，假以時間，應該有望摸到頂尖戰力的門檻。可他的性情過于偏激，實非上位者之選。”霍恩略微頓了頓，說：“至于老四，他所涉者眾。政治、文學、藝術等各個領域幾乎皆有涉及。至于源力方面，他不及老三的天資，和老大在伯仲之間。可老四有個致命的缺陷，他太聰明，以至凡事總想智取。卻不知身為一族之長，智謀固然重要，可有時候，卻需要有那種遇難而上的匹夫之勇。所以老四，當個幕僚還行，若說族長，他還遠遠不夠。”
艾倫一一記在心里，今天霍恩特地給他分析了四個叔叔的各自優劣，必有深意。
“所以你看，我這繼承人只能在你們這一代身上挑。而直到現在，艾倫你的表現都不錯，這點讓爺爺很欣慰。但有一點你要切記，假如以后你有機會從爺爺這把族長之位接過去，須得明白知人善用這個道理。這個世界沒有純粹的黑白，更多的是灰色。你得為自己訂立一道底線，只要沒有越過底線者，便可量才而用。要知道，只是一味剪除異己只是最狹隘的做法。”
“我知道了，爺爺。”
霍恩點頭：“好了，你可以下去了。記得貪狼元帥的最后考核可得好好表現，等你通過考核，爺爺就向長老會提交申請，讓你正式進入繼承人序列。”
艾倫回到自己位于翼塔的居處。
屋子里，客廳的家具基本給移到了旁邊，中間的位置擺著一張工作臺，上面是各種材料和加工工具，那是艾倫用以制造魔方序列的必須品。在工作臺下方是兩個還沒開封的箱子，那是艾倫通過家族倉庫購買的一些序列材料，其中就包括了四個基礎模板。
艾倫走回臥室，在角落的保險柜里取出兩個半成品的導能樞陣。這是他為了溫莎貝洛那最終考核準備的，在接下來的這幾天，他打算都留在古堡。既然材料已經到齊，是時候制造出完整的魔方序列，并將它們嵌入早購進的兩把魔能武器里。
于是接下來的三天，艾倫幾乎足不出戶。從他的屋子里不時可以聽到加工器材工作的聲音，終于在第三天的晚上，艾倫完成了這兩個低級序列。在檢查無誤后，分別嵌入了一把狙/擊/槍和一把沖/鋒/槍里。由于魔方序列是艾倫親手（制）作的，因此他為這兩把魔能武器各起了一個名字，分別是重裝獵殺和疾風射手。
重裝獵殺是狙/擊/槍，魔能重狙使得它的射擊有效射程達到2200米。在智能瞄具和ai鎖定系統的協助下，以之發射的源力狙力彈誤差被控制在小數點后三位。嵌入艾倫所制造的序列后，重裝獵殺可以激活重型彈頭的能力，這種能力可以將源力彈的質量進一步提升，使得總體威能將提升25左右。
疾風射手則是沖/鋒/槍，一次充能可提供60發的標準源力子彈。艾倫為它加載的序列則會提供一個輔助性質的能力，彈匣擴容是常見于輕型魔能槍械中應用的序列。它可以縮減源力消耗，增加子彈數量。通常這種能力可以為持有者提供30的彈藥擴充量。而艾倫制造的則將這個數量提升到了45，這其中除了艾倫自（制）序列的質量遠高于流水線生產的產品之外，也涉及到商業運作中的某些利潤味道。
畢竟只要減縮序列的些許威能，卻能夠節約大量的材料，這其中的差額利潤，足以讓黑心的軍火商賺得笑不攏嘴。
艾倫自己（制）作的序列當然沒這方面的問題，將彈藥量提升到87發，間接得使攻擊威能提升了20，也算是不小的助力。這兩把魔武是為到時候隊伍里的正副隊長準備的，如此一來，屆時小隊的裝備配置總算完成。
剩余的，則是艾倫自己負責的部分。在進入圣栽軍的時候，艾倫非但是小隊的指揮官，自己也須身先士卒。上陣殺敵，裝備力量缺一不可。裝備方面，艾倫的防具有沉寂守護，武器則有尖牙和惡魔禮贊。可說裝備是完全充足，特別是惡魔禮贊這把源器，那天為了救阿黛兒而啟動了它的覺醒形態，那血刃葬的威力艾倫已經見識過。可說等級只要相差不是太遠，血刃葬絕對是個放血的大殺招。圣裁軍的首領橫豎不過十四、五級。一旦給了艾倫貼身刺殺的機會，單是血刃葬便足有奪其性命的威力。
除了裝備外，剩下的便是力量。源力等級，可說是艾倫現在比較明顯的短板。至少在現階段，艾倫還沒有快速凝煉源力的辦法，只能一步一個腳印，循序漸進。
在距離圣誕節還有兩個星期的這天早上，天空白雪飄零，一架小型的魔能星艦進入阿瑞斯軍用港。軍艦上涂著一頭紅色野狼的標志，那是隸屬于天狼星軍團編制下，負責情報工作的紅狼情報處專用軍徽。紅狼有一個分處常駐在巴比倫，他們對外宣稱是為了協助并完善聯邦的情報網而建立的。可實際上，誰都知道那是貪狼元帥在巴比倫上大賺外塊的重要工具。
因此紅狼的專用飛艦出沒阿瑞斯軍港并不出奇。
星艦著陸后，很快一輛黑色飛車將艦上要人接走。當時港口看到這輛飛車的人不少，卻沒人知道，溫莎貝洛正坐在飛車里面。在她的旁邊，自是英俊的副官米倫。這次回歸，貪狼元帥來得悄然，全然沒有上次的排場。而知道她回歸的人，整個巴比倫上十個手指頭都數得過來。
闊別數月，人在飛車中的溫莎貝洛帶著一絲慵懶。可眼神顧盼間，那絳紫色的眼眸中不時閃過細碎的光，猶若冰屑般的殺氣就會掠過飛車車廂，仿佛讓外間的冰雪吹入其中般，讓車廂里的人陣陣發寒。
米倫只能干咳一聲：“元帥……”
“知道了。”溫莎貝洛無奈道：“剛抄了刀鋒魔人的老窩，身上的殺氣是重了點，我收收就是了。”
她閉上眼睛，連續幾個深呼吸后，溫莎貝洛才呼出一口氣。再睜開眼，眼神柔和了許多，那讓人背脊發寒的殺氣果然收斂了許多。
飛車把溫莎貝洛送到了歌利亞大廈，女元帥下了車。車上，副官米倫輕聲道：“我明天再來接你。”
“回到巴比倫你就休息幾天吧，別說我不懂得體恤下屬。”溫莎貝洛拉了拉那白色軍帽，留下一抹動人的笑容，轉身進入了大廈。
米倫搖頭，用自己才聽得到的聲音道：“讓我在您身邊工作，才是對我最大的恩賜，我的女王大人。”
當然，溫莎貝洛是聽不到自己副官的話。回到位于頂層的公寓，一進門就粗魯地踢飛軍靴，溫莎貝洛高聲叫道：“親愛的諾諾，你的姐姐大人我回來了，還不滾出來。順便告訴我，我不在的這幾個月里，都有些什么有趣的事。”
話音末落，玄關后的客廳里響起一陣急促的腳步聲，以及一聲少女的驚呼。
小女仆諾諾又手忙腳亂地摔了一跤，聽得溫莎貝洛直扶著秀額，搖頭不已。
13號三更完畢，待我存點稿，再來還銀大神的盟主更！
