艾倫爬上一棵鐵木樹,借詭異密集的樹枝掩飾自己的身形。拿起精巧的望遠鏡看去,前方營地的篝火旁豎起了幾根木椿,三名聯邦士兵奄奄一息地給垂吊在上面。一個刀魔正拿利刀從其中一個士兵胸口挖下大片肌肉,再交到篝火旁一個瘦小的刀魔手中。
那個魔人用嘴巴咬下小片生肉,再丟到篝火里,接著一陣叫喊。周圍的刀魔都高舉著武器呼喝著,接著朝士兵們沖了上來,就用他們手中的兵器生生在士兵身上削下片片血肉。
場面慘不忍睹。
艾倫幾乎要把望遠鏡握碎,他深吸幾口氣,讓自己冷靜下來并小心地滑下樹干。
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原路潛回。
來到存放浮游車的地點時,摩德已經早到。他雙眼通紅,胸膛起伏,壓低了聲音怒道:“看看那些混蛋都干了些什么!”
艾倫默然,片刻后,其它人都回來了,人人怒意難當。艾倫當即聯系了基地,并把坐標報告了上去。做完記錄后,柯杰斯說:“你們馬上回來,不要驚動他們。”
“Shìde,長官。”艾倫結束通訊,看向其它人道:“走吧,先回基地。單憑我們幾人做不出什么事情來的。”
事實正是如此,那片營地至少有三個部落齊聚,總數超過三千多人。就憑艾倫這六人根本翻不出什么風浪來,怒意難當,卻只能默默駕著浮游車離開。
連夜趕路,回到血鷹基地已是早晨。艾倫幾名中士向柯杰斯報道后,得到的命令是回去休息。另一方面,貝里則以遠程通訊和艾卓、尼魯兩個基地的主管取得聯系。
“貝里上校,你是說有三支魔人的部落聚集在鐵木丘陵中?”艾卓基地的主管唐尼上校是個中年人,梳著大背頭,留著兩撇小胡子,一雙碧綠色的眼睛透著凝重的神情。
貝里上校負著雙手,點頭道:“就我們的人發現的情況來看,的確如此。兩位,鐵木丘陵正好位于我們三個基地的中間,是我們交通往來的必經要道。刀魔部落選擇在這個地點聚集,照我看定非偶然,而有著某種計劃。前幾天我也知會過你們,其中一支部落的軍隊出現在風蝕荒地上。有一支,就會有兩支、三支!如果讓部落的聯軍攻打我們其中任何一個基地,我們的損失可想而知。”
“那么上校,你有什么Hǎode提議?”安圖上校年經和貝里上當,但形象儒雅。一頭淺褐色的碎發,挺拔的鼻梁上架著副眼鏡。他是尼魯基地的負責人,生性謹慎細密。
貝里上校退后兩步,地面升起戰術推演臺,臺上已經投影出鐵木丘陵附近的完整地形,并且在艾倫所報告的坐標地點用智腦模擬出部落營地的模樣。貝里上校沉聲道:“二位請看,這是刀魔部落所在的營地。鐵木丘陵位于我方基地的西南面,根據我們基地的記錄。此地天侯每至五六月風,便會有季風由東北方向朝西南一帶吹拂,季風猛烈,風力最大時甚至可以把人吹倒。算算時間,季風的時節也快到了。我們打算在風起之時,在這一帶放火燒林。二位也Zhīdào,鐵木樹干燥易燃。到時風助火勢,必然引起蔓延整個丘陵的大火。”
安圖上校眼睛暴起精芒,道:“若火勢入林,便會逼著敵人往西南方向撤離。如果在這個時候,我方與唐尼上校的聯軍埋伏于丘陵出口處,定然精彩。”
“沒錯,我已經忍不住想看看這些刀魔驚訝的表情了。”唐尼上校摩拳擦掌道:“貝里,這次行動就由你主持吧。也不用等死亡傳播他們了,等他們派兵趕到,說不定我們已經在打掃戰場了。”
貝里手扶著戰術臺,傾前道:“如此,這次計劃,就名為風起吧!”
狂風吹過!
艾倫呼出口氣,雙眼微瞇,看向西南面的方向。在宿舍大樓的天臺上,隱隱可以看到鐵木丘陵的輪廓,在那里正隱藏著三支刀魔的部落,而自回來基地這兩天,卻遲遲末見上頭有何動靜。每想到聯邦士兵被刀魔活生生肢解殺害,噬肉飲血,胸口就仿佛有一股火焰在燃燒著。
他總算明白,為何柯杰斯會說混亂戰場上沒有妥協,唯有一方滅絕,戰爭才會停止。刀魔食人,人類則以刀魔血液作為燃燒。兩方的仇恨,不Zhīdào是從什么時候埋下,唯一可以肯定的是。這股怨恨,只會越來越深,而無法化解。
戰爭沒有正義,唯有立場。
“你在這里。”柯杰斯的聲音從后頭響起。
艾倫訝然回頭,少校用他那機械手臂輕按著頭上軍帽,方不使之被風吹走。柯杰斯看向同樣的方向,輕輕道:“起風了呢。”
艾倫說:“這風有停過的時候嗎?”
“沒錯,只吹這個方向的風,卻不經常有吧。”柯杰斯淡然道。
艾倫伸出,感覺著風的來向,點頭道:“的確,之前風都是從其它方向吹來的。今天的風,怎么變成了從東北面吹來,這是季風嗎?”
“差不多,每年的五六月,才會有這樣的風向。”柯杰斯低下頭,說道:“所以這也是我們行動的時候。”
“您是說?”
“就像你想的,我們已經和其它兩個基地計劃進行一次聯合行動,行動的代號就是風起。”柯杰斯冷哼道:“風起風起,就是為了等風向改變。艾倫,你的隊伍已經編入明天的戰斗序列里,今天記得早點休息,明天大干一場!”
艾倫挺直身體,握拳壓在胸口道:“遵命,長官。”
柯杰斯微笑揮手,艾倫欣然離開,他要把這個好消息告訴其它人。
這幾天,威利克他們可憋著一股火氣呢。
現在終于有宣泄的時候!
之前風蝕荒地一役,艾倫的隊伍損失了五名士兵,如今已經全數補奇。新來報到的士兵對于艾倫并沒有之前納茲他們的疑問,能夠捱過獸牙山那一戰而不死,艾倫的實力自然再沒有人蠢得質疑。何況這小隊里還有威利克和布洛伊這樣的猛人,新兵皆以分配到這支小隊為榮。
艾倫回到宿舍,把風起行動一公布,眾人情緒高漲,恨不得立刻出發去打刀魔。當然這是不Kěnéng的事,只得做好準備,養精蓄銳。艾倫靜坐一夜,錘煉源力。至翌日集合之時,整個人已經處在最佳狀態。
日出,血鷹基地大門打開,一輛輛兵員運輸卡車自基地里開出。貝里上校這次出動了一千名戰斗編制的士兵,包括了近百名士官以及三名少校。只留下盧達少校及四百來人守軍,車隊除了運輸卡車外,還配置了兩臺全地形陸行戰車。上校自己仍架著越野車,跟著車隊一同出發。
車龍浩浩蕩蕩地來到距離鐵木丘陵五十公里的時候停下,兩臺陸行戰車各帶百名戰士先朝丘陵兩側散開,主力部隊則下車步行,以急行軍的方式朝丘陵推進。到了傍晚,丘陵在望,貝里發下命令。特殊兵團當先朝丘陵壓去,這百名士兵皆手持噴火器。十人一隊,在各自士官的統一指揮下抵達丘陵,便射出道道烈焰火龍將東北一側的鐵木樹盡數點燃。
頓時,火光沖天,連天空也給染得血紅。從后方吹來的季風帶動著火勢不斷向西南方向蔓延,很快便燒過了小半個丘陵。火勢一起,代表著作戰行動正式開始。此刻已經在丘陵另一邊待命的兩支基地軍隊,早清理出一片隔火帶,就等著刀魔自個跑出來送死。
等待無疑是種煎熬,基地的士兵都卯足了勁要大干一場。還好沒讓他們等太久,就開始見到有刀魔從丘陵中被火勢趕了出來。基地的指揮官見狀,當下發動了攻擊命令。于是隔著偌大一個丘陵,人在東北面的貝里還可以聽到從另一邊傳來的槍聲。
戰斗開始,可戰斗也很快結束。在看到西南面的夜空彈起綠色信號彈時,貝里皺起了眉頭,卻仍讓兩臺待命的陸行車發射石灰彈滅火。如此一個多鐘頭后,丘陵的大火被壓制住,等風將濃煙吹散,貝里開始讓主力部隊進入丘陵。不知為何,他的心頭蒙上了一層陰影。
作戰來得太順利,而且結束得比他預期更快。
艾倫跟著已方人馬朝丘陵,來到那天他所發現的營地,營地幾乎給燒了個精光,徒留下諸多殘骸。營地上只有極少數的刀魔尸體,看樣子刀魔是知機撤離。沒過多久,安圖和唐尼兩位上校帶著各自的人馬來到匯合。一和貝里見面,安圖上校就沉聲道:“這有Kěnéng是個陷阱。”
貝里上校心臟重重一跳,問:“什么情況?”
“我們那邊攔截到的刀魔異常的少,就我們戰后統計,尚不足兩百人!”安圖上校輕嘆道:“恐怕刀魔部落在我們到達前便已經離開了,留下的只是善后的人馬。”
“如果是這樣,他們去了哪里?”貝里上校皺眉道。
是夜,風吹正烈。冥域星一到晚上,溫度驟降。低溫下吹拂的狂風如刀子般鋒利,就連值夜的哨兵,也不愿意徹夜暴露在風里。路德搓著發麻的手,吹了口熱氣走回哨崗。哨崗里的室溫讓他身子一暖,再看自己的搭檔,已經靠著墻角睡著。
“我說杰瑞,這樣不好吧。要是讓路易中士看到,我也得挨罵了。”路德沒好氣地拍了拍搭檔的肩膀,不想對方身體一軟竟摔倒在地。路德這時才看到,搭檔靠墻的那邊身體竟然全是血!