八十年代有兩家非常著名的數據庫軟件公司,一家叫做Oracle公司,一家叫做Aston-tate公司。前者的中文名廣為人知,叫做甲骨文,而后者阿什頓-塔特公司,早在九十年代初就已經被寶藍公司收購。
甲骨文公司早年專注于小型機市場,第一個客戶是美國中央情報局。而阿什頓-塔特則主要專注于微型機市場,它開發的DBASE數據庫軟件,被譽為是八十年代PC兼容機上三大殺手級軟件應用之一。
李軒隱約記得DBASE軟件,早期是以“火神”的名字通過郵購售賣的。直到有一天被翻看郵購目錄的喬治·塔特發現,才開始了在八十年代輝煌的征程。李軒帶著好奇心,決定順道去這位韋恩的家中,看看他的這款“火神”數據庫軟件。
韋恩房間有些凌亂,隨意堆著不少沒洗的臟衣服,電腦桌旁擺滿了喝完的啤酒和可口可樂的易拉罐,還有半塊已經變硬的披薩。他有些不好意思的朝李軒笑了笑,趕緊胡亂收拾一下,先把電腦桌附近的區域騰干凈。
沒有女孩管著的宅男邋遢一些也是正常的,李軒并不以為意。他關注的目光都集中在,韋恩打開演示給他看的這款應用軟件上。這不僅是一款數據庫軟件,也是一種編程語言。
通過韋恩的現場演示,他編寫的這款“火神”軟件,不僅可以生成表,還可以用來裝載和保存數據,同時還能生存新的純程序。這樣用戶在進行數據庫應用和統計計算的同時,還可以進行相應的編程,比如開發自己的信息管理系統。
李軒的眼睛越來越亮,他確信自己眼前的這個軟件應該就是那個大名鼎鼎的DBASE。他腦子立刻飛快的轉動起來,在思考如何把這個軟件收入囊中。
“Vincent,你需要嗎?需要的話我可以給你一份拷貝,免費的!”韋恩略帶靦腆的笑道。
“需要!”李軒不假思索的說了一句,才從走神中回過神來。他需要的可不僅僅是一份拷貝,而是整個軟件的版權。注視著慌慌張張四處給他尋找拷貝的韋恩,李軒原本想要花最小的代價把它從對方手中弄過來的心思,不知怎么的一下子小了許多。
用后世的一個詞來形容韋恩就是技術宅,話不多,不善于與人交流,更不善于做商業推廣。于是“火神”這樣優異的數據庫軟件從去年誕生到現在,一直暗無天日。如果李軒不突然出現的話,它估計還要沉寂好一段時間,直到有一個叫塔特的人,無意中在郵購目錄里發現了它。
“嗨,韋恩,你有意愿把這款‘火神’軟件賣掉嗎?”李軒嘗試著問道。
“我一直在賣啊,可惜你也知道的,它賣的很糟糕!”韋恩自嘲的笑了笑,“喏,這是送給你的拷貝!我最初制作了100份拷貝,你看,都一年過去了,它們卻都還在這里!”
李軒順著韋恩的手指,只見墻角中一累疊著放在一起的塑料軟件盒,在他拿掉了遮擋在上面的衣服后,露了出來。
“我說的意思是,我準備買斷它的版權!”李軒說道。
“你買斷它干嘛?如果你需要很多的話,我這里剩下的這些拷貝也都可以給你!”韋恩頓了頓,又不好意思的笑了笑,“但是如果你全要的話不能都免費送給你,我當時制作這些拷貝的時候花了兩百美金,你需要把成本費還給我!”
李軒有些無語,你不要這么熱情好不好,你這么友好,讓我如何下得了手算計你!
“這是一款非常優異的數據庫軟件!五十萬美金,我代表東方電子公司買斷他,同時誠摯邀請你加盟東方電子位于硅谷的技術研發實驗室!”李軒真誠的說道。
“五十萬美金?你沒弄錯?”韋恩不可思議的盯著李軒說道。
“是的,我非常確定,你的這款‘火神’軟件肯定值這個價格!”李軒點了點頭,再往下壓價格他自己都覺得有點不好意思。
“好的,我同意!什么時候簽合同?”韋恩興奮地一下子跑上來,緊緊抓住李軒的胳膊問道。
“你不用再考慮考慮,也許我的價格還是開低了,并不一定能夠真實反映這款軟件的價值!”李軒覺得自己一下子成了圣人,遇上這種單純的技術宅,他握在手里的刀怎么也捅不下去。
“不用了,五十萬美金已經夠多了!”韋恩搖了搖頭,“Shit!以后誰還敢嘲笑我的‘火神’毫無價值!我要重新租個房子,和艾什頓一起合租真是糟糕透了!”
“好吧,那么你是否愿意接受東方電子的加盟邀請?”李軒也懶得廢話,他總不能拼命往對方手里送錢。
“你能給我開多少薪水?”韋恩直截了當的問了一句。
“你現在的年薪是多少?”
“五萬美金!”
“好吧,具體待遇我會找專門的人來和你談,但我保證,肯定比你現在的薪水要多!”李軒笑著說道。
“酷!那就沒問題了,我隨時可以辭職加入你的東方電子公司!”韋恩打了個響指,非常開心的說道。
與他短短幾個小時的接觸,李軒已經知道眼前的韋恩是一個性格非常簡單的人,與這種人在一起并不難相處。
文字軟件、表格軟件,東方電子的軟件開發部都已經有了成熟的產品,但數據庫軟件進展卻比較緩慢。
李軒原先的打算,是準備去收購狂人埃里森的甲骨文公司。但想到埃里森那狂傲的個性,可不是一個易相處、肯久居人下的人。更何況甲骨文初期的客戶都是像中央情報局、美國海軍情報處這樣的敏感部門,東方電子作為一個外國公司,貿然行動會引起不必要的麻煩!
但李軒突然瞌睡遇到枕頭,如此輕松就把同樣優秀的DBASE軟件收入囊中。這下子,他總算是把文字軟件、表格軟件、數據庫軟件,這推動IBM的PC機在早期的商務辦公領域,大展拳腳的三駕馬車都準備齊了。
其實相對于甲骨文的Oracle數據庫,DBASE軟件無疑更適合現在的東方電子。因為DBASE本身就是一款基于個人電腦的數據庫軟件,完成移植后很快就能在即將問世的ABC電腦上使用。而甲骨文的Oracle則不同,他原本就是基于PDP、VAX這些小型機應用設計的,拿到微型機上運行內存根本不夠用。
東方電子的美國分公司和籌建中的研發中心都設在舊金山灣南區的圣克拉拉市,這里是硅谷的中心地帶,英特爾的總部也設在這里。
李軒剛回到公司,還有一個好消息在等著他,東方電子的第一款個人電腦ABC(AcornBestComputer)的兩臺原型機已經被制造出來了。