人群漸漸散去，騎營將士慢慢將十三具尸首收攏裝殮，黃沙拂過空地，街邊幾家寥落店鋪的旗幡迎風旋舞，給這座邊陲荒城平添了幾分蕭瑟蒼涼之氣。
李素站在臺上，與遠處的曹余沉默對視，二人相隔太遠，都看不清對方臉上的表情，奇怪的是，大家都清楚對方臉上是怎樣的表情。
許久，李素忽然朝曹余一笑，遠遠地拱了拱手。
曹余怒哼一聲，狠狠一甩袍袖，轉身離去。
李素笑了笑，也轉過了身，想到剛才曹余對自己甩了袖子，又覺得不甘心，于是又遠遠朝曹余的背影也做了一個甩袖的動作，很瀟灑。
“馬上派人去東西兩市的商人那里采買糧食，不妨多買一些，大營里多囤點糧食總是沒錯的……”
回營的路上，李素騎在駱駝上半瞇著眼，嘴角噙著一絲捉摸不透的笑意，神態懶洋洋的，不時張開嘴，打出一個慵懶乏困的呵欠。
“今日立了威，相信整個西州沒人再敢為難騎營了，如果真有那種不怕死的家伙繼續為難，那么……成全他，他舍得死我們就舍得埋。”李素又打了個呵欠，覺得好困，今天可能起得太早了，天沒亮便起床，然后大營點兵，領兵進城，又是訓話又是殺人，忙得有點過分了。
蔣權與李素并騎。神情多了幾分敬畏和崇拜，看李素的目光都不一樣了，水汪汪的，令李素渾身炸毛冷戰，好想一巴掌抽過去……
說是并騎，實則蔣權隱隱落后李素一步。如此恭敬的姿態以前可沒見過，不僅是蔣權，今日西州立威后，騎營所有將士看李素的目光都和以往不同了，與蔣權一樣，都是水汪汪的，李素有點崩潰，這簡直是精神攻擊……
“李別駕放心，自今日始。咱們騎營總算在西州有立足之地了，不止是立足，相信城里所有官員和百姓都不敢輕捋咱們騎營的虎須，采買糧食絕無半點難處，騎營斷糧之危總算過去了。”蔣權笑得有點拘謹，看來今日李素下令殺人的模樣給他留下了很深刻的印象。
李素半瞇著的眼睛稍微睜開了一點，扭頭看著蔣權正色道：“今日殺人立威，實是不得已之舉。騎營從此能在西州立足，蔣將軍要告誡麾下將士。絕不可仗著今日立威而對官員百姓倨傲欺凌，說到底，咱們仍是外來的，殺幾個人不代表從此便能稱王稱霸了，將軍回去一定要重申軍紀，若發現騎營將士有欺凌官員百姓之舉。一定要嚴加查辦。”
蔣權重重點頭：“李別駕放心，末將麾下的將士都是關中子弟，關中人脾氣不大好，但個個都是講道理的，末將保管麾下的將士不會欺凌百姓……”
帶著一絲敬畏意味的笑了笑。蔣權補充道：“特別是李別駕今日一聲令下，十三顆人頭落地，不僅給西州立了威，也給咱們騎營立了威，相信從今日起，騎營上下沒人敢拿李別駕的軍令不當一回事了。”
李素笑道：“有敬畏心是好事，手下的殺才們有了約束，說話做事才不會百無禁忌，也給咱們少添了許多麻煩，不然若是下面的人犯了軍紀，都是多年相處的老弟兄，殺或不殺都為難。”
“李別駕說得是……”蔣權附和了一句，接著神情變得有些憂慮：“今日李別駕下令斬殺十三名官員，固然在西州城里立威了，可是……這件事終究鬧得太大，若是曹余派人將此事奏報長安，陛下和三省宰相們怕是會震怒，后果……”
李素哂然一笑：“后果？會有什么后果？今日曹余當著全城百姓的面把這件事擔下來了，若上奏朝廷，他這位西州首官第一個倒霉，況且……”
李素冷笑道：“況且，曹余有那個膽子敢奏報長安么？西州這塊地面上不知藏著多少見不得光的事，拔出蘿卜帶出泥，事情捅開了，他會比我更倒霉，借他一百個膽子也不敢奏報。”
蔣權奇道：“西州還有見不得光的事？”
李素怪異地看著他：“難道你沒察覺到西州的味道很不對么？”
“……沒有。”蔣權有點羞愧地道。
李素一攤手：“你看，你的存在就把我的英明神武襯托得淋漓盡致，所以說，你們現在崇拜我，敬畏我，是一件絕對正確的事……”
蔣權：“…………”
二人說著話，離大營尚有百來丈距離時，遠處轅門內踉踉蹌蹌跑出一道嬌小的身影，卻正是許明珠。
李素有些奇怪，急忙迎上前去。
“夫君……”許明珠忽然撲進李素的懷里大哭起來。
李素不自覺地將她環進懷里，許明珠的身軀不停發顫，顯然受到不小的驚嚇，而且渾身上下臟兮兮的，頭發和身上沾滿了草屑和塵土，活像剛從土里刨出來似的。
“怎么了？發生什么事了？”
許明珠哭道：“夫君領兵出營后不到一個時辰，大營外沖來一支兵馬，都騎著駱駝，手里拿著刀……”
李素心頭咯噔一下，失聲道：“兵馬？多少兵馬？你確定是沖咱們大營來的嗎？”無錯不跳字。
許明珠在他懷里連連點頭：“大約五六百人，確是沖咱們大營來的，妾身不識軍陣，可他們擺出的陣勢像一只大錐子，每個人手里拿著刀，離大營還有數十丈時，約莫發現大營無人，于是停了攻勢，轉頭離開了……”
李素急忙扶著她的手臂上下打量：“你沒事吧？無錯不少字”
許明珠搖搖頭：“夫君點齊兵馬后，大營只剩了幾十位留守的將士，妾身本在營帳里，聽到地面微微發顫，妾身頓知不妙，出帳看見那支兵馬后，妾身急忙朝圈養駱駝的馬廄里跑，然后藏在喂駱駝的草料堆里，還用大捆的草料把自己埋得嚴嚴實實……”
李素長出一口氣，臉色這才好看了一點，幸好這個女人還算聰明，就算那支來歷不明的兵馬沖進大營屠戮，藏在草料堆里多少也有幾分幾率躲過敵人的搜尋和追殺，若是不管不顧往大營外面跑，茫茫大漠無所遁形，那可就是真正的找死了。
摟住許明珠的力氣不知不覺更緊了些，李素心中涌起無盡的愧疚。
自己思慮不周，也太低估了西州的情勢，根本沒預料到在這茫茫大漠居然會有人來襲營，把許明珠留在大營里差點釀成此生無法彌補的憾事。
許明珠把頭埋在李素的懷里，感受著他強有力的臂膀緊緊摟著自己，最初的懼意緩和以后，心里悄然涌起幾分甜蜜，嘴角不知不覺翹了起來。
不知過了多久，許明珠漸漸發覺不對勁，抬頭一看，發現李素身后的騎營將士們皆呆怔地看著她，許明珠大羞，俏臉刷地通紅，發出“啊”的一聲驚叫后，像只受驚的小鹿般捂著臉扭頭便跑。
看到許明珠的身影跑進大營后，李素的臉色迅速陰沉下來。
蔣權的臉已是一片鐵青，莫名其妙被人襲了營，上官的家眷差點性命不保，對一名武將來說，這簡直是奇恥大辱。
“到底是何方雜碎干的好事？”蔣權咬著牙狠狠地道。
“來歷不明的兵馬？”李素露出了陰沉的笑容：“茫茫大漠，怎會有那么多來歷不明的東西？”
蔣權怒道：“必是曹余搞的鬼！這雜碎，竟欲對咱們下殺手！”
李素奇怪地看著他：“下殺手很正常啊，別忘了今日我也對西州的官員下了殺手，本就是你死我活的事，你這么生氣干嘛？”
蔣權一滯，頓時有些氣短，接著不知想通了什么，挺起胸惡聲道：“不一樣！我們是好人，他們是壞人，好人可以對壞人下殺手，但壞人不能對好人下殺手！”
李素嘆道：“能說出如此蠻橫霸氣的道理，而且還說得理直氣壯，蔣將軍，我覺得你更像壞人才是。”
蔣權自己也覺得沒道理，撓撓頭尷尬地笑了。
“李別駕，末將是武夫，只懂舞刀弄槍，您是名滿長安的大才子，心眼肯定比末將活泛，您說，這支兵馬是不是曹余……”
李素搖搖頭：“這件事沒拿到確實的證據，我也不敢亂說，西州一共兩個折沖府，曹刺史確實有調兵的權力，若說是他下令讓折沖府的將士扮成盜匪來襲營，我卻不太敢相信，干系太大了，大唐的將士想必也不會幫著他做這件事，若說是他指使外面的人干的，呵呵，這事可就有意思了，西州地面上，除了咱們大唐折沖府以外，還有哪股勢力能夠有一支五六百人的兵馬甘愿為曹余所指使？”
扭頭望著營地外那片無垠的茫茫大漠，李素嘆道：“小小荒城，天隔地遠，誰能想到這里竟然暗潮涌動，波詭云譎，早知如此……”
蔣權很睿智地接道：“早知如此，咱們應該向陛下懇求多帶一些兵馬過來……”
李素奇怪地看了他一眼，道：“帶那么多兵馬作甚？我想說的是，早知如此，當初咱們在路上時就該把那焉的商隊洗劫了，分了財寶后散伙，你回你的高老莊，我回我的花果山……”
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