做人不能太天真，做刺史更不能天真，一耳朵能聽出真話假話才算修煉到家。
余刺史顯然還差了把火候，他把假話當成了真話。
付善言在城外百姓面前一臉冷酷且篤定的語氣，說出三日內朝廷必有糧草到，百姓被糊弄得一愣一愣的，二話不說就信了，可惜付善言的戲演得太逼真，連刺史大人都信了。
能當上刺史的人，自然不是愚笨之輩，眼睛睜圓愣了片刻，立馬明白過來了，然后，一臉哀怨絕望的看著李素。
“剛才那位將軍所言……只是為了穩住百姓人心？”
李素笑道：“然也，否則今日百姓真會鬧起來了。”
余刺史仰天長嘆，為何長安朝廷派來了一群騙子？
“也就是說，三日內朝廷的賑災糧草根本到不了晉州？”余刺史接著追問道。
{}“然也，別說三日，三十日都不一定……”李素收起了笑容，黯然嘆道：“年景就是這樣，你也知道，陛下前兩年御駕親征薛延陀汗國，整整一年終于滅了薛延陀，可是呢，國庫也因這一戰而耗空了，偌大的庫房里空蕩蕩的能跑耗子，如今大唐北方四道皆受災，戶部火急火燎籌備糧草，然而受災的地方實在太多，面積太大，幾乎半壁江山的官府都在眼巴巴等著朝廷的賑糧，就算朝廷果真將賑糧送到晉州，你覺得能有多少糧食？余刺史，陛下和朝廷有心無力啊……”
余刺史呆住，接著臉色發白，這個玩笑開大了，可是，今日此情此景。若付善言不說這番謊言，還能怎么辦？
失魂落魄地慘笑兩聲，余刺史又流淚了：“如此，晉州百姓生望斷絕矣！第一個百姓餓死之日，下官便從城頭跳下，以此殘軀向鄉親父老謝罪便是……”
李素抿唇黯然不語。
從長安出發。一直到晉州，一路所見所聞，不得不說，大唐的官吏果然都是心系百姓的好官，幾乎沒見到作威作福或是怠政懶惰的庸官和貪官，每到一地，官員總是忙前忙后，頂著百姓的咒罵和指責，不發怒。也不冷漠，個個都是俯首甘為孺子牛的任勞任怨形象，挖心掏肺對百姓，最后無力回天時，把自己的命搭上算是謝罪……
都是好人，都是好官，從不見他們喊過什么空洞的口號，可做的事情卻是實實在在的造福守牧一方。
生于斯世。何其幸哉。
李素心頭泛起淡淡的感動，因為感動。所以必須要為百姓和這些可愛的官員們做點事。
“先開官倉……”李素斷然道：“官倉的糧食能撐十日，這十日里，我來想點別的辦法。”
余刺史垂頭不語，臉上的絕望之色一直未曾消退，顯然，他對李素這一行人也不抱任何希望了。
李素也很無奈。他幾乎都對自己絕望了。
人還沒到晉陽，他已覺得前后無路，進退兩難，這趟差事果然來者不善。
奉旨出長安時，李世民的旨意是追查謠言。這是最主要的任務，可一路走到現在，李素忽然發覺，現在最主要的任務是填飽百姓的肚子，而且這是所有問題和隱患的根源，百姓的肚子管住了，誰還有本事煽動大家造反？誰還有能力讓謠言肆虐蔓延？
現在最大的問題是……如何籌集糧食？
戶部和國庫指望不了了，不是朝廷不管百姓死活，而是受災太廣，而國庫糧草有限，分配到每個地方的糧草只能是杯水車薪，所以晉州也好，晉陽也好，現在主要只能靠自籌自救。
想到這里，李素不由重重嘆氣，整個晉州的百姓都已淪落到啃樹皮草根的地步了，如何自救？怎么救？神仙也變不出糧食啊。
李素一行暫時在刺史府住下。
余刺史盡了禮數，親自將李治和李素等人安置在刺史府后院東邊的廂房里，然后便顧不得官場的規矩，告了罪后風風火火去安置城外難民了。
李治盤腿坐在廂房內，手托著腮，一臉愁意地嘆氣。
李素眉頭緊蹙，凝神不知在思索著什么。
方老五，王樁和付善言等人則守在屋外廊下，廂房內外一片死寂。
不容樂觀的情勢令所有人心頭仿佛壓著一塊沉甸甸的石頭，壓抑得有點喘不過氣來。
不僅是人命關天的大事，也是關乎社稷安危的大事，若不能解決眼前的困境，等待李素和李治的，或者說等待李世民和大唐的，將是關內四道烽煙盡起，各地民亂如火如荼，好好的貞觀盛世，最后只能換來刀劍屠戮，將這大好盛世親手葬送。
廂房內，李治小臉蛋布滿愁容，擰結成難看的一團，小小年紀的他，也知道如今遇到了麻煩，天大的麻煩。
“子正兄，咱們如何辦？上哪里弄那么多糧食賑濟難民呢？”李治幽幽嘆道。
李素苦笑：“你問我，我問誰？巧婦難為無米之炊，本事再大也變不出糧食……”
“難道眼睜睜看百姓餓死？”
“這句是廢話，說點有營養的……”李素翻了個白眼，道：“幸好官倉還能支撐十日，這十日內，我終歸會想到辦法的……”
李治精神一振，喜道：“子正兄真能想出辦法嗎？真的嗎？”。
“又是一句廢話……”李素嘆道，沉吟半晌，又道：“糧食先不提，現在重要的是晉州城外的難民，既然動工搭建棚帳，那就必須有個章程，也必須立一些規矩，否則必生大亂。”
“什么章程規矩？”李治滿頭霧水道：“搭好棚帳讓百姓住進去，如果覺得冷就生幾堆篝火，還待怎樣？”
李素搖頭道：“這樣不行。大災有大災的章程，不能等閑處之……”
說著李素直起身，揚聲道：“方五叔，進來一下。”
門外的方老五昂首而入。
李素沉思許久，緩緩地道：“五叔，有幾件事要拜托你辦。這幾件事交給晉州官府我不放心。”
方老五抱拳：“侯爺盡管吩咐。”
“將咱家的親衛部曲以及晉王殿下的儀仗禁軍都派出城外監工，首先，搭建棚帳要有章法，不能隨地亂搭，必須要分區……”
李治愕然，打斷了他的話，道：“子正兄，何謂‘分區’？”
“晉州城外是一片荒蕪的平原，棚帳可以搭建在平原上。先搭建難民的居住區，這個區里面，所有的棚帳都用來住人，縱橫排列，每一排，每一列，必須隔開兩丈距離，五叔你是行伍出身。不妨參照行軍扎營時的梅花狀排列，其次是活動區。活動區必須與居住區分開，其實就是在居住區外開辟一塊空地，提供難民們舒展筋骨以及娛樂等等的場所，第三，要有用餐區，雖是野外。也必須隔出一塊用餐區，每日到飯時，所有難民必須只準在用餐區吃飯，不準走出這個區，第四。如廁區，這個是最重要的，在遠隔居住和用餐的地方挖建一排恭所，絕對絕對禁止難民隨地大小便……”
李治和方老五兩眼有些發直，呆呆地看著李素。
李素感受到二人怪異的目光，不由嘆了口氣，他知道二人目光里的含義，大抵把自己當成了瘋子，搭建棚帳安置難民還搞出這么多臭名堂，可是李素也沒法解釋清楚，又臟又亂的難民成堆聚集在一起，是最容易感染和爆發傳染疾病的地方，若不事先立好章法和規矩，嚴格把持干凈衛生甚至消毒等關口，晉州官府和百姓要面對的可就不止是雪災，饑餓了，不遠的將來必有瘟疫等著他們。
至于如何跟眼前這二人解釋……李素決定用最簡單有效的辦法。
“不要管我為何這么安排，你們照此嚴格行事便是，再用這種眼神看我，我就抽你們！”
就這么解釋，簡單粗暴，但非常有效。
李治小屁孩和方老五同時垂頭：“哦……”
“我接著說，記住，如廁是最重要的，五叔你領一隊人馬輪流在居住區內巡弋，若遇到隨地大小便者，狠狠重罰，而且要以殺雞儆猴的那種方式重罰，讓所有人都知道，隨處大小便是要付出慘痛代價的，任何人如廁只能在規定的區域。”
方老五連連點頭。
李素喝了口水，潤了潤嗓子，接著道：“還有就是隔離區，這個區要以柵欄把它團團圍起來，與別的區域隔開，并且派人把守，任何人不得妄入，什么人必須要進隔離區呢？就是那種發燒，咳嗽，咳血，皮膚紅疹，甚至頭疼頭暈等等癥狀，總之，任何一個難民若出現一些不良的癥狀，就必須在第一時間將他送進隔離區內，請大夫診治觀察，病好了放他出來，病沒好絕不準邁出隔離區一步！”
“還有，派一隊人馬去晉州城外附近的深山里，采集石灰石……知道啥叫石灰石吧？就是那種白色的，可以刮出粉的石頭，采集越多越好，回來我把它們制成生石灰，難民棚帳的每個角落，每天都必須灑上一些，還有醋，多搜集醋，用火煮沸，讓味道飄散在棚帳內外，用餐區外每天用鐵鍋燒大量的沸水，并準備杯碗，所有難民喝水也必須要到指定的地點，喝指定的水，絕對不允許任何人喝生水，若有遇到，必須重罰……”
口沫橫濺說了一大通，李素精神有些疲累，朝方老五揮了揮手，有氣無力地道：“暫時就這些了，若有未盡之處，待我想起來后再補充，五叔你領著晉王殿下的禁衛先去城外監工巡弋，記住我剛才說的每一句話，此事重大，不可兒戲。”
方老五滿臉凝重地點頭，行禮后轉身大步流星離去。
方老五走后，李治湊了上來，仔細盯著李素的臉，盯得李素渾身發毛，若不是這小屁孩的王爺身份，此處應有雷鳴般的慘叫聲……
“殿下是不是在羨慕感嘆，若有一日能長成我這俊模樣該多好？”李素摸著下巴挑眉問道。
“呃，不是……”李治絲毫不懂委婉地否定，然后眨著蠢萌的眼睛道：“子正兄，剛才你說話時，我發現你臉上有一種悲憫之意，治幼時隨父皇進興善寺拜佛，那佛祖金身的臉上，就跟你剛才的表情一樣，子正兄，你剛才……是在普度眾生嗎？”。
李素看著他，道：“我剛才說的那些，殿下聽懂了嗎？”。
李治搖頭：“有些懂，有些不太懂，我只知子正兄的大意是讓難民們干凈一點，因為不干凈會招來很多病，甚至瘟疫。”
李素道：“不錯，剛才我說了那么多，所有的意思無非就是給難民們立一個講究干凈的規矩，而且是個硬性的規矩，誰若不服，抽到他服為止……”
似自嘲又似無奈地一笑，李素嘆道：“‘普度眾生’？我只是塵世一粒沙，連自己都度化不了，何德何能當得起‘普度眾生’四個字？充其量，只是在這紛亂的災難里，盡自己所能多救幾個人罷了。漫天神佛若知我，必當佑我眾生，度此危厄。”
