時隔多日再回鄉，一進村口，阡陌相連，雞犬相聞，熟悉的村民彼此說笑打著招呼，面對這平靜的鄉村景象，汪孚林忍不住有點思鄉了。這次又是大熱天一路趕回來，眼下到了自己村里，他就下了滑竿，讓康大二人歇口氣。一路上時常能遇到幾個村人，他已經記得很熟了，笑瞇瞇打招呼的時候毫不發怵。而他在城里的名聲也已經傳回到了這里，村人看他的眼神，親近之外還多了幾分敬畏。
親近是因為他是自家村里人，敬畏是因為汪小官人近來兇名大漲！在傳言中，汪小官人已經被人傳成了在十幾個大漢的包圍之中，硬生生把罪名昭著邵員外給拿下的猛人，這豐功偉績著實讓村人為之驚嘆！
汪孚林也知道三人成虎，眾口鑠金，可看著眾人那古怪的表情，他又不好意思問村里人究竟聽到什么了。當他來到汪家兄弟那園林之外，一通報后，果不其然又見汪道貫親自相迎，他很快就領略了一番流言的威力。一路上，汪道貫滔滔不絕地把各種流言版本全都笑瞇瞇解說了一遍，直到看見汪孚林鬢邊已經出現了豆大的汗珠，他才笑瞇瞇地說道：“不過這樣也好，以后就能少點人打你主意。”
叔父你能不能正經一點？
汪孚林很想這么提醒一句，可話到嘴邊，他還是吞了回去。就這么一個游野泳還要往臉上貼金的閑人，提醒正經也是白搭！于是，他干脆咳嗽了一聲，岔開話題把自己從趙思成那兒打探到，汪尚寧在背后興風作浪的可能性解說了一下。下一刻，他就只見汪道貫冷笑了一聲。
“那老家伙也不撒泡尿照照，看看自家兩個弟弟和一堆子侄是什么德行，竟想和大哥爭？他那個外甥要想成為徽幫領軍人物，差得遠了。”
大概是覺得天氣太熱，汪道貫如同那些粗漢似的，直接拿袖子往臉上一擦，這才若有所思地說：“看來他是一面想要打擊大哥威望，使大哥沒辦法入朝礙他外甥的事；一面打定主意要辦成均平夏稅絲絹的事，給自家臉上貼金，把歙縣第一鄉宦的名頭給坐實了。只不過，就為了一己之私，一而再再而三把縣太爺逼到那個份上，他還真是不怕回頭遭報應。破家縣令，滅門令尹，這可不是鬧著玩的。”
汪孚林沒有在汪道貫面前評價汪尚寧，事實上他也就見過那老頭兒一次，聽李師爺評點過兩句，從葉青龍的轉述中聽到了汪尚寧的那些八卦，至于政績什么的，畢竟又不是在本地任官，一般小民百姓說不出多少來，大多都是那些千篇一律的溢美之詞，根本及不上汪道昆在那些歙人口中津津樂道的抗倭功績。盡管很討厭這可能算計了自己一次又一次的老頭，可他還是沒隨便接汪道貫的話茬，而是開口問道：“叔父，不知南明先生的起復之事如何了？”
“已經差不多成了，只不過應該不是什么安生地方，是要去扛擔子的。”汪道貫見汪孚林看著自己，他只得把手一攤，無可奈何地說道，“別看我，就因為我自個都不知道，所以才只能這么答你。回頭你問大哥吧，也許還能問出點什么。”
你都問不出來，還指望我去問？
還是在之前那間草屋，當汪孚林再次見到汪道昆時，就只見汪道貫滔滔不絕一通說，須臾就把這些關節都給交代清楚了。而汪道昆自然不像年輕十余歲的胞弟那樣易怒，瞇縫眼睛沉吟了好一會兒，這才若有所思地用手指敲了敲桌子說：“沒想到，汪尚寧這么想不開。”
用這么簡簡單單幾個字，評價了汪尚寧的這一系列舉動之后，他方才端詳著汪孚林，笑了笑說：“葉縣尊美意，你回去之后代我道謝一聲。如果我沒猜錯，汪尚寧如果真的在背后推動了之前那些事情，他不會善罷甘休，太太平平等到今年夏稅收完，再繼續推進均平夏稅絲絹之事。最大的可能是，他會激起鄉里的反彈，讓今年夏稅沒辦法收齊。到時候，為了不吃掛落，葉縣尊一定會選擇屈服。”
汪孚林知道自己此前只不過是見招拆招，要說未雨綢繆，對這個時代了解太少的他能耐還不夠，這才想要誠心誠意請教一下老奸巨猾的汪道昆。所以，一聽到汪道昆面授機宜時，竟是捅破了這最脆弱的軟肋，他登時面色大變。
汪道貫干脆代替汪孚林問道：“大哥，那這事怎么辦？”
“夏稅乃國之正項，絕對容不得某些人因為一己之私，而讓歙縣蒙羞。我之前聽南直隸的幾個僚友寫信對我說，今年南直隸蘇常松一帶以及浙江杭州府等地，有個別府縣遭了水旱之災。這些地方都是朝廷賦稅重中之重的所在，而且還要負擔白糧起運的重任。如若今年歙縣夏稅真的收不齊出岔子，連累整個徽州府，說不定會被飛派白糧。”
飛派白糧？這是什么意思？
盡管汪孚林已經不是一開始的初哥了，身在縣城耳濡目染，再加上啃完整整二十二卷嘉靖版徽州府志，最近還在慢慢啃弘治版徽州府志，對如今這個時代已經有了一些了解，可汪道昆這后半截話他仍然是有聽沒有懂。而當他去看汪道貫時，就只見這位汪二老爺和他一樣滿臉茫然，顯然也完全不明白汪道昆的言下之意。
汪道昆見弟弟和堂侄不明白，他也沒有賣關子，而是慢條斯理地解釋道：“所謂白糧，是朝廷向蘇松常嘉湖五府征收的粳米和糯米，用來發官員的祿米，要的是粒粒精選。一石白糧，價值甚至超過四五石尋常白米。但更棘手的是運糧要北上京城，路費高昂，入庫還要被牙行歇家和太監胥吏盤剝。攤上這件差事的糧長，那才是真正的家破人亡。因為五府常常征不足，浙江的杭州早年開始，也承擔了這一重役。即便如此，一旦逢災年，白糧收不齊，就會向南直隸以及浙江的其他府縣飛派，徽州府就被派過幾次，每次都是府縣主司焦頭爛額，下頭士紳百姓叫苦不迭。”
舅舅吳天保，以及趙思成的弟弟這次擔當糧長，跑斷腿還可能要倒賠，汪孚林聽著狀況已經挺慘了，此刻聽汪道昆說到家破人亡，他不禁直冒寒氣。就連汪道貫也不禁聲音艱澀地問道：“大哥，照你這么說，白糧應該是秋糧吧？真的會派到徽州府？”
“只要這樣一個風聲就夠了。”汪道昆聳了聳肩，繼而淡淡地說道，“汪尚寧不是要往臉上貼金嗎？一聽到攤上了這白糧重役，憤怒的糧長，又或者多了一重負擔的百姓如果知道，那都是汪尚寧攛掇大戶，抗拒交齊夏稅鬧出來的，他這名聲還能保得住嗎？”
這果然是經歷過大風大雨的大人物啊，想出來的計策真夠毒的！自己那些誘餌釣魚什么的，實在是弱爆了！
汪孚林當然不會去問汪道昆具體如何執行之類的，他整理了一下思路，又仔細詢問了一下關于白糧這么一個名詞的種種注解，隨即就立刻告辭了。汪道貫倒是熱情洋溢地留他下來用午飯，可他還急著回城，自然婉言謝絕了。
等到他一走，汪道貫便看著兄長問道：“大哥，這白糧兩個字，真有這么大威力？”
“當年徽州府一度經歷飛派白糧的時候，你還太小了，記不得其中利害，但上了年紀的人都記得。汪尚寧要是忘了，那我就幫他記起來！”
汪道昆輕輕一捶扶手，繼而笑著說道：“只不過，孚林真是太讓人意外了，他爹那樣死心眼的人，竟然會有這樣一個兒子！”
大哥你大概沒聽說過傳言，有人可是在外頭瞎傳話，說他是你兒子！
汪道貫腹誹了一句，隨即摩挲著下頜那少許的胡須，暗自打算明日入城去，看看能不能幫忙……他湊熱鬧的興致起來了！
從松明山匆匆趕回了歙縣城中，因為天色還早，汪孚林就赴了戶房吳司吏的邀約。說是一同喝茶，但兩人這見面簡直就和秘密工作似的，葉青龍這個牽線搭橋的小伙計兩頭奔波，直到傍晚時分方才見上了面。喝茶地點是在歙縣北城一處人煙稀少的土地廟，香火破敗，廟祝都跑了，早就被葉鈞耀列入要拆除重建的建筑名錄。可在這種地方，吳司吏竟仿佛變戲法似的變出了紅泥小火爐，以及全套茶具。
而在縣衙底層浸淫了這么多年的吳司吏，竟是和頂尖雅人似的秀了一番茶藝，等把一小杯茶雙手奉到了汪孚林跟前，他這才低聲說道：“汪小官人，有件事我聽到一點風聲，不知道該說不該說。”
“吳司吏盡管說。”汪孚林并不在意吳司吏的賣關子，事實上，對于這么個隱忍多年后突然三級跳的胥吏，他完全沒有一丁點輕視。
“那……我可就說了？”
吳司吏歪頭看著汪孚林，輕輕吸了一口氣后，這才鄭重其事地說道：“汪小相公，恐怕就是明后兩天，各區糧長就會找上門來。歙縣今年的夏稅出岔子了！”
