汪、吳、許、程、鮑、黃等等，全都是新安著姓，徽州大族。鮑家最顯赫的幾支，祖上就開始讀書科舉，又或者行商賺錢，如鮑二老爺這樣落地就承祖蔭的豪商子弟，更是不知道秈米是什么滋味，粗布是什么感覺。因此，當他跟著汪孚林踏進那簡陋的屋子時，差點被撲面而來的氣味熏了一跟頭。
而這已經是他造訪的第四家苦主了。去第一家的時候他整張臉都是僵的，此時此刻卻好歹能擠出幾滴真心實意的眼淚來。
這里正是黃大娘和阿瑩母女的家。兄長的尸體已經入殮送還，棺木和衣服全都是上好的，原本那五十兩燒埋銀之外，鮑二老爺更承諾將來給阿瑩找一門好親事，另外給黃大娘挑個好孩子過繼。至于是要挑同族的兒子，還是收養不足三歲的異姓小兒，全都憑她們母女心意。除此之外，新安會館會全力幫助到縣衙打官司追兇嫌，這也讓原本心懷激憤的母女倆稍稍平復了幾分。
見汪孚林和鮑二老爺一同上香作揖祭拜，黃大娘想到自己被人“請”到那新安街上客棧的經歷，忍不住又偷覷了汪孚林好幾眼，越看越覺得人俊俏英挺。想想他是汪道昆的侄兒，她越發有幾分心動。她作為失去兒子的喪主答拜之后，就趕忙讓阿瑩端茶遞水，自己跟在旁邊殷勤地伺候，可眼見這位只略沾沾唇就要走，她想留人卻又找不到好借口，突然心中一動道：“對了，小官人，自從大郎這靈柩送回來，不少人來拜祭，還有人說過怪話。”
鮑二老爺之所以會被汪孚林說服，不但因為汪孚林是湖廣巡撫汪道昆的侄兒，也是因為他消息靈通，聽到過家鄉徽州府那邊關于汪孚林的傳聞，更何況汪孚林直接把漢陽縣令周縣尊身邊的師爺都給提溜了過來，告訴他苦主打算去告官，他本著破財消災息事寧人的心思，不得不硬著頭皮跟來安撫人心。
此時此刻，最怕事情鬧大的他不由得皺起了眉頭：“什么怪話？”
“說是既然只是一水之隔，漢口鎮出了這么大的命案，何不去求雷青天主持公道？”
汪孚林才剛來不到十天，聽到雷青天兩個字，第一反應是穿越這一年多，打交道的官員不少，第一次碰到能被稱之為青天的官員。然而，鮑二老爺卻立刻臉色發白，失聲驚呼道：“那雷瘟神回武昌了？”
百姓稱之為青天，鮑二老爺卻稱之為瘟神？這反差也太大了！
不等汪孚林反應過來，鮑二老爺便立刻霍然起身道：“雷瘟神要是真的被驚動了，上上下下不死也要脫層皮！小官人，事不宜遲，咱們快去下家！”
黃大娘本來是想賣弄自己得到的這個消息，把汪孚林留住，然后讓一身孝服的女兒阿瑩在這位貴公子面前多晃晃，誰知道鮑二老爺如此沉不住氣，直接把汪孚林給拉走了，頓時大為懊惱。她趕忙追出去，仿佛是送人似的，嘴里絮絮叨叨地說道：“還有漢陽縣衙的馬師爺一次次來詢問械斗經過，我只推說不知道，沒對他多說。二老爺既是撫恤周到，小官人又幫咱們解決了大難題，我們當然一切都聽二老爺和小官人的。”
汪孚林也懶得在這里多呆，尤其是發現阿瑩那一身孝服底下，竟然還薄薄敷了一層口脂和面脂，越發顯得艷若桃李，哪里像之前她哭訴的那樣傷心欲絕，擔心老娘老無所養，他就更不愿意與人扯上關系了。
等到敷衍兩句后，他離開這狹窄的院子，上了馬車，他還沒開口問，鮑二老爺就氣急敗壞地說道：“雷瘟神之前明明聽說去了襄陽，挑那位分巡道徐觀察的刺，怎么突然殺回武昌了？小官人，這個雷瘟神可了不得，你知道他這個巡按御史前年上任湖廣那會兒，參倒多少人？”
鮑二老爺直接伸出一個巴掌，隨即又將其翻了過來，心有余悸地說道：“前年因為預備倉里頭貯存的糧食不夠，整個湖廣總共十幾個縣令被罰俸甚至降調！這事辦成他任滿調回去了，可去年因為湖廣大災，不少官員又拿著賑濟的糧食和糧商之間做交易，結果他又第二次調來巡按湖廣，這一次，整整參倒十位朝廷命官！其中七個縣令，兩個通判，一個分巡道，總共十個人！其中一半直接革職，還有一半追奪贓款之外，還要發遣充軍。偏偏此人乃是高閣老一手提拔起來的！”
仿佛生怕汪孚林不知道此中厲害，胞二老爺低聲說道：“這次他去襄陽找麻煩的那位分巡道徐學謨徐觀察，則是與張閣老素來交情最好的，較之你那與張閣老是同年的伯父南明先生更要關系親厚，所以，來者不善，善者不來啊！”
這湖廣的水真深，果然是他又被汪道昆坑了！不過這次他還順帶坑了那位周縣尊，總算多拉了一個人下水！
汪孚林追問之下便得知，這位擁有雙重綽號雷青天和雷瘟神的湖廣巡按御史，其實叫雷稽古，在湖廣端的是一位傳奇人物。此人初任官和舒邦儒以及黃龍一樣，都只是主管刑名的一府推官，但因為清理積壓案件的效率奇高，被慧眼識珠的高拱挑中，擢升為監察御史，在巡按湖廣之前已經巡按過陜西，端的是人到哪就“禍害”到哪，就連巡撫和三司見了此人都頭痛。
“他不會這次不盯那些大人物了，改而盯上我等商人了吧？”
對于鮑二老爺那嚇得簡直快昏頭的姿態，汪孚林忍不住暗自贊嘆了一句——當官當如雷青天，這才叫兇名卓著啊！只不過，想想雷稽古并非那等沽名釣譽一味賣直的官員，而是實干家，這次如果是這么一位位卑職高的巡按御史要悍然介入，誰也攔不住，他頓時暗自慶幸本來就沒想著一味強壓。
于是，他安慰了一下深受打擊的鮑二老爺，想了一想就開口說道：“對了，二老爺在漢口多年，也算是半個本地人了，既然這么怕那位雷侍御，找人遠遠盯一盯他如何？”
見鮑二老爺立刻心動了，他就補充道：“倒不是為了別的，萬一雷侍御本來沒想管這件事，卻萬一被人攛掇了來呢？”
“我這就去安排！”鮑二老爺對于雷稽古的兇名那是怕得無以復加，此時立刻叫停了車馬，召來一個管事吩咐了幾句，等坐回去之后，他才右手握拳，輕輕捶著左手，顯然心里非常之沒底。
這時候，汪孚林突然開口說道：“對了，如果那位雷侍御有插手這樁案子的跡象，二老爺不如先下手為強，直接聯同苦主，到漢陽縣衙告狀！”
“啊？”鮑二老爺不禁吃了一驚，“小官人帶著周縣尊的師爺來找我，不是希望我撫恤好了苦主，大事化小小事化了？”
“原本就是雙重打算，事情出得太大，很可能捂不住。而且，據我所知，這次洞庭商幫突然挑起的械斗，來得太突然，而且徽幫沒想到他們會這么兇狠，這才吃了大虧，死傷慘重，可對方為什么選了這么個時機，又下手這么狠，二老爺可弄清楚了？既然是直接打到新安碼頭上來了，那是別人進犯，不論如何都是我們有理。如果別人要把事情鬧大，我們自己先把事情鬧大，這樣才能奪取主動！”
鮑二老爺先是錯愕，可仔細想了一想，他最終鄭重其事地點了點頭：“也好，那周縣尊那兒，還請小官人幫我言語一聲。唉，我之前就想著，這件事鬧到最后，說不定得靠南明先生看在同鄉之誼上，給咱們徽商幫忙兜底了。”
當汪孚林再次見到周縣尊，提到雷稽古這個人時，他就發現，鮑二老爺之前那強烈的反應絕非過度，因為一直在他面前表現得很是從容不迫的周縣尊，這會兒也差點沒從椅子上用一個高難度的動作蹦起來，甚至連說話的聲音都哆嗦了起來。
“雷……雷……雷瘟神什么時候回來的，我怎么不知道！”
他之前可一直沒有對汪孚林說漏嘴，難道是兩個師爺一不小心露了口風？
一句話出口，他才意識到自己失態了，可這時候相較于讓汪孚林看笑話，他更怕的是讓雷稽古抓到小辮子，勉強落座之后就訴苦道：“這雷稽古實在是太會雞蛋里挑骨頭了。我上任之初，就因為他來清查預備倉，于是緊急自己掏腰包給預備倉添了五百石糧食，這才躲過了被罰俸。去年大災我賑災得力，壓根沒沾染那些黑心糧商，可仍然被雷稽古找了一堆茬。現在他這個最擅長刑獄的要是再插手，我這個縣令真的就沒法干了！”
所以說，自己那點兇名和這位比起來，真的是小巫見大巫！
汪孚林心里冒出了這個很不相干的念頭，隨即便笑容可掬地對周縣尊欠了欠身：“縣尊，這次攤上這樣一樁案子，是福不是禍，是禍躲不過，要想捂蓋子已經不可能了。既然如此，縣尊何不搏一把？請您聽我說，畢竟這是在漢陽縣的主場，如果……”
說著說著，他的聲音就低沉了下來。而周縣尊則是聽得眉頭緊皺，繼而又漸漸舒展開來，最終用力一敲扶手，咬牙切齒地說：“干了！狹路相逢，勇者勝！我這次又沒做虧心事，不怕他雷瘟神找碴！”
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