當汪道蘊聽到汪孚林口中那一個個松明山汪氏族人，以及揚州那些徽籍鹽商的名字，以及鹽運使夫人這樣的貴賓，他簡直不敢相信自己的耳朵，第一反應便是揪住汪孚林，打算詳細問問兒子這次在揚州又做什么了，可卻被吳氏打斷。知道眼下快到傍晚，她便急急忙忙地說道：“之前按察分司沒修好，葉觀察在那邊辦公，夫人她們就一直都住在這里，前些天才剛剛搬過去。他們想來也一直盼著你回來，你不如也過去報一聲平安。”
汪孚林也是這么想的，當即笑著說道：“那好，我這次從揚州回來也帶了不少吃的玩的，但帶著秋楓先走一步，其他東西估計一會兒才送到。二娘，小妹，到時候就交給你們了，看你們能不能挑準，那些是我送給爹娘和你們的禮物。”
本來兄長一回來就又要走，汪二娘心里未免有些不痛快，聽到這里方才轉怒為喜。而汪孚林撂下這話，見金寶躲在一邊只不出聲，想到自己那匹坐騎的鞍轡都是特制的，可以載兩個人，他心念一轉便開口說道：“金寶，葉觀察那我還沒去過，你和我一塊去，帶路吧！”
“啊？”
金寶頓時有些傻呆呆的，直到被汪孚林拽出門，稀里糊涂被拱上了馬背，直到身后汪孚林也翻身坐了上來，第一次騎馬的他直到坐騎已經開始小跑了起來，這才一下子驚醒。盡管他事先準備了一次又一次，似乎有無數的話想要對汪孚林說，可現如今卻憋得胸口發慌也說不出一個字來。也不知道過了多久，他才喃喃說道：“爹，對不起……”
“對不起什么？十歲的秀才那叫妖孽，回頭稍有差池，就會被人寫出一篇傷仲永來，就是考上了，也十有八九會被大宗師壓榜。你這次沒考上，我倒是心里松了一口氣，就擔心揠苗助長。三年之后你也才十三歲，有功夫眼下對我說對不起，還不如到時候奪一個案首回來，讓我風光風光，省得回頭人家說起我們汪家，就在那嘀嘀咕咕說什么咱們家就是吊榜尾的命。還有，說是你之前病了？到底好了沒有，別小小年紀落下什么病根！”
“沒有沒有……啊，不是，我的意思是我的病早就好了！”金寶趕緊解釋了起來，可想到前頭的話，他只覺得連日以來一直七上八下的心情完全平復了下來。盡管真要說年紀，汪孚林自己也還是半大少年，可在他心里的形象卻和死去的生父沒有任何差別，反而更高大些。因此，在躊躇了好半晌之后，他才小聲說道，“剛剛爹回來之后，我都歡喜得忘了，恭喜爹爹就要成婚了。”
汪孚林只覺得嘴角有些抽搐。自己是頭婚不是二婚，卻有兒子在那說什么恭喜，感覺怎么那么微妙呢？然而，一想到異日新婚早晨的一幕，他的嘴角卻又高高翹了起來。真是的，獨樂樂不如眾樂樂，那時候的場面，他眼下想想都覺得很喜感。
就這樣過了德勝門進入府城，有金寶這樣一個為了讀書常來常往穿梭于兩地的向導，汪孚林很快就找到了那座按察分司。之前他倒是也來過，可那時候這里不過是一座廢祠，哪像現在雖說不上多威嚴肅穆，可至少形容一新，門前還有兩個腆胸凸肚的門子。他剛一下馬，其中一個門子瞅見還坐在馬上的金寶，又細細端詳了一下他，繼而二話不說拔腿就往里頭沖去。至于另一個門子的動作也同樣很快，一溜煙就跑了上來相迎。
“小官人可回來了，快快請進，這馬匹交給小的照應就行了！”
汪孚林把金寶弄了下來，隨賞了一把銅錢，就進了大門。這徽寧道按察分司他還是第一次來，在金寶的引路下，他倒是好生參觀了一回。等來到后頭官廨的大門口，他就看見嚴媽媽那熟悉身影，連忙笑著拱了拱手。嚴媽媽立刻還禮道：“可當不起小官人這樣多禮，呂公子和柯先生才剛過來不久，小官人還請到堂屋。”
呂光午和柯先生真是好快的腳程！
汪孚林暗自咂舌，當然不會問葉家兩姊妹在不在。想來婚事真正敲定，消息都已經傳出去了，連婚事都正在籌備，男女有別，今后不比從前了。可是，他這樣的想法在來到堂屋門口，看見那正站在檐下的小丫頭時，頓時就給完全顛覆了。
就只見小北沖著他一揚眉，隨即低聲說道：“呂公子等不及你，剛從后門走的，他親自快馬加鞭去請何先生了，如果時間來得及，還會去知會茅先生一聲。娘之前幾天就回鄉去接祖母她們了。姐幫我算了算，說是葉家加上胡家，男女賓客約摸能有四五十。”
我這邊光從揚州過來的就有三四十，再加上本地的縉紳，族親，各種沾親帶故又或者有往來的賓客，這還真是興師動眾……
汪孚林暗自咂舌，忍不住掰著手指頭算了一算，最后苦著臉說：“看這情形，若是在松明山辦婚事，加上松明山的族親鄉親，看樣子難不成要七八十桌？這婚禮肯定是要晚上辦，看來我還得厚臉皮到對面西溪南村借幾個園子讓賓客借宿。”
說話間，正房的門簾一下子被人拉開了，卻是葉鈞耀那張有些氣惱的臉：“我說怎么就聽到說話的聲音卻不見人進來，你們兩個就等著回頭拜堂成親就行了，其他的事情哪里用你們操心，爹娘自然都會給你們操辦齊全！孚林，還不趕緊給我滾進來？”
這一聲滾進來卻是親昵多過戲謔，汪孚林朝小北聳了聳肩，趕緊帶著金寶閃了進去。見葉鈞耀回到主位大馬金刀一坐，汪孚林聞弦歌知雅意，當即上前深深一揖道：“小婿見過岳父大人。”
汪孚林早就已經叫過岳父了，葉鈞耀自是習以為常，奈何金寶卻瞠目結舌了。這都還沒辦婚事呢，怎么就叫上岳父了？那自己應該開口叫什么？平時讀書的時候，一直被李師爺和方先生柯先生稱之為天資聰穎過目不忘的他，足足糾結了好一會兒，這才跟著上前一步結結巴巴地叫道：“見過葉……大父。”
這如果小北過門了，哪怕他不是親生兒子，隨著叫一聲外祖父自然是沒錯的，可眼下到底還沒到那一步呢，天知道葉鈞耀聽了會不會反而覺得不痛快。至于大父，也就是民間俗稱的爺爺，他此刻只能暗中祈禱這個稱呼沒出問題。
葉鈞耀也這才發現金寶竟然跟在后頭，等聽到這一聲葉大父，他倒是莞爾，招手叫了金寶上前之后便笑道：“回頭等你爹成親之后，我可是平白就撿了個十歲的童生外孫。這次考不上是因為你病了，可不要氣餒，去見柯先生和方先生吧，他們才剛說起你。”
知道葉鈞耀和汪孚林有話要說，金寶如釋重負，趕緊行禮告退了出去。他這一走，葉鈞耀才覺得真正自在了，坐的姿勢也變得很沒個正形，竟是伸了個懶腰，這才對汪孚林笑道：“真是當過縣令，這才知道按察分司的日子有多好過。南直隸沒有按察司，所以按察分司都是掛在浙江按察司名下，而按察司遠在杭州，本道的事務就我一個人說了算，姚府尊品級高，卻也管不著我，賦役之類最頭疼的事都不歸我管，只要把刑獄處置好就行了，監察只不過順手而為，這才叫逍遙好似神仙！”
汪孚林見葉鈞耀一下子如此得瑟，他也樂得讓這位昔日菜鳥縣尊，如今的新任分巡道繼續得意一下，當即湊趣地說：“而且新來的縣尊拜見時，岳父的感覺應該更好。”
“那是！交割的時候他一口一個前輩，后來到按察分司拜見的時候一口一個觀察。而且，他帶了兩個師爺來上任，忙活老半天，愣是沒有在三班六房查出任何紕漏來！”葉鈞耀一拍大腿，興高采烈地說，“可因為他查賬的關系，三班六房對他都有些陽奉陰違，他只能又來向我討教。我好好指點了他一番，他這縣尊位子才算是穩了。尤其是刑獄，之前那些個盜賊，他都還按照我的舊例處置，賦役更是不敢動。而且你聽說了嗎，本縣縉紳公議，我該進名宦祠！”
說到這里，葉鈞耀才叫真正眉飛色舞。歷來首任官就能進名宦祠，那是非常少見的，遙想兩年多前自己剛上任的步履維艱，現在的意氣風發，他不由得站起身來，很想賦詩一首。奈何他經史文章不錯，詩才卻實在平平，想想就不在未來女婿面前獻丑了。剛剛一番賣弄也已經完事了，他就親切地對汪孚林說道：“孚林，南明先生剛剛高升去了兵部，雖說你寄籍順天府參加北直隸科考也沒問題，可為了不被人說閑話，我建議你還是在南直隸考，你覺得呢？”
不等汪孚林答應或反對，他便低聲說道：“今歲徽寧道科考押題，方先生頗有把握。”
“我聽岳父的。”
汪孚林本來就這么想，樂得給未來岳父一點面子。果然，心情大好的葉鈞耀立刻眉開眼笑，非常實誠地說：“你叔父仲淹已經回來了，說是代南明先生回來參加你的婚禮。南明先生此次就任少司馬，第一件事是巡邊薊遼。等他明年回了京城，就是你跟著去歷練的時候了。”
盡管程老爺也請托過，希望他到時候把程乃軒帶過去歷練一下，但汪孚林其實真的不大想在京城混。在徽州又或者其他地方，他哪怕是區區一個小秀才也足可游刃有余，可京城是大佬滿地走，進士不如狗，要從憋屈到暢快何其難也？萬歷皇帝涼薄成性，那種大腿送上來他都懶得抱！而且，他能夠看得出來，汪道昆這人有點理想主義，和張居正這種超級現實主義的人混在一塊，遲早會被一腳踹的！
