歙縣衙門前頭的縣前街八字墻上，素來是張貼各種各樣布告的地方。大多數時候和夏稅秋糧有關，畢竟，稅賦是衡量一縣父母官水平的最高標桿，其他硬指標都要靠后，偶爾，也會有大刑殺人這種讓黎民百姓看個熱鬧的大事。但這一次，隨著敲鑼打鼓聲聚集到縣衙跟前的民眾們卻驚訝地發現，八字墻前準備念告示的并不是那些老氣橫秋的學究，而是腆胸凸肚的趙五爺。
這一位壯班班頭清了清嗓子，隨即這才一本正經地說道：“縣尊曉諭我歙縣百姓，這些年來，常有棍徒行騙鄉里，為禍百姓，縣尊上任以來多方查訪，幸有賢良佐助，起獲贓物若干，而查獲巨騙時，其已畏罪自盡！如果今年以來，有被不良之徒騙去財物田地人口的，到縣衙先行陳告登記，若在之前起獲的贓物之中，縣尊明察秋毫，定當立刻發還！”
徽州商人天下聞名，但這些商人多半背井離鄉在外奔波，便常常有騙子利用這一點行騙，常常一騙就是兩頭，騙得人傾家蕩產妻離子散，故而要說徽州一府六縣最招人恨的角色，那么除卻催科的差役之外，就是騙子了。對于趙五爺念的縣尊告示，曾經遇到過騙子，也到衙門報過案的固然歡欣鼓舞，而同時也很有一些人將信將疑。可是，當趙五爺添油加醋說自己帶著壯班差役如何斗智斗勇，最終破獲奇案，人們方才漸漸轟動了。
不遠處，刑房張旻面色不善地盯著被里三層外三層圍在當中的趙五爺，突然冷笑了一聲：“胡小四。再這樣下去，你這捕頭的差事干脆給趙五一塊兼了得了。”
快班胡捕頭是在葉鈞耀上任之前，由前任縣令房寰離任前火線提拔上來的，今年還不到四十，所以倚老賣老的張旻叫他一聲胡小四。他只能別過頭去心中暗怒，但更恨的是越俎代庖搶了自己風頭的趙五爺。他在快班之中的地位本來就不太穩，如許杰馬能這樣的資深正役副役，對他都是陽奉陰違，那些白役幫手則更是有奶便是娘，哪里比得上趙五爺家幾代人都世襲壯班正役。家境殷實再加上手面大，班頭一當就是好些年，比他的人望何止高一籌兩籌。
見胡捕頭不做聲，張旻便笑瞇瞇地說：“不過，縣尊布告寫的是今年他上任之后遭騙的人去縣衙陳告登記。可鄉民無知，如果被人聽成了，近年遭騙的全都可以前來陳告登記，也不知道多少人會抱著希望的趕到城里來。當這希望變成失望，情緒失控之下，發生什么就難說了。”
雖說資歷不足以彈壓下頭那些刁滑的快班差役，但胡捕頭也不是吃素的，一下子明白了張旻的話外音。他當即眉開眼笑地對張旻打躬作揖道：“果然不愧是張叔。一語驚醒夢中人。且讓趙五現在得意一陣子，回頭有的是他的苦頭吃！”
見胡捕頭快步走了，張旻頓時挑了挑眉。暗道這家伙真是沉不住氣，幸好自己只是一句話，口出無憑，回頭只要在縣尊為難時，再出個主意把一切平息下去，到時候自己這個刑房司吏自然會得到倚重。至于胡捕頭這種蠢貨的死活。那就和他無關了。
當汪孚林帶著汪二娘汪道貫以及西溪南村那一大幫受害者，一行足足二十多人趕到縣衙門口的時候。他便愕然發現，這平日里最是威嚴肅穆的地方。眼下卻如同菜市場似的亂哄哄一片。按理今天不是逢三六九衙門出放告牌，準許告狀的時候，怎么會有這么多人？
他最近幾乎把縣衙當成自家那樣常來常往，但正門還真是來得少，此刻下了滑竿就立刻過去探個究竟。只在人群后頭聽了只言片語，他便大吃一驚，立刻來到了八字墻前，這一看頓時樂了。看那行文的口氣，葉鈞耀就差沒放豪言說，要把歙縣治理得路不拾遺，夜不閉戶！
葉縣尊又放大炮了！
汪孚林站在公告前又好氣又好笑，就只聽身后有人笑道：“葉縣尊還真是雄心壯志啊，此舉應該能夠提升不少人望！”
不用回頭，汪孚林也知道說話的那是汪道貫。想想那位葉縣尊的好大喜功，他雖然能夠理解這番迫不及待，但心里還是覺得這實在是太心急了，當即他就岔開話題道：“事不宜遲，我這就讓人找趙班頭出來，先認了尸體，再辨認了贓物，至于其他的事，和我們無關。”
“真的無關么？”
感到背后那個人如影隨形一般又跟了上來，汪孚林干脆一下子停住，扭過頭后狀若好奇地問道：“有件事之前在松明山我忘記問了，不知伯父起復的事如何了？”
汪道貫頓時臉色一僵，隨即才狠狠瞪了汪孚林一眼：“幸好你在大哥面前沒提，否則就是哪壺不開提哪壺！這種事是要運作的，從有消息到變成準信，再到真正任命書下來，總有一個過程，哪那么快？”
汪孚林只是不希望汪道貫一個勁揪著自己和葉鈞耀那點關系八卦，畢竟，他頂多只算個編外師爺，影子謀主，不想背后有眼睛一直盯著。
須臾他讓門子傳話進去，趙五爺很快就親自迎了出來。一看到汪道貫竟然也親自來了，這位壯班班頭頓時更加殷勤，尤其是當汪道貫夸贊了他兩句，他恨不得把自己的功績給夸大十倍。別說汪孚林曾經承諾過自己在此事中深藏功與名，就算沒有這一句，他也會往臉上貼無數金子。
汪二娘畢竟是女流，剛剛這一路坐的是青布小轎，顛簸再加上炎熱，她此刻腦袋還有些昏昏沉沉的，這會兒她在連翹的攙扶下走在最后，聽到前頭趙五爺的自吹自擂不斷傳來，她頓時輕哼道：“王婆賣瓜，自賣自夸！要是沒有哥出謀劃策。憑他能查出什么？”
連翹自從被留在松明山家里，和汪二娘相處久了，就知道這位刀子嘴豆腐心，潑辣的表面下，其實是一顆比誰都脆弱的心。對信賴的人也是掏心窩的好。所以，這樁案子能夠解決，她是最高興的，當即笑著附和道：“那是，二姑娘都說過無數遍了，小官人是最厲害的。”
“哪有無數遍！”汪二娘這才臉上一紅。隨即低聲嘟囔道，“爹娘不在，大姐又嫁了，他沒個一家之主的樣子怎么行？我不在他身邊，也不知道他和小妹還有金寶把日子過成什么樣子。管家的事還得靠我！”
“是是是，二姑娘最能干了，小官人那少得了您？”
和連翹一來一去說著話，汪二娘漸漸放松了下來。雖說她在哥哥面前死硬地說認尸沒問題，可她從小到大頂多見過殺雞宰鵝，病死的人都不曾見過，更何況還是畏罪上吊的家伙？可即便如此，當汪孚林從前頭過來。指著不遠處的那座建筑，說那是牢房，一會兒就要帶她去停尸的地方時。她情不自禁地雙手死死絞在一起，一顆心又再次懸了起來。雖說害怕，紗巾蒙面的她卻仍然堅定地點了點頭說：“哥，你放心，我一定能把人親眼認出來！”
知道汪二娘就是這么個性子，汪孚林便對一旁同樣戰戰兢兢的連翹說道：“你也拿塊帕子。蒙住口鼻，雖說就是昨天死的人。但氣味很難聞。別怕，我陪著你們！”
之所以先認尸。再去自己認領當初被騙的東西，這當然不是趙五爺的安排。對于那個老騙子的死，他心里也有大疙瘩，更生怕回頭認出不是正主兒，他的功勞就要少了一半，當然希望先認贓物，再認尸，這樣苦主在興高采烈的情況下，當然就不會在意那個死人了。奈何這是葉縣尊親口說出來的話，他又沒有汪孚林的好口才，實在是拗不過。眼下見汪孚林竟然要第一個帶親妹妹進去認，他登時捏了一把汗。
“小官人……”
“沒事，趙五哥你帶路吧。”
趙五爺瞅了一眼用紗巾蒙住口鼻的汪二娘以及她身邊那個婢女，只能無奈地頭前帶路。等到進了那燈光昏暗的停尸房，他一個手勢屏退了幾個牢子，見汪孚林轉身把汪二娘主仆讓了上來，他少不得又提醒道：“人雖是昨天剛死，但說不定面目有些變化。再說，這老騙子行騙之際，說不定也是變裝的……”
話音剛落，他就只聽得汪二娘尖利地叫了一聲：“是他！”
在這種地方聽到這樣的尖叫，即便趙五爺，也冷不丁打了個寒噤，而汪孚林趕緊安慰妹妹說：“二娘，別激動，慢慢說。”
“他雖說貼了假胡子，加深了眉毛，但我認得他這顆痣！雖說很淡，但因為就在鼻子下頭，位置特殊，很容易瞧成鼻屎，我還多看了幾眼！”
連翹也被汪二娘這聲音叫得渾身一哆嗦，腳下差點沒站住。幸好汪孚林眼疾手快托了她一把，她這才意識到自己的失態，慌忙又死命往那死人的臉上瞅了幾眼，可她轉瞬間就被那可怖的神態給嚇得更驚慌了，竟是無論如何都沒能和記憶對得上號。可讓她意想不到的是，汪二娘掙脫了她的攙扶，又上前兩步，竟不顧那惡臭，仿佛真的要仔仔細細看清那個直挺挺躺在床板上的死人！
“是他，哥，就是他！其他的能變裝，他的前額頭發有些脫發的痕跡，耳垂大，他那時候還自夸有福氣，這些特征不會錯的！”
見汪二娘竟觀察得如此仔細，汪孚林知道這已經夠勉強她了，沖著趙五爺打了個眼色，就抱著她的肩膀，強行把人給拉出了停尸房。直到重新站在光天白日之下，汪二娘那蒼白的臉上方才再次出現了幾絲血色，她無力地靠在汪孚林懷中，好一會兒才低聲說道：“哥，我不會認錯的，就是他！”
“好，好，是他就好！”汪孚林見趙五爺已經出來了，他就打了個手勢示意其帶其他人進去認尸，這才招呼了連翹說道，“還堅持得住嗎？要不我帶你們到后頭葉縣尊官廨少歇一會？”
“哥，我沒事！”汪二娘終于站直了身子，又深呼吸了兩次，“人都死了，我還怕他？”
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