接下來一連數日，歙縣這一年的夏稅收得很順利，十五區大糧長之中，竟是汪孚林的嫡親舅舅吳天保第一個完成征收任務。完稅的這天傍晚，汪孚林從征輸庫把吳天保請到了家里，一家人熱熱鬧鬧吃了一頓飯，汪二娘和汪小妹無不喜笑顏開，跑到廚房說是要幫劉洪氏一塊下廚，實則給添了不少亂子，雖說如此，可終究滿院子都是笑聲，一片其樂融融的氣氛。
飯后，吳天保單獨拉了汪孚林低聲探問，說起最初一直給他使絆子的大戶，最終竟是全都把該交的夏稅都給交齊了，自己沒有賠補一分錢。對于這樣的結果，汪孚林算算吳天保當初最慢的進度，如今卻第一個完成，再想想程老爺之前捎的話，哪里還不明白是這位幫的忙。可這是他和程老爺之間的人情，對這位奔波勞累兩個月的舅舅，他也就不便明言了。
等到留宿了吳天保一夜，次日一大清早送了他離城回巖鎮，他本想捎帶硬賴在自家的程乃軒同去程家大宅，一來道個謝，二來把逃家那檔子事給解說清楚了，奈何程乃軒對老子那就是老鼠見了貓，壓根不敢去，只是央求他把墨香給弄出來，他不得不獨自走了一趟。到了程家，他先是感謝了程老爺對于歙縣夏稅工作的鼎力支持，尤其是幫了自家舅舅一把，見程老爺對此虛懷若谷毫不居功，他方才直接反手把程乃軒這小子給賣了。
“我本想帶程兄同來的，可他說是逃家這么久沒臉見您，所以……”
“你不用說了，我自己的兒子什么脾氣。我還不知道？”程老爺眉頭一挑，繼而冷哼道，“對未婚妻不滿意卻不敢如實對我說，畏首畏尾！對了，你回頭把墨香帶了給他。家里這么多下人，他也就只籠絡了一個墨香，其他的都只是靠詭計糊弄住，要不是他走的時候還好歹給他祖母和母親留了一封信，這個兒子我就干脆不要了，真不知道他哪里像我！”
對于程老爺這樣苛刻的評價。汪孚林不得不感慨當虎爸的就是要求高。他正打算稍微交待一下另外一件事，程老爺突然話鋒一轉。
“至于他之前說和許家小姐見面時，那只追了他一路的惡犬，我去查過了。鬼面之事我總不好去問，但那條惡狗。是許家一個家丁拴狗的繩子斷了，許家并不算豪富，所以家中有養犬防偷，這只是一個意外。”程老爺見汪孚林表情微妙，知道這小秀才和自家兒子交情莫逆，未必會相信這說辭，他只能嘆了一口氣，“回去告訴那小子。他要繼續這么胡鬧下去，人家許家未必看得上他這女婿！”
如果真是那樣，程大公子一定會歡欣鼓舞的！
汪孚林今天來見程老爺。另一件事便是打探各鄉里大戶的動向，從程老爺口中得知飛派白糧之事打得這些人暫時顧不上別的，他心頭稍安，又盤桓一會兒就告辭出來。而這一次，外間卻早有人巴巴地等著他，正是他之前一直沒見到的程乃軒祖母和母親。這兩位婦人對他客氣十分。千叮嚀萬囑咐，只求一件事。
看好程乃軒。千萬別讓那家伙亂來。若是再闖禍，程老爺一怒之下。她們作為母妻，未必攔得住程老爺的家法！
正因為如此，帶著興高采烈的墨香回家之后，汪孚林就立刻把程乃軒提溜在了身邊，又約了戚良等人下鄉造訪西溪南。如今已經到了七月末，暑熱減退，山中漸有初秋之氣，戚良已經把整整三千兩交托了出去，也想和汪小秀才進一步接觸接觸，也就同意了。
這些將兵都有馬匹代步，比汪孚林和程乃軒更加方便。一路上，汪孚林試探提了提能否向他們學騎馬的事，程乃軒立刻也插了一腳，戚良自是滿口答應。有了這樣一個良好的開頭，汪孚林使出了十八般解數，又是試探又是忽悠，等到了西溪南村，他和戚良彼此的稱呼已經從最初的小官人和戚百戶，變成了汪小弟和戚老哥，其余老卒還有些拘束，但也不像最初那樣生疏了。
因為汪道昆臨行前，對豐干社的才子們，以及西溪南村的那些好友故舊全都交待過，自己離開徽州府之后，松明山汪氏對外的事務便都由汪孚林打理，再加上汪孚林之前曾經替本村那些受騙上當的富民追回了財物，所以這次他故地重臨，還帶著戚良等人，一到西溪南村，立刻被人這里邀來那里請，吳氏果園主人的侄兒吳守準甚至去請示了自家伯父，慷慨大方請眾人留宿果園。
雖說戚良先頭早就派人打聽過汪小秀才的豐功偉績，可此刻面對這樣的禮遇，他對汪孚林的評價不由得再次提升了一個等級。
整整一下午，汪孚林的老相識，賣糖葫蘆的松伯連糖葫蘆都不做了，親自給眾人當了向導，吳有榮的鄰居，駝背吳七爺也主動請纓，給眾人講解西溪南吳氏從休寧遷居此地的始末，讓汪孚林真真切切上了一堂歷史課。而同行的戚良等人甭管有興趣沒興趣，都只能聽著，可這種被人簇擁在當中，列為上賓的這種待遇，他們從前卻少有領略，一個個昂首挺胸，都覺得臉上有光。
這天傍晚，當來到豐樂河邊上時，汪孚林想到自己當初一連三天早晨看到汪道貫游野泳的事，現如今這位閑人不在，他就樂得把這事情當成笑話說出來。這位在豐樂河兩岸名聲頗大的汪二老爺素來有放浪形骸之名，此刻聽到他還有如此喜好，四周圍的吳氏諸生頓時笑了起來，吳守準更是拊掌說道：“回頭見了二老爺，一定要讓他好好游一回，讓我等替他助威！”
戚良小時候長在海邊，沒少下水，水性很好，抗倭的時候還一度追倭寇下海。聽說那位在福建時頗有才名的汪二老爺竟也有這等雅興，他只覺得距離一下子拉近了，一時間看著河水直出神。一旁的汪孚林看在眼里，心里就有了計較。
吳氏果園完全是按照江南水鄉園林的標準設計的，對于從前鮮少踏足這種地方的戚良來說。住在這貨真價實的園林屋宅中，卻是很新鮮的體驗。盡管這里的環境比汪孚林家祖宅更好，但他還是翻來覆去睡不著，好容易睡著，天光剛亮他就醒了，索性披衣起床出了院子。走到果園中引了豐樂河活水入園的那條小溪邊。他想到那條清澈的豐樂河，頓時生出了一絲沖動。須知自從到了北邊薊鎮之后，他就很少下河了，畢竟身為戚繼光親兵，不能讓人詬病。
就在這時候。他突然聽到身后傳來一個聲音：“戚老哥睡不著？要不要咱們趕個大早去豐樂河也游一趟？”
戚良登時回過神來，轉頭看到是汪孚林，身后還跟著個滿臉機靈的小廝，他不禁笑了：“汪小弟會游泳？”
“可千萬別讓人聽見。”汪孚林瞅了瞅四周，訕笑一聲道，“讓人知道我昨天才嘲笑了我家那叔父，現在自己也要去下河，肯定要笑話我！”
汪孚林帶著葉青龍走在戚良前頭帶路。在猶如迷宮一樣的吳氏果園中，他只不過昨天逛過一會，卻能記清路途。這會兒找到邊門，推醒了看門的門房，三人就溜了出去。不多時，他們就來到了豐樂河邊，只見這晨曦之中的河面一片寧靜，并沒有什么人。
汪孚林吩咐了葉青龍在河邊望風。隨即就笑瞇瞇地對戚良問道：“戚老哥水性怎么樣？”
“我是海邊長大的，你說水性怎么樣？”戚良雖說瞎了一只眼睛。可此時此刻卻透出一股迎風破浪的自信來，“怎么。汪小弟你不信？”
“不是，是我這游泳都是瞞著人偷偷學的，這已經很久沒下過水了，回頭萬一出了岔子，恐怕得靠老哥哥你救人了。”
汪孚林帶著個葉青龍，純粹是為了到時候有問題呼救用的，這會兒聽戚良吹噓水性，他立刻就把安全問題托付了過去。趁著對方瞪眼睛不可思議的時候，他已經脫下衣裳活動開了身體下水。這是他莫名其妙來到這年頭后第一次下水，從前是身體沒恢復，功名危機在眼前，后來是沒個強悍的救生員，現如今后頭有個自詡為海邊長大的，他總算是不用愁，先在岸邊淺水區撲騰了兩下找感覺，恢復了手腳協調能力，他方才漸漸往前游了過去。
不消一會兒，他就感覺到身后有水聲，想也知道是誰追了上來。這么久沒下過水，從前學過的那些自由泳也好，仰泳也好，動作他早就做不標準了，可當戚良超過他時，看到對方雖說快速，卻絕對稱不上好看的動作時，他那一丁點小郁悶都丟到了爪哇國，連忙奮力追上。等到跟著人橫穿豐樂河到了對岸屬于自家松明山的地界，眼看岸邊就快到了，他拖著疲憊的身子，卻生出了一種自打到這時代后就再沒有感受過的爽快。
怪不得以汪道貫的身份，大清早竟然會在河里游野泳，無拘無束，肆無忌憚的感覺真好！
戚良盯著滿臉愜意狀的汪小秀才，突然往后頭松明山村看了一眼，這才似笑非笑地說道：“汪小弟，那邊有貴村婦人來洗衣裳了。”
汪孚林一仰頭，看見村口有幾個婦人結伴而來，他瞅了一眼身上的褲衩，暗想幸好沒有裸泳，否則就要給人看光屁股了。然而，那幫婦人往他這邊看來，須臾就是一聲大叫：“快來人哪，汪小官人落水了！”
直到這時，汪孚林才醒悟到戚良那意味深長的一睹是什么意思。在村里人眼中，他可是手無縛雞之力的文弱書生，泡在豐樂河里只有落水一種可能！
見戚良一個猛子扎進水，須臾就往對岸西溪南村的方向回游，他更是給氣壞了。
這都什么人啊，把他丟在一群七大姑八大姨眼皮子底下，太沒義氣了！
ps：昨晚八點才到家，打不到車，擠公交車和沙丁魚似的，還淋了個落湯雞，唉(
